Đây không phải là thoái thác trách nhiệm, một khi Sheffield đã bận rộn thì chắc chắn không thể giải quyết xong xuôi trong một sớm một chiều. Chẳng hạn như đạo luật phân chia chủng tộc, tại tiểu bang New Mexico và Arizona, việc triển khai hết sức thuận lợi, nhưng ở California, vấn đề này vẫn đang chờ bàn bạc, ít nhất hiện tại vẫn còn trong giai đoạn giằng co.

Vì vậy, Sheffield cho rằng sắc xanh của California vẫn chưa vững chắc. Lý tưởng mà nói, hắn mong muốn toàn bộ miền Nam và vùng Trung Tây sẽ tuân thủ các đạo luật cô lập của riêng các bang miền Nam. Nhưng hiện tại, để đạt được mục đích này vẫn cần một khoảng thời gian nhất định. Sau khi củng cố vững chắc nền tảng này, hắn sẽ bắt đầu triển khai toàn diện từ góc độ liên bang, ngay cả viễn cảnh tệ nhất cũng phải được vạch ra, nhằm khiến Đảng Cộng hòa không thể mở rộng căn cứ, từ đó thiết lập lợi thế lâu dài cho Đảng Dân chủ so với Đảng Cộng hòa.

Do đó, hắn không thể rảnh rỗi như Rockefeller con, chỉ đành để đối phương tự mình đi một chuyến, còn bản thân thì ở lại trong nước.

Nếu Rockefeller con đồng ý, cả hai vẫn sẽ là một đôi anh rể – em vợ tốt, không khí cũng trở nên hòa thuận. Tùy tiện tán gẫu vài câu, Rockefeller con hỏi: "Mấy ngày nay anh có vẻ khá hòa hợp với người Trung Quốc mới quen của mình. Nếu có cậu ta đi cùng tôi thì, ít nhất cũng có thể làm một phiên dịch không tồi."

"Nếu anh muốn tìm phiên dịch thì chỉ cần có tiền, loại nào cũng tìm được. Người này mà cứ ở lại Hợp Chủng Quốc, tôi e cậu ta nhất thời không muốn rời đi." Sheffield nghĩ cũng không nghĩ mà từ chối, "Người này có chút ngây thơ, không chừng chỉ biết mơ mộng hão huyền."

"Ngây thơ ư? Điều này là sao?" Rockefeller con vừa nghe đã tỏ vẻ hứng thú, giục hỏi.

"Không nói cho anh!" Sheffield giấu giếm, nói vài câu không mấy quan trọng: "Chẳng qua là Trung Quốc là một nước lớn mênh mông, là một trong Tứ đại văn minh cổ quốc gì đó thôi."

"Còn có cái gọi Tứ đại văn minh cổ quốc ư? Bốn cái nào? Sao tôi chưa từng nghe nói qua." Rockefeller con suy nghĩ một lát, bản thân quả thật chưa từng nghe qua cụm từ này. "Một khái niệm mới sao?"

"Ai Cập, Iraq, Ấn Độ và Trung Quốc? Anh chưa từng nghe qua cũng là điều bình thường, vốn dĩ đây là khái niệm do chính người Trung Quốc tự tuyên truyền." Sheffield phổ cập kiến thức cho em vợ mình: "Anh chỉ cần nghe thấy bất kỳ xếp hạng "Tứ đại" nào, về cơ bản đều là quan niệm của phương Đông. Còn vì sao lại là bốn thì tôi cũng không rõ."

Trong "A Global History", khái niệm chủ lưu của thế giới là tính Hy Lạp cổ đại vào để tạo thành Ngũ đại văn minh, sau đó còn thêm nền văn minh Maya ở châu Mỹ. Tuy nhiên, hiện tại "A Global History" vẫn chưa xuất hiện. Nếu Sheffield rảnh rỗi không có việc gì, ngược lại có thể tiếp tục ở phương diện này để tô điểm thêm cho lý lịch lừng lẫy của mình, bởi những chuyện văn học thì không thể tính là sao chép được.

Về phần thực sự quan trọng, Sheffield không nói cho Rockefeller con, đó chính là lý do hắn cảm thấy Phùng Như có chút ngây thơ: cậu ta đã ca ngợi Hợp Chủng Quốc quá đà. Việc ca ngợi "chủ nô" như vậy ngay cả hắn cũng cảm thấy có chút không thể chấp nhận!

Là một công dân chân chính của Hợp Chủng Quốc, chứ không phải chỉ là công dân công cụ bỏ phiếu bốn năm một lần, Sheffield cảm thấy mình có quyền lên tiếng rất lớn đối với quốc gia này. Còn góc nhìn của Phùng Như thì có lẽ đã bị lớp kính lọc Thái Bình Dương làm cho quá dày.

Khi con tàu Mayflower đến Bắc Mỹ, họ có coi người Anh-điêng là người không? Mạng sống của người Anh-điêng không bằng một miếng da đầu đáng giá. Khi bắt đầu buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương, họ có coi người da đen châu Phi là người không? Một người da đen khỏe mạnh, thậm chí còn không bằng giá trị của việc trồng trọt trong vườn nho hay dưa hấu. Khi chiến tranh Bắc-Nam bùng nổ, họ có coi đồng bào của mình là người không? Thảm sát, đốt phá, hủy hoại thành phố cùng với các chính sách – không thiếu một điều nào. Vô số sinh mạng của người Dixie và người Yankee cũng không bằng lợi ích của Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ và Liên minh miền Nam Hoa Kỳ.

Bản chất tất cả đều như nhau. Không có hai cuộc Thế chiến, làm sao Hợp Chủng Quốc có cơ hội ưu tiên để trở thành cường quốc Mỹ? Khi bán vũ khí cho cả hai bên, họ cũng đâu có chê bai đồng tiền dính máu bẩn thỉu đâu, chẳng phải họ vẫn tiêu xài như thường đó sao?

Hợp Chủng Quốc trước giờ chưa bao giờ sợ chết người. Cái gọi là thương vong bằng không thường được dùng để thể hiện sự yêu mến binh lính, nhưng bản chất mà nói, lực lượng quân sự của mỗi quốc gia, mục đích chính đều là để trấn áp nội bộ, điều này không có ngoại lệ.

Đến thời khắc mấu chốt, nếu còn cho rằng Hợp Chủng Quốc không chịu nổi tổn thất lớn thì đó tuyệt đối là một sai lầm. Những người công cụ bỏ phiếu bốn năm một lần, chết thì cứ chết thôi, có lẽ đó chính là cuộc sống.

Sheffield từ trước đến nay chưa từng cho rằng cuộc Nội chiến là một sai lầm. Sai lầm duy nhất là miền Nam đã thua, mà hắn lại chính là một người Dixie miền Nam. Hiện tại, ngay trước mặt Phùng Như, hắn hoàn toàn không chút kiêng dè mà đi tìm Bộ trưởng Chiến tranh liên bang Daniel Pique.

Việc uốn nắn những giá trị quan này nói gì cũng vô ích. Daniel Pique còn tưởng rằng gần đây Sheffield lại tìm một người phiên dịch để chuẩn bị ra nước ngoài, nên không có bất kỳ dị nghị nào đối với sự xuất hiện của Phùng Như.

Nếu không có "chủ nô" ở đây, thì Daniel Pique thấy một người da vàng sẽ có thái độ rất khác.

"William, sao anh lại có rảnh đến Washington? Có chuyện gì sao?" Daniel Pique cười chào hỏi.

"Vốn dĩ tôi định đến Bộ Hải quân, nhưng cũng có một việc nhỏ, mong Bộ Chiến tranh có thể giúp một tay." Sheffield rất tự nhiên ngồi xuống, chỉ chỗ bên cạnh cho Phùng Như cùng ngồi, rồi mở miệng nói: "Haiti hiện đang đứng trên bờ vực mất kiểm soát. Thật lòng mà nói, những người da đen này chết như thế nào, tôi không mảy may quan tâm. Chủ nô sẽ quan tâm đến sinh mạng của nô lệ sao? Tuyệt đối là không. Nh��ng Haiti là nơi Liên hiệp công ty đã kinh doanh từ rất lâu, hiện tại tình hình bất ổn đã ảnh hưởng đến vốn đầu tư cũng như việc làm ăn của một số công ty liên minh. Điều này khiến người ta rất quan ngại. Cho nên, vài người bạn của tôi đang khẩn cấp kêu gọi chính phủ liên bang đưa ra một giải pháp, tốt nhất là lập tức xâm lược Haiti, sử dụng một số thủ đoạn răn đe, để kiểm soát tình hình trước khi các quốc gia châu Âu kịp chú ý."

Ngay trước mặt Phùng Như, Sheffield hoàn toàn không chút kiêng dè, những lời nói ra có thể nói là cực kỳ trắng trợn, bộ mặt thật của chủ nghĩa đế quốc tư bản độc quyền đã lộ rõ. Thậm chí có thể nói là hắn nghiến răng nghiến lợi, ước gì người Haiti chết ít hơn một chút để không làm chậm trễ việc sản xuất ở các đồn điền của liên hiệp công ty tại Haiti.

"William, công ty của anh thực ra có thể đối phó với những biến động này chứ?" Daniel Pique không lập tức đáp ứng. Bởi vì kiểu xâm lược này, cho dù quy mô nhỏ, cũng không thay đổi được bản chất của sự xâm lược, ông không thể chỉ vì một câu nói của Sheffield mà đồng ý ngay.

"Nhưng công ty của tôi không thể thay thế quốc gia để thể hiện thái độ với các quốc gia châu Âu. Ngài Bộ trưởng sẽ không cho rằng công ty của tôi có tên chính thức là Công ty Đông Ấn chứ? Mặc dù đối với một số nước nhỏ thì cũng chẳng khác là bao." Sheffield vừa nói vừa bẻ ngón tay, với vẻ mặt lạnh lùng nói: "Chỉ khi đội Thủy quân lục chiến xuất động, mới có thể thể hiện rõ thái độ. Còn về việc bắt giữ những phần tử chống Mỹ, tôi cũng có cách. Tại Guantánamo, công ty chúng tôi đã xây dựng một nơi giam giữ vô cùng hoàn hảo, cơ sở vật chất đầy đủ từ lúc sinh ra đến khi chết. Chúng tôi có thể giúp chính phủ giam giữ những phần tử chống Mỹ người Haiti này."

Nhà tù Guantánamo đương nhiên đã có cơ sở vật chất vô cùng hoàn hảo, thậm chí cả phòng hơi độc và lò hỏa táng cũng đã gần hoàn thành. Từ góc độ này mà nói, việc Haiti xuất hiện bất ổn chính là thời điểm để đánh thức "chủ nô" đã thâm căn cố đế này, khiến họ suy nghĩ xem nên bắt vật thí nghiệm ở đâu.

Để tỏ rõ những điều mình nói là chân thật đáng tin cậy, Sheffield lấy ra một xấp đô la, để chứng tỏ một doanh nhân chính trực như mình đang nói chuyện nghiêm túc đến mức nào với Bộ trưởng Chiến tranh.

Ngay trước mặt Phùng Như, một người ngoại quốc, đã diễn ra một màn cấu kết quan thương. Có thể cũng vì có người ngoại quốc tại đó, Bộ trưởng Chiến tranh tỏ ra có chút khách sáo. Nhưng Sheffield đã rất "biết điều", trực tiếp nhét tiền vào tay Daniel Pique, rồi nói với ý nghĩa sâu xa: "Rất nhiều nghị viên Quốc hội đáng kính sẽ ưu tiên bảo vệ lợi ích quốc gia. Đến lúc đó, chỉ cần ngài Bộ trưởng Chiến tranh đưa ra một phương án giải quyết nghiêm cẩn từ góc độ chuyên môn là được rồi. Sau đó, tôi tin rằng các vị thân sĩ đáng kính nhất định sẽ nhận được tình hữu nghị của tôi cùng rất nhiều thương nhân đang kinh doanh ở vùng biển Caribbean. Nếu như một ngày nào đó các ngài chán ghét cuộc sống chính trường, các vị trí như cố vấn cấp cao của công ty, giám đốc điều hành, cũng sẽ rộng mở cửa chào đón các ngài."

"Chúng ta sẽ kh��ng quên những người bạn đã giúp đỡ mình!" Mắt thấy Bộ trưởng Chiến tranh cuối cùng cũng cất tiền vào túi, Sheffield rốt cuộc lộ ra vẻ mặt hài lòng.

"Tình hình bất ổn ở Haiti đã làm tổn hại sâu sắc đến lợi ích của Hợp Chủng Quốc. Với tư cách là người phụ trách chính phủ liên bang, việc giúp đỡ giới tư bản trong nước giải quyết vấn đề là điều chúng ta nên làm." Daniel Pique mặt mũi nghiêm nghị một chút, gật đầu nói một cách đạo mạo trang nghiêm.

"Vậy chúng ta sẽ chờ đợi tin tức tốt lành từ các vị thân sĩ!" Sheffield cầm chiếc mũ dạ trên bàn lên, phủi nhẹ một cái, đứng dậy tỏ ý cảm ơn, đồng thời cũng cho biết mình còn có việc bận, và sẽ chờ đợi tin tức tốt mau chóng xuất hiện.

Sheffield bày tỏ điều tốt nhất là việc này nên được triển khai trước cuộc bầu cử chính thức. Làm như vậy có thể trở thành "liều thuốc trợ tim" cho cuộc bầu cử, và quan trọng hơn là Haiti không có lực lượng quân sự lớn, đặc biệt thích hợp để "khoe cơ bắp".

Phùng Như từ đầu đến cuối không nói một lời, thụ động tiếp nhận một bài học thực tế về xã hội. Những gì chứng kiến tận mắt đã phá vỡ một số ý tưởng trong đầu cậu.

"Thưa ngài William, vì tiền, các ông lại trực tiếp xâm lược quốc gia khác ư?" Phùng Như đi theo Sheffield lên xe rời đi, mới không thể tin nổi mà đặt câu hỏi. Chuyện này đã gây chấn động lớn đến giá trị quan của cậu: "Ông cứ như vậy ngay trước mặt tôi, mà nói chuyện này với Bộ trưởng Chiến tranh."

"Thưa ngài Phùng Như, tôi là ông chủ của cậu!" Sheffield nghiêng đầu, thong dong điềm tĩnh đính chính lại: "Làm sao tôi lại không dám nói chuyện này ngay trước mặt cậu chứ? Cậu là người ngoại quốc, kể ra thì ai sẽ tin cậu chứ? Là một ông chủ trả lương cho cậu, cá nhân tôi nhắc nhở cậu một chút, hãy chú ý lời lẽ khi nói chuyện với tôi. Còn giữa mạng người và tiền bạc, đương nhiên tiền bạc quan trọng hơn!"

"Cái này ở quê hương chúng ta gọi là cấu kết quan thương!" Phùng Như hơi choáng váng mà gật đầu nói: "Tôi vốn tưởng rằng nước Mỹ không có chuyện này."

"Ở quốc gia chúng ta, điều đó được gọi là, dưới sự quyết định của nền dân chủ, lựa chọn những hành động cần thiết để bảo vệ lợi ích quốc gia." Sheffield khóe miệng nở một nụ cười: "Dĩ nhiên cậu nói đúng, đây chính là cấu kết quan thương."

Trước cuộc bầu cử giữa kỳ, hai sự việc đã trở thành chuyện trao đổi lợi ích giữa Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ. Một là liên quan đến Bộ Hải quân, một là liên quan đến Bộ Chiến tranh, nhưng người hưởng lợi từ cả hai việc này đều là Sheffield.

Bởi vì cả hai việc đều dính dáng đến các vấn đề chính sách và phương châm ngoại giao quan trọng, có mức độ nhạy cảm rất cao, nên hai đảng đã tiến hành trao đổi lợi ích một cách âm thầm. Đảng Dân chủ đồng ý mở lại chính sách bán vũ khí cho Trung Quốc mà Tổng thống Roosevelt từng chủ trương, còn Đảng Cộng hòa công nhận rằng chính phủ liên bang nhất định phải nhanh chóng phản ứng trước tình hình bất ổn ở Haiti.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free.