Quân sư Giả Chu của Tây Thục ta, nay, khi vào Lăng Châu, mang theo lương thực và áo bào, trao tặng quý vị!" Một phó tướng Tây Thục tùy quân, đứng trên dốc cao, cất cao giọng nói.

Chưa đầy hai ngày, hàng vạn hàng nghìn bá tánh Lăng Châu đã kéo đến không dứt. Thậm chí cả người dân Sở Châu lân cận cũng vội vàng kéo đến theo.

Quân nhu điều động từ Thành Đô đã không còn đủ. Tuy nhiên, ông cũng không chần chừ, Giả Chu liền phái người tiếp tục điều động lương thảo từ chính vùng Lăng Châu.

"Lão sư, bá tánh bên ngoài đều mang ơn người." Tiểu Cẩu Phúc bước vào xe ngựa, giọng nói có chút nghẹn ngào, rồi kéo cao áo khoác trên người Giả Chu lên một chút.

Trên thực tế, trận lũ lụt lần này không quá nghiêm trọng, chỉ làm ngập úng một ít ruộng lúa mới gieo. Hơn nữa, nhờ chính sách nhân trị của Tây Thục, đã sớm có các biện pháp giải quyết triệt để.

Tiểu Cẩu Phúc đã hiểu rõ, vì sao lần này, lão sư của mình lại khăng khăng muốn rời Thành Đô đến vùng Lăng Châu.

Thậm chí hắn còn muốn cõng lão sư trở về.

"Ta tính toán thời gian, Bá Liệt hẳn đã đến rồi. Ta có vài điều cần nói rõ với hắn. Ngươi hãy làm theo lời ta dặn, xuống dưới chuẩn bị đi."

"Lão sư..."

"Nếu không đi, dù ta có chết đi, cũng không thể an lòng."

Tiểu Cẩu Phúc hai mắt đỏ hoe, bước ra khỏi xe ngựa.

Không bao lâu, quả đúng như lời Giả Chu nói, Đông Phương Kính chạy đến lúc hoàng hôn. Không để người dùng xe đẩy, hắn căn dặn Mã Nghị vội vàng cõng mình vào trong xe ngựa.

Vừa ngồi xuống, Đông Phương Kính nhìn Giả Chu gầy gò, nhất thời lặng người, nghẹn ngào không nói nên lời.

"Bá Liệt đã đến… Thân thể ta không còn chịu đựng được nữa, ngươi đừng trách ta."

"Lão sư, ta đều hiểu."

Dưới ánh hoàng hôn, Giả Chu thở dài, "Sở Lăng hai châu, dù đã thuộc về Chúa công, nhưng bá tánh hai châu này, thật ra có không ít người vẫn hướng lòng về Đông Lăng. Hai chúng ta, trong mấy tháng qua, đã thi hành không ít chính sách nhân đức, tất nhiên sẽ thu phục được không ít lòng dân... Khụ khụ."

Đông Phương Kính vươn tay, thay Giả Chu vuốt phía sau lưng.

"Chuyện Đông Lăng, cũng đã đến lúc phải định đoạt." Giả Chu run rẩy hạ khăn tay xuống, "Mấy ngày nay, ta mượn danh nghĩa cứu trợ nạn lụt, có lẽ hơi vội vàng, nhưng suy cho cùng, đã khiến bá tánh Sở Lăng hai châu đều sinh không ít hảo cảm với Tây Thục."

"Lão sư, đừng nói..."

"Bá Liệt, ngươi đã điều quân rồi chứ?"

"Điều, điều."

"Sau khi ta mất, thì chỉ còn lại một mình ngươi. Nhưng ta hi vọng, ngươi đừng về Thành Đô, mà hãy canh giữ các châu Giang Nam, tùy thời đốc chiến. Bắc Du tiểu quân sư không phải hạng hiền lành. Hắn vừa nhậm chức đã dám phá vỡ lề thói cũ, kiến lập Thiết Hình Đài."

"Nếu Thiết Hình Đài ăn sâu vào Tây Thục, có Bá Liệt ở đây, ta sẽ không quá lo lắng. Nhưng điều ta lo lắng nhất, chính là Thiết Hình Đài ăn sâu vào Nam Hải Ngũ Châu, nếu trúng kế, cắt đứt minh ước, thì Tây Thục ta khó lòng vấn đỉnh giang sơn."

"Lão sư yên tâm, ta nhất định sẽ dốc hết sức."

"Tây Thục Dạ Kiêu, sau này sẽ giao phó cho ngươi. Nếu, nếu có lúc rảnh rỗi... Ngày sau thay ta đi một chuyến Thất Thập Lý Phần Sơn, thay ta rót một chén rượu cho thống lĩnh Tào Hồng."

"Người trong thiên hạ xưng ta là Độc Ngạc, nhưng nào có ai biết, ước mơ lớn nhất cả đời ta, là thiên hạ thái bình, được làm một tiên sinh, dạy dỗ học trò khắp chốn. Vào thế tranh đoạt, cầm quân đánh trận, nào phải điều ta mong muốn."

Giả Chu liên tục ho khan, nắm chặt tay Đông Phương Kính.

"Nhưng ngươi ta lại may mắn biết bao, khi có thể gặp được Chúa công, mở ra khát vọng bình định thiên hạ."

"Ta chỉ sợ... không thể đợi được đến khi Chúa công tới. Sau khi ta mất, xin Bá Liệt hãy nhớ kỹ, đừng chôn ta ở Thất Thập Lý Phần Sơn."

"Tay ta đã vấy quá nhiều nghiệp sát, nào dám an nghỉ cùng các bậc anh liệt."

Giả Chu hộc ra một vũng máu, cả người lung lay sắp ngã.

Đông Phương Kính hận không thể quỳ sụp xuống, chỉ đành cúi đầu, khóc không thành tiếng.

"Tự biết không cách nào khuyên can, Đông Phương Kính cung tiễn lão sư. Đến ngày thiên hạ thái bình, nếu ta còn sống, nguyện kết cỏ ngậm vành, bầu bạn cùng lão sư."

Giả Chu nhắm mắt ngửa đầu, gương mặt tái nhợt, dưới ánh dư huy chiều tà, lập tức trở nên rạng rỡ và thanh khiết. Rất lâu sau, ông không kìm được mà nghiêng đầu, nhìn về phía Dục Quan.

Năm đó, ông chôn cất vợ rồi rời núi, ngoài thôn săn, ông gặp một chủ quán rượu nhỏ.

"Ta Giả Chu, tên chữ Văn Long, bái kiến Chúa công!"

...

"Văn Long a!"

Trong ánh hoàng hôn, Từ Mục điên cuồng giục ngựa, vượt qua Dục Quan, chạy dọc con đường Thục Đạo giữa hai bên bờ núi xanh. Ba ngày không ngừng nghỉ, chú ngựa Phong Tướng quân sùi bọt mép, cuối cùng đột nhiên khuỵu chân, bịch một tiếng ngã vật xuống đất.

Nhưng rất nhanh, nó lại cất tiếng hí dài, liền vùng dậy, một lần nữa chở Từ Mục, tiếp tục lao điên cuồng về phía trước. Trên Thục Đạo, Tư Hổ và những người khác vẫn còn bị bỏ lại xa tít phía sau.

"Chúa công thay ngựa!"

Tôn Huân dẫn người nghênh đón, cất giọng đau buồn nói, "Lão quân sư đã đến Lăng Châu rồi, xin Chúa công hãy mau đi."

Từ Mục không nói nhiều, đổi sang tuấn mã, cắn răng tiếp tục phóng ngựa.

"Cho nên, Độc Ngạc đến Lăng Châu, còn mượn danh nghĩa cứu trợ nạn lụt, phát không ít vật chất cho bá tánh ư?" Trong Cô Tư Quan, nghe được tin tình báo, Lăng Tô vô cớ nheo mắt lại.

"Những bá tánh đó thế nào rồi?"

"Chủ tử, ai nấy đều mang ơn, không ít người còn nói muốn lập sinh từ đường cho Độc Ngạc."

"Lập cái sinh từ khỉ gió gì! Cái bộ dạng của hắn như thế, thì kiểu gì cũng phải chết!" Lăng Tô cắn răng, "Nhanh đi, điều động toàn bộ nhân mã và thân quyến gia thuộc của Lương vương, lập tức lên thuyền rời Ngô Châu."

"Chủ tử, tại sao lại như vậy? Hơn nữa... không có mệnh lệnh của Tả vương, với số chiến thuyền ít ỏi còn lại, chúng ta không thể điều động được."

"Mặc kệ những thứ đó, làm theo lời ta nói! Nếu là chậm trễ, đợi Thục nhân kéo đến, thì một kẻ cũng không sống sót đư���c. Tả Sư Nhân, đã không còn cứu vãn được nữa rồi. Lần này, Tây Thục là muốn tiêu diệt Đông Lăng!"

"Nhanh đi!"

Chờ tâm phúc đi xa, Lăng Tô vẫn chưa hết bàng hoàng. Một Độc Ngạc sắp chết mà còn vạch ra kế sách đối phó Đông Lăng. Phải biết rằng, điều khiến Tây Thục phải cố kỵ, chính là lòng dân hai châu Sở Lăng có quy thuận và giữ được sự yên ổn hay không. Nhưng trong mấy tháng qua, Độc Ngạc của Tây Thục đã chậm rãi bố cục, trấn an lòng dân. Lại thêm lần này mượn cơ hội cứu trợ nạn lụt—

Lăng Tô không dám nghĩ thêm nữa, nhanh chóng bước ra ngoài. Thật không may, lại đối mặt Tả Sư Nhân.

"A? Tề Đức sao lại lo lắng đến vậy? Chẳng lẽ là chuyện Độc Ngạc? Tề Đức à, đây chính là chuyện đại hỉ đó, ta nghe nói Độc Ngạc sắp chết, còn giả nhân giả nghĩa đến Lăng Châu cứu trợ nạn lụt."

"Chúc mừng Chúa công... Chúa công, ta còn có chút việc, đợi lát nữa, ta sẽ đến cùng Chúa công uống rượu ăn mừng."

"Ha ha, tốt, rất tốt! Độc Ngạc chết đi, thật nên cạn chén rượu mừng mới phải."

Lăng Tô không hề quay đầu lại, nhanh chóng cáo từ.

Đạp đạp đạp.

Một chiếc xe ngựa, dưới sự hộ vệ của rất nhiều Thục kỵ, đuổi đến một tòa thành trấn thuộc biên cảnh Lăng Châu, đối diện với Cô Tư Quan từ xa.

Trong xe ngựa, Giả Chu sắc mặt bình thản, vẻ tái nhợt và khí sắc như người sắp chết ban nãy dường như đã biến mất hết.

Hắn cất chiếc khăn tay dính máu, chống người đứng dậy, từng bước một đi xuống xe ngựa, sau đó ngẩng đầu, nhìn những bá tánh đang reo hò theo mình, lộ ra nụ cười ấm áp.

Tiểu Cẩu Phúc ngồi trên lưng ngựa, đau đớn quay đầu đi. Một tay hắn nắm chặt, móng tay cắm sâu vào da thịt, máu từ hổ khẩu rỉ ra.

Gió đêm hô hô.

Một loạt tiếng mũi tên vun vút bỗng nhiên vang lên khắp bốn phía. Mũi tên ghim trên mặt đất, găm vào xe ngựa, găm vào lưng Giả Chu.

Giả Chu chống gậy gỗ, khóe miệng rỉ máu, chậm rãi dừng bước lại.

"Thê thảo theo gió, cò trắng trục sóng, mưa đêm ẩm ướt đình, gió đông bạn thuyền..."

"Chúa công chớ trách, ta, ta Giả Văn Long đi trước một bước."

Giả Chu ngừng tiếng nói, đứng trong gió, hóa thành một pho tượng đá. Khuôn mặt nghiêng đi, hóa thành nét vĩnh biệt, trông về phía Thành Đô xa xôi.

"Đông Lăng vô đạo, giết hại quân sư Tây Thục ta! Nghe ta quân lệnh, lập tức vây hãm Cô Tư Quan!" Tiểu Cẩu Phúc giọng nói nghẹn ngào khóc nức nở, tan trong gió đêm.

"Quân sư Tây Thục ta, chỉ vì cứu trợ nạn lụt mà đến, lại gặp phải độc thủ như vậy!"

"Công phá Đông Lăng!"

Những bá tánh của Sở Lăng hai châu theo sau, sau một thoáng sững sờ, cũng biến thành những tiếng gầm thét không ngớt. Từ phía không xa, Đông Phương Kính ngồi trên xe lăn gỗ, hai mắt đỏ hoe, cũng giận dữ hạ lệnh theo.

"Tam quân, phối hợp Thục kỵ Thành Đô, lập tức vây công Cô Tư Quan!"

"Vì quân sư báo thù!"

"Rống!"

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được ươm mầm và lan tỏa.