Việc đưa những người này vào hệ thống cảnh sát chỉ là sớm hơn một chút, và mục đích cũng rõ ràng hơn một chút. Thật ra, cảnh sát ở Hợp Chủng Quốc vốn dĩ đã như vậy. Đây là cách Sheffield thể hiện sự tôn trọng đối với lịch sử và thực tế về vai trò của cảnh sát trong quốc gia này, nhằm giúp hệ thống cảnh sát Hợp Chủng Quốc đi vào đúng quỹ đạo.

Bất kể đối mặt với ai, anh ta cũng có thể tự vấn lương tâm mà nói rằng mình không hề hổ thẹn. Nếu thật sự tạo ra một môi trường an toàn, vậy nhà máy súng Habsburg sẽ bán súng cho ai? Không bán được chẳng phải lỗ vốn sao.

Món ăn dở cũng là món ăn, dù sao còn hơn đói bụng! Chỉ ra một con đường tươi sáng cho các thành viên đảng Ku Klux Klan, Sheffield với vẻ mặt chân thành nói: "Tôi tin rằng sẽ có một ngày các anh có thể công khai xuất hiện."

"Thật sự rất cảm ơn thiếu gia William!" Tâm trạng của Conley và những người được triệu tập từ các bang lúc này giống như một đứa trẻ nghèo khó từ vùng quê, bỗng nhiên có cơ hội được gia nhập một gia đình danh giá vậy. Kể từ bây giờ, họ đã là những người có biên chế.

"Thế giới này phân rõ trắng đen, và hệ thống cảnh sát là cơ quan chấp pháp trực quan nhất. Còn những thành viên Ku Klux Klan không thể gia nhập hệ thống cảnh sát thì sao? Họ hoàn toàn có thể làm một số công việc kinh doanh không mấy hợp pháp, khi đó các anh sẽ tự mình quản lý lấy mình. Như vậy không phải rất tốt sao?" Sheffield khoát tay, thản nhiên nói: "Đến lúc đó, mức độ thực thi pháp luật này, các anh cứ liệu mà làm. Các anh có quyền chấp pháp thì mới có thể định nghĩa ai là người phạm pháp."

Đạo lý chính là như vậy. Với những người này, Sheffield nể mặt vì họ đều là người Dixie, coi như đã dốc hết lòng truyền dạy. Còn việc họ có thể lĩnh hội được bao nhiêu, và vận dụng vào thực tế thế nào, thì tùy thuộc vào ngộ tính của mỗi người.

Sheffield ẩn mình sau công danh, tự vấn lương tâm, trái tim vốn đã chẳng mấy đỏ tươi ấy, giờ lại càng trở nên đen tối hơn.

Lần này, Sheffield không đứng dậy tiễn khách. Sự lịch thiệp của anh ta chỉ dành cho người lạ và những người cùng đẳng cấp với mình. Với người lạ, anh ta không có gì để mất; ở Hợp Chủng Quốc này, dân tình không hề đơn giản, lỡ đâu có kẻ nào đó dám lật đổ "hoàng đế", rồi chĩa súng vào mình thì sao? Còn với những người cùng đẳng cấp, tất cả đều là bạn bè cùng chiến tuyến. Sheffield có thể không tôn trọng cá nhân người đó, nhưng sẽ không ngại những khoản tiền hối lộ của họ.

Chính vì thế, McHale, kẻ đã từng vấy máu ở các đồn điền, lại có thể nhận được sự tôn trọng từ Sheffield. Vẻ ngoài của đối phương không quá nghiêm trọng, chỉ cần qua một đời là người khác không nhìn ra. Con cháu Pushkin ở Nga, dù có mái tóc vàng mắt xanh như những cô gái da trắng, thì ai có thể nhìn bề ngoài mà đoán ra tổ tiên của họ là người da đen?

Còn những người tự mình kiếm lợi, sự tồn tại của họ, nói một cách đơn giản, cũng tương tự như con chó beagle mang tên Yankee của anh ta, chỉ biết chăm chăm vào thứ mình được chủ ban phát. Mặc dù suy nghĩ như vậy có phần không lịch sự, nhưng bản chất sự thật chính là như thế.

Tại trang viên Cây Dẻ, Sheffield bận rộn đến mức chân không chạm đất. Cho dù có là một vị vua chỉ thích nói suông, thì một loạt những chuyện cứ nối tiếp nhau ập đến cũng đủ khiến người ta phiền lòng.

"Thật ra, đối với những quốc gia nhỏ là mục tiêu này, cá nhân tôi đề nghị nên sử dụng một số người da đen từ Hợp Chủng Quốc để làm việc. Như vậy sẽ tiện che giấu mục đích của chúng ta. Công ty chúng ta quản lý nhân viên cấp dưới vô cùng nghiêm khắc, nhưng nhân viên của công ty BlackGold ở Haiti lại rất dễ bị chú ý!" Cầm lấy bản kế hoạch McHale đưa ra, Sheffield, với tư cách là cổ đông lớn nhất duy nhất, đã nêu ra đề nghị của mình: "Về người da đen, bất kể thái độ trong lòng chúng ta thế nào, họ đã hiện diện, nên dùng thì vẫn phải dùng. Nhiều quốc gia nhỏ ở Trung Mỹ có tỉ lệ người lai rất cao, nhân viên của chính chúng ta sẽ quá nổi bật. Hơn nữa, dù sao những quốc gia này trên danh nghĩa vẫn là độc lập, việc chúng ta kiểm soát tốt nhất là đừng để lộ mặt."

Nếu là Gail đến đây, có lẽ Sheffield dù nghĩ như vậy, cũng sẽ thay đổi cách giải thích. Trước mặt McHale, anh ta không cần phải che đậy, thậm chí còn có thể thẳng thắn bày tỏ rằng đối với vấn đề màu da, bản thân anh ta coi trọng những khía cạnh khác hơn. Đồng thời, anh ta cũng có thể trấn an McHale một phen.

"À phải rồi, McHale, cậu có thể đăng ký hộ khẩu ở Houston, Texas, nơi có cộng đồng gốc Latin." Sheffield dường như sắp lún hẳn vào ghế sô pha, yếu ớt nói: "Như vậy có thể giảm bớt rất nhiều phiền toái."

"Không có gì khó khăn sao?" McHale ngập ngừng hỏi,

"Tình hình ở Hợp Chủng Quốc thực sự rất khắc nghiệt, hoàn toàn khác biệt so với Brazil."

"Có gì khó đâu, ở Texas vẫn còn cả người da đỏ đó thôi. Luật pháp phát huy tác dụng rất tốt đối với đa số người, nhưng lại không có tác dụng tương tự với một số người nhất định. Cậu nhìn bên Virginia xem, họ chú trọng màu da như vậy, nhưng ai mà chẳng biết đó là thuộc địa đầu tiên của Anh, rất nhiều nhân vật lớn đều có huyết thống da đỏ?" Sheffield khoát tay, vẻ mặt thờ ơ nói: "Các quan chức liên bang toàn là người da đỏ, cậu đã gặp ai nói đến điều đó chưa?"

Nghe Sheffield nói vậy, McHale cũng coi như yên tâm. Nói đúng ra thì vấn đề màu da của anh ta không thực sự nghiêm trọng, chỉ là vì mẹ anh ta mang vẻ ngoài đặc trưng của người Latin, nên ở Hợp Chủng Quốc mới tương đối nổi bật.

"William, nói thật, thái độ của anh mới thực sự khiến tôi yên tâm." McHale thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang hỏi: "Tiểu thư Annie đâu rồi, cô ấy đi học sao?"

"Có một bức điện báo từ Paris, cô ấy đi nhận rồi!" Sheffield xoa xoa đôi vai mỏi mệt, nói: "Nhưng nhìn thời gian thì chắc cũng sắp về rồi!"

Một lát sau, McHale rời khỏi trang viên Cây Dẻ. Trước khi đi, anh ta để lại một món quà. Sheffield mở ra xem, là một hộp xì gà nguyên vẹn, nheo mắt nói: "Tôi thì có hút thuốc đâu, nhưng thử một chút cũng được."

"Anh sao vậy?" Khi Annie trở lại trang viên Cây Dẻ, cô thấy Sheffield đang lảo đảo như sắp ngã, cô nhíu mày nói: "Uống rượu rồi sao? Có chuyện này, anh xem qua đi. Nếu không có anh gật đầu, em không tiện trả lời."

"Cái gì thế!" Sheffield nhận lấy điện báo, lướt đọc nhanh như gió, rồi chìm vào im lặng rất lâu. Đôi mắt lanh lợi đảo qua đảo lại, dường như đang suy tính điều gì đó, rồi bật thốt hỏi: "Coubertin có quan hệ thế nào với gia đình em?"

"Trước kia, cả hai đều là thành viên đảng Bảo hoàng, ông ấy xuất thân quý tộc. Em cũng không rõ lắm, chỉ biết cha em lúc sinh thời từng có qua lại với ông ấy thôi." Annie khẽ nhíu đôi mày thanh tú, chậm rãi nói: "Nhưng ông ấy trong giới quý tộc lại là một kẻ lập dị, luôn chủ trương những phong trào gì đó, còn nói đến chuyện thể thao cường quốc."

Cái này trong giới quý tộc mới chẳng phải là dị loại sao! Sheffield liếc mắt một cái. Anh ta chưa từng thấy kẻ ăn mày đói bụng nào lại quan tâm đến thể dục cả. Nhưng việc này cũng không phải là không có lợi ích. Hơn nữa, lợi ích còn không ít là đằng khác!

Đây là một cơ hội vàng để thiết lập hình tượng mới sao? Đây là cơ hội mà Sheffield mong chờ bấy lâu. Thể thao là cơ hội tốt nhất để gắn kết lòng người, đặc biệt là đối với Hợp Chủng Quốc vào thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, chuyện quốc gia thì chẳng liên quan gì đến Sheffield. Anh ta chỉ biết rằng mình có thể nổi danh, và hơn nữa, danh tiếng này lại có thể đạt được với chi phí vô cùng rẻ mạt.

Đây là một cơ hội không thể tốt hơn. Nếu vận hành tốt, đây sẽ là điển hình cho việc quốc gia có thể làm gì đó vì lợi ích của anh ta. Lại chẳng cần phải bỏ ra cái giá nào, vì cái giá đắt đỏ ấy đều do các vận động viên gánh chịu.

Bản dịch này, với từng câu chữ được trau chuốt, tự hào thuộc về truyen.free.