Ngày 7 tháng 7 năm 2001.

Tức ngày 17 tháng 5 âm lịch.

Tiểu Thử.

Nghi làm lễ khởi công, khai trương, động thổ, lập khoán.

Kỵ kết hôn.

***

Sáng sớm trời đã bắt đầu đổ mưa, đến gần trưa thì hạt mưa nhỏ dần, nhưng vẫn chưa ngớt.

Trước cổng trường Trung học Vạn Gia Hồ, khu JN, thành phố Kim Lăng, nửa con phố đã bị phong tỏa, cảnh sát giao thông đứng gác, tuần tra ở hai đầu đường. Ngay trước cổng trường còn đậu xe cứu thương, xe cứu hỏa. Hai chiếc xe cảnh sát cũng đỗ ở phía đối diện.

Hai bên cổng trường, giữa đám đông đặc quánh, là những gương mặt tràn đầy kỳ vọng và cả sự lo lắng.

Có người vẫn kiên nhẫn che ô, người khác thì mặc áo mưa. Lại có người vì quá nôn nóng, thấy mưa đã ngớt liền cởi áo mưa ra, xách trên tay.

Điều đáng ngạc nhiên là, dù tập trung đông người như vậy ở hai bên cổng trường, nhưng kỳ lạ thay, không ai lớn tiếng ồn ào.

Thỉnh thoảng, trong đám đông có người khe khẽ trò chuyện, nhưng chỉ cần giọng nói hơi lớn một chút, lập tức sẽ có người bên cạnh nhắc nhở.

Người bị nhắc nhở cũng tự nhận ra sự không phải, thận trọng gật đầu, hạ giọng xuống.

Ngay trên tường cổng trường treo một tấm bảng lớn:

"Đây là khu vực thi đại học trọng yếu, nghiêm cấm làm ồn!"

Trên vòm cổng trường còn treo nhiều khẩu hiệu cổ vũ, động viên tương tự.

***

Khi tiếng chuông vang lên, đám đông đang chờ đợi bên ngoài lập tức xôn xao, từ những tiếng thì thầm khe khẽ nhanh chóng chuyển thành sự ồn ào kịch liệt.

Rất nhanh, hàng rào cách ly được gỡ bỏ, cổng trường mở ra, từng tốp thí sinh rải rác bắt đầu bước ra... rồi sau đó là càng lúc càng đông.

Các bậc phụ huynh chen chúc trước cổng trường, đông nghịt người, sốt ruột chờ đợi. Trong đám đông, họ cẩn trọng và lo lắng tìm kiếm con mình.

Mọi lời muốn nói, cuối cùng chỉ hóa thành một câu hỏi: "Thi cử thế nào?"

Có đứa trẻ thì mãn nguyện, đắc chí hài lòng. Lại có đứa thì ảo não, thấp thỏm lo âu.

Đúng như người ta vẫn nói, người vui kẻ sầu.

***

Khi Trương Lâm Sinh từ phòng thi bước ra, cậu đi cuối cùng, lề mề chậm chạp. Cậu nhanh chóng bị cha Trương tìm thấy và kéo xềnh xệch sang một bên.

Một chiếc cốc giữ nhiệt bọc trong túi nhựa được mở nắp, nhét vào tay cậu. Cha Trương với vẻ mặt mong chờ, xen lẫn chút lấy lòng, nhìn đứa con. Người đàn ông cao lớn thô kệch này, vẫn mặc bộ đồ lao động còn vương vết dầu máy không sao tẩy sạch, vốn dĩ cực kỳ vụng về trong lời nói. Ông nuốt khan mấy ngụm nước bọt, cuối cùng chỉ thốt ra được câu: "Uống nước nhanh đi con."

Cha của Trương Lâm Sinh, Trương Thiết Quân, năm nay bốn mươi ba tuổi. Tên ông mang đậm dấu ấn đặc trưng của những người sinh ra trong thời đại ấy.

Trương Lâm Sinh đón lấy chiếc cốc, tuy lòng có chút ngổn ngang suy nghĩ, nhưng vẫn uống ừng ực.

Cốc giữ nhiệt đã bị thoát hơi từ l��u, nước không còn nóng, chỉ còn lại chút hơi ấm.

"Thi... vẫn ổn, cha ạ." Trương Lâm Sinh khẽ nói với cha.

Trương Thiết Quân như trút được gánh nặng ngàn cân, thở phào một tiếng. Ông cố nặn ra nụ cười trên gương mặt: "Tốt rồi! Tốt lắm!"

Thật ra... cậu thi cũng không tệ.

Có hai đề đã trúng tủ nhờ đợt ôn tập cấp tốc trước đó.

Dù thành tích tổng thể không quá tốt, nhưng môn thi sáng nay, cậu hẳn là đã phát huy vượt mức bình thường một chút.

Trương Lâm Sinh lặng lẽ đưa trả cốc nước cho cha.

Cha Trương vẫn lầm bầm tính toán, liệu con trai có đỗ được trường mục tiêu không – nhà họ Trương vốn không đặt nặng yêu cầu cho Hạo Nam ca, chỉ mong cậu đỗ vào một trường Cao đẳng Kỹ thuật Điện tử nào đó thôi – nghe tên là đã biết chẳng phải trường tốt gì.

Nhưng với Hạo Nam ca, có thể đỗ đã là điều may mắn lắm rồi.

Thế nhưng...

Trương Lâm Sinh nhìn khuôn mặt tràn đầy mong đợi của cha, lòng rối bời một lúc lâu, cuối cùng vẫn cố nén câu nói muốn thốt ra.

Cậu thực ra muốn nói là...

"Cha, con không muốn học trường đó."

***

Nam Thái Bình Dương, đảo Inisheer thuộc Anh.

Lúc đó ở đó, trời đã nhá nhem tối, khoảng gần bảy giờ.

Dưới màn đêm, một chiếc thuyền đánh cá nhẹ nhàng cập bến. Người chèo thuyền với làn da ngăm đen nhanh nhẹn nhảy lên bờ, sau đó bắt đầu kéo những sợi dây thừng nặng trịch.

Từng thùng cá được khiêng lên.

Từ phía sau khoang thuyền, một thiếu niên mặc áo khoác có mũ chậm rãi đứng dậy. Cậu chỉnh lại ba lô trên vai, siết chặt quần áo, rồi vươn vai thật mạnh.

Thuyền trưởng trông có vẻ chất phác, nhưng thực ra lại rất tinh ranh và xảo quyệt.

Khi thiếu niên xuống thuyền, cậu đưa cho thuyền trưởng một cọc tiền mặt nhỏ, buộc bằng dây cao su.

Những tờ bạc xanh mới tinh.

Thuyền trưởng nhận lấy, sau đó đưa cho thiếu niên một tờ giấy.

"Đến quán rượu của lão Pierre đi, nói tên ta, ông ta sẽ lo liệu cho cậu."

Thiếu niên bĩu môi, nhăn mặt làm hề, rồi nhanh nhẹn nhảy khỏi thuyền.

Trên bến tàu nồng nặc mùi tanh của cá, gió biển thổi vào mang theo vị mặn mờ nhạt.

Bầu trời đêm như tấm gương khổng lồ khảm đầy những viên đá quý lấp lánh, bao phủ trên đầu.

Thời tiết rất đẹp, trước khi xuống thuyền, cậu có nghe thuyền trưởng nói, mấy ngày tới trời cũng sẽ quang đãng.

***

Đặt chân lên mặt đất vững chãi, cảm giác ấy khiến Trần Nặc thoáng chốc bỗng thấy lòng dấy lên chút bàng hoàng.

Cậu men theo bến tàu, đi thẳng lên sườn núi, đến một vị trí lưng chừng dốc.

Một tảng đá lớn nằm chơ vơ bên đường.

Trần Nặc bước đến, nhẹ nhàng đặt chân lên tảng đá, rồi đưa mắt nhìn quanh.

Từ vị trí này, có thể nhìn thấy bến tàu dưới sườn núi, sát bờ biển.

Không xa bên cạnh, có một cửa hàng nhỏ, và vài túp lều dựng cạnh đó...

Thiếu niên nhìn chăm chú một lúc, khóe môi từ từ tách ra một nụ cười.

"Mình... về rồi."

Ừ.

Nơi đây, chính là "đời trước" của Diêm La đại nhân đã tử trận.

Chính trên tảng đá dưới chân này, mình đã hút điếu thuốc cuối cùng, cùng Tổng thống Mỹ qua điện thoại cãi vã, rồi đạt được thỏa thuận cuối cùng.

Cũng chính tại vị trí này, mình đã cùng tên CIA kia nâng ly uống Champagne.

Và cũng chính tại đây, mình đã trút hơi thở cuối cùng.

Trần Nặc đứng cạnh tảng đá chừng mười phút.

Sau đó, thiếu niên lại nở nụ cười.

Cười thật sảng khoái!

Kiếp này, tất cả những điều đó, tuyệt đối sẽ không lặp lại nữa!

Tuyệt đối không!

***

Cậu đi dọc theo con đường dốc thêm vài phút nữa, đến một ngã tư, ven đường có hai chiếc xe bán tải đang dừng.

Trần Nặc bước tới, nói chuyện với một tài xế một lúc.

Tiếng Anh của cậu mang nặng âm điệu bản địa, khiến người tài xế khá ngạc nhiên... Rõ ràng cậu là một gương mặt lạ hoắc.

Vài phút sau, hai người thỏa thuận xong giá cả. Trần Nặc đưa ra một cọc đô la, rồi vác ba lô nhảy lên thùng sau xe bán tải, vỗ mạnh lên trần xe.

Chiếc xe bán tải bắt đầu lăn bánh, chạy dọc con đường.

Dọc theo đường đồi, xe lên dốc, xuống dốc, rẽ ngoặt, rồi xuyên qua một vùng đất rộng lớn.

Hòn đảo khá lớn. Chẳng mấy chốc, chiếc xe đi vào một thị trấn quy mô không quá lớn, nằm trên một thung lũng nhỏ.

Thị trấn này được thành lập từ thời kỳ Anh Quốc thuộc địa.

Ở trung tâm thị trấn là một nhà thờ mái nhọn, từ xa đã có thể nhìn thấy cây thánh giá trên đỉnh.

Trên hòn đảo này thực ra không còn nhiều thổ dân... vốn dĩ đã ít ỏi, lại bị quân thực dân tàn sát ác liệt trong thời kỳ thuộc địa.

Giờ đây, phần lớn cư dân trên đảo là người da trắng, nhiều người là hậu duệ của thời kỳ thuộc địa, và cũng có không ít người di cư từ Nam Mỹ đến.

Thị trấn cũng chỉ có khoảng một đến hai nghìn dân.

Trần Nặc xuống xe ở rìa trấn, rồi dựa theo ký ức từ kiếp trước mà đi vào.

Mọi thứ, vẫn không thay đổi.

Bên trái nhà thờ là một cửa hàng đồ kim khí, tiếp đó là một tiệm nhỏ chuyên linh kiện máy móc đóng tàu – chủ hai tiệm này là hai anh em.

Phía tây thị trấn là quán rượu duy nhất, chủ quán tên Pierre, là hậu duệ người Pháp. Trong ký ức, ông ta có một chiếc mũi diều hâu lớn.

Phía sau quán rượu là một cửa hàng đồ da.

Không có nhà trọ, nhưng trên lầu quán rượu có vài phòng khách, có thể thương lượng giá để thuê.

Tuy nhiên, khi Trần Nặc bước vào quán rượu, cậu không có ý định dừng chân ở đó. Cậu chỉ bước đến quầy bar, đầu tiên là quan sát Pierre đang đứng sau quầy.

Năm 2001, lão ta vẫn chưa hói nặng, trên đỉnh đầu còn một lớp tóc mỏng.

Những nếp nhăn trên mặt cũng chưa sâu đến thế.

Ừ, mũi diều hâu vẫn to như vậy.

"Một ly Tequila." Trần Nặc quẳng ba lô xuống chân, rồi tùy ý ngồi vào chiếc ghế cao.

Pierre liếc nhìn thiếu niên xa lạ này, cầm ly rượu đặt trước mặt cậu, rồi lấy chai rượu ra rót đầy. Ông thuận tay cầm lọ muối trên bàn, rắc một lớp hạt muối mịn lên viền ly, rồi nhanh chóng cắt một lát chanh, cài lên miệng ly.

Trần Nặc bưng ly lên, liếm hạt muối trên vành ly, nhấp một ngụm, sau đó thở phào một hơi dài, khẽ mút lát chanh.

"Hô! Thật dễ chịu! Lại một ly nữa!" Trần Nặc cười nói.

Pierre mỉm cười.

***

Sau ba ly rượu đã cạn.

"Cậu từ nơi khác đến à?" Pierre bắt chuyện một cách tùy tiện.

"Ừm. Du lịch."

"Du lịch à? Đến đây làm gì? Hòn đảo này có gì vui đâu mà chơi."

"Thật vậy sao?"

"Đương nhiên! Nơi này đâu phải Hawaii, làm gì có những điệu múa váy rơm hay những cô gái nóng bỏng." Pierre nhún vai.

Quán vẫn làm ăn bình thường – thực tế là chẳng mấy khi thuận lợi, cứ đều đều không nóng không lạnh.

Ở góc tường có một máy hát đĩa đời cũ, nhưng trên hòn đảo này thì nó được coi là món giải trí mới lạ.

Trần Nặc đổi tiền xu với lão Pierre, rồi đi đến máy hát đĩa, bỏ tiền vào, tùy ý chọn một bài hát cũ của Miêu Vương.

Trong tiếng nhạc dồn dập, mạnh mẽ, thiếu niên ngước nhìn chiếc quạt trần trên đầu, rồi lại nhìn những chiếc bàn gỗ nặng nề trong quán.

Rồi nhìn Pierre quen thuộc sau quầy.

Thật sự có cảm giác như ngày xưa đã trở lại.

Thực ra thiếu niên đến quán rượu cũng chẳng có việc gì đặc biệt muốn làm ở đây.

Chỉ là...

Có lẽ...

Chính là vì một chút gì đó ẩn sâu trong lòng, một thứ hoài niệm không thể diễn tả bằng lời.

Ly Tequila thứ năm đã cạn.

Pierre bắt đầu chào mời: "Cậu có cần phòng nghỉ không? Trên lầu có đó, cậu cứ tự chọn một phòng. Ga trải giường sạch lắm, có nước nóng để tắm. Còn được miễn phí một bữa sáng nữa."

Trần Nặc bật cười.

Thiếu niên cười rất tươi.

Lão gian thương này... vẫn y như kiếp trước.

Các phòng đều chật hẹp và ẩm ướt, ga trải giường nhìn thì sạch sẽ, nhưng thật ra có khi cả tháng chưa giặt.

Về phần nước nóng để tắm, thì nóng thật đấy, nhưng thường xuyên chỉ đủ dùng một nửa.

Còn bữa sáng miễn phí thì...

Chẳng qua chỉ là khoai tây luộc và chút cá muối mà thôi.

"Không cần đâu." Trần Nặc mỉm cười, rồi chỉ vào một vị trí trên tủ rượu của quầy bar: "Lấy cái đó cho tôi."

Đó là một chai Whisky.

Nói chính xác hơn, đó là chai rượu ngon nhất trong quán của Pierre.

Thực ra cũng chẳng phải loại quá ngon hay đắt đỏ gì... nhưng dù sao đây cũng chỉ là một thị trấn nhỏ trên đảo, nên nó trở nên quý hiếm.

Trần Nặc ném ra một cọc đô la, rồi mang cả chai rượu đi, nhét vào ba lô của mình. Sau đó, cậu vẫy tay chào Pierre và cất bước rời đi.

"Ban đêm trong trấn chẳng còn chỗ nào để tá túc đâu, nhóc con! Nếu ra khỏi thị trấn đến bến tàu nghỉ thì phải đợi hừng đông mới có xe."

Trần Nặc coi như không nghe thấy, mỉm cười bước ra khỏi quán rượu.

Hít một hơi thật sâu không khí, vẻ say trong mắt thiếu niên nhanh chóng tan biến.

Mò tay vào túi...

Ừm, tiền đã tiêu sạch.

Giờ đây, trong túi Trần Nặc, đến một tờ đô la Mỹ cũng chẳng còn.

Số tiền mua rượu vừa rồi là tất cả gia sản cuối cùng của cậu.

***

Chuyện là thế này.

Hơn nửa tháng trước, Tinh Không Nữ Hoàng Lộc Tế đã tìm đến tận nơi, đánh Trần Nặc một trận trước khi rời khỏi thành Kim Lăng.

Ngoài việc đánh cho Diêm La đại nhân "bạo tẩu" ra, Nữ Hoàng còn làm thêm một chuyện nữa.

Nàng đã chuyển toàn bộ số dư còn lại trong tài khoản [Phương Tâm Tung Hỏa Phạm] trên trang web của bạch tuộc quái đi hết!

Ngày hôm sau, khi Trần Nặc về đến nhà kiểm tra tài khoản, cậu phát hiện Nữ Hoàng chỉ để lại cho mình đúng một trăm đô la!

Đó chính là toàn bộ gia sản của Trần Diêm La cơ đấy!

Cướp tiền từ bao nhiêu người như thế, bảo vệ Khương Anh Tử, giải quyết biết bao sát thủ, cướp đi không ít tài sản...

Mấy triệu đô la Mỹ...

Chỉ trong một đêm đã trắng tay!

Trần Nặc cũng không nhịn được, đã gửi tin nhắn riêng cho Tinh Không Nữ Hoàng trên trang web của bạch tuộc quái, lên án hành vi đánh người cướp của ác liệt này.

Thế nhưng Tinh Không Nữ Hoàng chỉ đáp lại một câu duy nhất.

"Ông xã, không lẽ không được đưa tiền tiêu vặt cho vợ sao?"

À... Tiền tiêu vặt ư?

Được thôi, câu nói này thì không thể chê vào đâu được.

***

Nếu không phải trong phòng ngủ còn giấu mấy thỏi vàng không bị Nữ Hoàng lục soát đi, e rằng Trần Nặc đã sớm nghèo đến mức không thể trả nổi tiền vé máy bay và lộ phí cho chuyến xuất ngoại lần này.

Dù sao thì...

Cũng không sao.

***

Trần Nặc bước ra từ phía tây thị trấn.

Rời khỏi thị trấn, tiến vào vùng hoang dã, bước chân của thiếu niên bắt đầu tăng tốc.

Chẳng mấy chốc, cậu đã vận hết sức, lướt đi như gió giữa không trung!

***

Phía bờ biển phía Tây hòn đảo, cách thị trấn chừng hai dặm Anh.

Trên một sườn núi, con đường duy nhất dẫn vào được xây bằng tường và hàng rào sắt.

Bên trên treo biển hiệu "Tư nhân lãnh địa".

Kế bên còn có một tấm biển khác.

[Trang viên Hôi Nham Sơn].

Trần Nặc đứng bên ngoài cổng sắt, nhìn chằm chằm tấm biển "Tư nhân lãnh địa" hồi lâu.

Sau đó, cậu ngước nhìn chiếc camera gắn trên tường kế bên.

Đi đến chỗ chuông cửa, Trần Nặc nhẹ nhàng nhấn vài lần.

Rất nhanh, ống kính camera gắn trên tường xoay vài vòng, rồi chính xác nhắm thẳng vào Trần Nặc.

Trần Nặc thở hắt ra, vẫy tay về phía camera và mỉm cười.

"Chào nha ~~ nói với ông thuyền trưởng, là kẻ đòi nợ đã đến rồi!"

***

[Trang viên Hôi Nham Sơn] thực ra ít người biết đến, nhưng nơi đây còn có một thân phận thật sự khác.

Tổng bộ của tổ chức Thâm Uyên!

***

Một phút sau, từ một dãy nhà trên sườn núi, vài người vũ trang đầy đủ nhanh chóng xông ra!

Trần Nặc lặng lẽ nhìn, sau đó mỉm cười bước đến trước cổng chính, đưa tay vỗ nhẹ.

Rầm một tiếng, cánh cổng sắt đổ sập tan tành!

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.