"Thật ra tôi chẳng làm được gì, nhưng cứ thế trở về thì tôi không cam tâm. Thế nên, cho dù vô ích, cho dù chỉ là hy vọng mong manh, tôi cũng chỉ có thể tiếp tục tìm kiếm. Nếu không, dù có trở về, lòng tôi cũng chẳng thể nào yên ổn, dù chỉ một ngày."

Selena nói với giọng dứt khoát nhưng cũng đầy bất lực, rồi cô nhìn Trần Nặc: "Anh thì sao? Hồi đó anh đã bị vây hãm như thế nào? Ý tôi là... có lẽ Varnell bị mắc kẹt, cũng tương tự trường hợp của anh."

"Trước đây tôi cùng Varnell tham gia một nhiệm vụ do Bạch Tuộc Quái tổ chức và đến Nam Cực. Nhiệm vụ đó phát sinh rất nhiều bất trắc, cuối cùng xảy ra một vài chuyện, tôi đã tìm cách đưa Varnell cùng hai người khác thoát ra ngoài.

Còn bản thân tôi thì bị một tên khốn ghê tởm gài bẫy, và bị kẹt lại bên trong đó.

Thế nên chuyện này tôi cảm thấy cực kỳ đáng ngờ, điểm đáng ngờ nằm ở chỗ...

Tôi chắc chắn một điều, lúc ấy, Varnell hẳn là đã cùng hai gã khác cùng nhau thoát khỏi hiểm cảnh.

Hơn nữa, mấy ngày trước, tôi còn từng thấy một trong số những người đã thoát ra."

Trần Nặc nói đến đây, lắc đầu.

Hồi đó, người vây khốn anh chính là tên khốn già Kiro.

Thế nhưng, Kiro có đầy đủ lý do để vây khốn anh, nhưng lại hoàn toàn không có lý do gì để ra tay hại Varnell.

Kiro cũng chưa từng nhắc tới chuyện này với tôi.

Thế nên, sự việc khẳng định không phải do Kiro làm.

Lúc ấy ở Nam Cực, loại trừ Kiro ra...

Tây Đức cũng khó lòng là thủ phạm. Với thân phận của Tây Đức, cậu ta là một hạt giống tiềm năng, đang trên con đường tiến hóa để trở thành mẫu thể.

Nói một cách thực tế, Varnell vẫn chưa đủ tầm để khiến Tây Đức phải đích thân ra tay hãm hại.

Vậy thì, cứ nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có liên quan đến Bạch Tuộc Quái.

Ba người đã thoát ra!

Nếu Varnell mất tích, vậy muốn tìm hiểu rõ ngọn ngành, nhất định phải tìm gặp hai người kia trước tiên để hỏi rõ tình hình: Rebekka, và cả... Nolan!

Selena không phải người ngu, nghe Trần Nặc suy luận một hồi, cô liền hiểu ý anh.

"Anh đã gặp người kia ở đâu?"

"Tokyo."

"Vậy tôi sẽ lên đường đến Tokyo ngay lập tức!"

Trần Nặc thở dài, người phụ nữ này hành động quá nhanh, nhưng Trần Nặc vẫn vội lắc đầu ngăn lại: "Người phụ nữ đó bây giờ hẳn là đang làm việc cho Bạch Tuộc Quái, hơn nữa cô ta chỉ xuất hiện thoáng qua ở Tokyo, bây giờ cô ta đang ở đâu, tôi cũng không biết."

Liên lụy đến Bạch Tuộc Quái, Selena cũng có chút bất đắc dĩ.

Huống hồ cô ấy chỉ là một lính đánh thuê nhỏ bé, dù thực lực không tầm thường, nhưng đó chỉ là so với người thường mà thôi.

Đối với thế lực khổng lồ như Bạch Tuộc Quái, một lính đánh thuê thật sự chẳng đáng là gì.

"Tôi cảnh báo cô, cho dù cô tìm được người phụ nữ đó, cô cũng không thể là đối thủ của cô ta đâu, cô ta là một năng lực giả, mà thực lực cũng rất đáng gờm." Trần Nặc lại bổ sung thêm một điều: "Thế nên, lời khuyên của tôi là, đừng tự tiện hành động, cứ đợi tôi tìm được Tây Đức rồi hỏi cậu ta sau vậy. Tây Đức chính là cậu bé cô từng gặp.

Cậu ta thật ra không nhỏ tuổi như vẻ ngoài đâu, tên nhóc này là một lão quái vật."

Selena lại nhìn Trần Nặc thêm lần nữa: "...Các anh, đều là quái vật."

Trần Nặc cười khổ một cái, không phản bác gì.

Tốt thôi, lời cô ấy nói, xét theo một khía cạnh nào đó, dường như cũng chẳng sai.

Tuy nhiên...

Suy nghĩ một chút, Trần Nặc cau mày nói: "Cô ở Nam Cực lâu như vậy, lùng sục khắp nơi như vậy... Vậy mà không ai phát hiện ra điều gì sao? Không có ai gây khó dễ cho cô sao?"

"...Không có." Selena lắc đầu.

Điều này quả thực rất kỳ lạ.

Trần Nặc nhíu mày.

Việc Selena tìm kiếm, không khác gì đang nhắm vào nhiệm vụ Nam Cực lần trước của Bạch Tuộc Quái. Tất cả những gì cô ấy lùng sục, những thông tin cô ấy thăm dò được, đều khó tránh khỏi sẽ chỉ thẳng đến bí mật của Bạch Tuộc Quái.

Bạch Tuộc Quái đối với chuyện xảy ra ở Nam Cực lần đó chắc chắn đã được xếp vào hàng tuyệt mật.

Tiểu Lam Môi Satoshi Saijo sau khi điều tra một thời gian ngắn ở Nhật Bản liền bị phát hiện, sau đó người đã bị bắt.

Thế mà Selena, người phụ nữ này, ở Nam Cực hơn nửa năm trời, lại không bị Bạch Tuộc Quái phát hiện? Không có ai gây khó dễ cho cô ấy?

Điều này cực kỳ đáng ngờ.

Trần Nặc lại một lần nữa dán mắt vào tấm bản đồ trên bảng trắng kia. Trên đó, một khu vực được đánh dấu trọng điểm bằng một vòng tròn màu đỏ, hiển nhiên chính là căn cứ mà anh từng đến trước đây!

Trần Nặc nhìn đi nhìn lại...

Anh luôn có cảm giác mình đã bỏ sót điều gì đó quan trọng.

Chỉ là nghĩ mãi mà không ra.

***

Uống cạn chai bia, Selena lại hỏi: "Anh lần này đến Nam Cực làm gì vậy?"

"Tôi đến... tìm đồ." Trần Nặc thở dài.

"Đi Nam Cực sao?"

"Không, ra biển." Trần Nặc lắc đầu: "Tôi cần tìm một con thuyền, và cần một hoặc hai người dẫn đường am hiểu vùng biển lân cận."

Nghe vậy, Selena khẽ nhíu mày: "Nếu anh đi Nam Cực, thì tôi có thể giúp một tay. Nửa năm qua tôi đã đến đó ba lần, coi như đã khá quen thuộc nơi đó rồi.

Thiết bị, khí tài, và người dẫn đường chuyên nghiệp, tôi cũng đều có thể giới thiệu.

Tuy nhiên, ra biển..."

Selena suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: "Tôi không thể giúp anh.

Tuy nhiên, tôi có thể giới thiệu cho anh một người."

"Ừm?"

"Khi tôi đến Nam Cực lần đầu, mắt tôi hoàn toàn mù tịt, mọi thứ ở đây đều xa lạ.

Nhưng tôi gặp một người, một người lão làng ở đây, am hiểu mọi thứ ở nơi này.

Mấy lần tôi đi Nam Cực, ban đầu tôi tham gia đội mạo hiểm của người khác, sau đó tôi tự đứng ra thành lập đội của mình.

Khí tài, thiết bị, lương thực, người dẫn đường và các chuyên viên cần thiết, đều do người đó giới thiệu.

Anh ta rất quen thuộc nơi này, mấy lần hợp tác, hẳn là cực kỳ đáng tin."

"Cô nói không phải là ông chủ quán rượu đó chứ?"

"Không."

Selena nói với vẻ khinh thường: "Ông chủ quán rượu đó cũng làm những chuyện này, nhưng chủ yếu là lừa gạt mấy kẻ lắm tiền rỗi việc. Hơn nữa, những người được gọi là dẫn đường chuyên nghiệp mà họ tìm được cũng chỉ là các tổ chức kinh doanh du lịch mạo hiểm Nam Cực tự phát, đơn giản chỉ là thêm một lớp trung gian ăn hoa hồng mà thôi.

Một số khí tài đặc biệt, họ cũng không thể nào kiếm được.

Người tôi biết, anh ta có thể kiếm được rất nhiều những món đồ hiếm có trên thị trường."

Trong lòng Trần Nặc khẽ động: "Một người như vậy, cô quen bằng cách nào?"

"Trong chuyến đi Nam Cực đầu tiên, cái lần tôi tìm thấy anh đó, sau khi trở về, tôi vẫn không cam lòng, nên tiếp tục tìm kiếm.

Sau đó, trong một tổ chức mạo hiểm giả, tôi quen được người đó...

Ừm, những chi tiết cụ thể khác giờ nói ra cũng vô ích.

Tôi vừa hay đã hẹn gặp người đó vào ngày mai.

Ngày mai anh cứ đi cùng tôi gặp anh ta, rồi tự mình nói chuyện với anh ta là được."

***

Chiều tối ngày hôm sau.

Trần Nặc và Selena cùng nhau đến gặp người mà cô ấy đã nói.

Địa điểm gặp mặt vẫn là ở quán bar quen thuộc nơi các mạo hiểm giả tụ tập.

Khi đi vào quán bar, quán đã khá đông khách, trong quán đã chật kín một nửa số bàn.

Trần Nặc cười cười: "Cuộc sống ở nơi này buồn tẻ đến thế sao? Trời còn chưa tối, mọi người đã rủ nhau đi uống rượu rồi?"

"Nơi này thời tiết rét lạnh, lại chẳng có nơi giải trí nào khác, nên việc uống rượu trở thành thú vui được ưa chuộng nhất."

Khi Selena dẫn Trần Nặc đi ngang qua quầy bar, người pha chế nhìn hai người sánh bước bên nhau, lén lút giơ ngón cái về phía Trần Nặc.

***

Người mà Selena đã hẹn trước, ngồi ở chiếc bàn trong quán rượu, ở cùng vị trí mà tối qua Trần Nặc đã gặp Selena.

Khi tiến lại gần, Trần Nặc thoáng thấy một bên mặt người kia, sắc mặt anh lập tức biến đổi một cách lạ thường.

Khi vừa đi đến nơi, Selena dừng lại, người ngồi ở bàn đó quay đầu lại, mỉm cười bình thản nhìn họ...

Selena chậm rãi nói: "Tôi dẫn theo một người bạn đến, gần đây anh ấy muốn tổ chức một chuyến thám hiểm, cần một số thiết bị và nhân lực, thế nên tôi đưa anh ấy đến đây."

Người đó từ từ đứng dậy, khẽ gật đ��u với Trần Nặc, rồi hơi cúi mình.

Trần Nặc hít một hơi thật sâu.

Giờ này khắc này, anh bỗng nhiên hiểu ra, cái linh cảm tối qua, chính là cái cảm giác anh luôn có, rằng mình đã bỏ sót điều gì đó quan trọng.

Cái cảm giác đó, rốt cuộc là từ đâu mà có!

Sự kiện Nam Cực năm ngoái, những người cuối cùng thoát được, ngoài Varnell, Nolan và nữ năng lực giả Rebekka ra...

Thật ra, còn có người thứ tư!

Hơn nữa, người thứ tư đó chính là người mà anh đã tự tay kéo đi, cùng nhau hoàn thành cú nhảy không gian để thoát ra ngoài, sau khi anh kích hoạt kỹ năng "Truyền tống" vào khoảnh khắc cuối cùng!

Chỉ bất quá, anh lúc ấy bị Kiro gài bẫy, bị bắt trở về.

Thế nhưng, không biết vì sao, từ khoảnh khắc đó cho đến khi anh thoát khỏi hiểm cảnh, rồi trở về Trung Quốc...

Cả một quãng thời gian dài như vậy, trong đầu anh, dù vô tình hay hữu ý, lại hoàn toàn bỏ qua người này!

Cứ như thể đã quên sạch sành sanh!

Đây là một điều cực kỳ bất thường!

Một năng lực giả nổi tiếng với tinh thần lực phát triển vượt bậc, lại có thể mau quên đến mức đó sao?!

Chính là người đàn ông Nhật Bản đó, Kami Sōichirō!

***

Kami Sōichirō đứng trước bàn, mỉm cười nhìn hai người.

Rất rõ ràng, ánh mắt của hắn chỉ lướt qua Selena trong chốc lát, rồi dừng lại trên người Trần Nặc.

"Cửu biệt trùng phùng luôn là một niềm vui mà... Thưa ngài, chúng ta lại gặp mặt rồi!"

Trần Nặc sắc mặt lần nữa biến đổi!

Cửu biệt trùng phùng?

Lại? Gặp mặt?

Tên này đã nhìn thấu lớp ngụy trang bên ngoài của anh!

Mà lại còn nhìn thấu ngay lập tức sao?

Không đúng!

Lần trước anh gặp hắn, trước mặt hắn, từ đầu đến cuối, tôi luôn xuất hiện với hình dạng của "Anderson"! Anderson, thuộc hạ của thuyền trưởng trong tổ chức Thâm Uyên.

Đây mới là bản sao anh đã dùng để gặp hắn lần trước đó chứ.

Cho dù lần này tên này có thể nhìn thấu lớp ngụy trang hiện tại của anh...

Làm sao hắn có thể nhận ra anh?

Mà lại...

Bản thân việc Kami Sōichirō xuất hiện ở đây đã là một chuyện rất kỳ quái. Lại còn với thân phận là người giúp đỡ của Selena!

Trần Nặc cố gắng kiềm nén cảm xúc trong lòng, không nói một lời.

Selena cũng thay đổi sắc mặt: "Các anh... nhận biết nhau sao?"

"Đương nhiên, tôi và Trần tang, coi như bạn cũ rồi." Kami Sōichirō mỉm cười.

Lần này, ngay cả Selena sắc mặt cũng thay đổi!

Trần tang!

Cái Kami Sōichirō này, vậy mà có thể nhận ra thân phận thật của Trần Nặc sao?!

Nữ lính đánh thuê vốn rất cảnh giác, nhưng Trần Nặc chợt đưa tay đặt lên vai Selena, trên mặt nở một nụ cười kỳ lạ: "Ngồi xuống nói đi...

Dù sao...

Đằng nào cũng đã đến đây rồi."

Tác phẩm này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.