Vương Sơn Hải tiễn Thành Mặc rời khỏi biệt thự, gió tháng năm mang theo từng đợt hơi lạnh, xen lẫn hương hoa thanh đạm mà phiêu diêu, càng khiến lòng người thư thái.

Vương Sơn Hải đứng ở cổng, vỗ vai Thành Mặc nói: "Thành Mặc, thật ngại quá, ta chưa thể giúp gì cho con lúc này. Nhưng khi tiến sĩ Lý trở về từ nước ngoài, ta sẽ bảo ông ấy liên hệ với con."

Gió thổi khiến tóc Thành Mặc hơi rối. Hắn quay người đối mặt Vương Sơn Hải nói: "Ông ngoại Vương, ông quá khách sáo. Đây đã là sự giúp đỡ lớn lao rồi, con vô cùng cảm tạ ông." Nói đoạn, Thành Mặc hai tay giữ chặt ba lô, cúi đầu vái chào Vương Sơn Hải.

Đối với việc lễ phép – phương cách không tốn chút công sức nào mà vẫn có thể chiếm được thiện cảm – Thành Mặc cũng chẳng ngại dùng thêm vài lần.

Đương nhiên, lễ phép cũng phải có chừng mực, không thể để người khác cho rằng mình khiêm nhường quá mức, trở nên rẻ mạt.

Vương Sơn Hải nhìn gương mặt bình thản của Thành Mặc nói: "Sau này hãy thường xuyên đến chơi. Số điện thoại của ta cũng đã cho con rồi, có chuyện gì cứ gọi cho ta."

Thành Mặc gật đầu nói: "Vâng, vậy thôi ông ngoại Vương, con xin phép về." Nói xong, hắn liền quay người, tiến bước trên con đường mòn bên hồ.

Vương Sơn Hải lại dặn dò thêm một câu: "Trên đường chú ý an toàn nhé!" Thấy Thành Mặc chỉ phất tay mà không quay đầu lại, ông chợt cảm thấy mình đã vẽ vời thêm chuyện. Đứa trẻ này thông minh hơn ông tưởng rất nhiều, chỉ là quá mức lão thành, hoàn toàn không có chút hăng hái, tinh thần phấn chấn của một thiếu niên.

Nghĩ đến hai cha con nhà họ Thành, Vương Sơn Hải không khỏi thở dài trong lòng: Hỡi ôi! Thời vận bất đủ, mệnh đồ lắm thăng trầm.

Vương Sơn Hải hai tay chắp sau lưng, nhìn bóng lưng Thành Mặc dần dần khuất xa, cho đến khi biến mất dưới bóng cây, ông mới quay người vào nhà. Giờ phút này, Tạ Mân Uẩn đã đứng trước cửa, chuẩn bị thay giày.

Tạ Mân Uẩn đặt túi xách và áo khoác lên tủ giày, rồi xoay người định lấy giày. Nghe tiếng cửa đóng, nàng quay đầu nhìn Vương Sơn Hải nói: "Ông ngoại, con cũng đi đây. Chiều nay con còn có buổi học đàn piano."

Giọng nói của nàng không còn sự thân mật như thường ngày, mơ hồ mang theo chút bất mãn nhàn nhạt. Sự bất mãn này không phải cố ý nhằm vào ai, mà là nỗi buồn bực sau một thất bại, tựa như khi chơi mười ván Liên Minh Huyền Thoại mà không thắng nổi một ván nào.

Vương Sơn Hải nói: "Đợi một chút, ta còn vài lời muốn nói với con..."

Tạ Mân Uẩn không nói gì, chỉ đặt đôi giày đang cầm trên tay sang một bên, rồi lặng lẽ theo Vương Sơn Hải trở lại phòng khách. Sự trầm mặc chính là một thái độ rõ ràng.

Hai người vừa đi sâu vào phòng khách, Vương Sơn Hải vừa không quay đầu lại mà nói: "Con còn nhớ hồi nhỏ con rất yêu quý chú Thành Vĩnh Trạch không?"

Lời mở đầu như vậy hơi ngoài dự liệu của Tạ Mân Uẩn. Nàng vốn cho rằng ông ngoại muốn lên lớp giáo dục tư tưởng với mình, muốn dạy nàng phải biết khiêm tốn, không được kiêu ngạo... Không ngờ lại mở đầu như thế này. Tạ Mân Uẩn cẩn thận nhớ lại Thành Vĩnh Trạch một chút, nhíu mày, sau đó làn má tựa ngọc lan bỗng giãn ra, trên gương mặt trắng ngần không tì vết chợt nổi lên một vệt ửng hồng, rồi nàng nói: "Con không nhớ rõ..."

Vương Sơn Hải không dừng lại ở phòng khách, mà đi thẳng về phía bốn cánh cửa kính hướng ra phía hồ. Ông đẩy cửa kính ra, lập tức một làn gió mát ùa vào. Tạ Mân Uẩn với bộ quần áo mỏng manh không khỏi khẽ rùng mình.

Chiều tháng năm là thời điểm dễ chịu nhất ở thành phố Tinh. Không khí chẳng nóng bức như hạ, cũng không ẩm ướt lạnh giá như đông; nắng vừa phải, gió nhẹ không gay gắt. Nhất là tại nơi cảnh sắc tú lệ như Viện Khoa học Xã hội, bóng cây xanh rì khẽ lay động xào xạc, mặt hồ gợn sóng lấp lánh ánh bạc, tạo nên một vẻ đẹp thị giác đa tầng.

Vương Sơn Hải xoay người ngồi xuống trên hành lang gỗ phía ngoài, đối diện với gốc nguyệt quế và mặt hồ gợn sóng.

Thân hình khom gập cùng mái tóc bạc phơ bay trong gió thoáng chốc như khắc họa nên chân dung Vương Sơn Hải. Trong chớp nhoáng ấy, Tạ Mân Uẩn cảm thấy ông ngoại, người mà nàng luôn nghĩ sẽ giữ mãi nét trẻ trung, nay đã bắt đầu già đi rồi.

Vương Sơn Hải nhẹ nhàng nói: "Hồi nhỏ con từng khóc đòi gả cho chú Thành, chú ấy đã qua đời rồi. Thành Mặc chính là con của chú ấy..."

Đứng bên cạnh Vương Sơn Hải, Tạ Mân Uẩn thoạt đầu hơi bất mãn nói: "Ai mà khóc đòi chứ..." Nhưng lời còn chưa dứt, nàng liền chuyển thành một sự kinh ngạc khẽ thốt lên: "Qua... đời... rồi?"

Vương Sơn Hải hai tay đặt trên đầu gối, bình thản nói: "Anh hùng cô tịch, trời xanh đố kỵ anh tài... Thôi không nói chuyện này nữa. Ta bảo con ở lại không phải để nói chuyện này, ta muốn hỏi con, vừa rồi con có lĩnh hội được điều gì không?"

Mặc dù khá bất ngờ, nhưng Tạ Mân Uẩn rất nhanh liền thoát ra khỏi hồi ức và cảm khái. Dù sao đó cũng là chuyện từ lúc sáu, bảy tuổi, ấn tượng về Thành Vĩnh Trạch đã sớm mơ hồ. Điều duy nhất còn nhớ đại khái là Thành Vĩnh Trạch rất đẹp trai, kể chuyện rất hay. Đồng thời, sự khinh thường mà nàng dành cho Thành Mặc vì sự kiêu ngạo của cậu cũng giảm bớt không ít.

Tạ Mân Uẩn đứng bên cạnh Vương Sơn Hải, hơi hoài nghi nói: "Ông ngoại, con nói mà, có phải ông cố ý tìm tên nhóc này đến dạy con bài học không? Hắn có phải đã sớm chuẩn bị rồi, nên mới trả lời trôi chảy không một kẽ hở?"

Vương Sơn Hải nhìn về phía xa, nhàn nhạt nói: "Núi gần trăng xa thấy trăng nhỏ, bèn nói núi này lớn hơn trăng. Như người có mắt cao hơn trời, khi gặp núi cao trăng càng rộng rãi." (chú 1)

Tạ Mân Uẩn nghe được giọng điệu của Vương Sơn Hải, liền biết mình đã sai, nhưng nàng vẫn còn chút không phục nói: "Thật khéo đến vậy sao?"

Vương Sơn Hải lần này mỉm cười, nói: "Đây chính là vấn ��ề xác suất..."

Tạ Mân Uẩn ngồi xuống bên cạnh Vương Sơn Hải. Gió nhẹ vờn mái tóc như thác nước của nàng, cũng khiến tâm trạng có phần nóng nảy của nàng bình tĩnh trở lại. Nàng nói: "Thế... chẳng phải ông vừa nói chú Lý đều thích hắn, nhất định phải đưa hắn vào Bắc Đại học sao? Hắn là lớp (9), đến thi Bắc Đại còn không đỗ, lại còn muốn trông cậy vào dựa dẫm quan hệ... Loại người này cho dù có chút tài cán, thành tựu tương lai chắc hẳn cũng có hạn. Con ghét nhất loại người tự cho mình hơn người như hắn, cho rằng mình đang dùng tư duy của người trí giả mà sống, nhưng gặp phải phiền phức, vẫn chỉ muốn đi đường tắt. Loại người này kỳ thực chẳng qua cũng chỉ là một kẻ tầm thường có chút khôn vặt mà thôi!"

Vương Sơn Hải hỏi ngược lại: "Thành Mặc học lớp (9) sao?"

Tạ Mân Uẩn nói: "Hắn tự mình nói."

Vương Sơn Hải khẽ cười nói: "Đứa trẻ Thành Mặc đó, ở đâu cũng vậy thôi."

Tạ Mân Uẩn có chút khó chịu với sự thiên vị của Vương Sơn Hải dành cho Thành Mặc, nhưng nàng biết ông ngoại mình gần đây nhìn người cực kỳ chuẩn xác, bèn cau mày hỏi: "Hắn có gì đáng để ông nhìn cao như vậy chứ?"

Vương Sơn Hải nói: "Con có biết vì sao vừa rồi Thành Mặc nói mình không biết chơi cờ vây không?"

Tạ Mân Uẩn tự tin nói: "Đơn giản là thực sự không biết chơi, hoặc là biết chơi nhưng không thắng được."

Vương Sơn Hải nói: "Tài cờ của cha hắn ít nhất cũng đạt chuyên nghiệp cấp tám. Chính cha hắn từng nói với ta rằng tài cờ của con mình không kém gì ông ấy, chỉ tiếc bị hạn chế bởi thể lực, nên chỉ có thể chơi cờ nhanh, nếu không thì trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp cũng thừa sức. Hắn không chơi với con, chính là vì ván cờ vừa rồi đã tiến vào tử cục, tám chín phần mười đã không thể thắng được. Nhưng người thiếu niên ai mà không có lòng hiếu thắng? Với kỳ lực của hắn, đáng lẽ có thể một trận tranh đấu! Nếu là con gặp phải tình huống này, khi thực lực mình hơn hẳn đối thủ, con có muốn thử một chút không, dù sao đối phương vẫn có khả năng mắc sai lầm! Huống chi đối thủ lại là một cô nương xinh đẹp đến mức hoa nhường nguyệt thẹn?"

Tạ Mân Uẩn có chút há hốc miệng, muốn nghi vấn, nhưng không thốt nên lời.

Vương Sơn Hải tiếp tục nói: "Điểm này Thành Mặc cũng giống cha hắn, không bao giờ làm những chuyện không có nắm chắc hay vô ý nghĩa. Lớn lên không quá giống, nhưng tính cách thật đúng là như từ một khuôn đúc mà ra... Ra tay ắt cầu thắng, nhưng từ trước đến nay chỉ thuận theo thế mà làm, tuyệt không có tâm hiếu thắng."

"Lúc trước đặt cho con cái tên này, ta cũng có chút hối hận. Ý ban đầu là mong con có thể như Tạ Đạo Uẩn (chú 2), trở thành ngọc thụ của Tạ gia. Nhưng sau này ta lại cảm thấy, cái tên này thật sự quá lớn, thế là lại đặt cho con cái tên ở nhà là Tiểu Tiến. Con thiên tư thông minh, nhưng lòng hiếu thắng quá mạnh. Người một khi có lòng hiếu thắng, liền dễ dàng quá cố chấp, một khi quá cố chấp liền dễ dàng tẩu hỏa nhập ma. Nhất là cuộc đời, cuộc đời vốn dĩ không phải một ván cờ, một khi con quá đặt nặng thắng thua, thì con nhất định là kẻ thất bại."

Tạ Mân Uẩn trầm mặc, nhớ đến gương mặt bình thường kia của Thành Mặc.

Vương Sơn Hải đưa tay vuốt mái tóc của cháu gái, mỉm cười nói: "Đương nhiên, giờ đây con cũng chưa từng phụ cái tên này, nhưng con đã quên chữ 'Mân' này, cũng là mong con có ý chí rộng lớn... Dạy con chơi cờ vây, chính là mong mài giũa nhuệ khí của con, mong con có thể bình tâm tĩnh khí lại, phát hiện thiền ý trong đó. Nhưng mà ta vẫn luôn bận quá, không có thời gian dạy bảo con, còn ba mẹ con cũng chỉ nhìn thành tích của con, không nhìn tâm tính con. Giờ đây con chỉ có ngạo khí, lại không có ngông nghênh... Nhưng Thành Mặc lại trái ngược với con, tài hoa nội liễm, không ngạo khí mà có ngông nghênh... Chỉ là một trường trung học Trường Nhã nhỏ bé lại có thể có nhân vật như vậy, phóng nhãn khắp thiên hạ rộng lớn, đỉnh cao vẫn luôn ở ngoài Vân Sơn đó thôi..." ___________________________________

Chú 1: Núi gần trăng xa thấy trăng nhỏ, bèn nói núi này lớn hơn trăng. Như người có mắt cao hơn trời, khi gặp núi cao trăng càng rộng rãi. —— Vương Dương Minh mười hai tuổi viết « Tế nguyệt sơn phòng ». Đại ý là núi cách gần đó, mặt trăng cách khá xa, thì có người nói núi so mặt trăng lớn; nếu có người ánh mắt khoáng đạt lâu dài, liền sẽ phát hiện không vẻn vẹn là núi cao, mà lại mặt trăng càng rộng lớn hơn!

Chú 2: Tạ Đạo Uẩn: Nữ thi nhân đời Đông Tấn. Tự Lệnh Khương, cháu gái Tể tướng Tạ An, con gái An Tây Tướng quân Tạ Dịch, đồng thời là thê tử của Vương Ngưng Chi, thứ tử của nhà thư pháp trứ danh Vương Hi Chi.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.