Mấy chiếc xe ngựa lớn chở đầy cành liễu về thôn, rồi phân phát cho từng nhà. Chỉ cần sửa sang lại cành cây, bỏ bớt ngọn đi là có thể dùng làm giàn đỡ.

Ngoài những giàn đỡ, Lưu Thanh Sơn còn thu hoạch mấy chục con dương kéo lọ. Về đến nhà, anh lôi chúng ra từ cái túi xách, "soạt" một tiếng rồi ném lên kháng.

Đến bữa cơm, anh trực tiếp hấp muối bằng chảo sắt, bày ra gần nửa mâm rồi bưng lên bàn.

Lưu Sĩ Khuê vừa nhìn thấy, mắt liền sáng rỡ: "Món này mà nhắm rượu thì đúng là tuyệt cú mèo!"

Lão Tứ và Lão Ngũ cũng đã từng ăn rồi, bọn trẻ dùng tay nhỏ bốc lấy một con, bóc vỏ rồi ăn ngay.

Sau khi hấp trong nồi một lúc, vỏ ngoài của chúng nứt toác, chỉ cần bóc nhẹ là mở ra. Bên trong là phần kén vàng óng, ăn vào miệng vừa thơm thơm, ngọt ngọt lại thoang thoảng chút vị mặn.

"Chị Hai, chị ăn đi này."

Lưu Thanh Sơn cười hì hì gắp cho Dương Hồng Anh một nắm nhỏ.

Dương Hồng Anh ngờ vực nhìn anh: "Tam Phượng, sao chị thấy nụ cười của em có vẻ lạ thế, cứ như là..."

"...Như cáo ấy."

Thằng út xen vào.

Lưu Thanh Sơn đưa tay quẹt mặt: "Nào có, em là người trung thực đàng hoàng như vậy, sao lại có thể liên quan đến cáo chứ."

Dương Hồng Anh bĩu môi, cầm lấy một con dương kéo lọ, rồi cũng thử ăn. "Ừm, mùi vị không tệ thật."

Ăn liền mấy con, cô mới hỏi: "Đây là con gì mà ngon thế? Trước giờ tôi đúng là chưa từng ăn bao giờ."

Đoán chừng dù có nói nó là con dương ớt gì, cô cũng chẳng hiểu, Lưu Thanh Sơn liền "hắc hắc" hai tiếng:

"Chẳng có gì đặc biệt cả, đây chính là nhộng thôi. Đến đầu mùa xuân năm sau, từ bên trong sẽ bò ra những con sâu róm to lớn xanh đỏ sặc sỡ đấy."

Anh vừa nói vừa hài hước nhìn Dương Hồng Anh, chờ xem vẻ mặt cô thay đổi tái mét.

Không ngờ, Dương Hồng Anh chỉ "ồ" một tiếng, lại cầm thêm một con nữa bóc vỏ ăn: "Trước đây tôi còn ăn cả trứng kiến với nhộng ong rồi cơ, nhưng không ngon bằng cái này."

Lần này thì đến lượt Lưu Thanh Sơn ngây người: "Chị Hai, chị cũng "khủng" thật đấy!"

...

Ngày hôm sau, các nhà trong thôn bắt đầu xếp giàn đỡ trong nhà lồng lớn. Ai cũng là lão nông tri điền, việc nhỏ này đương nhiên chẳng thành vấn đề. Nhà nào mà chẳng làm vườn rau nhỏ mỗi năm?

Điểm khác biệt duy nhất là cần phải cẩn thận một chút, đừng để cành liễu hay que cắm làm rách tấm vải bạt ni lông là được.

Gia đình Lưu Thanh Sơn cũng không ngoại lệ, tất cả đều bận rộn trong nhà lồng: Lưu Thanh Sơn phụ trách xếp giàn đỡ, cứ bốn cây buộc thành một bó.

Nếu là giàn ngoài trời, còn phải buộc thêm một hàng xà ngang để cố định.

Trong nhà lồng thì đỡ hơn, không có gió, không có bão, không cần lo lắng giàn dưa leo bị đổ.

"Mấy cành liễu này chưa phơi khô, chắc chắn mấy hôm nữa sẽ nảy mầm cho xem."

Lâm Chi phụ trách buộc vải lên giàn đỡ. Cô biết, cành liễu có sức sống cực kỳ mãnh liệt, cắm vào đất là cơ bản có thể sống, huống chi trong nhà lồng lớn, nhiệt độ và độ ẩm lại vô cùng thích hợp.

"Thế thì tốt quá! Đó đúng là món rau mát lành, ăn vào mùa đông còn giúp giải nhiệt nữa chứ."

Dạo này Lưu Kim Phượng cảm thấy ăn uống không ngon miệng cho lắm. Mầm liễu hơi có vị đắng, nhưng sau khi chần qua nước sôi thì ăn mát, chắc sẽ rất hợp với cô.

Lưu Thanh Sơn nghe vậy, trong lòng bất giác khẽ động: "Vậy thì ăn mầm liễu làm gì cho khổ chứ? Đến lúc đó, em sẽ hái cho chị vài đọt 'mầm lão' ăn."

Đọt lão mầm là một loại rau dại rất ngon trong núi, chỉ có điều phải đợi đến đầu mùa xuân mới nảy mầm được.

"Đợi đến lúc đó, răng em cũng rụng vì thèm mất thôi."

Lưu Kim Phượng cũng cười đùa lại với em trai.

Lưu Thanh Sơn không phải nói đùa: "Chị, em nói thật đấy, chưa đầy một tháng nữa đâu, đảm bảo chị sẽ được ăn đọt lão mầm."

Họ đang vừa làm việc vừa nói chuyện phiếm thì bác Trưởng thôn đi đến. Bác đã đi hướng dẫn từng nhà, và đây là điểm dừng chân cuối cùng của bác.

Sau khi giúp cắm nốt số giàn đỡ còn lại, bác Trưởng thôn nhìn những cây dưa leo con đã cao hơn một thước, vui vẻ nói: "Mấy cây này cũng sắp ra hoa rồi, đến lúc đó, còn phải dạy mọi người cách thụ phấn nhân tạo."

Thời điểm này, dưa leo trồng trong nhà lồng vẫn chưa phải loại có thể tự thụ phấn đơn tính, nên nhất định phải thụ phấn.

Việc dùng thuốc kích thích hay các loại hóa chất khác thì tạm thời không cần nghĩ đến, vì cơ bản là không có. Bởi vậy, chỉ có thể dùng chiếc cọ lông mềm nhỏ, thụ phấn nhân tạo cho từng bông hoa một.

Quá trình này cứ thế tiếp diễn, kéo dài một thời gian, thật sự quá mức phiền phức.

Lưu Thanh Sơn trầm ngâm một lát: "Có cách nào cho chúng tự thụ phấn không nhỉ? Tiếc là làng mình chẳng ai nuôi ong mật, nếu không, mỗi nhà đặt một thùng ong trong nhà lồng thì mọi chuyện đã được giải quyết rồi."

"Đúng rồi! Để tôi đi tìm chú Chủ! Con gái lớn nhà chú ấy gả sang đại đội Thủ Lâm bên kia, nhà chồng là nghề nuôi ong, hàng năm vẫn thu hoạch mật ong đều đặn."

Bác Trưởng thôn cũng được gợi ý, liền hấp tấp chạy đi ngay.

Lưu Thanh Sơn và mọi người làm xong nhà mình, còn phải đi làm giàn cho nhà ông nội. Vừa bước vào nhà lồng của ông, chỉ thấy Lưu Sĩ Khuê đang cầm bình xịt nhỏ tưới nước cho một hàng chậu hoa.

"Hoa hồng tháng này nở đẹp thật đấy."

Lưu Kim Phượng tiến lại gần một bông hồng lớn màu hồng phấn, hít một hơi thật sâu. Một luồng hương thơm thoang thoảng xộc vào mũi khiến cô không nhịn được nhắm mắt lại, say sưa thưởng thức hồi lâu.

Lưu Sĩ Khuê nở nụ cười an lành trên môi: "Năm nay có cái nhà lồng này, mấy cây hoa này cũng đua nhau khoe sắc."

Ở nông thôn thời đại này, rất ít người làm vườn trong nhà, nguyên nhân chính là nhà không giữ ấm, mùa đông lạnh cóng đến đóng băng, hoa cũng chết rét hết.

"Ông ơi, nhà mình ngày càng thịnh vượng, nên hoa mới tươi tốt hơn chứ ạ."

Lưu Thanh Sơn nhìn thấy mấy chậu lan quân tử cũng sum suê, lá xanh mướt, bóng loáng, liền vội tiếp lời.

Nghe những lời này xuôi tai, ông cụ vui vẻ gật đầu liên tục. Lưu Thanh Sơn cũng được gợi ý: Xem ra trong nhà lồng lớn, còn cần trồng thêm một ít cây hoa cung cấp mật, như vậy mới có thể vừa trồng rau vừa nuôi ong, không bỏ lỡ việc nào.

Đến chiều ngày hôm sau, chú Chủ và mọi người vui cười hớn hở dùng xe ngựa kéo về hơn hai mươi thùng ong, rồi phân phát cho từng nhà.

Theo lời Đại Trương La và những người đi cùng kể lại: Nhà thông gia của chú Chủ ban đầu còn không nỡ, kết quả chú Chủ trừng mắt, dọa sẽ đưa con gái về, đối phương lúc này mới sợ.

Làm cha vợ mà được thế này thì đúng là oai phong thật.

Lưu Thanh Sơn cũng vui vẻ hớn hở bê thùng ong vào nhà lồng. Mở cánh cửa nhỏ phía trước ra, nghe thấy tiếng ong "ong ong" bên trong, anh cũng yên lòng.

Vì khí hậu mùa đông ở đây khắc nghiệt, nên đàn ong trải qua mùa đông cũng rất khó khăn, số lượng giảm đi hơn một nửa.

Không kiếm được mật, lại chẳng có gì để ăn, người nuôi ong còn phải thường xuyên cho chúng ăn nước đường. Đến đầu mùa xuân năm sau, về cơ bản là mười phần chỉ còn lại một.

Tuy nhiên, sức sống của chúng cũng đủ mãnh liệt, chỉ cần điều kiện khí hậu phù hợp, ch��ng sẽ lại sinh sôi nảy nở ào ạt, mở ra một vòng tuần hoàn sự sống mới.

Ngày hôm sau, khi bước vào nhà lồng, họ đã thấy một vài con ong mật bay ra ngoài hoạt động.

Chúng bay "ong ong", bận rộn trên những bông hoa ớt và cà chua dự trữ, đúng là một lũ "tiểu tử" cần cù.

Rau củ trong nhà lồng, dưới sự mong mỏi tha thiết của bà con trong thôn, dần dần lớn lên. Đến tháng Mười hai, rau cần đã cao gần một thước, hẹ cũng dài cả gang, ngay cả dưa leo cũng đã ra từng trái nhỏ.

Nụ cười trên mặt mọi người cũng ngày càng nhiều. Lúc rảnh rỗi, họ lại tụ tập bàn bạc, thảo luận.

Mấy lứa rau này bao lâu nữa thì có thể thu hoạch đợt đầu đây?

Rốt cuộc có thể bán được bao nhiêu tiền một cân nhỉ?

Liệu có ai chịu bỏ tiền ra mua không?

Đợi đến khi tuyết rơi thêm vài trận, nhiệt độ ban đêm xuống đến âm 20 độ, các nhà lồng lớn cũng đều bắt đầu nổi lò sưởi ấm.

Một số nhà, dứt khoát dựng tạm giường gỗ trong nhà lồng, ngủ thẳng ở đó.

Như vậy ấm áp hơn hẳn so với ngủ trong nhà.

Những năm trước, đến thời điểm này là sớm đã vào mùa nông nhàn, người địa phương còn gọi đó là "mùa đông mèo ngủ".

Năm nay thì lại bận rộn hơn một chút, dù là trại lợn hay nhà lồng, cũng có không ít việc phải làm.

Dù không được thảnh thơi, nhưng nhìn rau củ trong nhà lồng ngày càng cao lớn, chẳng ai kêu ca mệt mỏi lấy một lời.

Là nông dân, ai mà sợ mệt mỏi, họ chỉ sợ nghèo thôi!

Tháng Chạp này, cũng là thời điểm bọn trẻ vui mừng nhất, bởi vì vừa bước vào tháng Mười hai là đã có thể mổ lợn rồi!

Việc mổ lợn ăn Tết ở vùng này thường diễn ra sớm hơn nhiều, về cơ bản là trước khoảng một hai tháng. Bởi vì trời lạnh sau, những con lợn béo trong chuồng về cơ bản cũng sẽ không tăng cân nữa.

Mỗi ngày ăn thức ăn cũng chẳng đủ để chống chọi với cái lạnh hao tốn năng lượng, nên có cho ăn thêm nữa cũng chỉ là phí phạm lương thực.

Đương nhiên, trại lợn trong nhà lồng bên kia lại là một tình huống khác. Những con lợn con ở đó đã lớn thành lợn choai, ngày nào cũng lớn vùn vụt.

Thím Đội trưởng thỉnh thoảng lại cân một lần. Theo lời thím ���y, trung bình mỗi ngày mỗi con lợn có thể tăng khoảng một cân rưỡi.

Cứ theo đà này, trước mùa xuân sẽ có một đợt lợn lớn xuất chuồng. Trừ lợn giống và lợn nái dự trữ, số còn lại về cơ bản đều có thể bán hết.

Sáng sớm ngày mùng 4 tháng Mười hai, Lưu Thanh Sơn đi tập thể dục trong núi, rồi mời cả sư phụ về. Bởi vì hôm nay nhà anh mổ lợn, cũng là nhà đầu tiên ở Giáp Bì Câu "động dao".

Thật ra ở đây có một quy tắc ngầm, bình thường mọi người cũng không mấy khi muốn mổ lợn đầu tiên.

Ở nông thôn, khi mổ lợn, hàng xóm láng giềng, bạn bè thân hữu, và cả những người có tiếng nói trong thôn đều được mời đến giúp đỡ, tiện thể ăn thịt lợn. Thường thì bày ra cả mấy mâm cỗ.

Thử nghĩ mà xem, bụng mọi người đã nhịn thèm gần cả năm, chút mỡ tích cóp đã sớm tiêu tan hết. Khó khăn lắm mới được ăn bữa thịt lợn, vậy thì chẳng phải há hốc mồm ra mà ăn ngấu nghiến sao? Ít nhất cũng phải ăn cho thật nhiều thịt.

Sau khi lần lượt ăn ở mấy nhà, mọi người cơ bản đã no bụng, nên những nhà mổ lợn sau có thể tiết kiệm được một chút.

Lưu Thanh Sơn cũng chẳng mấy bận tâm chuyện này. Nếu không có thu nhập thì dù có tiết kiệm đến mấy cũng chẳng được bao nhiêu tiền.

Ăn xong bữa sáng, không ít thôn dân liền kéo nhau đi bộ đến nhà anh. Trong sân đã kê sẵn một chiếc bàn gỗ lớn, đây chính là "đoạn đầu đài" của con lợn béo.

Đúng vào ngày Chủ nhật, không ít lũ trẻ con cũng kéo đến xem náo nhiệt. Lão Tứ và Lão Ngũ cũng tất bật chạy đi chạy lại, từ việc mời khách hút thuốc đến châm lửa.

Đám trẻ con cũng vui vẻ tưng bừng, thằng Tứ Hổ còn lẩm bẩm trong miệng: "Trẻ con trẻ con đừng khóc, đến tháng Chạp ta giết lợn."

Bên cạnh, thằng Nhị Manh Tử tiếp lời: "Trẻ con trẻ con đừng thèm, qua mùng Tám tháng Chạp là Tết rồi!"

Mổ lợn và ăn Tết, đoán chừng là điều chúng mong đợi nhất.

Người cầm dao đương nhiên là Trương Đại Soái. Trên đầu ông ta đội một chiếc mũ da chó xù, ngang hông thắt một đai lưng rộng bản bằng bàn tay, trông oai phong lẫm liệt, sát khí đằng đằng.

Trên đai lưng có đeo một chiếc vỏ dao da bóng loáng, bên trong chính là cây dao mổ lợn đã trải qua bao trận mạc.

Cây dao này, không biết đã đâm bao nhiêu con lợn rồi. Đoán chừng ngay cả Nhị Sư Huynh nhìn thấy cũng phải run cầm cập.

Bên ngoài, trên bếp lò lớn đã đun sẵn một nồi nước sôi, mọi thứ chuẩn bị đâu vào đấy. Trương Đại Soái tháo chiếc mũ da chó xuống, vắt lên hàng rào, để lộ cái đầu trọc lốc bóng loáng.

Ông ta vỗ "bốp" một cái vào đai lưng, miệng hét lớn một tiếng: "Động dao!"

Lưu Thanh Sơn nhìn thấy cũng không nhịn được bật cười: "Người này trông cứ như Bao Đại Nhân hô "khai trảm" vậy."

A... Hắt xì!

Anh không nhịn được hắt hơi mấy cái, xoa xoa mũi, trong lòng thầm nghĩ: "Ai đang nói xấu mình thế này?"

Trong lúc Lưu Thanh Sơn đang tất bật mổ lợn ở nhà, anh không hề hay biết rằng có người đang tìm mình, hơn nữa còn sắp tìm đến phát điên rồi.

Truyện này được xuất bản bởi truyen.free, tất cả quyền đều được bảo hộ.