Tuy nhiên, việc Anh không can thiệp vào cuộc chiến giữa chúng ta và Tây Ban Nha quả thực là điều quá tốt rồi. Olney cũng không mong muốn thu hút sự chú ý của Anh, bởi hiện tại sự chú ý của họ đang dồn vào khu vực nam châu Phi, thật sự là không còn gì tốt hơn.

Người Anh đáng sợ đến vậy ư? Sheffield mỉm cười thản nhiên, trong mắt hắn, một quốc đảo như Anh có thể duy trì vị thế bá chủ thế giới đến tận bây giờ đã là đỉnh cao của các thế hệ nhà ngoại giao Anh. Lực lượng bản địa quá nhỏ, sức uy hiếp của hải quân cũng không thể sánh bằng lục quân.

Thế giới này rốt cuộc phải dựa vào những quốc gia đông dân, diện tích rộng lớn để quản lý. Hơn nữa, quá nhiều kẻ thách thức Anh, tình thế bất lợi do lực lượng bản địa không đủ bị phóng đại. Pháp, Đức, Nga, ai là đối thủ dễ chơi? Ở thời đại này, ngay cả bản thân người Anh cũng không hiểu rõ kẻ thù thực sự của mình là ai.

Đừng xem hai năm qua Wilhelm II liên tục gây chú ý, nhưng liệu Anh có thực sự liệt Đức vào danh sách đối thủ nhất định phải đối phó hay không? Điều này chưa chắc đã đúng, còn phải tính đến Nga Sa Hoàng trước khi diễn ra cuộc chiến tranh Nga-Nhật. Nga Sa Hoàng trước cuộc chiến tranh Nga-Nhật là một thế lực cực kỳ đáng sợ, chỉ riêng lãnh thổ khổng lồ, khi mở bản đồ ra nhìn qua một cái cũng đủ khiến người ta khiếp sợ.

Dĩ nhiên, lãnh thổ và dân số khổng lồ rất hữu ích; nếu không, tại sao Đại Thanh của chúng ta, vốn là một đế quốc nông nghiệp truyền thống, đến tận bây giờ vẫn chưa phải chịu cảnh ngộ như Ấn Độ? Các cuộc chiến của châu Âu với Đại Thanh từ năm 1840 đều là tốc chiến tốc thắng, ngay khi thắng trận là rút quân đàm phán hòa bình, tránh mở rộng thành một cuộc chiến tranh thuộc địa thực sự, như cách họ đối phó với châu Phi, Nam Á.

Hiện tại, Đại Thanh đối mặt với những cuộc chiến tranh giữa các quốc gia; Anh, Pháp, Nga đều biết điểm dừng, chỉ muốn hưởng chút lợi lộc mà thôi. Nếu có một cuộc chiến như Mông Cổ năm xưa xuôi nam diệt Kim, đẩy Đại Thanh đến bước đường cùng, thì thật lòng mà nói, ngay cả đế quốc Ottoman ở Tây Á khi bị đẩy đến cực hạn, chỉ còn lại lãnh thổ người Thổ Nhĩ Kỳ bản địa, không thèm bận tâm đến việc giao chiến với Anh, cũng có thể khiến người Anh phải đổ máu be bét.

Thời gian chiến tranh sẽ không kéo dài lâu, chỉ vài chiến dịch là kết thúc tác chiến. Ngay lập tức Hợp chủng quốc sẽ mở cuộc tấn công đối với Tây Ban Nha, đặc điểm của loại hình chiến đấu này là tỷ lệ thương vong cực kỳ chênh lệch, gần như là nghiêng về một phía, nhưng lại không kéo dài lâu. Chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha và chiến tranh Boer gần như đồng thời bùng nổ, Hợp chủng quốc lập tức giải quyết Tây Ban Nha, trong khi người Anh trực tiếp rơi vào thế khó. Tin rằng không ai nghĩ rằng quốc lực của người Boer mạnh hơn Tây Ban Nha.

Đây cũng là lý do Sheffield cảm thấy việc sử dụng công nhân người Hoa hoàn toàn không có vấn đề gì. Dù không thể nào đấu lại các cường quốc công nghiệp hóa, nhưng đối với một thuộc địa ở Đông Nam Á, thì vẫn không có vấn đề gì, tuyệt đối không thể nào “lật thuyền trong mương”.

Evelyn sẽ chịu trách nhiệm liên lạc với phía công nhân người Hoa về việc này. Đồng thời với việc gửi điện báo, Sheffield hiện tại trước mắt phải chọn một trong hai hướng. Hắn dĩ nhiên là muốn có cả hai, nhưng bản thân chỉ có một người, nên chỉ có thể tập trung vào một hướng. Cuba đang nằm trong tầm ngắm của Hợp chủng quốc, nên tốc độ giải quyết sẽ nhanh hơn một chút. Đại cục ở đây đã định, theo quân Mỹ đi châu Á chắc vẫn kịp.

Ngay trong ngày, tại Los Angeles, Evelyn liền nhận được chỉ thị của ông chủ. Sau khi xem xong, cô liền đi thẳng đến phòng thư ký, đẩy cửa bước vào.

"Trợ lý!" Mười mấy cô gái trẻ trung, thanh thoát đứng dậy, mỗi người đều tỏ ra rất tháo vát, hướng về phía Evelyn chào hỏi.

"Triệu tập nhân sự cùng chúng ta đi San Francisco một chuyến, ông chủ có chuyện cần chúng ta làm." Evelyn nhẹ cắn môi, ánh mắt phức tạp nhìn những cô gái thư ký này, nhưng vẫn lấy đại cục làm trọng, nói: "Ông chủ yêu cầu chúng ta nhất định phải làm tốt chuyện này, mọi người cố gắng một chút."

Dù sao đây là truyền thống của công ty Sheffield United, phía Los Angeles cũng duy trì truyền thống này, nghĩa là khi ông chủ vắng mặt, mọi việc đều do phụ nữ phụ trách. Hiện tại, công ty liên hiệp đang đi đầu trong phong trào bình quyền nam nữ, rất được phụ nữ Hợp chủng quốc kính trọng và yêu mến, chỉ có điều, những phụ nữ bình thường không biết rằng đây thực chất là một "hang ổ sói".

Mà ông chủ mà những người phụ nữ này nhắc đến, đã trực tiếp lên chuyến tàu trở lại Texas, sau đó đi nửa đường, theo sông Mississippi xuôi về phía nam, thẳng đến cảng New Orleans. Khi lên chiến hạm Maine, cảnh tượng đó khiến người phụ trách không khỏi kinh hãi. Cái tư tưởng "luôn có kẻ muốn hại trẫm" đó khiến hắn cảm thấy dạo này vẫn nên sống kín tiếng.

Còn ở phía bên kia biển, bình nguyên Cul-de-Sac hoa tươi khoe sắc, cỏ xanh như thảm nhung, những bãi cát lộng gió biển lúc nào cũng ấm áp, dễ chịu. Port-au-Prince là thành phố lớn nhất Haiti, đồng thời cũng là thủ đô, hải cảng lớn nhất, thành phố công nghiệp thủ công lớn nhất, nơi tập trung dân cư lớn nhất và nhiều cái lớn nhất khác nữa. Một quốc đảo nhỏ là như vậy, một thành phố gần như gánh vác toàn bộ các vai trò trung tâm của cả nước.

Đứng trên bến tàu là đoàn người mặc đồng phục màu xanh da trời tương tự quân phục. Trên cánh tay trái của mỗi người, trên bộ đồng phục có thêu một phù hiệu. Phù hiệu hình tấm khiên, ở giữa là một ngôi sao trắng khắc nổi. Lấy ngôi sao trắng làm trục trung tâm, nửa trái của phù hiệu màu đen, nửa phải màu vàng. Những người đeo phù hiệu này đều là nhân viên vận chuyển thuộc công ty Sheffield BlackGold, và hiện tại họ đang trong trạng thái bận rộn, không hề lơ là công việc.

Theo một tiếng còi tàu xa xa truyền tới, một chiếc tàu hàng theo tiếng còi tàu chậm rãi cập bến. Không lâu sau, khách trên tàu lần lượt bước xuống. Mỗi người trên trang phục cũng đ���u đeo phù hiệu giống nhau, rất dễ nhận thấy, chỉ có điều, màu đen và màu vàng có vị trí đảo ngược.

"Cũng coi như là vội vã đến mức sống dở chết dở, nhận được điện báo của các cậu là chúng tôi lập tức lên tàu ngay. Nếu không phải con tàu này là tài sản của công ty liên hiệp, tôi đã muốn giết vài người để xả cơn bực mình rồi." Người lãnh đạo vừa xuống tàu, vừa dậm chân mạnh mẽ nói: "Cứ lênh đênh trên biển mãi thế này, đến thân thể mình cũng cảm thấy không phải của mình nữa."

"Đừng oán trách, Brown! Ngày ngày ở Liberia với những người da đen đó thì có ý nghĩa gì, dù nói thật là có rất nhiều phi vụ buôn lậu ngà voi, châu báu cần phải bận rộn, nhưng làm sao thú vị bằng ở đây?" John Connor đến ôm chầm lấy bạn tốt của mình, miệng không ngừng lải nhải nói: "Ông chủ triệu hồi cậu về, chẳng phải có chuyện quan trọng sao! Hàng hóa đã mang đến rồi chứ?"

Chẳng lẽ Haiti bên này liền không có người da đen nữa rồi sao? Brown không gật cũng không lắc đầu trước lời an ủi của John Connor, rồi gật đầu nói: "Đã rút hơn nửa số nhân sự ở địa điểm đó. Súng máy hạng nặng, pháo binh cũng đã ở trên tàu, dĩ nhiên cũng mang theo đủ súng shotgun cho mỗi người."

"Như vậy là tốt rồi. Tuy nói Haiti bên này không thiếu vũ khí, nhưng còn có một số lực lượng vũ trang của bạn bè ông chủ họ cũng tới, cho nên mang được càng nhiều càng tốt." John Connor gật đầu kéo Brown, hướng vào trong Port-au-Prince. Còn về vấn đề dỡ hàng, ai nói muốn dỡ hàng chứ? Dỡ hàng xong chẳng lẽ muốn cõng rồi bơi sang Cuba sao?

Port-au-Prince là căn cứ được công ty liên hiệp phát triển sâu rộng nhiều năm. Kỳ thực, nếu không phải Cuba là thuộc địa của Tây Ban Nha, thì căn cứ hải ngoại của công ty BlackGold ở Cuba sẽ phù hợp hơn. Hiện tại, tầng lớp thống trị Haiti là tầng lớp lai đen trắng, người da đen nằm ở địa vị bị trị. Còn về việc tại sao không có người da trắng, thực ra là có, người Ba Lan có một khu căn cứ trên đảo.

Còn về những hậu duệ quân thực dân da trắng khác, thì đã không còn. Đừng tưởng rằng thuộc địa là một chuyện không có nguy hiểm. Quân thực dân của các quốc gia khác nhau giao tranh giết chóc nhau là điều đương nhiên không có gì lạ, nhưng một khi bản xứ xảy ra biến cố, trùng hợp gặp phải sự phản kháng từ thuộc địa, thì thủ cấp của quân thực dân cũng chẳng cứng cáp hơn những người bị họ áp bức. Quân thực dân ban đầu ở Haiti đã chịu đãi ngộ như vậy. Người Ba Lan may mắn sống sót là bởi vì lúc đó đã không tuân lệnh quân đội, và được người Haiti đặc xá.

"Phanh..." Một tiếng súng vang lên, người nổ súng hài lòng khen ngợi nói: "Uy lực lớn mà tầm bắn cũng xa, lại rất thích hợp với môi trường Trung Mỹ, súng shotgun do nhà máy bên đó sản xuất quả thật không tệ."

Công dân Hợp chủng quốc từ trước đến nay vẫn đặc biệt ưu ái súng shotgun, là nơi khai sinh ra súng shotgun gần như hiện đại! Vào thời kỳ miền Tây, đối mặt với những cuộc tấn công hung hãn của người Anh-điêng, những người nông dân da trắng ít người hơn thường trang bị nhiều súng shotgun cỡ nòng lớn. Nhờ vậy, một phát súng có thể sát thương nhiều người Anh-điêng. Tương tự, quân đội Mỹ cũng trong nhiều cuộc chiến tranh đã nghiên cứu và trang bị các loại vũ khí bắn đạn chùm.

Lần này cũng không ngoại lệ. Nếu như chiến tranh bùng nổ, các chiến trường chính sẽ là Cuba ở biển Caribe, và Philippines cách xa vạn dặm. Đều là tác chiến trong rừng rậm nhiệt đới, đối mặt với địch quân cực kỳ dễ ẩn nấp, thường xuyên xuất hiện bất ngờ. Quân Mỹ đặc biệt coi trọng súng shotgun, loại súng không cần ngắm chuẩn, chỉ cần bắn trong nháy mắt là có thể đánh gục địch binh.

"Đây chính là súng shotgun do công ty Browning liên hiệp nghiên cứu chế tạo, lục quân trong nước cũng trang bị loại shotgun này." John Connor không phản đối hành động thử súng này, mà là đứng một bên giải thích: "Nếu là thật đánh nhau, chúng ta cùng quân đội liên bang sẽ sử dụng vũ khí tương tự."

"Vậy tôi thấy người Tây Ban Nha phải xui xẻo rồi!" Người đàn ông vừa thử súng vô cùng cẩn thận lau chùi khẩu shotgun, nói: "Yên tâm đi, hồi chúng ta ở Brazil, khi tác chiến với quân chính phủ Brazil, môi trường cũng tương tự như ở đây. Cũng không thành vấn đề gì."

"Đương nhiên, không còn gì tốt hơn thế. Bây giờ cộng thêm người của công ty BlackGold chúng ta nữa, hiện tại đã có hơn tám nghìn người. Mỗi ngày vẫn có không ngừng các lực lượng vũ trang kéo đến, đến lúc đó việc phối hợp lại là một vấn đề. Ông chủ của chúng ta đều là bạn bè thân thiết nhất, hy vọng khi giao chiến, chúng ta cũng có thể phối hợp ăn ý như vậy."

Lời này của John Connor không chỉ nói với người đàn ông thử súng, mà còn là nói với tất cả những người có mặt ở đó. Nghe được câu này, tất cả mọi người đều gật đầu. Hai chiếc tuần dương hạm phòng vệ mạnh nhất đều nằm trong tay John Connor, họ cũng không muốn chưa đến nơi đã thành mồi cho cá. Trên biển mà xảy ra chuyện gì, thì thật sự là có tài cũng chẳng dùng được.

"Chỉ là hậu cần có chút đáng lo ngại, không biết liệu công ty BlackGold và chính phủ Haiti có hợp tác chặt chẽ đến mức đó không!" Có người lo lắng về tình cảnh hiện tại, dù sao cũng là tác chiến vượt biển, mọi nguy hiểm đều tăng lên không ít.

"Nếu như chiến tranh thật sự bắt đầu, cậu chỉ cần đến nói với người Haiti rằng chúng ta sẽ đánh Tây Ban Nha, họ sẽ ủng hộ ngay." John Connor cười cười nói: "Đừng xem hòn đảo nhỏ này là một quốc gia nghèo đến chết, trước kia họ còn từng hỗ trợ người Dominica phản kháng sự cai trị của Tây Ban Nha."

Theo thời gian một ngày một ngày trôi qua, lực lượng vũ trang tư nhân từ các quốc gia Trung Mỹ hội tụ về Haiti ngày càng nhiều, rất nhanh đã đạt đến mười nghìn người. Rất nhiều người đều đang chờ đợi chiến tranh sẽ bùng nổ theo cách nào, hoặc cũng có thể là do phán đoán sai, không thể đánh nổi.

Bản dịch này được thực hiện với tâm huyết bởi đội ngũ truyen.free, đảm bảo chất lượng và sự mượt mà trong từng câu chữ.