Kể từ khi cuộc khủng hoảng tài chính bùng nổ, Hợp Chủng Quốc đã có những thay đổi nhất định, chẳng hạn như số lần đình công và trấn áp gia tăng đáng kể. Trong vấn đề đình công hay chống đình công, đa số doanh nhân bản năng chỉ có một lựa chọn duy nhất: trấn áp.

Đương nhiên, tùy theo từng khu vực khác nhau mà mức độ tập trung vào vấn đề cũng khác nhau. Ở những nơi truyền thông dưới trướng Sheffield có thể gây ảnh hưởng, mọi vấn đề đều bị đổ lỗi cho các xung đột sắc tộc. Hậu quả là những khu vực vốn đã có tỷ lệ bạo lực sắc tộc cao lại càng trở nên căng thẳng hơn.

Đối với những tờ báo này, cách thức đưa tin chỉ trong vài giờ có thể tạo ra sự khác biệt lớn. Nếu một người da trắng gây ra hành vi bạo lực, chẳng hạn ở New Orleans, bản tin sẽ có nội dung như thế này: "Hôm nay, khu vực đô thị của chúng ta chứng kiến một sự kiện đơn lẻ chưa từng có tiền lệ. Một kẻ cô độc bẩm sinh, không bạn bè, đã nổ súng làm bị thương một người lạ. Người dân không cần hoảng sợ, vì đây chỉ là một sự kiện cá biệt."

Nhưng nếu đối tượng là người da đen, bản tin sẽ được trình bày như sau: "Một tên da đen hung hãn, đầy bạo lực, đã tàn nhẫn sát hại một người dân vô tội. Như chúng tôi vẫn thường cảnh báo, bất kể ở đâu, vào thời điểm nào, hãy luôn tránh xa những kẻ da đen bẩm sinh có khuynh hướng bạo lực. Vì sự an toàn của chính mình, hãy cảnh giác với toàn bộ người da đen."

Sau khủng hoảng tài chính, những kiểu tin tức này thực ra xuất hiện mỗi ngày trên báo chí. Điều quan trọng nhất là công dân, khi nhìn thấy loại tin tức này, không hề tức giận mà chấp nhận chúng. Bước đầu của công tác tẩy não coi như đã hoàn thành. Khi sự ghét bỏ trở thành bản năng, mục đích của Sheffield đã đạt được một nửa.

Hiện tại, Chủ nô không chắc mọi việc đã tiến triển đến đâu, nhưng kể từ bây giờ cho đến trước cuộc tổng tuyển cử, báo chí mỗi ngày đều đăng tải những tin tức tương tự. Hắn cảm thấy điều này chắc chắn sẽ hữu ích.

"Gail đã kinh doanh nơi này khá tốt!" Natalia, tựa như một đóa sen vừa nở, bước lên từ giữa hồ bơi. Mái tóc vàng óng dính sát vào làn da trắng nõn. Với ấn tượng ban đầu về Puerto Rico, nàng có cảm nhận khá tốt. Nàng cứ thế tiến đến bên Sheffield, để người đàn ông nhường chỗ ngồi. Phần mông đầy đặn của cô bị ép xuống, vừa vặn lọt vào tầm mắt của Sheffield khi hắn nhìn xuống.

"Rốt cuộc vẫn là vấn đề tiền thôi." Sheffield đưa bàn tay dê xồm, qua lớp đồ bơi cảm nhận đư��c sự co giãn đáng kinh ngạc trên cơ thể người phụ nữ, rồi lười biếng nói: "Những nơi càng phồn hoa bề ngoài, những góc khuất lại càng dễ bị bỏ qua. Người Đức ai cũng biết giành giật đất đai dưới ánh mặt trời, ta cũng vậy."

Từ khi Gail nhắc đến người Đức một lần, từ "Đức" liền xuất hiện thường xuyên hơn trong miệng Sheffield. Cái gọi là yêu sâu sắc thì hận cũng đậm sâu. Một thanh niên "trung nhị" từng si mê khẩu hiệu "Nguyên thủ vạn tuế", một khi thoát khỏi cái "thời trung nhị" ấy, sẽ hành xử như Chủ nô, nhìn mọi thứ của nước Đức đều không thuận mắt.

Thế nhưng, dù vậy, hắn vẫn phải duy trì tình bằng hữu với người Đức. Mặc cho người Đức cũng gian xảo không kém gì người Nhật, mặc cho thủ đoạn che giấu mục đích của dân tộc này khiến người ta kinh ngạc. Nhưng xét thấy thực lực hùng mạnh của đối phương, cộng thêm bản thân hắn lại có việc cần nhờ, thì điều đó không thành vấn đề. Nếu cần, gọi mấy tiếng "Deutschland Über Alles" cũng chẳng sao. Tóm lại vẫn là vấn đề tiền. Muốn Chủ nô làm việc, thì ph��i thêm tiền.

"Nho cho anh này!" Natalia chọn một quả nho đưa đến miệng Sheffield, khiến Chủ nô suýt nữa bộc lộ bản tính liếm chó. Trong khung cảnh bãi cát chan hòa ánh nắng, với những mỹ nữ vây quanh, Sheffield có cảm giác dù chết cũng không hối tiếc.

Sau một năm kinh doanh, Puerto Rico đã đi vào quỹ đạo. Số người muốn độc lập ngày càng ít. Suy cho cùng vẫn là vấn đề tiền bạc. Có thể sống sót và sống khá giả đã là tốt rồi. Vì chút lý tưởng gọi là, đáng để liều mạng sao?

Gail cũng từng nói đến vấn đề này, Sheffield liền mở miệng nói: "Gia tộc Rockefeller có một câu danh ngôn: chín mươi phần trăm là chưa đủ, phải là một trăm phần trăm. Thực ra, muốn Puerto Rico trở lại bình yên cũng không khó. Điều kiện sống ở đây có thể không bằng trong nước, nhưng chắc chắn phải hơn hẳn các nước láng giềng như Honduras, Colombia. Còn Hợp Chủng Quốc của chúng ta ít nhất phải đạt được địa vị như Anh và Đức, có như vậy thì không ai có thể đuổi chúng ta đi được."

Chủ nghĩa thực dân cũng có lý lẽ của nó. Đối với những đồng minh vây quanh kẻ thù lớn nhất, nhất định phải dành sự ủng hộ lớn nhất, ví dụ như các nước Cộng hòa bên cạnh Liên Xô, nhất định phải dựng lên vài mô hình kiểu mẫu. Nhưng các nước xung quanh ta thì nhất định phải đối ngoại vâng vâng dạ dạ, đối nội ta thì ra tay mạnh mẽ. Các quốc gia châu Mỹ tốt nhất là phải càng thảm càng tốt. Cụ thể như Puerto Rico, Panama, chỉ cần cuộc sống khá hơn một chút so với các nước châu Mỹ khác là đủ rồi, không cần phát triển quá tốt.

Vì vậy, khi nạn đói xuất hiện, cùng lắm thì đi ăn chuối. Ăn hết chuối mà vẫn không sống nổi, thì sẽ cần Sheffield nhân từ quyên tặng lương thực, giúp đỡ những người đáng thương này sống tiếp. Như vậy chẳng những không bị chỉ trích, mà họ còn phải cảm ơn Chủ nô nữa.

Đến khu sòng bạc xem xét một chút, giữa những tiếng cười đùa, rộn rã của các cô gái, hắn đi qua. Sheffield từ chối lời đề nghị của Gail muốn thử "món tươi". Chủ nô còn phải giữ gìn "hạt giống" để gánh vác trách nhiệm mà tiến về phía trước. Với Gail, dĩ nhiên là càng nhiều càng tốt, nhưng với Sheffield, việc khẩn cấp trước mắt là cùng hưởng ân huệ, hắn không thể ích kỷ như vậy, cũng phải nghĩ đến cảm nhận của vài người phụ nữ khác.

Tối đến, trong chiếc giường lớn, Sheffield thầm may mắn vì quyết định của mình thật sự đúng đắn. Hai bên trái phải là hai gò má tuyệt mỹ đang chìm vào giấc ngủ, khóe miệng đều vương nụ cười. Dựa theo "tỷ lệ pha trộn" ngày mai, sẽ đến "mắt xích" Chiến tranh Nga-Nhật. Sato Kiko sở hữu sức hấp dẫn khác biệt so với Evelyn và Natalia.

Nhưng muốn Natalia phối hợp mình, chắc chắn còn phải tốn một phen môi lưỡi. Để kinh doanh Puerto Rico, bất kể khách hàng đến từ đâu, nơi đây đều sẽ khiến họ nhận được đãi ngộ như thượng đế.

Trên thực tế, chiến dịch vận động tranh cử trong nước đã bắt đầu. Trong số đông đảo ứng cử viên của Đảng Cộng hòa, không có bóng dáng Roosevelt. Roosevelt cũng không chuẩn bị tái tranh cử, mà đang tìm kiếm một người đại diện phù hợp, có thể tiếp tục thực hiện lý tưởng của mình. Cuối cùng, Taft, vị tổng đốc dân sự đầu tiên của Philippines, đã lọt vào tầm mắt của Roosevelt.

Taft có vài đặc điểm rất nổi bật. Chẳng hạn, cha ông, Alfonso Taft, là Bộ trưởng Chiến tranh và Bộ trưởng Tư pháp dưới thời Tổng thống Ulysses S. Grant.

Chỉ riêng ưu điểm này đã là một lợi thế lớn. Trong nước, chiều hướng dư luận đã thay đổi, Roosevelt có thể cảm nhận được vấn đề sắc tộc giữa người da trắng và người da đen ngày càng rõ rệt. Cội nguồn của tất cả những điều này, công dân không hiểu rõ, nhưng với tư cách Tổng thống, ông đương nhiên có thể truy xét ra rằng đó là một siêu tập đoàn lớn đang giở trò quỷ.

Thêm vào đó, vấn đề kinh tế hiện tại không thể trở thành một điểm nhấn tuyên truyền. Chỉ có thể thông qua pháp chế và chiến thắng các tập đoàn độc quyền (Trust) để giành cơ hội tiếp tục cầm quyền cho Đảng Cộng hòa. Vì vậy, đưa một người hậu duệ của anh hùng chiến tranh ra, lợi dụng ảnh hưởng chính trị của bản thân để tìm một người đáng tin cậy làm Tổng thống, dường như là biện pháp tốt nhất.

Trong nhiệm kỳ Tổng thống của mình, Roosevelt đã giao phó nhiều công việc hết sức quan trọng cho người bạn thân Taft xử lý. Taft xuất thân trong một gia đình quan lại. Sau khi tốt nghiệp Đại học Yale, ông từng giữ chức luật sư, thẩm phán tòa án cấp cao của bang và nhiều chức vụ khác. Taft là người trung hậu, luôn làm việc theo nguyên tắc, là cánh tay đắc lực của ông.

Đối mặt với những áp lực công khai lẫn ngấm ngầm, khả năng tái nhiệm của ông đã rất mong manh. Roosevelt liền chuẩn bị nói chuyện thẳng thắn với Taft. Một ngày nọ tại Nhà Trắng, Roosevelt chính thức bày tỏ mong muốn Taft ra tranh cử Tổng thống: "Đừng do dự William, hãy tận dụng lúc này còn kịp đăng ký. Ta sẽ toàn lực ủng hộ cậu ra tranh cử Tổng thống. Cậu là một thẩm phán trung thành với pháp chế. Trong nhiệm kỳ này, ta đã bị nhiều tập đoàn công kích, cậu cũng đã chứng kiến tất cả. Chỉ có một người trung thành với luật pháp như cậu mới có thể giúp công dân thoát khỏi những tập đoàn độc quyền (Trust) tham lam không đáy đó."

"Tổng thống, ngài thật sự không định tiếp tục tranh cử nữa sao?" Taft hơi kinh ngạc. Ông đã biết Roosevelt từ lâu, đương nhiên hiểu vị tổng thống này, ngoài phong thái mạnh mẽ, còn có khao khát quyền lực mà người thường không biết, chỉ là rất ít người có thể nhận ra. Ông vẫn cho rằng Roosevelt sẽ cố gắng giành nhiệm kỳ thứ ba, dù sao, nhiệm kỳ Tổng thống đầu tiên thực ra thuộc về William McKinley, nếu muốn "lách luật" một chút thì vẫn có thể.

"Không được. Ta hy vọng trong thời gian tranh cử sẽ tránh xung đột với các tập đoàn lớn, và còn để giữ đoàn kết nội bộ Đảng Cộng hòa." Roosevelt mặt không đổi sắc mở lời: "Ta cảm thấy rất lo lắng cho chiến dịch tranh cử của cậu, cứ như thể chính mình đang tranh cử vậy. Phân phối tài sản quốc gia công bằng hơn, kiểm soát các công ty lớn và đường sắt, tăng cường quyền lợi của người lao động, bảo vệ tài nguyên thiên nhiên khỏi bị tư nhân bóc lột lợi dụng. Chỉ có cậu là người phù hợp nhất. Ta sẵn lòng là người ủng hộ lớn nhất của cậu."

"Theodore!" Taft nhìn vẻ mặt chân thành của Roosevelt, nhất thời không biết nói gì. Cuối cùng, ông trịnh trọng gật đầu, bày tỏ bản thân sẵn lòng ra tranh cử.

Hai người g��p nhau khi ngoài ba mươi tuổi. Lúc ấy, Roosevelt lãnh đạo Ủy ban Công chức, còn Taft là Thứ trưởng Bộ Tư pháp Hoa Kỳ. Họ cùng sống tại một khu vực ở Washington, vợ của họ thân thiết với nhau, và một số con cái của họ cũng xấp xỉ cùng tuổi. Năm tháng trôi qua, tình bạn này ngày càng sâu đậm. Ông không ngờ rằng, lần này Roosevelt lại hy vọng mình ra tranh cử Tổng thống.

Ứng cử viên dự bị mới của Đảng Cộng hòa đã lộ diện. Tin tức này được truyền đến Puerto Rico bằng điện báo. Khi Evelyn mang điện báo đến gõ cửa, cô mở cửa thì bắt gặp cảnh Sheffield đang ôm Sato Kiko mà "gặm" liên tục, còn cô gái thì ngượng ngùng né tránh. Cô không khỏi bất đắc dĩ nói: "William, là điện báo từ trong nước. Anh có thể nào đừng như con trâu đực động dục như vậy không? Hình như Roosevelt đã công khai tuyên bố ủng hộ Taft ra tranh cử rồi."

Trí thông minh (IQ) của Sheffield cuối cùng đã chiếm lĩnh "vùng cao". Từ trạng thái "trâu đực động dục" do Evelyn miêu tả mà tỉnh táo lại, hắn buông cơ thể mềm mại của Sato Kiko ra, lẩm bẩm: "Taft à, tốt rồi. Không phải Roosevelt tự mình ra tranh cử là được."

"Vậy điều này khác gì với việc Roosevelt tự mình ra tranh cử chứ?" Evelyn thở dài thườn thượt. Người đàn ông của mình khi đang trong cơn "động dục" thì tỏ ra không hề thông minh chút nào.

"Hai người họ là hai người khác nhau, có liên quan thân mật khăng khít gì đâu." Sheffield nói với vẻ hờ hững.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với nội dung đã được chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.