Cairo, thủ đô Ai Cập, thành phố của sa mạc, với mặt trời chói chang trên bầu trời.

Đây là một thành phố được xây dựng giữa sa mạc, sông Nile chảy qua giữa lòng thành phố. Di chỉ của Memphis, kinh đô Ai Cập cổ đại với hơn 4700 năm lịch sử, nằm cách Cairo 32 km về phía Nam. Kim tự tháp Khufu và tượng Nhân sư nổi tiếng thế giới thì nằm ở Giza, phía tây Cairo.

Đội "Phá Thạch" của họ vừa bước xuống từ chuyên cơ, dường như mới thật sự rời khỏi biên giới quốc gia, đánh mất đi sự che chở vô hình nào đó, cảm thấy mình đang đối mặt với hiểm nguy.

Mặc dù tất cả đều mặc bộ đồ bảo hộ kín khí, nhưng đây chỉ là để phòng ngừa những tình huống như mưa máu có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, chứ không có tác dụng phòng hộ đối với bệnh hóa đá.

Kim tự tháp, nhà cao tầng, sa mạc, bầu trời... tất cả đều có thể là nguồn lây nhiễm bệnh hóa đá.

“Mọi người nếu có bất kỳ cảm giác bất thường nào, nhất định phải lập tức nói ra,” y sĩ Đản thúc nhắc nhở lại một lần, “Tuyệt đối không được cố chịu đựng, chúng ta không cần sự hy sinh vô ích đó. Nếu phát bệnh, hãy trở về ngay lập tức, có thể khống chế được bệnh tình.”

Nếu ai đó phát bệnh ở đây, liệu có lây lan khi trở về không? Đây là điều không thể đoán trước được, bệnh hóa đá có quá nhiều nguy hiểm tiềm tàng chưa biết.

Vì vậy, những người phát bệnh sẽ không được đưa trở về các thành phố như Đại Hoa hay Thanh An, mà là căn cứ Thiên Cơ ở Mạc Bắc. Ngay cả khi làm như vậy, nội bộ cũng từng có tranh luận, cuối cùng đã được một phe phái đấu tranh thành công. Thậm chí các phương án của FBM muốn đưa bệnh nhân về nước cũng đều bị phủ định.

Đội Phá Thạch lần này được thành lập từ sự phối hợp của nhiều bộ phận, với hơn một trăm nhân viên.

Các nhân sự chủ yếu được chia làm ba loại: một loại là Bộ Chú Thuật, bao gồm Lâu Tiểu Ninh, Vương Nhược Hương, Tiểu Húc, Đản thúc, Thường Thiên Hàng và những người khác; một loại là Bộ phận Hành động Đặc biệt, bao gồm Lý Chấn Cảnh, Trương Tinh Tinh và những người khác – lần này, số lượng nhân viên của Bộ phận Hành động Đặc biệt được cử đi ít hơn lần trước, chỉ chiếm khoảng một phần tư; loại thứ ba là viện binh từ Cục Huyền Bí. Ngoài Phùng Bội Thiến và những người khác, Đặng Tích Mân, Khổng Tước, Mặc Thanh giờ đây cũng thuộc nhóm này.

Hai tân binh đã thể hiện xuất sắc ở thành phố Thanh An lần trước là Trần Gia Hoa và Lâm Thịnh Bác cũng đều có mặt.

Cũng có nhiều tân binh khác. Trước khi lên đường, họ đã biết rõ sự nguy hiểm của chuyến đi này, chỉ cần vượt qua biên giới là sẽ đối mặt với hiểm nguy, nhưng vẫn quyết định đến đây.

Đây thật ra là một đội cảm tử, chính lòng quyết tâm và dũng khí ấy đã gắn kết mọi người lại với nhau.

Đến Cairo không chỉ có đội Phá Thạch, mà còn có FBM, một đội do Cục An toàn Nga điều động, cùng với các nhân viên từ phía Ai Cập.

Hiện tại, Ai Cập khắp nơi đều đang chịu thảm họa. Số lượng bệnh nhân hóa đá được ghi nhận đã vượt quá một vạn, nhưng số bệnh nhân thực tế có thể gấp mười, thậm chí gấp trăm lần.

Cục An toàn Ai Cập khi được Cục Thiên Cơ và FBM hỏi về tình hình, lại tỏ ra khá bối rối và không biết gì nhiều.

Dù các thế lực siêu nhiên trong sự kiện lần này có liên quan mật thiết đến Ai Cập cổ đại, thế nhưng thứ nhất, tín ngưỡng tôn giáo của Ai Cập từ lâu đã không còn là thần thoại cổ đại. Hiện tại, trên vùng đất này không còn người dân nào thờ phụng các vị thần Mặt Trời nữa, ngay cả chữ viết thánh thể cũng do người Gaul là Champollion nghiên cứu và giải mã. Ai Cập cổ đại đã sớm trở thành một nền văn minh đã mất, người Ai Cập không còn nắm giữ nhiều thông tin về điều này. Thứ hai, Cục An toàn Ai Cập có thực lực hạn chế, do đó họ chủ yếu phụ trách công tác phối hợp hậu cần.

“Xin chào những vị khách từ phương Đông.”

Tiểu đội trưởng Aziz của Ai Cập là một người đàn ông trung niên, để bộ râu quai nón rậm rạp. Anh ta tiếp đón đội Phá Thạch với thái độ vô cùng khách khí, kèm theo sự vội vã và cả một chút hy vọng.

Mặc dù mọi người khác biệt về quốc tịch và văn hóa, nhưng lại có một điểm chung: tất cả đều không muốn nhìn thấy quê hương của mình bị tai ương giày xéo.

“Các bạn muốn gì, chúng tôi sẽ cung cấp mọi sự hỗ trợ trong khả năng của chúng tôi,” Aziz nói như vậy. “Các vị khách khác đã đến căn cứ của chúng tôi rồi.”

Lâu Tiểu Ninh tiếp tục đảm nhiệm đội trưởng, còn Lý Chấn Cảnh là phó đội trưởng. Họ chỉ huy các hoạt động ở tiền tuyến, còn hậu cần sẽ do trung tâm chỉ huy tổng bộ sắp xếp.

“Chúng ta cũng đi trước đến căn cứ bên đó đi,” Lâu Tiểu Ninh trả lời Aziz. “Chúng ta sẽ tổ chức một cuộc họp, mọi người cùng nhau thảo luận để đưa ra một phương án hợp tác cụ thể.”

GOA và WMO kể từ khi thành lập luôn có sự hợp tác lẫn nhau, nhưng lần cuối cùng có một cuộc điều tra và thám hiểm quy mô lớn như vậy tại cùng một địa điểm là vào thời điểm bệnh dị vảy bùng phát ở đảo Dagon. Lần đó, vì sự hỗn loạn ở giai đoạn đầu, mỗi bên đều có những mục đích riêng, đã dẫn đến nhiều sự hy sinh vô ích, làm suy giảm nghiêm trọng sĩ khí, đồng thời củng cố thêm sức mạnh cho kẻ địch.

Chuyện như vậy không thể lặp lại, ở tiền tuyến, họ nhất định phải có một sự điều hành thống nhất.

Nơi đây e rằng còn nguy hiểm hơn cả đảo Dagon. Mọi người không đối mặt với Hội Lai Sinh tàn tạ, mà là giáo đoàn Tiểu Dê Đực quỷ quyệt vẫn đang tồn tại, cùng với sức mạnh của Dê Đen Núi phía sau chúng. “Thần Tiểu Dê Đực” cũng năng động hơn nhiều so với sức mạnh của Dagon.

Hơn nữa, Cố Tuấn không có ở đây.

Căn cứ của Cục An toàn đó nằm ở phía tây Cairo, cùng hướng với kim tự tháp Khufu.

Không biết có phải chính vì lý do này không mà đội xe đang di chuyển trên con đường sa mạc, càng đi về phía tây, áp lực mà họ phải đối mặt càng lớn.

Chiếc xe bọc thép chở những người của Bộ Chú Thuật và một vài thành viên của Cục Huyền Bí cũng vì thế mà trở nên trầm m���c hơn.

“Bệnh hóa đá...” Khổng Tước buồn bã cảm thán.

Từ nhỏ nghe nói về căn bệnh này, cứ nghĩ bệnh nhân thật sự biến thành một khối đá, nhưng ai có thể nói tình hình hiện tại không phải như vậy chứ? Trước đây cứ ngỡ đã thay đổi được lịch sử, nhưng giờ đây lịch sử dường như vẫn lặp lại: Anh hùng Thiên Cơ đã chết, Nữ Thần Hy Vọng biến mất, Thiên Cơ đại loạn, bệnh hóa đá...

Mặc Thanh, Phùng Bội Thiến và Đặng Tích Mân ngồi bên cạnh cũng im lặng, nhìn ra sa mạc bên ngoài cửa xe.

Từ Mạc Bắc đến Đại Hoa, rồi lại đến Cairo này, đi một mạch không ngừng nghỉ, mang theo sự mệt mỏi chất chồng.

Thế nhưng lúc này, Đặng Tích Mân bỗng nhiên khẽ nói: “Cát chảy nhanh hơn hay lũ lụt nhanh hơn?”

Nàng như đang lẩm bẩm một mình, nhưng lại như đang hỏi mọi người. Mọi người xung quanh đều đồng loạt nhìn về phía cô, Lâu Tiểu Ninh có chút kinh ngạc xen lẫn vui mừng. Đặng Tích Mân là người có Linh Tri cao nhất, có thiên phú tốt nhất trong số họ hiện tại. Không phải ai cũng có khả năng kích hoạt ảo ảnh, nhưng Đặng Tích Mân thì có.

Trước đó, khi còn ở tổng bộ Đại Hoa, Đặng Tích Mân đã xem qua tất cả manh mối và tài liệu hiện có, cũng đã từng liên lạc video với một số bệnh nhân hóa đá ở các quốc gia khác. Cô ấy lúc đó đã mơ hồ có cảm giác, chỉ nói rằng còn thiếu một điều gì đó mơ hồ, nhưng giờ thì dường như...

Cát chảy và lũ lụt, cả hai đều nguy hiểm. Mọi người nghĩ rằng chắc chắn lũ lụt sẽ nhanh hơn.

Nếu như rơi vào lũ lụt, sẽ ngay lập tức bị cuốn trôi; còn rơi vào cát chảy, thì có thể từ từ chìm xuống.

“Bệnh nhân hóa đá ở giai đoạn thứ hai, trong cơ thể xuất hiện cảm giác bất thường như dòng nước chảy, giống như lũ lụt.” Đặng Tích Mân khẽ nhíu mày nói thêm, “Vừa rồi khi tôi nhìn ra sa mạc bên ngoài, dường như đã nhìn thấy một ảo ảnh: một thành phố cổ đại trên sa mạc, với rất nhiều bệnh nhân hóa đá. Nhưng cảm giác bất thường trong cơ thể họ lại là cát chảy, không phải lũ lụt. Bệnh tình của họ dường như phát triển rất chậm, không cấp tốc như hiện tại...”

Đám người nghe vậy nghi hoặc, nhất thời không hiểu tình huống này có ý nghĩa gì.

“Tôi nghĩ, có khả năng, căn bệnh hóa đá này...” Đặng Tích Mân suy nghĩ rồi nói, “Kẻ địch, vì một lý do nào đó, đã thay đổi nó, biến cát chảy thành lũ lụt.”

Nội dung này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.