"Chẳng có gì thực sự đáng để tìm hiểu sâu, tất cả đều chỉ là lướt qua loa quýt thôi." Sheffield bất đắc dĩ cười một tiếng, nhưng vẫn không thay đổi ý định ban đầu, "Tuy nhiên, lần này tôi nhất định phải làm rõ: ngoài những người Dixie, liệu trong lòng người Yankee có thật sự không chút quan tâm nào đến cộng đồng người da đen không? Tôi cho rằng đây là lời dối trá. Ứng cử viên của chúng ta lần này phải làm rõ vấn đề tranh cử, trong cương lĩnh tranh cử, tuyệt đối không được nhắc đến một lời nào về người da đen, mà chỉ tập trung vào vấn đề của người da trắng."

Nói về tỷ lệ thành công trong tranh cử, đến cả chủ nô cũng chẳng phải Thượng Đế mà biết trước được. Hơn nữa, trong lòng hắn cũng hiểu rằng kinh tế gần đây khá ổn định, cơ hội để Roosevelt tái nhiệm là rất lớn. Nhưng lần này, với tư cách là kim chủ của đảng Dân chủ, hắn thế nào cũng phải thể hiện chút thành ý. Những vấn đề khác có thể không cần quá chú ý, nhưng vấn đề về người da đen thì nhất định phải được quan tâm.

Vấn đề người da đen cần phải được làm rõ, chiếm đến chín mươi phần trăm suy nghĩ trong lòng người da trắng trên cả nước. Rốt cuộc họ có suy nghĩ gì về người da đen? Phiếu bầu sẽ không lừa dối ai cả.

Đặc biệt là vào thời điểm Chiến tranh Nga-Nhật này, khi Nhật Bản rất có khả năng sẽ giành chiến thắng trước Nga Sa Hoàng. Liệu điều này có thể mang lại một chút lợi ích bất ngờ nào cho cộng đồng người da đen hay không? Trong lòng Sheffield mong chờ nhất là điều đó sẽ xảy ra, dù không có cũng có thể gài bẫy, đổ tội phản bội lên đầu người da đen.

"Nói cách khác, chúng ta hy vọng cương lĩnh tranh cử của ứng cử viên đảng Dân chủ sẽ là 'Người da trắng là trên hết'!" McHale gật đầu rõ rệt, dường như đang suy tính khả năng đó.

"Không, ứng cử viên sẽ không đưa ra một chính sách tranh cử cực đoan đến mức đó. Các ông còn chưa hiểu đám chính khách đó sao? Họ sẽ không làm những chuyện mạo hiểm đâu!" Sheffield cười phì một tiếng, "Chỉ cần quốc gia này do con người tạo nên, thì đừng mong rằng những thói xấu chung của nhân loại mà người khác có, ông lại không mắc phải."

Nào là che đậy, nào là quan thương cấu kết – những thói hư tật xấu mà các quốc gia khác có, Hợp Chủng Quốc cũng tồn tại y nguyên. Trông cậy vào ứng cử viên đưa ra một chính sách quá khích như vậy, căn bản là không thực tế. Sheffield nhẹ giọng nói, "Điều tôi coi trọng nhất chính là sự điều chỉnh. Chính khách sẽ không nói, tôi cũng sẽ không ép họ phải nói. Nhưng tôi có truyền thông có thể diễn giải ý của ứng cử viên. Những điều mà chính khách khó nói ra, tôi có thể nói thay họ. Ứng cử viên khó lòng nói 'người da trắng trên hết', truyền thông của tôi có thể giúp họ 'diễn giải' điều đó, hơn nữa, còn có thể dùng một cách khác, một cách phê phán để nói ra điều đó."

Những điều này không thể thay đổi được cục diện lớn. Những cử tri thực sự quan tâm đến vấn đề chủng tộc, chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn dựa trên vấn đề này, bởi vì đây là vấn đề quan trọng nhất đối với nhóm cử tri đó.

Về sau, khi toàn cầu hóa, tự do và bình đẳng chiếm ưu thế tuyệt đối trong dư luận. Chủ nghĩa "Người Mỹ trên hết" của nhà buôn bất động sản dường như vô cùng ích kỷ, chưa kể trước cuộc tổng tuyển cử, nhà buôn bất động sản đó đã bị đội cái mũ chủ nghĩa phân biệt chủng tộc. Kết quả cuối cùng chứng minh rằng, rất nhiều cử tri trong lòng vẫn ích kỷ như vậy, dù bình thường không nói ra, nhưng trong thâm tâm họ vẫn mang tư tưởng chủ nghĩa chủng tộc.

"William, anh nghĩ sao? 'Người da trắng là trên hết' chắc chắn có thể bảo vệ được lá phiếu của cử tri Dixie, còn về phiếu bầu ở các bang phía Bắc, giành được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu. Thực ra, đây chính là xem lá bài chủng tộc này có hiệu quả hay không." Gail sờ lỗ mũi một cái, lắc đầu nói, "Nếu kết quả không tệ, điều đó có nghĩa là chiến lược của chúng ta có tác dụng, đúng chứ?"

"Dù không thể giành được thắng lợi cũng không sao. Dù sao danh vọng cá nhân của Roosevelt cao đến vậy, việc thua cuộc không nhất thiết là do vấn đề chủng tộc. Nhưng đối với chúng ta mà nói, lá bài chủng tộc này có thể xác nhận được rốt cuộc cử tri cả nước đang nghĩ gì. Hiểu rõ điểm này, mọi chuyện sau này sẽ dễ giải quyết hơn nhiều!"

Sheffield cũng không nói rằng việc đưa ra khẩu hiệu "Người da trắng là trên hết" là có thể đánh bại được Roosevelt đang ở đỉnh cao quyền lực. Dù sao hiện tại Roosevelt đang có nhiều lợi thế chồng chất. Nhưng đảng Dân chủ phía này chủ yếu dựa vào lá bài chủng tộc để thu hút cử tri, số cử tri thu hút được cần phải vượt qua số cử tri của lần bầu cử trước. Làm rõ điểm này, sau này sẽ có tác dụng lớn.

Thực ra, đây chính là biến cuộc tuyển cử lần này thành một phép thử quan trọng. Khi đảng Dân chủ chẳng còn lá bài nào khác ngoài khẩu hiệu "Người da trắng là trên hết", mà vẫn có thể bỏ phiếu cho đảng Dân chủ, thì đó chính là những "đồng bào" trong lòng Sheffield.

Dĩ nhiên, cuộc tuyển cử lần này chẳng qua chỉ là "dùng dao mổ trâu giết gà". Nếu không thắng được, hoặc khoảng cách không quá xa, thì lần sau Sheffield sẽ để những thành viên 3K đảng đang ẩn mình cũng ra mặt biểu diễn.

"Nhất định phải thử một lần, cứ làm thế đi!" Gail vỗ đùi nói, "Không làm như vậy, sẽ vĩnh viễn không biết được ý nghĩ của tầng lớp công dân chủ lưu. Lần này không nên nhắc đến bất cứ điều gì khác, chỉ tập trung vào vấn đề người da trắng mà thôi."

"Được rồi, lần này chúng ta sẽ công bằng tranh cử với bọn Yankee một trận." McHale lạnh mặt nói, "Tôi cũng không tin rằng hai cộng đồng người có màu da hoàn toàn đối lập lại không có chút ngăn cách nào trong lòng khi đối diện nhau."

"Chỉ cần cương lĩnh tranh cử của đảng Dân chủ được công bố, tôi sẽ vận dụng toàn bộ dư luận để tấn công. Tôi muốn toàn bộ dư luận đều đứng về phía Roosevelt!" Sheffield lật cổ tay một cái, chiếc đồng hồ quả quýt trong lòng bàn tay kêu "cộp" một tiếng rồi đóng lại, "Xem thử có bao nhiêu cử tri sẽ bỏ phiếu cho đảng Dân chủ chỉ vì khái niệm 'người da trắng' này."

Cả ba người đều cho rằng các bang miền Nam chắc chắn sẽ không "lật kèo", bởi vì sau một loạt các sửa đổi luật pháp, gần như toàn bộ quyền bầu cử của cử tri người da đen đã bị tước đoạt. Giờ chỉ còn xem làm thế nào để "trộm" phiếu bầu ở miền Bắc.

"Nếu chỉ là một cuộc tuyển cử như vậy, chúng ta tuyệt đối không thiệt thòi gì cả. Lần này chúng ta tranh cử với thái độ thù địch lớn đến vậy, một khi dư luận lan rộng, biết đâu sẽ lại một lần nữa khiến người da đen ở miền Nam di cư lên miền Bắc. Như vậy, căn cứ của chúng ta ở miền Nam sẽ càng được củng cố vững chắc, điều này còn có thể gây ra tình trạng người da đen tràn ngập ở miền Bắc. Chỉ cần không đặt mục tiêu phải vào được Nhà Trắng bằng mọi giá, chúng ta sẽ không thiệt thòi bất cứ điều gì."

McHale đảo mắt, chợt nghĩ ra một lợi ích khác. Điểm này ngay cả Sheffield cũng không lường trước được. Nghĩ kỹ lại, quả đúng là có chuyện như vậy.

"Tôi sẽ nói chuyện này với ứng cử viên của chúng ta!" Sheffield nói với vẻ mặt không buồn không vui, "Bây giờ chỉ còn chờ anh ta gật đầu thôi."

Hiện tại, bên ngoài Sheffield vẫn đang chủ trì Thế vận hội Olympic, nhưng trong bóng tối, sự chú ý của anh ta đã bắt đầu dồn vào cuộc tuyển cử. Còn McHale cũng có công việc riêng, đang tiếp đón những người bạn mới từ Úc và Nam Phi. Gail đề nghị để những vận động viên cưỡi ngựa giàu có này đến Puerto Rico chơi một vòng, trải nghiệm dự án "Đảo Thiên Đường".

Hai ngày sau, Gail lén lút tìm gặp Sheffield và hỏi dò: "Tôi nghe nói, không ít phụ nữ Nhật Bản sang Philippines đều là để bán thân. Puerto Rico cũng cần một số phụ nữ Nhật Bản. Anh có thể giúp tôi một tay được không?"

"Liên hiệp công ty của tôi lớn đến thế, mà anh lại muốn tôi giúp anh phát triển kỹ nữ sao?" Sheffield nhìn anh ta với vẻ mặt như thể "Anh có đang nói đùa không vậy?", "Thương hiệu của Liên hiệp công ty quan trọng, hay là kiếm một chút tiền đó quan trọng?"

Nói đúng ra, trong dự án "Đảo Thiên Đường" ở Puerto Rico, chỉ có cờ bạc là có liên quan đến Sheffield, bởi vì sòng bạc có thể dùng để rửa tiền. Mà Liên hiệp công ty lại luôn nỗ lực quốc tế hóa, vào thời này lại không tồn tại một loại tiền tệ thống nhất toàn cầu. Việc có sòng bạc cũng tương đối dễ dàng (cho việc này). Anh ta cũng không mở quá nhiều, thêm cả những sòng bạc đã quy hoạch cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

"Tự anh liên hệ với bên Manila đi, chuyện này cứ coi như tôi không biết!" Mặc dù trong lòng không hài lòng, nhưng Gail dù sao cũng là đồng minh chung một phe. Sheffield không trực tiếp từ chối, nhưng mở lời nhắc nhở: "Gail, anh cũng là một chủ trang trại có công ty mậu dịch quốc tế. Số tiền này tuy không nhỏ nhưng đối với anh mà nói thì không phải là quá lớn. Đương nhiên, anh giao thiệp với ngành nghề nào thì tôi không thể can thiệp, nhưng không được sử dụng thủ đoạn bạo lực, lợi dụng thân thể người khác để làm ăn, và sổ sách nhất định phải rõ ràng."

Nếu đã là muốn lợi dụng phụ nữ để kiếm tiền, Sheffield thực ra cũng không tiện đứng ở vị trí đạo ��ức cao mà lắm lời. Tuy nhiên, Gail là một ông ch�� lớn như vậy, tốt hơn hết vẫn nên chú ý một chút đến miếng ăn.

"Yên tâm đi, số tiền này tuy không sạch sẽ, nhưng tôi tuyệt đối sẽ không bạc đãi những người phụ nữ đó. Họ phải bán thân là do cuộc sống ép buộc, tôi khẳng định sẽ không để họ đến cả tiền cũng không nhận được." Gail vỗ ngực, nếu không phải vì chủ đề không phù hợp, Sheffield thật sự cảm thấy Gail có vẻ khí khái trượng nghĩa.

Khóe miệng Sheffield hơi co rúm lại, anh ta gằn từng chữ: "Anh đừng tìm tôi nói về vấn đề này!" Kiếm chác ư? Tuy nói không ghê tởm ngay, nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng thật đáng rùng mình.

Lịch thi đấu Thế vận hội Olympic đã đi được hơn nửa chặng đường. Không ít vận động viên đã hoàn thành các hạng mục thi đấu và chuẩn bị trở về nước, điều này đương nhiên cũng bao gồm các vận động viên Nhật Bản, cũng như những bác sĩ Nhật Bản tham gia đại hội y tế Chicago, tất cả đều đã bắt đầu thu dọn hành lý chuẩn bị hồi hương.

Trong khoảng thời gian này, những bác sĩ từ Chicago đến St. Louis đều nhận được sự chăm sóc của Sheffield. Ngay cả khi sắp rời đi cũng rối rít bày tỏ lòng cảm ơn. Có lẽ vì cùng thân ở nơi đất khách quê người, dù ban đầu còn khá bỡ ngỡ, Ngũ Liên Đức cuối cùng vẫn thiết lập được tình hữu nghị tốt đẹp với các bác sĩ Nhật Bản.

Hôm ấy, Ngũ Liên Đức cũng đến chuyến này, chuẩn bị cùng các bác sĩ Nhật Bản ngồi tàu thủy trở về Malaysia, sau khi sắp xếp ổn thỏa sẽ đến Manila tiến hành xây dựng bệnh viện liên hiệp.

"Ngũ tiên sinh dường như đã thiết lập tình hữu nghị với rất nhiều bác sĩ Nhật Bản!" Sheffield cười híp mắt hỏi dò, "Xem ra cũng không tệ. Ở nơi đất khách quê người, họ cũng đã đoàn kết lại với nhau."

"Người Nhật Bản cũng rất lễ phép!" Ngũ Liên Đức không biết mục đích của Sheffield, anh ta nói một cách vòng vo: "Còn về khoảng cách chủng tộc thì vẫn tồn tại. Tôi quả thực có nhiều chủ đề chung hơn với các bác sĩ Nhật Bản."

"Ừm, hy vọng tình hữu nghị của các anh sẽ tiếp tục bền vững!" Sheffield thầm cười trong lòng, kẻ dị đoan còn đáng ghét hơn cả kẻ ngoại đạo. Nhưng dù anh ta có nói ra, Ngũ Liên Đức cũng sẽ không tin.

"Hiện tại người Nhật Bản đang là tấm gương của châu Á, đúng hay không!" Sheffield gật đầu tiễn Ngũ Liên Đức rời đi, khóe miệng nở nụ cười bất đắc dĩ, "Chuyện châu Á thì cứ để đó."

Ứng cử viên mà đảng Dân chủ đưa ra lần này là thẩm phán Alton Puckel của bang New York. Hai bên đã không ít lần gặp gỡ. Điều khiến Sheffield khá hài lòng là ứng cử viên cuối cùng không phải William Brian.

"Lại phải nhờ đến John để mời ngài đến đây, thưa ngài Puckel!" Sheffield nhắc đến John Rockefeller con, sau đó mở lời tâng bốc: "Tôi tin rằng việc đề cử trong nội bộ đảng sắp tới hẳn không phải là vấn đề đối với ngài. Tôi có một đề nghị, coi như là vì lợi ích của đảng Dân chủ. Nếu ngài có thể đồng ý, chúng ta sẽ cùng nhau cố gắng đối phó với cuộc tuyển cử lần này."

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn bản dịch được trau chuốt tỉ mỉ này.