Ở biên cảnh Lăng Châu, trên bờ một con suối, Từ Mục ngồi một mình. Trong tay y là một phong thư mà Tôn Huân đã mang đến trong đêm.

Bức thư là do Giả Chu để lại.

Nhìn vật nhớ người, mãi một lúc lâu sau khi bình tĩnh lại, Từ Mục mới từ từ mở bức thư ra. Nội dung thư rất dài, từng câu từng chữ đều thấm đẫm huyết lệ.

Kính gửi Chúa công.

Từ đầu mùa đông năm ngoái, thần đã cảm thấy sức khỏe không tốt, e rằng sẽ ra đi trước Chúa công. Mong Chúa công xem hết thư này, sớm tỉnh táo lại, đừng quá đau buồn.

Thiên hạ đều rõ, Bắc Du hùng mạnh, Tây Thục yếu thế. Chỉ có hiểm trở Tương Giang mới tạm thời làm bình phong che chắn cho Tây Thục. Việc thu phục Miêu Thông, phản gián Hoắc Phục, đều là vì mục đích đó.

Thế nhưng, cũng không thể mãi cố thủ. Thần thường xuyên nghiên cứu địa đồ thiên hạ, ngoài Định Bắc quan có thể là nơi ta tấn công. Nếu có thể tiến vào Hà Bắc, ngắm nhìn Yến Châu, thành công sẽ kiềm chế được đại quân Bắc Du trong nội thành. Chỉ tiếc thời gian không còn nhiều, không thể vạch ra một kế sách hoàn mỹ.

Quân sư Bắc Du giỏi phòng thủ, trước khi Chúa công quyết sách, tuyệt đối không được nóng vội. Ngũ Châu Nam Hải do Triệu Lệ cầm đầu, Triệu Lệ thân cận Tây Thục, nếu y không mất, Tây Thục không phải lo. Nhưng nếu Triệu Lệ mất, minh chủ thay đổi, Chúa công nên sớm có dự định.

Tây Thục nhân tài đông đúc, Bá Liệt đương nhiên không cần phải nói, y là cánh tay phải của Chúa công. Những người còn lại, có thể chia làm "ba thuẫn bốn mâu". Trần Trung Lương Châu, Sài Tông Định Châu, Vu Văn Sở Châu, đó là ba thuẫn. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, Chúa công không thể tùy ý điều động họ.

Bốn mâu gồm: khinh kỵ Triều Nghĩa, trọng kỵ Vệ Phong, thủy tướng Miêu Thông, bộ tướng Phiền Lỗ. Phiền Lỗ tính tình nóng nảy bốc đồng, nếu Chúa công có người thích hợp hơn, có thể thay thế. Chúa công hãy nhớ, Miêu Thông tung hoành trên sông, không thể chỉ giao nhiệm vụ phòng thủ. Y nên là một thanh lợi mâu, trong chiến tranh nam bắc, nếu có thể dụ người phương Bắc tiến vào sông trước, đại sự mới có hy vọng. Ngược lại, nếu Bắc Du đi trước một bước, toàn diện trải rộng chiến tuyến, thì Tây Thục ta sẽ lâm vào thế phòng thủ trước.

Đồ đệ của thần là Hàn Hạnh, có thể làm tùy quân tham mưu, nhưng trong vòng một hai năm tới, hãy để y ở lại Quan Tướng Đường, tiếp tục học tập. Đợi khi xuất núi, y sẽ mang khí phách của một danh tướng.

Ân Hộc, Triệu Đôn, Lý Đào, ba người này đều là kỳ tài đương thời, có thể làm quân sư.

Trong di kế của thần, Đông Lăng tất sẽ bị phá. Tả Sư Nhân bên ngoài hào nhoáng, bên trong kiêu ngạo, cũng sẽ cùng Ngô Châu bị hủy diệt. Còn Lương Vương Lăng Tô, người này có gian trí, nếu y chưa chạy trốn, Chúa công cần lập tức giết y. Nếu y đã chạy trốn, dưới sự tấn công bất ngờ trong đêm, chắc chắn không kịp thu gom lương thảo. Trong nội cảnh Ngô Châu, nếu Chúa công phái người tìm kiếm khắp nơi, ắt sẽ tìm thấy rất nhiều kho lúa ẩn giấu.

...Đọc đến đây, Từ Mục run rẩy nhắm mắt. Bất kể là di kế hay nội dung trong thư, Giả Chu đã dốc cạn tâm huyết vì y, vì đại nghiệp Tây Thục.

...

Thần là Giả Văn Long, vốn dĩ chỉ là một thư sinh dạy học, lại được Chúa công tri ngộ, tin dùng làm quân sư. Nhưng thiên mệnh khó cưỡng, thần xin hẹn kiếp sau, tái sinh tại Thục, để cùng Chúa công gặp lại.

Dưới gốc cây mận, Giả Chu tuyệt bút, bái biệt Chúa công.

...

Dưới gốc cây mận...

Gấp kỹ bức thư, Từ Mục khó khăn ngẩng đầu. Bước đường nhân sinh của y, chính Giả Chu đã đỡ nâng, giúp y vạch ra kế sách nhập Thục, rồi lấy Thục Châu làm căn cứ, từng bước nuốt trọn non nửa giang sơn. Y không dám nghĩ, nếu trên con đường ấy không có Giả Chu, y bây giờ sẽ ra sao.

"Văn Long, ta thật không nỡ xa ngươi."

Từ Mục gục đầu, khuôn mặt tràn đầy tự trách. Đến tận lúc chết, y vẫn không thể nhìn Giả Chu lần cuối.

"Mục ca nhi, bọn họ chẳng ai dám đến, để ta khuyên ngươi... Mục ca nhi, đừng khóc nữa mà. Ô ô, lão quân sư của ta ơi. Gia Cát lão gia tử mất rồi, lão quân sư cũng mất ——"

Từ Mục trầm mặc không nói, đứng dậy lê bước, chầm chậm đi về phía trước. Vì mảnh giang sơn này, những cố nhân của y, từng người một đã ra đi, rời xa y.

Cố nhân như gió tàn lụi, dáng hình và nụ cười dần dần xa khuất.

"Chúa công... Đông Phương quân sư đã đến." Tôn Huân do dự mở lời. Nghe nói vị Chúa công của mình, ngoại trừ lần cưỡi ngựa trở về mà khóc một trận, suốt hai ngày hai đêm qua, chẳng hề có bất cứ biểu hiện bi thương nào nữa.

Sau đó Ân Hộc nói với y, đây gọi là đại bi không tiếng.

"Cho quân sư vào." Từ Mục quay đầu, giọng khàn khàn nói ra một câu.

Không lâu sau, Đông Phương Kính ngồi xe ngựa, vội vã chạy đến trước mặt. Chờ vào quân trướng mới mở lời, giọng cũng khàn khàn.

"Đông Phương Kính bái kiến Chúa công."

"Bá Liệt, ngồi xuống đi."

"Xin Chúa công nén bi thương..." Đông Phương Kính thở dài một tiếng, rồi bắt đầu nói chính sự: "Di kế của lão sư đã hoàn thành đại sự. Chúa công hẳn đã đoán được, di kế mà thần nhắc tới không phải là công diệt Đông Lăng."

"Đoán được rồi..." Từ Mục giọng đắng chát. Giả Văn Long của y, quả không hổ danh thiên hạ đệ nhất đại mưu.

"Bá Liệt có đề nghị gì không?"

"Lúc này, Tây Thục ta đương yếu thế. Truyền lệnh Miêu Thông, tạm thời thu hẹp phòng tuyến sông vực. Chẳng mấy chốc, tin lão sư qua đời sẽ truyền khắp thiên hạ. Tiểu quân sư Thường Thắng trong nội thành chắc chắn sẽ cân nhắc di kế của lão sư, nhưng y tuyệt đối không nghĩ ra rằng, di kế công diệt Đông Lăng lại không phải là điều quan trọng nhất."

"Văn Long đại tài... Theo lời Bá Liệt, vậy thì bắt đầu chuẩn bị. Chuyện Ngô Châu, cũng xin làm phiền Bá Liệt tạm thời trấn an."

"Chúa công, Ngô Châu chủ yếu là dân biển, không giống hai châu Sở Lăng. Những hải dân này vốn đã có hảo cảm với Tây Thục. Việc trấn an hẳn không khó."

Từ Mục gật đầu, "Bá Liệt, ngươi hãy phái thêm nhân lực, tìm kiếm kỹ lưỡng trong nội cảnh Ngô Châu. Lăng Tô nóng lòng tháo chạy, có lẽ sẽ để lại không ít kho lúa ẩn giấu."

"Những tặc tử của Lương Vương, chỉ với vài chiếc thuyền nhỏ sông biển, e rằng sẽ bỏ mạng trên biển. Nhưng Chúa công cứ yên tâm, thần sẽ lệnh Miêu Thông tách ra hai doanh thủy sư, truy bắt dọc bờ biển. Ngoài ra, việc Chúa công từng đề xuất chế tạo thuyền biển, giờ cũng có thể thực hiện."

Ngô Châu giáp biển, nhưng chiến thuyền thông thường, thậm chí cả lâu thuyền, cũng không thể đi xa trên biển. Dựa theo ký ức hậu thế, y rất rõ ràng tầm quan trọng của hải quyền.

"Văn Long vừa ra đi... E rằng khoảng thời gian này, sẽ phải làm phiền Bá Liệt rất nhiều."

Đông Phương Kính trầm giọng nói, "Chúa công yên tâm, di chí của lão sư, Đông Phương Kính này khắc cốt ghi tâm."

Từ Mục trầm mặc gật đầu.

Đông Phương Kính thở dài, "Nếu Chúa công trong lòng có nỗi buồn, cứ khóc lớn một trận không sao."

"Bá Liệt, ta không sao đâu..."

...

Chờ Đông Phương Kính rời đi, Từ Mục lại bước ra khỏi quân trướng, một mình đứng bên bờ sông. Chỉ cảm thấy trong cổ họng như có gì nghẹn lại, khiến cả người y mê man. Chẳng hiểu vì sao, y đột nhiên không muốn nhúc nhích, không muốn quay về Thành Đô, cũng không muốn tiến vào Ngô Châu.

"Chúa công, ám vệ của Giả quân sư đã đến." Lúc này, Ân Hộc chợt đến báo.

"Cho hắn vào."

Một ám vệ Tây Thục, không lâu sau, quỳ gối trước mặt Từ Mục.

"Tham kiến Chúa công. Giả quân sư dặn lại lời, nếu trong vòng hai ngày, Chúa công vẫn chưa quay về Thành Đô, thì dặn thần làm một việc."

"Việc gì?"

"Thần giỏi về khẩu kỹ, Giả quân sư biết nỗi tiếc nuối của Chúa công, sợ Chúa công rơi vào đại bi, u uất thành bệnh, nên đặc biệt dặn thần chuyển lời đến Chúa công."

"Mời nói."

Ám vệ đó đứng dậy, chắp tay rồi, giọng nói từ từ truyền ra.

"Thần là Giả Văn Long, sẽ ở trên trời lặng lẽ chờ đợi, cùng với Tiểu hầu gia, cùng nhau dõi theo Chúa công bình định loạn thế, mở ra vạn thế tân triều ——"

Giọng nói y hệt.

Trong gió đêm, Từ Mục ôm ngực, không kìm được nữa, hai mắt đỏ hoe ngay lập tức, cả người bật khóc nức nở.

...

"Cung tiễn quân sư." Ân Hộc cùng những người bên cạnh cũng dồn dập quỳ xuống đất, chắp tay hướng lên trời.

Màn đêm Tây Nam, một vì sao ẩn khuất, vốn dĩ ánh sáng đã mờ, lại thoắt một cái bỗng trở nên óng ánh rực rỡ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mong quý bạn đọc không tự ý sao chép.