Nhà DuPont hiện tại, nếu nhớ lại chuyện năm xưa, nhất định sẽ ôm đầu thở dài, vì sao lại không đánh vào Texas? Ngươi nghĩ rằng bọn họ chưa từng có ý định đó sao? Đương nhiên là có rất nhiều nguyên nhân, trong đó vị thế của Cộng hòa Texas, cùng việc quân đoàn Texas chưa từng bị tổn hại đều là những lý do, nhưng nguyên nhân quan trọng nhất thực ra là bọn họ đều biết ông nội ngươi sẽ không sống lâu nữa.

Khi nhắc lại chuyện cũ, Annabelle không hề tỏ ra dao động, dường như đã buông bỏ, nhưng liệu có thật sự buông bỏ hay không thì chỉ mình nàng rõ. “Vậy nên, những kẻ Yankee đạo đức giả đó đã đứng lên, cho rằng ta là một người phụ nữ thì không thể báo thù, thà để ta lại để thể hiện lòng khoan dung của chúng, nhưng ta sẽ không chấp nhận điều đó. Hiện giờ gia tộc DuPont đang rối ren vì chuyện người thừa kế, nhưng họ vẫn nắm giữ không ít tài sản về khoáng sản và công nghiệp thực phẩm, không giống như nhà Vanderbilt. Mâu thuẫn với nhà chúng ta lại càng lớn hơn, bởi vì hai gia tộc đều tập trung phát triển trong lĩnh vực công nghiệp thực phẩm và đất đai, con đường kinh doanh quá đối lập.”

“Ý của bà nội là gì ạ? Cuối cùng chỉ có thể còn lại một trong hai nhà chúng ta thôi sao?” Vẻ mặt Sheffield thoáng biến đổi, đó là ý của bà sao?

“Được như vậy thì dĩ nhiên là tốt nhất. Ngay cả khi không làm được, việc biến gia tộc DuPont thành một Vanderbilt cũng tốt. Thành kẻ thừa kế nhà giàu, số tài sản hiện có cũng đủ để chúng tiêu xài mấy đời. Cha con tiêu xài hoang phí ở Paris, nhưng xét ra thì cũng chẳng đáng là bao!” Annabelle đưa một tay ôm trán, lạnh nhạt nói. “Nhưng gia tộc DuPont thì sao chứ, e rằng họ sẽ không ngoan ngoãn đi theo vết xe đổ của Vanderbilt đâu. Con phải cẩn thận hơn trong những vụ thôn tính sắp tới. Bất kể công ty DuPont muốn thôn tính ai, chúng ta cũng phải ra tay bất ngờ, không theo lẽ thường, mà phải như một chiếc kéo liên tục cắt đứt những mối liên kết của chúng!”

“Bóp chết công ty DuPont, phần thị trường còn lại sẽ hoàn toàn thuộc về chúng ta!” Sheffield tiếp lời ngay. Một lối kinh doanh trắng trợn đến mức nào đây. Dù nhiều người viết sách đặt ra đủ loại lý thuyết, nhưng thực tế kinh doanh cũng chỉ xoay quanh vài đặc điểm cơ bản đó thôi. “Vậy bây giờ hãy bảo quản tốt thi thể, chúng ta vẫn cần phải điều tra kỹ lưỡng. Lập tức cử người đến Chicago, khám nghiệm tử thi, truy xét lý lịch gia đình và nguồn gốc quả bom.”

“Học hành không tồi. Những người ở trong tù thì thiếu gì, chỉ cần điện báo cho họ đi là được rồi.” Annabelle mỉm cười hài lòng nói. “Không sai, không giống cha con. Khi đi học thì cũng đàng hoàng tử tế, nhưng đến lúc quản lý nhà tù tư nhân thì chẳng hiểu sao lại bỏ chạy như bị ma xui quỷ ám. Thực ra, nếu suy nghĩ kỹ, quản lý nhà tù có thể học được rất nhiều điều. Trong bối cảnh rộng lớn bị hạn chế, chúng ta không thể công khai làm hết mọi chuyện xấu một lúc, vậy phải làm sao đây? Chỉ có thể thông qua những kẻ chuyên làm chuyện xấu này mà học hỏi kinh nghiệm. Trong nhà tù, một kẻ thừa kế có thể tìm thấy mọi loại thông tin thực tế cần thiết. Đa phần tội phạm đều ngông cuồng tự đại, bất kỳ âm mưu quỷ quyệt, bất kỳ lý do biện hộ nào con có thể nghĩ ra, đều có thể tìm thấy ở đó. Con hiểu được tội trạng của những người này, mới có thể phòng tránh kẻ xấu có thể gây bất lợi cho con.”

Xem ra bà nội dường như rất đắc ý với phương pháp giáo dục này. Sheffield nhướng mày, nếu đúng là như vậy, người cha dễ dãi kia không chịu nổi đã bỏ sang Paris hưởng thụ cuộc sống, cũng xem như một lựa chọn hay. Anh mở miệng hỏi một vấn đề khác: “Chẳng lẽ không có ai muốn gây áp lực để bãi bỏ nhà tù tư nhân sao? Hẳn là phải có chứ?”

“Vô ích. Lợi ích đã được thiết lập rồi. Khi một vụ án lớn xảy ra, tội phạm sẽ đối mặt với hai lựa chọn: vào nhà tù cấp bang hay nhà tù tư nhân. Người bị hại muốn tội phạm bị trừng trị thích đáng, tội phạm thì muốn thoát tội, cả hai đều cần phải tốn tiền. Nhà tù tư nhân còn nhận thêm các dịch vụ ngoài lề. Con sẽ không nghĩ rằng những kẻ có tên trong danh sách tử vong đều là chết vì bệnh tật chứ? Không ít kẻ bị giết để trả thù, có người đã bỏ tiền ra thuê. Về nguyên tắc, tội phạm được ưu tiên vào nhà tù tư nhân vì tiết kiệm chi phí; những kẻ không muốn vào thì cần phải "chạy chọt" trên dưới, số tiền mà những tội phạm này chi ra sẽ rơi vào túi những người trong hệ thống tư pháp. Vậy nên, con còn cho rằng có thể dễ dàng bãi bỏ được sao?”

Sau khi giải thích rõ ràng mối quan hệ giữa hệ thống tư pháp bang, nhà tù cấp bang và nhà tù tư nhân, Annabelle nhìn Sheffield đang há hốc miệng, khẽ hỏi, “Có hơi lạnh không?”

“Có một chút ạ!” Sheffield nuốt nước miếng, xem ra anh vẫn còn là ếch ngồi đáy giếng. Anh nghĩ rằng lợi ích của nhà tù tư nhân chỉ là việc sử dụng lao động miễn phí, không ngờ còn có tác dụng như vậy.

“Nếu những tội phạm này không phải trả giá đắt, làm sao có thể giải quyết được vấn đề trị an chứ? Đây chính là lời ông nội con đã nói!” Annabelle khẽ mỉm cười nói. “Ta biết năm sau là thời điểm con hành động lớn, muốn làm gì thì cứ làm ngay. Hiện tại, ngoài chuyện trang trại, các ngành sản nghiệp khác đều đã giao cho con. William, cứ xông lên đi!”

William cứ xông lên ư? Sheffield ngồi yên một lúc lâu, rồi đứng dậy hướng ra ngoài mở miệng nói: “Gửi một bức điện báo cho công ty DuPont, nói cho họ biết, chúng ta đã biết đây là việc họ làm, chuyện này vẫn chưa kết thúc, cứ chờ xem.”

“Làm tốt!” Annabelle tán dương. “Đúng là nhà chúng. Nếu không phải, cứ nói là chúng đã gây ra chuyện khốn kiếp đó, rồi tìm rắc rối với công ty DuPont. Nhưng cần chú ý một chút, năng lực của Eugene DuPont chỉ ở mức bình thường, chúng ta vẫn trông cậy ông ta sống thêm vài năm nữa.”

Rầm! Eugene DuPont đập bức điện báo xuống bàn, chất vấn những người trước mặt: “Đây là ai làm? Còn nữa, sao ban bảo vệ công ty lại thiếu mất năm người?”

“Đã xảy ra chuyện gì vậy?” Alfred DuPont lộ vẻ nghi ngờ, cầm bức điện báo vừa gửi đến đọc: “Mặc dù chúng tôi có bằng chứng xác thực chỉ rõ kẻ tình nghi, nhưng xét thấy tình bạn sâu đậm lâu năm giữa hai gia tộc, trong tương lai tương đối dài, chúng ta vẫn sẽ thường xuyên gặp mặt đối phương. Thời gian còn dài, món nợ này sớm muộn gì cũng sẽ được tính toán.”

Thomas DuPont đưa tay vuốt bộ râu cá trê mang tính biểu tượng của mình. Ông ta đương nhiên cũng nhìn thấy bức điện báo mang ý thị uy kia, khẽ nói: “Chẳng phải điều này nói rõ gia tộc Sheffield không có bằng chứng sao? Đây chẳng qua là gài bẫy một cách trắng trợn. Chỉ cần giải thích rõ ràng là được.”

“Thật sao!” Eugene DuPont tràn đầy hoài nghi hỏi lại. Lập tức hai hậu bối liền bày tỏ rằng, hai công ty đang ở vị thế cạnh tranh, còn dùng thủ đoạn đối phó thông thường của đối thủ thì quá ngu xuẩn. Biết đâu lại có kẻ muốn gài bẫy để trục lợi.

Eugene DuPont quả thật không hổ danh là người có năng lực bình thường. Điện báo giải thích đã đến Arlington, tư tưởng cốt lõi chỉ có một câu: tuyệt đối không phải chuyện này! Nếu hai nhà nổi lên xung đột, biết đâu sẽ bị kẻ cạnh tranh khác trục lợi.

“Bà nội, tiếp theo phải làm sao đây ạ?” Sheffield đã thích thú nghĩ đến những chuyện thú vị, liệu có phải đến lúc áp dụng mô típ phim Hồng Kông, kiểu anh hùng bản sắc gì đó không?

“Nghĩ gì thế? Bảo người đi lên phía bắc để diệt công ty DuPont à? Con biết nhà hắn có bao nhiêu người thân sao? Có thể giải quyết một lần là xong xuôi hết sao?” Annabelle cười mắng. “Eugene DuPont có quyền kiểm soát rất thấp đối với toàn bộ công ty DuPont và các công ty mà họ nắm giữ cổ phần. Một người như vậy cứ để ông ta trên vị trí đó chẳng phải rất tốt sao? Hiện tại con cũng chưa thể nuốt trọn công ty DuPont đâu, cứ từ từ mà làm!”

“Vậy thì cứ thu thập hết những kẻ đã trực tiếp ra tay, cũng không thể để không làm gì cả!” Sheffield lùi một bước, nói một đề nghị khác.

“Đây không phải là đối đầu với công ty DuPont, chỉ là tìm những kẻ tay sai đã ra tay thôi! Chúng ta cũng là một tập đoàn lớn mà!” Annabelle chậm rãi phân phó. “Đã nói giết cả nhà chúng thì phải giết cả nhà chúng.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo từ nguồn cảm hứng bất tận.