"Cứ kéo dài ra đi, dù sao thời gian có lợi cho chúng ta, nếu Tổng thống Roosevelt có thể chấp nhận bị đánh giá là bất tài. Cứ mặc kệ ông ta." Sheffield khoan thai đến muộn, trong tay không biết từ lúc nào đã có một trái táo, vừa tung hứng vừa ngồi xuống trước mặt hai người. Đối với Alice Roosevelt, Sheffield có thể ngầm tùy tiện trêu đùa, thậm chí ngang nhiên bông đùa cũng chẳng sao, nhưng chuyện nên làm thì vẫn phải làm, hắn sẽ không vì một người phụ nữ mà làm cản trở kế hoạch.

Rockefeller con hơi nhích sang một bên, nhường chỗ cho Sheffield ngồi xuống, ngạc nhiên hỏi, "Anh vừa làm gì thế?"

"Đi loanh quanh thôi." Sheffield thản nhiên nói lảng, không chút biến sắc, rồi tiếp tục, "Vẫn là câu nói cũ, thời gian càng có lợi cho chúng ta. Cứ mỗi ngày trôi qua, tình hình càng thêm tồi tệ. Việc Roosevelt không đạt được thỏa thuận với chúng ta sẽ khiến nhiều người nghi ngờ năng lực cầm quyền của ông ta. Sự quả quyết ban đầu của ông ta sẽ biến thành lỗ mãng, thái độ cứng rắn với các Trust sẽ biến thành phá hoại kinh tế, còn thái độ cứng rắn với bên ngoài sẽ biến thành kẻ hiếu chiến. Những lời đánh giá về chính trị gia là như vậy đó, sự xoay chuyển chỉ diễn ra trong chốc lát."

Đúng như Sheffield đã nói, ngay trong ngày đầu tiên không đạt được kết quả nào, ba ông chủ lớn của các tập đoàn không biểu lộ cảm xúc khi bước ra từ Nhà Trắng. Khi hình ảnh này được lan truyền, toàn bộ dư luận không khỏi tỏ ra thất vọng, đưa ra những dự đoán bi quan về xu hướng phát triển kinh tế quốc gia. Nhưng đối với ba người họ, chuyện này không phải vấn đề lớn.

Xét cho cùng, ba người họ cũng chỉ là những thương nhân, không cần gánh vác trách nhiệm của chính phủ liên bang. Kinh tế có sụp đổ thì ba tập đoàn của họ vẫn sừng sững không đổ, trong tay cũng nắm giữ dòng tiền mặt khổng lồ và đều đủ sức để kiên trì.

Hiện tại, tiền mặt trong nước đang khan hiếm, không ai biết cuộc khủng hoảng này khi nào mới kết thúc. Trong tình huống này, ai đang nắm giữ tiền mặt cũng sẽ không buông tay, cả nước tràn ngập nỗi sợ hãi không nói nên lời.

Uy tín của Tổng thống Roosevelt với tư cách một chính trị gia đang dần dần biến mất. Nếu không có phép màu xuất hiện, chỉ riêng việc ứng phó tồi tệ với cuộc khủng hoảng lần này thì toàn bộ thành tích trước đó đều sẽ bị xóa bỏ. Quy tắc của giới chính trị là tàn khốc như vậy đó.

Bây giờ, ba người họ đã nắm chắc phần thắng nên không hề nóng nảy, đã nắm vững điểm yếu của Tổng thống. Ở vào vị thế ưu việt như thế này, không có bất kỳ lý do gì để họ buông tay, trừ khi Liên Xô vượt qua dòng chảy lịch sử mà đâm thẳng vào, thì có lẽ ba người họ mới chợt phát hiện ra lương tâm.

Sáng sớm ngày thứ hai, ba người Sheffield cùng nhau ra khỏi nhà, trực tiếp bỏ mặc Roosevelt tại Nhà Trắng. Đây là hành động thị uy công khai. Ngay khi vừa rời khỏi nhà khách, Alice Roosevelt đã đến, ngỏ ý mời ba người đến Nhà Trắng để nói chuyện. Cô vẫn ngầm nói với Sheffield, "Các ông quá đáng rồi, đang ép cha tôi phải cúi đầu đấy!"

"Alice, không thể nói như vậy được!" Sheffield thở dài thườn thượt, dường như cũng đang trăn trở mà nói, "Đây là số tiền hơn trăm triệu. Chúng tôi cũng sẽ không vì một lời nói của Tổng thống mà hành động như những người khác, ra tay cứu thị trường. Tình cảm cá nhân giữa chúng ta dĩ nhiên là vô cùng trân quý, nhưng nếu tôi rút lui, Morgan và Rockefeller sẽ đánh giá tôi ra sao?"

Sheffield bày tỏ mình hiện tại mọi chuyện đều có nỗi khổ, nói rõ mọi chuyện, "Tổng thống có nhiệm kỳ, và đất nước này đâu phải nhà của các ông. Nó biến thành thế nào, chẳng lẽ Tổng thống vẫn phải chịu trách nhiệm sao? Cha cô chỉ là Tổng thống, ông ấy đâu phải Hoàng đế của Đế quốc Mỹ. Chỉ cần thực hiện một chút trao đổi lợi ích, liệu có thiếu ông ấy miếng thịt nào sao?"

"Ai mới thật sự là bạn bè, ai mới thật sự là tầng lớp cử tri cao cấp, đây là một vấn đề cực kỳ thực tế." Sheffield trực tiếp đưa ra khái niệm "cử tri cao cấp", chỉ vào những người đang đi ngang qua bên ngoài mà nói, "Những người đó là gì chứ? Họ có thể sánh ngang với những người như chúng ta được sao? Đất nước này thực sự nằm trong tay ai chứ, hả?"

Cử tri cao cấp, thực ra chỉ là một cách gọi khác của sĩ tộc trong lịch sử Trung Quốc mà thôi, ít nhất Sheffield cho là như vậy. Hàn Quốc có hai giai cấp quý tộc, Nhật Bản có các nghị viên thế tập, đây đều là chuyện không hề kỳ lạ. Đó chính là cuộc sống mà, đôi khi sẽ xảy ra những chuyện như vậy.

Ngân hàng, các tổ chức tư vấn, doanh nghiệp xuyên quốc gia, quỹ tài chính cùng các mạng lưới tổ chức khác. Họ trực tiếp kiểm soát hoặc thông qua các thành viên khác trong cơ cấu quyền lực của mình để kiểm soát những tổ chức này. Các doanh nghiệp cỡ lớn đã là những vật khổng lồ khó có thể lay chuyển.

Trong mắt những người như Sheffield, những người như Roosevelt đang đi ngược lại dòng chảy lịch sử. Kết cục tất yếu là sẽ bị bánh xe lịch sử nghiền nát. Nếu không bị nghiền nát, điều đó cho thấy, cuối cùng Roosevelt cũng đã từ bỏ xung động muốn va chạm với dòng chảy lịch sử.

Lần gặp mặt này, hai bên không còn gay gắt như lúc ban đầu. Sheffield, Rockefeller con và Morgan con ngồi thành hàng, nghe Roosevelt diễn thuyết đầy tâm huyết, sau đó chỉ gãi gãi tai. Dù cứng rắn không được, thì mềm mỏng cũng chẳng đạt được mục đích.

"Đây cũng là quốc gia của các ông mà!" Cuối cùng, Roosevelt nhìn ba ông chủ lớn với tâm địa sắt đá, thái độ dịu xuống, thực hiện nỗ lực cuối cùng, với hy vọng vô vọng đánh thức lương tri của những người này.

Điều này dĩ nhiên sẽ không như ý muốn. Lần này không ồn ào như lần trước, dù sao thì đàm phán cũng không phải là nơi để xem ai nói lớn tiếng hơn. Thành tựu trong lĩnh vực ngoại giao của Đế quốc Anh không phải vì các nhà ngoại giao của họ tài giỏi khéo léo đến mức nào, mà là vì họ là Đế quốc Mặt Trời Không Lặn.

"Lời kêu gọi của Tổng thống, cả ba chúng tôi đều đã nghe rõ." Morgan con đặt hai tay lên bàn đỡ, thản nhiên mở miệng nói.

Sheffield và Rockefeller con gật đầu, không nói thêm lời nào, rõ ràng cho thấy họ cùng chung lập trường. Khi nhìn về phía hai người kia, Morgan con rõ ràng nhận được tín hiệu ủng hộ này, rồi tiếp tục nói, "Nếu không thực hiện "liệu pháp sốc" như vậy, chúng tôi vẫn còn một phương án thay thế. Đó là ba chúng tôi sẽ đầu tư vào các tài sản chất lượng tốt để ổn định tình hình. Tuy nhiên, số tiền trong tay chúng tôi có lẽ hơi không đủ, cần chính phủ liên bang giúp một tay. Không biết hiện tại công quỹ quốc gia có thể lấy ra bao nhiêu tiền, trước tiên hãy đưa số tiền này cho chúng tôi, chúng tôi có đủ tiền sẽ lập tức giải cứu thị trường."

"Đây là điểm thứ nhất. Về phần những cân nhắc trong lĩnh vực ngân hàng, hiện tại trong nước có quá nhiều ngân hàng nhỏ lẻ, việc thành lập ngân hàng quá dễ dàng, khiến cho trật tự ngành tài chính bị nhiễu loạn. Đây là ý kiến chung của ba chúng tôi." Morgan con nói không ngừng, gay gắt chỉ trích những loạn tượng trong ngành tài chính hiện nay, cứ như thể ngân hàng chủ lực mạnh nhất Hợp chủng quốc không phải của ông ta vậy, "Chúng tôi hy vọng chính phủ liên bang ra lệnh đóng cửa tất cả các ngân hàng trong cả nước trong vòng mười lăm ngày, để khủng hoảng trong ngành tài chính lắng dịu lại. Về phần danh sách các ngân hàng được phép kinh doanh bình thường, chúng tôi đã chuẩn bị xong rồi."

"Bạn tôi đã nói hết rồi, bây giờ tôi xin nói rõ một chút, nếu không cứu vãn thị trường đã mất hết niềm tin này thì điều gì sẽ xảy ra!" Sheffield tiếp lời Morgan, miêu tả một viễn cảnh đáng sợ cho Tổng thống Roosevelt, "Nếu bây giờ chúng ta không hành động ngay lập tức, đợi đến khi niềm tin của tầng lớp công dân chạm đáy, mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được nữa. Đầu tiên là việc trả nợ ào ạt dẫn đến phá giá tài sản; bán tháo gây ra sự co rút lớn của tài sản. Khi tài sản thực bị co lại, các ngân hàng sẽ cắt giảm cho vay, thậm chí rút vốn vay về, khiến lưu thông tiền tệ giảm sút; tài sản ròng của doanh nghiệp giảm mạnh, đòn bẩy không giảm mà còn tăng, dẫn đến đứt gãy dòng tiền và phá sản; doanh nghiệp phá sản hoặc lợi nhuận sụt giảm, dẫn đến sản xuất suy giảm, sa thải công nhân; công nhân thất nghiệp, nhu cầu giảm, thị trường bi quan, kinh tế trì trệ; nhu cầu thị trường tiếp tục giảm, dự đoán bi quan lại khiến tiền tệ bị cất giữ; tính thanh khoản tiền tệ thiếu hụt, lại dẫn đến doanh nghiệp nợ nần chồng chất, tiếp tục thu hẹp sản xuất hoặc phá sản, thêm nhiều công nhân thất nghiệp, thị trường tiếp tục suy yếu. Đây chính là một vòng tuần hoàn luẩn quẩn."

"Mặc dù chính phủ liên bang tuyên bố "Thế kỷ Mỹ" đã đến, nhưng ai cũng biết bá chủ thế giới hiện tại vẫn là Đế quốc Anh. Cũng giống như khi đối mặt với khủng hoảng, người Anh có thể vắt kiệt giọt máu cuối cùng của người Ấn Độ trước khi chịu đầu hàng. Chúng ta, Hợp chủng quốc, cũng chỉ có thể tự tiêu hóa nội bộ, cứ thế tiêu hóa cho đến giai đoạn bắt đầu lại từ đầu."

Sheffield đã thản nhiên miêu tả cho Tổng thống Roosevelt một viễn cảnh tựa như ngày tận thế. Đây chính là hậu quả nếu cứ tiếp tục.

Cuối cùng, Rockefeller con trình bày suy nghĩ của mình, "Nếu chúng ta tiếp tục lãng phí thời gian ở đây, có lẽ vẫn sẽ có người đến giải cứu thị trường. Tiền bạc từ châu Âu rất có thể sẽ quay trở lại, ồ ạt mua vào các tài sản chất lượng tốt của chúng ta với giá rẻ mạt, khiến cho chín mươi triệu công dân của Hợp chủng quốc phải đổ máu đổ mồ hôi vì sự phồn vinh của các quốc gia châu Âu. Hơn nữa, không cần phải nói nhiều, Hợp chủng quốc sẽ càng củng cố vị thế là quốc gia nợ nần lớn nhất thế giới, bỏ xa vị trí thứ hai."

"Các ông có biết mình đang nói gì không?" Tổng thống Roosevelt nhìn những doanh nhân quyền lực nhất trong nước, đơn giản là nghi ngờ tai mình. Ngay cả khi hậu quả có thể nghiêm trọng đến thế, ba người họ vẫn lạnh nhạt, thong dong, cứ như không có chuyện gì xảy ra.

"Thưa Tổng thống, trước mặt ngài, mỗi người đều cực kỳ tỉnh táo, nhưng chúng tôi mới là những người tỉnh táo nhất trong nước." Rockefeller con không chút nghi ngờ nào, thẳng thừng đáp trả, "Chính vì chúng tôi tỉnh táo như vậy, nên hôm nay mới xuất hiện ở đây."

"Chỉ trong vòng nửa tháng, các ông muốn cho các ngân hàng được các ông hậu thuẫn hoạt động trở lại sao?" Roosevelt suy tính mục đích của những người này. Đối phương muốn thành lập một hệ thống tài chính do ba người họ làm chủ, quá tham lam.

"Thưa Tổng thống, ngài hiểu lầm rồi. Không phải các ngân hàng do chúng tôi hậu thuẫn được phép hoạt động." Sheffield thong dong, điềm tĩnh sửa lại lời, "Mà là chính phủ liên bang dùng mệnh lệnh hành chính để đóng cửa tất cả các ngân hàng nhỏ. Và mười lăm ngày sau đó, chúng tôi sẽ đưa ra danh sách thứ hai. Danh sách này là những ngân hàng mà chúng tôi cho rằng có thể hoạt động trở lại. Còn những ngân hàng khác sẽ dần biến mất khỏi đất nước. Thực ra, cũng giống như các ngân hàng đang liên tục đóng cửa hiện nay, những ngân hàng này chỉ là được đóng cửa bằng một phương pháp khác, do chính phủ liên bang thực hiện."

Ba người lần lượt nói ra kế hoạch của mình cho tương lai, hầu như là ngang nhiên, không hề che giấu việc bắt đầu chia miếng bánh lợi ích ngay trước mặt Tổng thống. Sau khi mở đầu chủ đề này, họ hoàn toàn không để tâm đến sự có mặt của Tổng thống Roosevelt, mỗi người một câu bổ sung chi tiết cho kế hoạch giải cứu thị trường này. Điều này dĩ nhiên cũng cần sự tham gia của chính phủ liên bang, chẳng hạn như việc giao công quỹ quốc gia cho họ, sau đó chính phủ liên bang dùng mệnh lệnh hành chính để giúp ba người họ loại bỏ chướng ngại. Đây đều là vai trò của chính phủ liên bang.

Tài liệu này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free dày công biên tập.