Đến bây giờ, xem như chúng ta đã giải quyết xong chuyện này. Bất kể là về mặt dư luận hay các phương diện khác, trước mắt không còn vướng mắc nào. Gail thấy mọi chuyện thuận lợi, liền đưa ra một tổng kết khá lạc quan.

"Đúng vậy!" Một tràng tiếng phụ họa vang lên, hiển nhiên nhiều người cũng có cùng suy nghĩ.

Sheffield lại không hề nở nụ cười. Hắn cho rằng bây giờ còn xa mới đến lúc vỗ tay chúc mừng, bởi lẽ diễn biến sau cơn sóng gió này mới là điều quyết định liệu sau này có tiếp tục nảy sinh rắc rối hay không.

"Chết mười lăm người ư? Xem ra cũng chẳng đáng kể!" Sheffield suy nghĩ chốc lát rồi lên tiếng, "Con số này đã vượt quá số người chết trong cuộc đình công ở công ty thép Carnegie. Xét về mặt dư luận, cách chúng ta xử lý chuyện này thành công hơn Carnegie rất nhiều. Thế nhưng như vậy vẫn chưa đủ, mọi chuyện còn có thể tốt đẹp hơn nhiều."

"William, anh định làm gì nữa?" Gail vừa nghe đã biết Sheffield còn có ý đồ khác. Thế nhưng nhìn vào tình hình trước mắt, mọi chuyện đã được giải quyết thuận lợi, đồng thời không gây ra sự bất mãn trong dư luận. Ngay cả khi kết thúc ở đây, thì đây cũng đã là một kết cục khiến tất cả mọi người hài lòng.

Bị nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm, Sheffield liếc nhìn mọi người rồi thản nhiên nói: "Dĩ nhiên vẫn chưa kết thúc. Đây mới chỉ là kết thúc đối với mấy kẻ xui xẻo đã chết. Đó đều là do bọn chúng tự chuốc lấy. Nhưng để tạo một tấm gương cho các bên, không thể để đám lưu manh tham gia vào chuyện này được sống yên ổn. Vẫn còn rất nhiều kẻ sống sờ sờ kia mà?"

"Lập tức chuẩn bị hồ sơ pháp lý, triệu tập tinh anh từ phòng pháp chế của các công ty, đệ đơn khởi kiện đòi bồi thường lên tòa án New Orleans. Những thiệt hại về thời gian mà công nhân trong giai đoạn này phải chịu cần được bồi thường. Tuy nhiên, đối với tầng lớp công dân bị ảnh hưởng, chúng ta cũng có thể làm một việc thiện, đồng thời đại diện cho họ để đòi bồi thường." Sheffield híp mắt lạnh lùng nói, "Càng nhiều người đại diện đứng ra đòi bồi thường càng tốt. Ta muốn những kẻ muốn lợi dụng ta phải hiểu rằng, không nên có loại ý đồ đó, dù chỉ là trong suy nghĩ cũng không được phép."

Gail hít một hơi khí lạnh. "Đây chẳng phải là đang thao túng dân ý sao? Chỉ cần có hơn một ngàn công dân bị kích động đứng lên, là có thể khiến toàn bộ những người bị bắt phải tán gia bại sản." Anh ta thở dài nói: "Tôi chỉ muốn cho bọn chúng một bài học!"

"Chẳng lẽ anh không nghĩ rằng tôi cũng muốn chúng chết ư?" Sheffield nặn ra một nụ cười khó chịu, nhe răng nói: "Tôi chính là muốn cho bọn chúng tán gia bại sản. Chỉ riêng việc làm chậm trễ thời gian của hàng chục ngàn công dân, đã đủ khiến chúng sống không bằng chết. Nếu là bọn chúng, bây giờ tự sát còn kịp."

"Vậy tôi sẽ đi tìm người của quốc hội để liên lạc!" Gail thở dài một tiếng. Anh ta cảm thấy dáng vẻ lần này của Sheffield thật đáng sợ, có cần phải truy cùng diệt tận như vậy không?

Hiện tại Sheffield đang gánh chịu áp lực nặng nề, nếu không đã chẳng nghĩ ra nhiều cách kiếm tiền như vậy. Vào lúc khác, biết đâu anh ta sẽ bỏ qua cho những cư dân không muốn di dời này, nhưng ai bảo năm nay anh ta lại chịu áp lực lớn đến vậy. Thôi thì xem như những người này tự tìm đến họa.

Sheffield ra tay mạnh bạo với kẻ yếu, quả là một tên khốn kiếp. Hắn trực tiếp từ chối mọi lời khuyên can, thái độ cứng rắn nói: "Đây không phải là một thế giới mà cứ nghèo là có lý. Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho hành vi của mình. Nếu tôi tha cho chúng, có thể sẽ nhận được nhiều lời khen ngợi. Nhưng nếu tôi không làm thế, nhất định phải truy cùng diệt tận, thì cũng hoàn toàn hợp tình hợp lý. Liên hiệp công ty không thể vì tôi có tiền mà nhất định phải chịu đối xử bất công."

Mấy trăm người bị bắt giữ tại cục cảnh sát, khiến cục cảnh sát New Orleans trở nên đông đúc chật chội. Sau khi phóng thích một số phụ nữ và trẻ vị thành niên, số còn lại vẫn chật ních ở đây. Không ít người đã tìm cách hỏi han những cảnh sát có vẻ không mấy thân thiện, với một câu hỏi chân thật nhất: Bao giờ thì tôi được ra ngoài!

"Các người còn muốn ra ngoài ư?" Một cảnh sát cầm dùi cui đập vào hàng rào, chiếc hàng rào sắt rung lên bần bật, hắn cười nhạo nói: "Lúc ban đầu dựng chướng ngại vật trên đường phố, các người không nghĩ sẽ có ngày hôm nay sao? Vậy tôi cho các người biết một tin, Liên hiệp công ty đã kiện các người ra tòa rồi. Mỗi người các người đều phải chịu trách nhiệm về những tổn thất do làm chậm trễ sinh hoạt của người dân gây ra."

"Họ chẳng phải đã di dời rồi sao? Có tổn thất gì chứ?" Người đàn ông hai tay nắm chặt hàng rào, thất kinh hỏi lại: "Tôi cũng không gây hư hại gì cho khu vực thành phố, chẳng phải nơi này đằng nào cũng sẽ bị phá bỏ rồi sao?"

"Các người có biết hàng chục ngàn cư dân khu phố cũ phải thuê nhà thêm một ngày thì tốn bao nhiêu tiền không?" Viên cảnh sát với vẻ mặt khoa trương nói: "Nghe nói đã có nhiều người dân ký tên chung, để Liên hiệp công ty đại diện khởi kiện các người. Cứ chờ tin tức đi!"

Sheffield thiết lập một đội ngũ luật sư hùng hậu chưa từng có, bao gồm tất cả các công ty liên quan đến dự án tái thiết New Orleans. Tất cả đều cử ra những tinh anh, cường tướng của mình để tiến hành điều tra thu thập chứng cứ. Nhiều cổ đông cũng đích thân ra mặt, thiết lập quan hệ cá nhân với thẩm phán tòa án. Quy mô không hề thua kém vụ kiện bản quyền sáng chế vô tuyến điện với Morgan.

Mục đích chỉ có một: nhất định phải biến vụ án này, ngay từ đầu, thành một vụ án vững chắc như bàn thạch. Trong khi đó, tại cục cảnh sát nơi giam giữ những kẻ tội phạm này, cảnh sát cũng nhận được chỉ thị moi được những lời khai thích hợp nhất.

Vì thế Jezra đặc biệt đến cục cảnh sát một chuyến, chia sẻ kinh nghiệm bức cung của mình với cảnh sát ở đây: không thể dùng việc giết người hay làm tổn thương cơ thể làm mục đích bức cung, bởi vì điều đó sẽ để lại chứng cứ.

Việc bức cung, xét về yếu tố thời đại, đối với Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ thời bấy giờ, đây không phải là chuyện gì quá lạ lẫm. Bây giờ không phải là thời điểm trăm năm sau, với những khái niệm về nhân quyền, tự do. Vì vậy, cảnh sát trong thời đại này, hễ rút súng là nã đạn, về mặt quan điểm đạo đức cũng không có vấn đề gì, sẽ không vì bọn tội phạm mà cân nhắc nhân quyền.

Còn trên mặt trận truyền thông báo chí, lại là một cảnh tượng khác. Sheffield chẳng có chút liêm sỉ nào, lợi dụng những tờ báo mình sở hữu để vô tư dẫn dắt dư luận. Thực ra trước đó hắn đã thành công biến cố bất ổn ở New Orleans, thành một trò lừa bịp do các băng đảng lưu manh và cộng đồng người da đen móc nối với nhau tạo ra.

Vấn đề chủng tộc đủ để khiến các công dân Mỹ đầu thế kỷ 20, vốn đã có những tư tưởng quốc gia đặc trưng, tự động đứng về một phe trong thâm tâm. Với tiền đề này, cộng thêm việc thu hút hàng ngàn công dân New Orleans đứng lên yêu cầu bồi thường, một phiên tòa xét xử công lý đã được chuẩn bị tỉ mỉ, nhằm chống lại những kẻ tội phạm đã phớt lờ quyền lợi công dân và gây ra hỗn loạn.

Nếu đích thân Carnegie chứng kiến cách Sheffield thao túng mọi chuyện lần này, chắc chắn sẽ phải hối hận về việc mình đã bị cả nước chửi rủa vì hành động trấn áp đình công. Trên thực tế, có lẽ ngay bây giờ hắn đã đang hối hận rồi.

Sau khi triển khai toàn diện lực lượng trên nhiều phương diện, Sheffield, đã hoàn tất mọi công tác chuẩn bị, giờ đây cảm thấy phiên tòa làm nhục trí tuệ của toàn thể công dân Hợp Chủng Quốc đã gần đến thời điểm chín muồi. Hắn không chỉ cùng đội phòng vệ liên bang đánh chết mười lăm người tại chỗ, khiến gần trăm người bị thương, mà còn phải đứng trên cương vị nguyên cáo, để những người này tiếp tục phải trả giá đắt.

Từng tòa kiến trúc trong khu phố cũ New Orleans bị san bằng, dường như để ủng hộ phiên tòa sắp diễn ra. Các cơ quan ban ngành của bang Louisiana, thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác so với thời điểm tuyển cử năm trước. Những kẻ kém cỏi này cuối cùng cũng có thể làm được một việc ra hồn, đó là tổ chức một phiên tòa xét xử công lý.

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.