Sa thải Robert Lincoln là việc mà Morgan con cần làm, Sheffield sẽ không chen chân vào, chỉ cần đứng ngoài quan sát là đủ. Dù sao, hắn không thấy có điểm nào đáng để mình đặc biệt lưu tâm ở con người này. Điểm duy nhất đáng chú ý là y là con trai của Lincoln. Nếu không phải cha con nhà Morgan đã cấp cho Robert Lincoln một chỗ dung thân an nhàn, thì chỉ với "thực lực" vượt trội khi trượt đến mười sáu trên mười bảy môn học của y, đến ngay cả ông chủ cũng chẳng buồn để mắt tới sự tồn tại của y.

Nhưng sau khi chuyện này xảy ra, đã đến lúc Sheffield đích thân ra tay, chẳng hạn như tiễn y đi gặp Thượng đế sớm hơn dự kiến. Công ty DuPont, với mạng lưới quan hệ công-thương chằng chịt, có thể giải quyết dễ dàng, nhưng đối với một công ty có thực lực đáng kể và vị thế quan trọng, một khi khởi kiện, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng sâu rộng và tốn kém thời gian.

Vậy thì cần một tin tức tốt khác để lấy lòng "lão phật gia". Sheffield, người đã tận mắt chứng kiến kho vàng dưới lòng đất, từ sớm đã quyết tâm trở thành một hiếu tử hiền tôn. Sinh mạng của Robert Lincoln chính là món quà vô cùng thích hợp.

Hắn đã quyết định, sẽ dùng sinh mạng của Robert Lincoln làm điều kiện tất yếu để trở thành một người thừa kế đủ tư cách.

Morgan con dùng một lý do rất chính đáng, buộc cựu tổng thống chi tử này phải ra đi trước mặt Sheffield. Ai ngờ, cuộc khủng hoảng tài chính năm ngoái đã giáng đòn nặng nề lên mọi ngành nghề, hoạt động kinh doanh của công ty Perlman tự nhiên cũng sụt giảm. Trong bối cảnh kinh tế vĩ mô suy thoái, điều này là hoàn toàn bình thường.

Tương tự như vậy, vì kết quả kinh doanh sụt giảm, việc một ông chủ muốn miễn nhiệm chức vụ của một tổng giám đốc cấp dưới cũng là hoàn toàn bình thường.

Sheffield ngồi ở chiếc ghế sofa đặt gần góc tường trong văn phòng của Morgan con, cầm tờ báo The New York Times thuộc sở hữu của mình, lắng nghe Morgan con thực hiện những lời lẽ uyển chuyển, làm sao để Robert Lincoln phải ra đi.

Trên số báo The New York Times kỳ này, tờ báo phân tích những thất bại của Đảng Cộng Hòa, trong đó có một điểm là Roosevelt chính là kẻ gây ra sự mất đoàn kết nội bộ Đảng Cộng Hòa. Đồng thời, báo cũng đề cập nhiều lời chỉ trích của các tập đoàn lớn nhằm vào Roosevelt, cho rằng chính phủ liên bang luôn gây rắc rối cho các tập đoàn lớn, dẫn đến sự bùng nổ của cuộc khủng hoảng kinh tế.

Một tin tức thực hư thế nào không thực sự quan trọng. Ngay cả đa số người trong cuộc cũng không hoàn toàn tin tưởng những gì báo chí vẽ ra. Nhưng theo thời gian, và dưới tác động của nó, những lời dối trá lặp đi lặp lại có thể dần dần, một cách vô thức, định hướng phán đoán của người dân.

Hiện tại, đa số công dân không tin những lời chỉ trích của các tập đoàn lớn đối với Roosevelt, không có nghĩa sau này họ sẽ không tin. Trong một cuộc điều tra về Thế chiến II, ngay sau khi Thế chiến II kết thúc, trong thời kỳ đỉnh điểm của Chiến tranh Lạnh và khi Liên Xô tan rã, các cuộc thăm dò ý kiến về "ai đã cứu vớt thế giới" đã minh chứng rõ ràng điều này.

Ngay sau Thế chiến II, bảy phần công dân châu Âu đều cho rằng Liên Xô là lực lượng quyết định cứu vớt thế giới. Trong thời kỳ đỉnh điểm của Chiến tranh Lạnh, cuộc thăm dò này đã cho thấy Mỹ và Liên Xô đều là lực lượng quyết định. Đến khi Liên Xô tan rã, đa số người đã cho rằng Mỹ mới là quốc gia duy nhất cứu vớt thế giới.

Đến thế kỷ hai mươi mốt thì còn tệ hơn nữa, Liên Xô đã trở thành một trong những kẻ gây ra Thế chiến II. Đó chỉ là lũ bùn nhão không thể trát tường, bằng không, Sheffield rất hoài nghi Thế chiến II căn bản không phải phe Trục khơi mào, mà là Xô Viết và các nước Cộng hòa cùng cảnh ngộ.

Vì vậy, Roosevelt còn đang tại vị tổng thống thì dễ nói. Một khi hắn rời khỏi Nhà Trắng, làn sóng dư luận do Sheffield thổi bùng sẽ càng lúc càng dữ dội, không ngừng khiến những công dân tin vào các tập đoàn lớn trở thành luồng ý kiến chủ lưu.

Lật thêm một trang báo, tiếp tục nghe Morgan con giao thiệp với Robert Lincoln, Sheffield không khiến cả hai để ý. Đồng thời, hắn cũng muốn tận mắt quan sát biểu hiện của Robert Lincoln, nhưng kết quả thật đáng thất vọng. Sau Nội chiến, Robert Lincoln suýt chút nữa được đề cử làm ứng cử viên Tổng thống. Y từng ba lần lọt vào danh sách đề cử ứng cử viên Tổng thống của Đảng Cộng Hòa. Năm 1880, y thậm chí được đưa ra trong cuộc bầu cử toàn quốc của đảng, nhưng chỉ nhận được bốn phiếu. Sau đó, y lại có hai lần được Đảng Cộng Hòa đề cử, với hy vọng có thể mượn hình ảnh công chúng của người cha đã khuất từ lâu để nhận được sự ủng hộ.

Nếu Đảng Cộng Hòa cứ như lần này, ủng hộ một kẻ cứng đầu như Taft mà Roosevelt đang thúc đẩy thì tốt biết mấy. Nói không chừng, Đảng Dân chủ sẽ còn sớm giành được quyền chấp chính hơn nữa.

"Robert, anh cũng biết tình hình kinh tế trong nước đang ảm đạm. Chúng ta nhất định phải xem xét vấn đề này từ nhiều khía cạnh." Morgan con vẫn đang thực hiện những lời lẽ lòng vòng, không trực tiếp nói ra mục đích, mà liên tục đưa ra những lời ám chỉ. "Không chỉ tình hình kinh tế trong nước ảm đạm, ngay cả trên trường quốc tế cũng vậy."

Sheffield cũng đã đọc xong nội dung The New York Times hôm nay phân tích về Đảng Cộng Hòa. Morgan con mới từ tình hình trong nước ra quốc tế, từ kinh tế đến chính trị một tràng dài, sau đó bày tỏ ý định sẽ tiến hành điều chỉnh đối với công ty Perlman. Hắn làm ra vẻ bất đắc dĩ, chuẩn bị để Robert Lincoln tìm một công việc khác.

Giữa Sheffield và Robert Lincoln, Morgan con đã đưa ra lựa chọn của mình, nếu không thì đã chẳng gọi điện cho Sheffield.

Kỳ thực, nuôi một đứa con trai vô dụng của một cựu Tổng thống, đối với gia tộc Morgan mà nói là một việc vô cùng có lợi. Hơn nữa, còn có thể lợi dụng sức ảnh hưởng của Lincoln để làm một vài việc của riêng mình. Dù sao, Lincoln đã đưa Đảng Cộng Hòa lên đến đỉnh cao, sau đó dù cái chết của ông không rõ ràng, nhưng lại đúng lúc, khiến cái chết đó có giá trị lợi dụng cực lớn.

Nhưng lần này thì khác, so với cái giá trị của ông già Robert Lincoln này, giá trị của Sheffield cùng các công ty liên hiệp của hắn càng đáng để gia tộc Morgan trân trọng hơn. Nếu Sheffield vẫn kiên trì như vậy, với tư cách là người bạn quý giá nhất của các công ty liên hiệp, Morgan con đương nhiên phải đưa ra lựa chọn có lợi cho bạn bè mình.

Số phận Robert Lincoln đã an bài. Dù có giãy giụa thế nào cũng vô ích, y đã trở thành một vật hy sinh thể hiện thiện ý của Morgan con.

Mắt thấy Robert Lincoln mang theo vẻ mê mang rời đi văn phòng của Morgan con, Sheffield, người nãy giờ vẫn đang giơ cao tờ báo, lúc này mới hạ tay xuống. Morgan con liếc mắt đã thấy hành động của kẻ đứng ngoài quan sát, thở dài, rồi lên tiếng: "Bây giờ thì bạn của tôi, anh hài lòng chưa?"

"Hài lòng!" Sheffield gượng cười, nói dối một cách trắng trợn. Chỉ thế thôi thì được ích lợi gì? Sa thải Robert Lincoln mang lại cho hắn được một đô la nào sao? Không hề, chừng đó vẫn còn xa mới đủ.

Chỉ là những chuyện sau đó thì không còn liên quan đến Morgan con nữa. Sheffield thích hợp tỏ vẻ hả hê vì đã thành công trút giận. Sa thải Robert Lincoln, Morgan con đưa ra quyết định này không khó.

Nhưng nếu cùng Morgan con thương lượng tiêu diệt đứa con trai cựu tổng thống này, Morgan con là tuyệt đối sẽ không đồng ý. Cũng may, Sheffield cũng không hề có ý định trao đổi với đối phương về chuyện này.

"Nếu không trút được cơn giận này, xem chừng anh không yên đâu." Morgan con cười khổ nói. "Hắn chỉ là một người bình thường mà thôi, hoàn toàn không thể so sánh với cha mình. Tha cho hắn thì có sao đâu? Không biết ông ta còn sống được bao lâu nữa đâu."

"Người bình thường? Nhìn vào quá trình trưởng thành của y, trừ khi là kẻ trời sinh ngu dốt, chứ chẳng ai có thể kém hơn y. Cũng chỉ vì cha y là tổng thống, nếu không thì một góc phố Manhattan chắc chắn sẽ có chỗ cho gã lang thang như y." Sheffield không chút kiêng dè châm biếm. "Có những kẻ, dù anh có chọc thủng bao nhiêu lần bong bóng ảo tưởng của chúng, chúng vẫn cứ nghĩ mình giỏi giang lắm. Giống như phần lớn người New York, nếu đem họ đổi chỗ với những nông dân miền Trung Tây, New York vẫn là New York, còn họ thì chẳng còn là họ nữa. May mắn được sinh ra ở một thành phố lớn, thế là đủ để chúng tự cho mình quyền tự cao tự đại sao? Tôi còn tưởng người New York ai cũng là Morgan cơ đấy."

"A, anh có vẻ hơi ghen tỵ với New York thì phải." Đối mặt với những lời lẽ công kích trải rộng của Sheffield, Morgan con cũng không hề tỏ vẻ tức giận, bởi vì hắn có thể nghe ra rằng Sheffield có ý khen ngợi mình, rằng không phải ai cũng có thể trở thành Morgan.

"New York có vị trí địa lý quá đắc địa, làm sao mà không khiến người ta ghen tỵ cho được." Sheffield rất thành thực mở miệng nói. "Đi khắp cả nước không có nơi nào tốt hơn New York, đơn giản chính là vùng đất trời phú."

Chẳng những vị trí địa lý tốt, còn được ưu ái về tài nguyên lân cận. Sheffield đi khắp thế giới cũng không thể nghĩ ra thành phố nào có điều kiện cơ sở tốt như vậy. Vị trí địa lý và đồng bằng như Thượng Hải, tài nguyên được phân bổ tập trung như Đế đô (Bắc Kinh) – đơn giản là vô địch.

"Thôi được rồi, có muốn uống một ly không?" Morgan con lấy ra chai rượu. Vừa giải quyết xong một việc nhỏ mà vẫn không hề làm ảnh hưởng đến tâm trạng tốt của hắn, hắn cũng có không ít chuyện muốn có được câu trả lời từ Sheffield.

Chính sách của Đảng Cộng Hòa và Đảng Dân chủ hoàn toàn khác nhau. Thành phần người ủng hộ cũng vô cùng khác biệt. Tức là sắp đến kỳ luân phiên chính đảng, dù có thể hỏi người của Đảng Dân chủ, nhưng việc Sheffield tự tìm đến thì tốt hơn.

"Xem ra chủ yếu vẫn là vấn đề thuế quan. Không có gì bất ngờ xảy ra, thuế quan nhất định là muốn điều chỉnh." Morgan con vừa nói, vừa mô phỏng trong đầu, muốn chuẩn bị trước trên thị trường hàng hóa phái sinh và chứng khoán.

Đúng là không hổ danh một ông chủ ngân hàng có khác! Sheffield phải thừa nhận, về vấn đề thuế quan, hắn chỉ nghĩ đến việc dùng nó để đổi lấy thị trường nông sản và chăn nuôi của Đức, chưa từng một khắc nghĩ đến việc dùng nó để tạo lợi thế trên thị trường chứng khoán hay hàng hóa phái sinh. Dù hắn đã thu mua rất nhiều cơ quan tài chính, nhưng vẫn không thay đổi suy nghĩ trước kia, luôn chỉ suy nghĩ trên những đồng tiền kiếm được một cách vất vả.

Morgan con thì khác, hắn đánh giá phản ứng của thị trường trước các chính sách thuế quan, muốn tiến hành bố cục trước thời hạn.

Hai người vừa uống vừa trò chuyện. Cuối cùng, Sheffield đã hơi ngà ngà say, mới rời khỏi văn phòng của Morgan con. Dưới sảnh, đông đảo vệ sĩ của hắn vẫn đang chờ.

Thấy ông chủ mình xuất hiện, tất cả vệ sĩ đồng loạt đứng dậy. Jezra trực tiếp đi tới mở miệng nói: "Ông chủ không sao chứ? Bây giờ chúng ta đi đâu?"

"Thấy người vừa xuống đó không?" Sheffield ợ hơi một tiếng, hỏi người thủ lĩnh vệ sĩ.

"Thấy, một ông lão rất bình thường." Jezra nhớ lại người này. Luôn có trí nhớ tốt về người mình từng gặp – đây là kỹ năng kiếm cơm của hắn.

Thấy Jezra gật đầu, Sheffield tiếp tục nói: "Tên của hắn là Robert Lincoln. Trước lễ nhậm chức chính thức của Alton Puckel, ta muốn hắn chết, để làm điểm nhấn cho buổi lễ nhậm chức. Tốt nhất là chết vì tai nạn!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không cho phép sao chép hay phân phối dưới bất kỳ hình thức nào.