Chẳng ai hay, đêm Giao thừa đầu tiên kể từ khi Trần Nặc đặt chân đến thế giới này, anh đã đứng bên hồ Huyền Vũ cho đến tận rạng đông.

Mãi đến khi những người xem pháo hoa đều đã tản đi, sự huyên náo chốc lát bên hồ Huyền Vũ trở về với vẻ tĩnh lặng, ngay cả mùi lưu huỳnh cháy trong không khí cũng đã tan biến hoàn toàn, Trần Nặc mới chịu rời đi.

Vào sáng sớm hôm đó, Trần Nặc bắt một chiếc taxi và đọc một địa chỉ.

Địa chỉ này khiến người tài xế có chút rụt rè, dù có chút do dự, cuối cùng vẫn nhận chuyến.

Địa chỉ Trần Nặc đọc ra là một nghĩa trang công cộng.

Sáng sớm mùng một Tết, nhận chuyến đi nghĩa trang công cộng – hẳn sẽ là một trải nghiệm khó quên đối với vị tài xế taxi này.

Trong kiếp này, người đã nuôi dưỡng thiếu niên Trần Nặc – chủ nhân thân xác mà anh đang nhập vào – là một cụ già, và cụ được an táng tại đây.

Dù là về tình hay về lý, đã chiếm cứ thân xác này thì cũng nên thay người ta làm tròn chút hiếu đạo.

Đến cổng nghĩa trang công cộng, Trần Nặc đưa cho tài xế một trăm đồng, lại mời anh ta một điếu thuốc: "Phiền anh cứ đỗ xe ở đây chờ tôi một lát. Tôi vào thắp hương một chút rồi ra ngay, khu này khó bắt xe, sáng nay tôi còn có một địa điểm cần đến."

Trần Nặc tìm được bia mộ, rồi đốt một bó tiền giấy mua sẵn trước đó.

Trước khi rời đi, Trần Nặc suy nghĩ một chút, rồi quay người trở lại trước bia mộ, quỳ xuống dập đầu ba lạy.

"Coi như tôi thay cậu ấy làm tròn chút hiếu đạo vậy," Trần Nặc nhìn cái tên thực sự xa lạ trên bia mộ, nói. "Cụ ơi, chỉ cần cháu còn sống, sau này mỗi năm cháu đều sẽ đến dập đầu cho cụ."

Dập đầu xong, Trần Nặc rời khỏi khu nghĩa trang công cộng. Khi anh đi ra, người tài xế đang đứng ven đường hút thuốc.

Trần Nặc đọc thêm một địa chỉ, sắc mặt người tài xế lại càng trở nên kỳ quặc.

Bởi vì địa chỉ Trần Nặc đọc là: Ngục giam Long Đàm.

Thật tình! Chuyến đầu năm mới đi nghĩa trang công cộng, chuyến thứ hai lại là ngục giam – thật đúng là khó mà tin được!

Tuy nhiên, vì Trần Nặc cho thêm một trăm đồng nữa, người tài xế đành chịu.

***

Việc thăm gặp đã được sắp xếp từ vài ngày trước qua điện thoại. Trần Nặc đến ngục giam, lấy ra thẻ căn cước và thẻ học sinh, làm thủ tục theo quy định để vào trong.

Anh còn gặp lại Trương giáo đạo, người mà anh từng thấy ở văn phòng thầy Tôn trong trường học.

Trần Nặc có ấn tượng khá tốt về vị Trương giáo đạo này – anh xem ông là một người rất chân thành và có trách nhiệm.

Mẹ của Trần Nặc trong kiếp này tên là Âu Nhược Hoa. Bà là m���t người phụ nữ tốt về cả con người lẫn tính cách, nhưng Trần Nặc thì hoàn toàn không biết gì về bà.

Âu Nhược Hoa ly hôn khi Trần Nặc còn rất nhỏ, sáu năm trước tái hôn với người khác, rồi ba năm trước thì vào ngục giam – bởi vì bà đã tham ô công quỹ để trả nợ cờ bạc cho người chồng sau này. Kết quả là sự việc bại lộ, cả hai vợ chồng đều phải vào tù.

Trớ trêu thay, Âu Nhược Hoa – người trực tiếp thực hiện hành vi tham ô công quỹ – lại bị kết án nặng hơn chồng bà một chút.

Trần Nặc đối với bà ta tự nhiên cũng chẳng có chút tình cảm nào… Nhưng cũng như đối với người ở nghĩa trang công cộng kia, đã thay thế thiếu niên nguyên bản, chiếm cứ thân xác của người ta, sống cuộc đời này thì thay cậu ấy làm tròn chút hiếu đạo, cũng coi như là làm người có chút lương tâm vậy.

Sở dĩ đến bây giờ anh mới tới, thực ra là vì Trần Nặc chưa nghĩ ra cách đối mặt với người phụ nữ này.

Gọi mẹ?

Ừm, thật khó mà cất lời.

Âu Nhược Hoa rất giống Trần Nặc, ngũ quan cực kỳ thanh tú, đặc biệt là đôi mắt dài nhỏ, với mí đôi rõ nét. Có thể thấy, khi còn trẻ bà chắc chắn là một mỹ nhân.

Nhưng lúc này, Âu Nhược Hoa trong bộ đồng phục tù nhân, trên mặt không giấu được vẻ tiều tụy, thậm chí có phần già nua đi.

Trần Nặc nhớ rõ, bà mới chỉ bốn mốt tuổi, nhưng tóc đã điểm bạc.

Cuộc gặp gỡ diễn ra trong một căn phòng nhỏ, cách nhau bởi một tấm cửa sổ.

Âu Nhược Hoa không phải phạm nhân trọng tội, nên khi thăm gặp không có còng tay hay xiềng xích. Thế nhưng, vừa nhìn thấy Trần Nặc, người phụ nữ này lập tức kích động, hốc mắt liền đỏ hoe, nghẹn ngào gọi một tiếng "Tiểu Nặc" rồi che mặt khóc òa.

Trần Nặc có chút lúng túng nhìn quanh những nữ quản giáo.

Các nữ quản giáo dường như đã quen với những cảnh tượng như vậy, nên thần sắc vẫn rất bình tĩnh.

Thực ra, Âu Nhược Hoa đối với con mình không tệ. Dù tái hôn, bà vẫn không bỏ mặc, vẫn gửi tiền và thỉnh thoảng cũng ghé thăm thiếu niên Trần Nặc nguyên bản.

Trần Nặc thở dài, lặng lẽ chờ người phụ nữ này khóc xong.

Người phụ nữ khóc một hồi, chắc hẳn cảm xúc đã được giải tỏa phần nào, mới dần dần bình tĩnh trở lại.

"Tiểu Nặc… Con, con có phải vẫn còn rất hận mẹ không?"

Trần Nặc suy nghĩ một lát, thấp giọng nói: "Thật ra không có." Anh nhìn thẳng vào bà, hết sức chân thành nói: "Con không hận mẹ, thật lòng đấy."

"Vậy con… sao con cứ mãi không chịu đến? Mẹ cứ nghĩ con sẽ không bao giờ đến nữa."

"Thật xin lỗi, trước đó con có vài chuyện trong lòng chưa thông suốt." Trần Nặc thực ra có chút xấu hổ trong lòng, suy nghĩ một chút, anh liền chủ động đổi chủ đề ngay lập tức: "Hôm nay mùng một đầu năm, con có mang theo ít đồ cho mẹ, đã gửi cho quản giáo rồi. Mẹ… ừm, mẹ lấy mà ăn chút."

Cuộc thăm gặp được phép mang một số đồ vào, miễn là không phải đồ vật cấm.

Trần Nặc tặng là một ít bánh kẹo, sô cô la và một ít bánh bông lan.

Đây là những thứ Trần Nặc đã hỏi Trương quản giáo qua điện thoại từ trước.

Trương quản giáo nói cho Trần Nặc biết, có thể mang những thứ này, mà lại… cũng là thích hợp nhất.

Một chút đồ ăn vặt không đáng giá là bao, sau khi được kiểm tra ở nhà tù, Âu Nhược Hoa có thể nhận được, và cũng có thể chia sẻ cho các bạn tù khác ăn. Điều này coi như có thể cải thiện chút quan hệ, giúp bà sống dễ dàng hơn một chút trong đó.

Âu Nhược Hoa giống như tất cả những người m��� trên đời, quan tâm đến sức khỏe của Trần Nặc, rồi hỏi han một số chuyện về thành tích học tập, cuộc sống của anh…

Trên cơ bản đều là bà hỏi, Trần Nặc trả lời.

Sau một hồi trò chuyện miên man, quản giáo nhắc nhở đã sắp hết giờ.

Sắc mặt Âu Nhược Hoa có chút phức tạp: "Con sống không tệ, mẹ cũng yên tâm rồi… Dù sao thì cũng là do chúng ta gây ra nghiệp chướng trong kiếp này, để con, một đứa trẻ còn chưa trưởng thành, đã phải gánh chịu những điều này. Trần Nặc… Nếu con hận mẹ, mẹ cũng đành chấp nhận, tất cả đều là do mẹ đáng bị hận."

Trần Nặc suy nghĩ một lát: "Mẹ đừng nghĩ những chuyện đó nữa, con hiện tại thật sự sống rất tốt… Ừm, mẹ cũng phải thật tốt."

"Ừm!"

Âu Nhược Hoa có chút nghẹn ngào: "Tiểu Nặc! Mẹ nhất định sẽ cố gắng cải tạo thật tốt, mẹ nhất định sẽ ra tù sớm, sau đó… sau đó chúng ta có thể gặp nhau! Khi mẹ ra, mẹ sẽ thật tốt đền bù cho con, chăm sóc con thật tốt, được không?"

"...Tốt." Trần Nặc trong lòng thở dài, gật đầu.

Trong mắt Âu Nhược Hoa, dường như cuối cùng đã có một chút ánh sáng.

Đến lúc chia tay, Âu Nhược Hoa bỗng nhiên có chút chần chừ, bà dường như đã do dự rất lâu, nhìn vào mắt Trần Nặc: "Mẹ… mẹ có chuyện muốn hỏi, mẹ biết nói ra thật không nên… Trong lòng con chắc chắn cũng còn vướng bận. Nhưng mà Tiểu Nặc, mẹ thật sự không còn cách nào, thật sự là không còn cách nào! Chuyện này, trong lòng mẹ thật sự rất lo lắng… Con đừng hiểu lầm, mẹ, mẹ… trong lòng mẹ, các con đều là con của mẹ, mẹ… mẹ…"

"...Mẹ biết nói với con chuyện này không thích hợp. Nhưng mẹ bây giờ không có ai khác để phó thác! Tiểu Nặc, con dù sao cũng đã lớn hơn một chút, cũng đã thành niên, nhưng con bé… con bé thì mẹ thật sự không yên lòng, mẹ thường xuyên gặp ác mộng… ác mộng…"

"...Con, nếu con thấy tiện, đi xem con bé một chút được không? Dù con bé không phải con mẹ với ba con, nhưng suy cho cùng cũng là em gái của con. Các con đều là khúc ruột cắt ra từ mẹ… Mẹ, mẹ… Tất cả đều là nghiệp chướng của mẹ, nghiệp chướng của mẹ mà!!"

Nói đến đây, Âu Nhược Hoa bật khóc nức nở: "Con bé mới năm tuổi, mới năm tuổi… Tiểu Nặc, Tiểu Nặc mẹ van con, con đi xem em gái con đi, cứ coi như là mẹ cầu xin con, con đi xem con bé một chút, xem con bé thế nào, có sống ổn không, được không?"

Trần Nặc mặc dù kinh ngạc, nhưng cũng nghe rõ.

Anh nhìn người phụ nữ đang khóc nức nở trước mặt, trịnh trọng gật đầu: "Vâng!"

***

Sau khi cuộc thăm gặp kết thúc, Trần Nặc cùng Trương giáo đạo trò chuyện một lát, coi như đã hiểu rõ mọi chuyện.

Đương nhiên, anh rất cẩn thận, không để lộ ra tình huống "mình không hề biết còn có một cô em gái cùng mẹ khác cha", nếu không thì sẽ không hợp lý.

Âu Nhược Hoa còn có một đứa con gái, là con của bà với người chồng sau này.

Cô bé năm nay năm tuổi. Sau khi Âu Nhược Hoa và chồng vào tù, đứa trẻ liền được giao cho một người thân bên nhà chồng chăm sóc thay.

"Theo yêu cầu của phạm nhân, chúng tôi cũng đã gửi yêu cầu tới Hội Phụ nữ cấp phường, và đã cử cán bộ phường cùng nhân viên Hội Phụ nữ đến thăm hỏi gia đình hai lần. Thông tin phản hồi cũng khá bình thường, đứa trẻ có được bảo hộ về mặt cuộc sống. Nhưng cụ thể hơn thì chúng tôi cũng không biết… Chúng tôi dù sao cũng là ngục giam, có rất nhiều việc của riêng mình phải làm." Trương giáo đạo nói rất thẳng thắn.

Cuối cùng, ông viết cho Trần Nặc một địa chỉ và số điện thoại: "Đây là địa chỉ gia đình đang nuôi dưỡng đứa trẻ, còn số điện thoại là của cán bộ Hội Phụ nữ cấp phường phụ trách việc này. Nếu con muốn đến thăm, có thể liên lạc trước với Hội Phụ nữ cấp phường, sau đó trao đổi với gia đình bên kia là có thể đi."

Trần Nặc không chần chừ, ngay trong ngày hôm đó liền gọi điện thoại.

Người bắt máy là một cán bộ thuộc Hội Phụ nữ cấp phường phụ trách việc này, nghe giọng thì là một phụ nữ còn khá trẻ, họ Lưu.

Lưu cán sự rất nhiệt tình, nghe ý định của Trần Nặc xong, ngay lập tức bày tỏ mình có thể liên hệ với gia đình nhận nuôi, đồng thời chủ động đề nghị cùng đi với Trần Nặc đến thăm gia đình đó.

Một tiếng sau khi cúp điện thoại, Lưu cán sự gửi tin nhắn đến, hẹn trưa ngày hôm sau sẽ đi thăm.

Một đêm bình yên trôi qua. Đến trưa ngày hôm sau, Trần Nặc đã có mặt tại địa điểm đã hẹn với Lưu cán sự.

Lưu cán sự trông còn khá trẻ, chắc chưa đến ba mươi tuổi, ăn mặc rất giản dị, một chiếc áo khoác lông kiểu sóng đang thịnh hành hai năm nay. Giữa trời đông giá lạnh, cô đi chiếc xe đạp điện.

Có thể thấy, ở độ tuổi này mà làm công chức cơ sở, lại được phân công đến một nơi nhạt nhẽo như Hội Phụ nữ cấp phường, thì chắc chắn gia đình không có "ô dù" gì chống lưng.

Cô ấy lại rất nhiệt tình, nhanh nhẹn xuống chiếc xe đạp điện, rồi rất nhiệt tình quan tâm Trần Nặc. Đối với cậu học sinh đi cùng này, cô cũng chỉ hỏi hai câu vì tò mò, rồi không nói nhiều nữa.

"Năm ngoái tôi đã ghé thăm đứa trẻ hai lần, cảm thấy con bé vẫn rất ổn, cùng nhau ăn bữa cơm, con bé rất ngoan… À, Trần Nặc này, em gái con thật sự rất đáng yêu, tôi nói thật đấy, tôi rất thích con bé." Lưu cán sự không đến tay không, còn mang theo hai cân táo, rõ ràng là một người có tấm lòng nhiệt thành: "Vì hoàn cảnh đặc biệt của đứa trẻ, bố mẹ con bé cũng không để lại quá nhiều tiền cho gia đình nhận nuôi, nên phường đã liên hệ với Hội Phụ nữ và một số tổ chức bảo vệ quyền lợi phụ nữ, trẻ em, cũng đã tranh thủ được một khoản kinh phí. Mỗi tháng sẽ cấp cho đứa trẻ hai trăm đồng, dùng làm chi phí cải thiện dinh dưỡng và sinh hoạt cho con bé. Khoản tiền này trước đó mỗi tháng đều đúng kỳ chuyển khoản vào tài khoản chỉ định của gia đình nhận nuôi, cái này con cứ yên tâm, tôi vẫn theo dõi sát sao."

Trần Nặc hết sức khách khí: "Cô đã vất vả rồi."

Lưu cán sự xua tay: "Đó là công việc của tôi mà. Mà lại, em gái con thật sự rất đáng yêu, tôi cũng rất quý con bé."

Đi vào cổng khu dân cư, Trần Nặc dừng lại một chút, tại siêu thị cạnh cổng mua một túi quà lớn, coi như là quà cho "em gái" chưa từng gặp mặt của mình.

Suy nghĩ một lát, anh lại mua thêm hai điếu thuốc và hai bình rượu.

Lưu cán sự thấy vậy, trong lòng khẽ động… Cậu con trai lớn này, thật đúng là một người vô cùng chu đáo. Toàn bộ bản dịch này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.