Sheffield bản thân không ngại người khác nói gì về mình, nhưng điều đó lại vô tình khiến Evelyn cảm thấy cùng chung kẻ thù. Dù được Sheffield đánh giá là có tinh thần chính nghĩa, song nàng cũng chỉ thể hiện điều đó tùy thuộc vào đối tượng. Ông chủ của mình bị lăng mạ vô cớ, khiến nàng tức giận nhưng không biết trút vào đâu. "Những người này tại sao lại như vậy?"

"Nếu như tôi mà mặc cảnh phục, đoán chừng sẽ nhận được sự tôn trọng lớn lao, nhưng tôi không phải cái lũ khốn mặc đồng phục đó." Trong mắt Sheffield, cảnh sát chẳng qua chỉ là những bảo tiêu có đồng phục, một ngành nghề phục vụ cho bản thân mình, chẳng có gì hơn.

Tuy nhiên, qua các triều đại, dân chúng vẫn luôn mang nỗi sợ hãi đối với quan phủ. Người Trung Quốc vốn dĩ coi thường thương nhân, điều này là không thể thay đổi, mà thật ra cũng chẳng cần phải thay đổi. Thực tế, coi thường thương nhân lại là hiện tượng phổ biến trên thế giới hiện nay, ngay cả ở châu Âu – trung tâm của thế giới, rất nhiều người dân bình thường cũng khinh miệt giới thương gia.

Cứ tưởng đâu đâu cũng là ngọn hải đăng của chủ nghĩa tư bản chắc? Hiện tại, chủ nghĩa sùng bái vật chất chỉ chiếm ưu thế trong xã hội Hợp Chúng Quốc, nơi tài sản khổng lồ được theo đuổi chứ không phải bị khinh miệt. Sheffield nhất định sẽ chứng minh mình xứng đáng với sự theo đuổi đó, sớm ngày hoàn thành lý tưởng của mình, biến Hợp Chúng Quốc thành một cái trần nhà vững chắc, khiến những “dân đen” này mãi mãi không thể trèo lên được.

Cho nên bờ biển Thái Bình Dương lại trở nên cực kỳ quan trọng. Trong mắt Sheffield, hành động của anh bây giờ không kém gì việc ban đầu, khi tổ phụ anh rời New Orleans đến định cư ở Texas hoang vắng lúc bấy giờ, và đã đứng vững gót chân. Đây là một bước vô cùng quan trọng trong lịch sử của gia tộc Sheffield – một gia tộc vốn dĩ không nên tồn tại như thế.

Mà bây giờ anh phải hoàn thành chính là bước thứ hai. Bước này nếu thành công, giúp anh đứng vững gót chân ở bờ biển Thái Bình Dương, anh mới có đủ tư bản để phân cao thấp với bọn Yankee. Với tư cách là người thừa kế một đại công ty, anh không hề ngần ngại gửi một bức điện tín tới Arlington, bày tỏ rằng mình hiện cần một số nhân lực nhất định – không phải là công nhân thông thường, mà là nhân viên của công ty BlackGold.

Là một người Dixie vừa đặt chân đến Bờ Tây, anh chẳng có tình cảm gì với hai triệu công dân Bờ Tây. Dù cho tất cả đều chết hết, anh cũng chẳng hề nhíu mày, nhưng sự an toàn của bản thân là vô cùng quan trọng. Khi cần lên tiếng, anh liền thẳng thắn lên tiếng.

Huống chi anh thực sự cần một chút lực lượng để trấn áp đám khốn nạn, ví dụ như một gã đàn ông trung niên mặc sơ mi trắng và quần yếm, đang luyên thuyên khoác lác trước mặt anh, ra vẻ mình là một tên khốn nạn bản xứ.

Đảng Công nhân California, trên thực tế là một tổ chức dân gian, tương tự với các đảng phái khác, nhưng chủ yếu tập trung vào việc bảo vệ quyền lợi của giai cấp công nhân. Sheffield không ngừng gật đầu, thầm nghĩ: “Liên quan gì đến mình?”

Tao tung hoành mười ba bang miền Nam, loại người nào mà chưa từng thấy qua? Từng vui vẻ trò chuyện với Rockefeller, DuPont? Ngươi là cái thá gì mà dám luyên thuyên khoác lác trước mặt ta? Đã rửa sạch bùn đất dưới chân chưa?

Dĩ nhiên Sheffield cũng chỉ nghĩ trong lòng vậy thôi. Quyền con người là trời phú, người ta vì lợi ích của giai cấp công nhân bản xứ mà đến nói chuyện với nhà tư bản xấu xa một chút, điều đó cũng dễ hiểu thôi.

"Thưa ngài William, chúng tôi biết ngài là người giàu có và h��o phóng bậc nhất, nhưng có thể nào xem xét một chút quyền lợi của công dân bản xứ không? Tại sao phải thuê người ngoài chứ?" Người đại diện công nhân chất phác khẩn khoản trước mặt Sheffield, bày tỏ sự không thể hiểu nổi về hành vi không màng đại cục của giới tinh hoa xã hội. Hiển nhiên, bài diễn thuyết này đối phương đã nói rất nhiều lần rồi, nếu không thì sẽ không trôi chảy và liền mạch đến vậy, không hề vấp váp hay sai sót một lời nào.

Sheffield đoán không sai chút nào. Người đại diện công nhân này quả thực đã nói những lời tương tự với rất nhiều nhà tư bản khác nhau, lần sớm nhất thậm chí có thể truy ngược về mười năm trước. Đối với đủ loại nhà tư bản không màng đại cục, người ta cũng đã gặp nhiều rồi.

"Thế anh muốn làm gì đây?" Sheffield nhìn cảnh tượng này cảm thấy có chút buồn cười, thật không ngờ bản thân có ngày cũng gặp phải chuyện như vậy, lại đứng ở phía đối lập với giai cấp công nhân rộng lớn. Thật là phụ lòng những lời thầy cô đã dạy dỗ mình ở trường học kiếp trước.

"Ông chủ, chúng tôi – những công nhân này – cũng cần công việc!" Cuối cùng, người đại diện công nhân nghiêm nghị mở miệng nói, "Đằng sau mỗi công nhân cần cù là một gia đình."

"Ồ?" Sheffield chớp mắt vài cái, ý nói mình đã hiểu ý đối phương, rồi lấy tờ quảng cáo tuyển dụng bản tiếng Anh ra, đặt lên bàn. Điều khoản đầu tiên: làm việc mười sáu giờ mỗi ngày, lương tháng mười lăm đô la. Nhìn người đại diện công nhân cầm tờ quảng cáo lên, Sheffield bĩu môi nói, "Nếu các anh – những công nhân này – làm được, tôi lập tức dừng tuyển dụng và sẽ thuê các anh vào làm."

"Cái này? Loại điều kiện này chẳng phải quá hà khắc sao?" Người đại diện công nhân chăm chú nhìn tờ quảng cáo tuyển dụng, đều có chút hoài nghi liệu mình có đang quay trở lại mười năm trước không, loại điều kiện này mà cũng có người chịu làm ư?

"Không làm được thì cầm tờ quảng cáo về đi, một tờ giấy cũng đắt tiền lắm đấy!" Sheffield không khách khí thu lại tờ quảng cáo, vẻ mặt khinh bỉ nói, "Cả California có biết bao nhiêu đất đai, các anh hoàn toàn có thể mua một mảnh mà tự mình làm ruộng, chẳng cần phải tranh giành chén cơm với dân nhập cư trái phép làm gì, xét cho cùng thì chẳng phải các anh lười biếng hay sao? Tôi thấy những công nhân người Hoa kia mà có quyền mua đất như các anh, thì các anh đừng nói đến chuyện ăn cơm, đến gió cũng chẳng có mà húp!"

"Có phải các anh thấy tôi quá coi thường các anh không? Tôi cho anh biết, ngay cả chút tiền này tôi cũng chẳng muốn bỏ ra. Năm đó, nhà tôi làm gì có chuyện trả công lao động, súng chĩa vào trán, ai dám không làm việc? Đâu ra cái kiểu lưu manh như anh dám nói chuyện kiểu đó trước mặt tôi?" Sheffield chống nạnh đứng lên, nghiêm nghị chỉ trích Đảng Công nhân California tham lam, rằng họ chỉ biết công kích và căm ghét người giàu, không để lại chút lợi nhuận nào cho các nhà tư bản, mà chẳng hề suy xét bản thân mình đã làm chưa tốt ở đâu.

"Công dân Hợp Chúng Quốc đều dựa vào phấn đấu mà lập quốc, với đức tính tiết kiệm và chăm chỉ của những người Thanh giáo. Ít nhất tôi không thấy điều đó ở các anh, ngược lại tôi lại thấy những đức tính này ở những công nhân người Hoa."

Là người đại diện Đảng Công nhân California, người đại diện này cảm thấy mình đã gặp nhiều nhà tư bản vô sỉ. Nhưng một nhà tư bản vừa vô sỉ lại vừa có kiến thức uyên bác đến thế, đây là lần đầu tiên hắn thấy.

Còn chưa kịp phản ứng, Sheffield liền đã làm tốt chuẩn bị tiễn khách. Vừa lúc đó, Evelyn, trong bộ đồng phục nhỏ, với dáng người duyên dáng bước vào, cười thân thiện với vị khách đối diện, rồi đưa bức điện cho Sheffield và nói, "Là điện báo từ Arlington gửi tới."

"Tất cả đều là sao?" Sheffield nhíu mày, có vẻ vẫn còn khá nhiều. Nói với người đại diện công nhân vẫn chưa rời đi, "Các anh đây, đến nguy hiểm trước mắt cũng không nhìn ra, ngày ngày chỉ chăm chăm vào chút lợi lộc nhỏ nhoi. Tôi hỏi anh, công nhân người Hoa ở bên kia Thái Bình Dương, hơn nữa, bản thân họ cũng không định cư ở Hợp Chúng Quốc, làm xong việc là họ sẽ đi. Còn ở phía bên kia biên giới, những người Mexico nói tiếng Tây Ban Nha, sau khi đến không những không đi mà còn ở lại đây định cư. Anh thấy ai có mối đe dọa lớn hơn?"

"Vậy những người Mexico đó không cướp công việc của các anh sao? Công nhân người Hoa có gì đáng sợ, tôi một cái là có thể nhận ra ai là công nhân người Hoa, nhưng người Mexico thì tôi chẳng phân biệt được, họ cứ thế lẳng lặng cướp đi cơ hội việc làm của các anh. Cứ ở sát biên giới Mexico như thế, sao người California các anh lại chẳng có chút cảnh giác nào vậy? Hả?"

"Cái này?" Người đại diện công nhân ngây ngẩn cả người, chuyện này không giống với cuộc đàm phán mà hắn đã tưởng tượng. Dường như trong một số vấn đề, vị ông chủ trẻ tuổi này vẫn đứng trên lập trường của mình, chỉ là ở một góc độ hùng vĩ hơn.

"Cái gì mà 'Cái này'? Đến biên giới còn không giữ được, biết bao quân nhân ưu tú của Hợp Chúng Quốc đã đổ máu hy sinh, vậy mà lại để người ta lẻn vào cướp nhà, như thế thì thành một chuyện nực cười rồi." Sheffield không nhịn được chỉ trích, bao gồm cả đám Đảng Công nhân California với tầm nhìn thiển cận, "Sa thải luôn công nhân người Hoa, rồi cũng đổi bằng người Mexico, vậy thì các anh có vui không? Nhưng khi đó các anh vẫn sẽ không có việc làm. Nếu anh có thể cho tôi biết bây giờ California có bao nhiêu dân nhập cư Mexico trái phép, lần sau tôi sẽ cùng anh nói chuyện đàng hoàng về vấn đề này. Tôi bây giờ rất bận, biết cửa ở đâu rồi chứ? Mời tự nhiên!"

Lần giao phong này giữa nhà tư bản và người đại di���n công nhân, Sheffield với dáng vẻ cường thế của một nhà tư bản mới nổi, mang phong thái của một chủ nô thời cũ, đã giành chiến thắng tuyệt đối. Tuy nhiên, anh biết đây chỉ là vừa mới bắt đầu, muốn khuất phục những người California này, vẫn còn phải tốn nhiều công sức.

Evelyn chứng kiến nửa sau cuộc đối đầu này, thấy nhà tư bản xấu xa ấy đã hoàn toàn áp đảo người đại diện công nhân và giành chiến thắng tuyệt đối, khiến kẻ bại trận phải ngượng ngùng. Rõ ràng tuổi còn trẻ nhưng lại cường thế đến vậy.

"Nhìn cái gì, trên mặt tôi mọc hoa rồi à?" Sheffield cầm điện báo, chợt ngẩng đầu nhìn gương mặt xinh đẹp của Evelyn, dương dương tự đắc nói, "Tôi đã nhìn ra, cô đã bị tôi hấp dẫn sâu sắc rồi. Dù tôi đã nói ra trước khiến cô ngượng, cô chắc chắn sẽ không thừa nhận sự thật này, nhưng sự thật là như thế, trái tim cô sẽ không lừa dối cô đâu."

"Ông chủ tại sao lại nói lời như vậy!" Cổ Evelyn trong nháy mắt cũng đỏ bừng lên, nhanh chóng lan đến gương mặt, nàng ngượng ngùng đáp, "Tôi dù bị ngài thuê, nhưng tôi cũng không nghĩ nhiều như vậy."

"Có nghĩ nhiều hay không thì chỉ có cô biết!" Sheffield rất tự luyến nói, "Điều này cũng không có cách nào khác, trước kia khi tôi học đại học, luôn có các cô gái bày tỏ tình cảm với tôi."

"Học đại học?" Evelyn cẩn thận nhìn Sheffield, trông có vẻ không giống đang nói dối!

Dĩ nhiên không phải đang nói dối. Trường nữ Austin thì người bình thường có vào được sao? Sheffield thì chẳng sao cả mà cứ đường hoàng bước vào. Là một trường nữ sinh nhưng anh là nam sinh lại thường xuyên xuất hiện ở đó, tự nhiên thu hút được rất nhiều thiện cảm.

Thảo nào lời anh nói nghe có lý đến thế, ngay cả người lớn giỏi ăn nói cũng không cãi lại được anh! Trong mắt Evelyn thoáng lên một tia ghen tị, đối phương còn nhỏ tuổi hơn mình mà đã trải qua đại học, còn bản thân nàng thì chưa.

"Việc tuyển dụng người cho phân hiệu Đại học California ở Los Angeles sẽ làm cô tốn nhiều tâm sức đấy, nhưng công việc văn thư thì tôi chỉ cần nữ giới, đàn ông không mấy thích hợp làm chuyện này. Sau khi tuyển dụng về, tôi sẽ đích thân khảo sát một lượt. Nếu nhân sự không đủ, trong điện báo của gia đình cũng nói rằng một phần sinh viên tốt nghiệp phân hiệu Austin sẽ được chuyển đến đây." Sheffield xoay nhẹ cái cổ đang cứng đờ, nói, "Hiện tại sự nghiệp mới chập chững bắt đầu, sau này còn nhiều chuyện phải lo lắm."

Đoạn văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được trình bày một cách tự nhiên và mạch lạc nhất.