Khuyên bảo ư? Tuyệt đối không thể nào! Mối quan hệ giữa họ còn chưa tiến xa đến mức đó. Sheffield hừ mũi, nói: "Người lớn như tôi rồi mà còn có thể bị bỏ lại sao? Để người khác đưa tôi đi thì cũng chẳng khác gì."

Cuối cùng, Louisa Morgan vẫn đi theo Sheffield, tiến thẳng đến bến đậu tàu, nơi đặt xưởng đóng tàu chính. Hiện tại, công ty International Mercantile Marine đang dồn sức phát triển trong lĩnh vực tàu du lịch, kỳ vọng mở ra một thị trường mới đầy tiềm năng.

Từng có một loạt tàu du lịch sang trọng của công ty Bạch Tinh Anh Quốc, mà đỉnh cao là chiếc Titanic, được coi là đã mở ra một dấu mốc quan trọng trong ngành tàu du lịch hạng sang. Hiện tại, chính công ty General Motors thuộc quyền sở hữu của Morgan đang đảm nhiệm việc chế tạo nhóm tàu du lịch này.

Về mặt lợi nhuận, sự chuyển đổi này là vô cùng chính xác. Trong lĩnh vực đóng tàu dân sự, tàu du lịch hạng sang bản thân đã tượng trưng cho sự cao cấp. Dù sau này, phần lớn thị trường đóng tàu dân sự nằm trong tay ba nước Trung, Nhật, Hàn, nhưng phân khúc tàu du lịch hạng sang vẫn thuộc về các quốc gia Âu Mỹ.

Cũng như nhiều lĩnh vực khác, Đông Á nắm giữ ngành công nghiệp có lợi nhuận trung bình thấp, trong khi các lĩnh vực cao cấp thì vẫn nằm trong tay các quốc gia Âu Mỹ. Chỉ riêng trong lĩnh vực đóng tàu du lịch cao cấp này, Nhật Bản, ngay cả khi nền kinh tế hùng mạnh nhất, cũng đã từng thử thâm nhập thị trường nhưng rồi thất bại.

Việc ch��� tạo tàu chở container không mang lại lợi nhuận cao trong ngành đóng tàu; lợi nhuận chủ yếu vẫn đến từ tàu du lịch hạng sang.

Vì vậy, Sheffield không hề cảm thấy có gì sai khi gia tộc Morgan khai thác loại hình kinh doanh này, thậm chí anh còn tận mắt nhìn thấy chiếc Titanic đang dần thành hình.

"Anh chẳng phải có khí cầu sao? Cứ nhìn chằm chằm con tàu này làm gì?" Louisa Morgan thấy Sheffield im lặng, liền tưởng anh bị sức mạnh của gia tộc Morgan làm cho choáng ngợp.

"Xưởng đóng tàu của tôi còn có thể chế tạo chiến hạm lớp Dreadnought, sao lại bị một con tàu du lịch làm cho choáng ngợp được? Chẳng qua là một con thuyền hơi lớn, hơi béo một chút mà thôi, y như cô vậy." Sheffield lướt mắt qua người Louisa Morgan, ba hoa nói.

Thân hình của Louisa Morgan, dù có mặc áo khoác lông chồn, người ta cũng dễ dàng nhận ra là kiểu người gợi cảm đầy đặn. Điều đó cũng không hẳn là xấu, rất nhiều phụ nữ có thân hình như vậy vẫn rất đẹp. Sau này, Hợp Chủng Quốc đặc biệt ưa chuộng vóc dáng đầy đặn, khỏe khoắn như thế. Đúng như Sheffield nói, ưu điểm lớn nhất chính là... to lớn. Nếu là phụ nữ, vòng ba căng đầy, hơi lớn thường hấp dẫn hơn vòng một. Thị trường cho những đôi "chân que tăm" không lớn, bởi vì vóc dáng "tấm ván giặt đồ" này không được phổ biến.

Sheffield cảm thấy quan điểm này có chút bất công. Chân gầy thì sao chứ, chỉ cần dành chút thời gian tìm kiếm, người ta hoàn toàn có thể tìm thấy trong số đông những người phụ nữ hội tụ mọi ưu điểm.

Ban đầu, Louisa Morgan còn bị lời lẽ ba hoa của anh ta làm cho bối rối, nhưng giờ đây nàng đã nhận rõ bộ mặt thật của gã chủ nô này. Những lời lẽ tục tĩu cứ thế thoát ra khỏi miệng anh ta, gần như là đang quấy rầy nàng. Nếu là người khác, nàng đã bỏ đi từ lâu và không thèm hầu hạ. Điều đó cũng đương nhiên, một gã chủ nhân đào hoa như vậy ở Hợp Chủng Quốc, sao có thể không có chút mưu mẹo nào trong đầu chứ?

Louisa Morgan có lý do để cảm thấy bị quấy rầy, nhưng trên thực tế, Sheffield đang thực sự nghĩ đến việc có nên phá hủy con tàu Titanic đang được đóng hay không. Bởi vì cả International Mercantile Marine Company lẫn General Motors, theo một nghĩa nào đó, đều đã trở thành tài sản của anh ta. Vạn nhất nó đâm vào tảng băng trôi, chẳng phải anh ta sẽ phải thay lão Morgan ra mặt chịu chất vấn hay sao? Sau này, có lời đồn rằng Morgan khi về già bị chính phủ liên bang kiêng kỵ và chèn ép vì đế chế Morgan quá khổng lồ. Ông ta đã qua đời không lâu sau khi bị liên bang chất vấn. Tạm thời chưa bàn đến việc thuyết âm mưu này là thật hay giả, nhưng việc Morgan liên tục bị chất vấn chính là bắt đầu từ sau vụ chìm tàu Titanic.

Cuối cùng, Sheffield vẫn từ bỏ ý nghĩ đó. Anh ta không tin Titanic còn có thể đâm vào tảng băng trôi, thời thế đã khác rồi. Chỉ cần trang bị thêm nhiều xuồng cứu sinh để phòng ngừa vạn nhất, chứ không đến nỗi phải hủy con tàu.

"Tiêu chuẩn an toàn thấp hơn mức dự kiến một cách đáng kể, thật khó tưởng tượng một doanh nghiệp của gia tộc Morgan mà lại để tôi thấy trò cười về mặt này." Sheffield hừ mũi cười một tiếng, mỉa mai chế giễu: "Nghe nói một thời gian trước còn xảy ra tai nạn công trường, điều này cũng chẳng có gì ngạc nhiên."

"Cứ như thể tiêu chuẩn an toàn của công ty anh cao lắm vậy!" Louisa Morgan bĩu môi, bất phục đáp lời.

"Đương nhiên rồi! Hoạt động kinh doanh sớm nhất của công ty Liên Hiệp, ngoài buôn bán nô lệ, chính là chế tạo vũ khí. Nếu không an toàn thì chẳng phải sẽ nổ tung hết sao?" Sheffield dương dương tự đắc nói: "Tiêu chuẩn an toàn thi công nhất định phải thay đổi ngay lập tức. Về các vụ cháy nổ và những nguy cơ tiềm ẩn khác, tôi muốn nói chuyện thật kỹ với cơ quan phòng cháy chữa cháy New York."

Tai nạn lao động trong nhà máy gần như xảy ra hằng ngày ở hầu hết các thành phố trên khắp Hợp Chủng Quốc. Theo số liệu thống kê, mỗi năm toàn nước Mỹ có năm mươi ngàn người chết vì tai nạn nhà máy, trung bình mỗi ngày có đến một trăm ba mươi sáu công nhân gặp nạn. Các vụ cháy nhà máy cũng thường xuyên xảy ra ở các thành phố Mỹ, nhưng rất ít khi được mọi người chú ý đúng mức.

Về điểm này, Sheffield không hề nói suông. Công ty Liên Hiệp là đơn vị chú trọng nhất về an toàn lao động công nghiệp. Nếu có một đối thủ cạnh tranh nào cũng quan tâm đến tiêu chuẩn an toàn như vậy, thì đó chính là công ty DuPont trước đây.

Texas đã ban hành luật pháp PCCC khá đầy đủ. Căn cứ tình hình cụ thể của từng đô thị, chính quyền địa phương đã soạn thảo năm phiên bản luật PCCC được đề xuất để các thành phố địa phương thảo luận và áp dụng. Hơn nữa, luật còn quy định các quy tắc PCCC c��a địa phương phải nghiêm ngặt hơn luật của bang nhằm đảm bảo hiệu quả thực thi cao hơn. Trong các quy định pháp luật PCCC này, trách nhiệm và nghĩa vụ đối với công dân, xã hội, doanh nghiệp và cơ quan PCCC cũng được quy định rất cụ thể, có tính thực tiễn cao, điều này đảm bảo các quy định PCCC có thể được quán triệt và thực thi một cách hiệu quả.

Nhân viên chữa cháy được chia thành lính cứu hỏa tình nguyện và lính cứu hỏa chuyên nghiệp. Trách nhiệm của họ không chỉ là dập lửa, mà còn kiêm nhiệm kỹ thuật viên y tế khẩn cấp, xử lý vật liệu nguy hiểm, đối phó với các loại thiên tai và thảm họa do con người gây ra.

Còn về đội ngũ lính cứu hỏa tình nguyện, số lượng của họ chiếm tới bảy mươi phần trăm tổng số lính cứu hỏa. Điểm này phải bám sát vào tình hình thực tế của Hợp Chủng Quốc, đó là: một số ít tinh anh dẫn dắt một lượng lớn nhân sự bán thời gian. Các tinh anh này phải có chế độ đãi ngộ vượt trội so với công nhân bình thường, còn lính cứu hỏa tình nguyện thì không có loại đãi ngộ này. Tỷ lệ được tuyển dụng làm lính cứu hỏa chính thức, những năm gần đây, chưa từng vượt quá một phần trăm.

Nếu sau này có quá nhiều người nộp đơn xin làm lính cứu hỏa, Sheffield vẫn có cách giải quyết. Đầu tiên, anh có thể tìm cách nâng cao yêu cầu về trình độ học vấn, quy định lính cứu hỏa phải là sinh viên tốt nghiệp. Nếu vẫn chưa đủ, thì thêm chứng chỉ sơ cứu y tế khẩn cấp, chưa đủ nữa thì cộng thêm khảo sát thể năng. Tóm lại, phải ngang hàng với các ngành nghề khác, duy trì đội ngũ nhân viên chính thức ở mức tối thiểu đủ tiêu chuẩn. Như vậy mới có thể nâng cao tiền lương của lính cứu hỏa, chứ số lượng quá nhiều thì lương sẽ không cao, đó là một đạo lý cơ bản.

Việc tạo ra sự thiếu hụt nhân lực chính là cơ sở cho mức lương cao của một loạt ngành nghề chuyên nghiệp sau này ở Hợp Chủng Quốc, bao gồm bác sĩ, giáo sư, luật sư, v.v.

"Bỏ thêm một chút tiền để đảm bảo một môi trường làm việc an toàn là vô cùng đáng giá, nhưng e là gia đình cô chưa chắc đã hiểu được. Các gia tộc tài chính, phải chăng trong lòng họ đều ngầm coi thường ngành sản xuất công nghiệp?" Sheffield bất cần nói: "Tóm lại, xưởng đóng tàu này có vấn đề rất lớn. Không biết những công ty khác giao cho tôi có như vậy không? Giờ đây tôi lại cảm thấy lo lắng thật sự. Vì vậy, chuyến khảo sát này quả là một lựa chọn đúng đắn."

Sheffield cũng không rõ tại sao mình lại muốn khoe khoang trước mặt Louisa Morgan. Có thể là vì việc công ty ô tô bị sáp nhập. Mặc dù trong lòng anh ta đã hiểu từ rất lâu trước đây rằng điều này gần như không thể tránh khỏi, và hơn nữa, trong thương vụ sáp nhập lần này anh ta căn bản không hề chịu thiệt – có thêm International Mercantile Marine Company càng giúp củng cố ưu thế trong Thế chiến – nhưng anh ta vẫn cảm thấy không thoải mái.

Hành động này giống như kiểu trẻ con cố ý bắt nạt con gái để gây sự chú ý. Nếu sau này Sheffield hồi tưởng lại, chắc sẽ cảm thấy ngượng ngùng, nhưng hiện tại thì anh ta hoàn toàn không thấy chút ngượng ngùng nào. Gã ta hớn hở ra mặt, dương dương tự đắc, chỉ còn thiếu nước nói thẳng trước mặt Louisa Morgan rằng: "Cô thấy tôi lợi hại không!"

Ban đầu, Louisa Morgan còn bị lời lẽ ba hoa của anh ta lừa gạt, nhưng càng về sau nàng càng nhận ra bản chất của người đàn ông này. Anh ta dường như cũng không hoàn toàn chỉn chu như vẻ ngoài, rõ ràng là đang muốn thu hút sự chú ý của nàng.

"Edith Rockefeller sẽ không bị những màn biểu diễn vụng về như vậy làm cho lay động đâu, phải không?" Louisa Morgan nhướng một bên mày nói: "Ít ra thì nàng cũng lớn hơn tôi vài tuổi, sao lại ngây thơ đến thế."

"Tôi hiểu là cô đang ghen tị với nàng ta, bởi vì nàng là người phụ nữ giàu nhất Hợp Chủng Quốc, hơn nữa còn có một cặp con cái đáng yêu, trong khi cô chẳng có gì cả." Sheffield mặt lạnh tanh cố gắng nhịn cười nói: "Nhưng đáng tiếc thay, những người đàn ông ưu tú như tôi ở đất nước này không phải là không có, nhưng cũng chẳng còn lại mấy. Cô chưa chắc đã tìm được đâu. Vào lúc đêm khuya thanh vắng, khi cô nằm dài một mình trên giường, không có ai đàn ông nào ôm cô, rốt cuộc cô nghĩ gì, cô không nói thì người khác cũng chẳng biết."

"Anh chính là một con bò đực động dục!" Louisa Morgan nghiến răng từng chữ nhìn Sheffield, sau đó dứt khoát xoay người, lắc hông quay trở lại đường cũ.

"Chắc chắn là bị tôi nói trúng tim đen rồi." Gã chủ nô, kẻ đã lâm vào một trong ba ảo giác lớn của cuộc đời, đưa ra một phán đoán vô cùng lạc quan.

Nếu Louisa Morgan thực sự tức giận, nàng sẽ né tránh khi Sheffield xuất hiện lần nữa. Còn nếu nàng không tức giận, hai người sẽ có cơ hội gặp nhau bí mật. Dĩ nhiên, tình huống cụ thể còn phải được phân tích cụ thể!

Trên con tàu, Sheffield nhìn Louisa Morgan đối diện, xác nhận một sự thật cơ bản: nàng không hề tức giận.

Tiếp theo nên làm gì đây? Đã bị đánh giá là một con bò đực động dục rồi, chẳng phải nên làm gì đó cho xứng với danh xưng ấy sao?

Mười mấy phút sau, Sheffield đã đến bên cạnh Louisa Morgan, nắm lấy đôi tay của công chúa gia tộc Morgan không buông, nhìn là biết anh ta định hôn nàng.

"Sheffield, tôi là người của gia tộc Morgan đấy, anh dám! Không..." Louisa Morgan bị đè lại, vùng vẫy giãy giụa. Nàng thật không ngờ đối phương lại dám làm như vậy.

"Không!" Sheffield đứng dậy lau miệng, nói với vẻ chưa thỏa mãn: "Tôi cũng là một con bò đực động dục, còn có gì mà không dám chứ? Ở đất nước này, chỉ cần là phụ nữ, thì không có ai mà tôi không dám làm gì cả."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.