Sau khi yến tiệc kết thúc, Thành Kế Đông và Hoàng Xảo Vân vội vàng thu dọn đồ đạc, gom lại số rượu và đồ uống còn chưa dùng hết, bởi vì tất cả những thứ này đều có thể đem bán sỉ.

Thành Mặc ngồi một bên lướt điện thoại giải đề, chờ thúc thúc và thím thu dọn đồ đạc xong để về nhà. Bỗng nhiên, điện thoại của hắn nhận được một tin nhắn. Lúc đầu, hắn cứ tưởng là tin rác, bởi lẽ trong điện thoại của hắn chẳng có mấy số liên lạc; hắn không có bạn bè, cũng không cần bạn bè.

Nhưng hiển thị lại là tên Lý Tế Đình. Hắn nhấn vào xem, nội dung tin nhắn yêu cầu hắn đến bãi đỗ xe của nhà tang lễ ngay lập tức.

Thành Mặc thấy hơi lạ, Lý Tế Đình là một trong những người rời đi sớm nhất, không ngờ hiện tại vẫn còn ở Dương Minh Sơn. Hắn không thể hiểu được chuyện gì lại đáng giá đến mức một nhân vật lớn như vậy phải đặc biệt chờ hắn ở bãi đỗ xe.

Thành Mặc vẫn không sao lý giải nổi, hắn nói với thúc thúc Thành Kế Đông một tiếng rồi đứng dậy rời khỏi đại sảnh, đi về phía bên ngoài phòng ăn.

Hôm nay thời tiết đặc biệt âm u, lạnh lẽo, bầu trời trĩu nặng, bên ngoài gió lớn khiến người ta khó thở. Thân hình gầy yếu của Thành Mặc bước đi trong gió lạnh như thể có thể bị thổi bay bất cứ lúc nào.

Thành Mặc chậm rãi và bình tĩnh đi đến bãi đỗ xe hơi vắng vẻ. Khi hắn nhìn quanh tìm kiếm mục tiêu, một chiếc Audi A8 màu đen trong hàng xe bỗng kêu lên một tiếng, rồi nháy đèn pha.

Ánh đèn trong thế giới có phần xám xịt, u ám này như ngọn hải đăng chỉ dẫn phương hướng.

Thành Mặc trực tiếp đi về phía chiếc Audi A8 mang biển số quân đội kia, lại đang nghĩ không hiểu vì sao nhân viên nghiên cứu của Viện Khoa học Xã hội lại có liên hệ với quân đội. Nhưng ý nghĩ này chỉ lướt qua trong đầu, bởi vì cũng chẳng liên quan gì đến hắn.

Thành Mặc cũng không tăng tốc bước chân, vẫn theo nhịp độ cố định chậm rãi tiến lại gần chiếc Audi. Lúc này, hắn đã có thể nhìn rõ Lý Tế Đình đang ngồi ở ghế sau, mở cửa sổ hút thuốc. Gió xào xạc thổi làm mái tóc dài của ông ấy hơi rối, khói thuốc trong không khí như bốc hơi, trong khoảnh khắc đã bị cuốn đi không còn tăm tích.

Thấy Thành Mặc đi tới, Lý Tế Đình từ xa mỉm cười vẫy tay với hắn.

Thành Mặc đi đến bên cửa sổ ghế sau. Lý Tế Đình tiện tay dập tắt điếu thuốc trong gạt tàn, sau đó quay đầu nói thẳng với Thành Mặc: "Bảo cháu đến đây là vì có một món đồ muốn đưa cho ch��u..."

Vừa nói, Lý Tế Đình vừa từ trong túi áo khoác vest lấy ra một chiếc túi lụa màu trắng thắt dây đỏ. Trên túi in hình một biểu tượng Lục Mang Tinh màu đỏ. Lý Tế Đình áng chừng chiếc túi trong tay, sau đó thò tay qua cửa sổ đưa cho Thành Mặc rồi nói: "Vừa rồi ta quên đưa cháu, đây là di vật của cha cháu, cháu phải giữ gìn cẩn thận."

Thành Mặc hơi có chút nghi hoặc. Bởi vì tất cả di vật của cha hắn ở kinh thành đã được giao cho hắn và thúc thúc khi chuyển giao di thể, nhưng giờ Lý Tế Đình lại đưa thêm cho hắn một ít. Dù chỉ là một chút thôi nhưng cũng khá kỳ lạ. Thành Mặc nhận lấy chiếc túi lụa giống như để đựng đồ trang sức mà Lý Tế Đình đưa cho, nhẹ nhàng bóp nhẹ chiếc túi rồi nói: "Cháu xin cảm ơn, còn làm phiền ngài tự mình đến một chuyến."

Lý Tế Đình mỉm cười nói: "Đó là điều nên làm, ta và cha cháu là bạn bè mà..."

Thành Mặc nói: "Nếu không còn việc gì, vậy cháu xin phép đi trước!"

Lý Tế Đình nhẹ nhàng gật đầu: "Ta chờ cháu thi đậu rồi đến kinh thành, chúng ta sẽ gặp nhau ở kinh thành. Hãy sống thật tốt, đừng để cha cháu thất vọng!"

Thành Mặc nói: "Điều này cháu cũng chỉ có thể cố gắng hết sức."

Lý Tế Đình cười nói: "Cố gắng hết sức là tốt lắm rồi!" Nói rồi, Lý Tế Đình liền vẫy tay với Thành Mặc: "Tạm biệt Thành Mặc."

Chiếc Audi từ từ lăn bánh về phía trước. Lý Tế Đình thò đầu ra khỏi cửa sổ, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói thành lời, chỉ vẫy tay thêm một lần nữa.

Lý Tế Đình ngồi vào trong, ấn nút đóng cửa sổ lại. Trong gương chiếu hậu, bóng dáng Thành Mặc dần dần nhỏ lại, cho đến khi biến mất.

Người đàn ông vóc dáng khôi ngô, khuôn mặt chữ điền, mặc quân phục đang lái xe ở ghế lái bỗng nhiên dùng giọng trầm thấp mở miệng nói: "Điều này không giống phong cách của anh. Sao lại đa sầu đa cảm thế?"

Lý Tế Đình nói: "Biết được vài suy nghĩ nhỏ của Vĩnh Trạch, nên có chút tiếc nuối và sầu não..."

Người đàn ông mặt chữ điền nghe đến tên Thành Vĩnh Trạch thì im lặng một chút rồi nói: "Thứ này anh đưa cho nó ngay bây giờ, không biết là phúc hay họa!"

Lý Tế Đình cười nói: "Đối với thằng nhóc này mà nói, đương nhiên là phúc, dù sao cũng không thể có kết cục tồi tệ hơn nữa."

"Vậy sao anh không nói rõ cho nó cách sử dụng?"

"Nếu như điểm nan đề này nó còn không phá giải được, thì làm sao có thể trở thành 'Thiên tuyển giả' được. Thà rằng không lãng phí 'Ouroboros' (chú 1) mà Vĩnh Trạch đã rất khó khăn mới có được..."

...

Chờ chiếc Audi A8 đi xa, Thành Mặc mở chiếc túi lụa ra, cúi đầu nhìn những thứ bên trong: một chiếc chìa khóa, hai huy chương và một chiếc đồng hồ màu trắng lấp lánh ánh sáng u ám.

Chiếc chìa khóa hắn nhận ra, đó là chìa khóa mở ký túc xá phân viện của Viện Khoa học Xã hội nơi cha hắn từng ở, thứ này hắn vốn thường xuyên thấy. Còn hai chiếc huy chương. Một chiếc hình tròn rõ ràng, được khảm men xanh bạc, phía trên có dòng chữ "Viện Nghiên cứu Khoa học Xã hội Hoa Hạ" tạo thành ba phần tư hình tròn, một phần tư còn lại là năm ngôi sao năm cánh vàng óng. Ở giữa là hình thập tự chia thành bốn ô, chính giữa ô có bốn chữ "Học các bộ và Ủy ban Trung ương viên".

Mặt sau huy chương điêu khắc số 111, đây là số hiệu. Thành Vĩnh Trạch vừa đúng là vị Học các bộ và Ủy ban Trung ương viên thứ 111 của Hoa Hạ.

Không nghi ngờ gì, chiếc huy chương Học các bộ và Ủy ban Trung ương viên này đương nhiên là vinh dự cao quý nhất mà cha hắn từng đạt được. Còn chiếc huy chương còn lại thì mang ý nghĩa sâu xa hơn nhiều.

Nửa trên của chiếc huy chương này là một lá cờ nhỏ lớn hơn hai ngón tay một chút. Phía trên và phía dưới lá cờ đều có đầu kim loại màu vàng cố định, trên đó có hoa văn hình tam giác. Ở giữa lá cờ là một hình tam giác đen chính giữa, bên trong hình tam giác là viền trắng vẽ thành một con mắt mở to, đồng tử được tạo thành từ ngôi sao và mặt trăng.

Đầu kim loại phía dưới lá cờ nối với một huy chương màu vàng. Thân huy chương được làm từ men xanh hình sóng, bao quanh là lá ô liu vàng. Phía trên là hình điêu khắc compa vàng, phía dưới là thước cuộn vàng. Trong không gian hình thoi giữa compa và thước cuộn, khảm nạm chữ G màu vàng...

Thành Mặc cầm chiếc huy chương này lên xem xét. Compa, thước cuộn, con mắt... với những dấu hiệu rõ ràng như vậy, Thành Mặc lập tức nhận ra đây là huy chương của "Cộng Tế Hội", tổ chức tà ác đứng sau thao túng thế giới, thường được nhắc đến trong rất nhiều sách báo vỉa hè.

Ban đầu, "Hội Thợ Đá Tự Do" này không hề nổi tiếng. Nhưng sau khi hai cuốn sách « Chiến tranh tiền tệ » và « Thống trị thế giới » trở nên nổi tiếng, Cộng Tế Hội, cái bóng chính phủ, tổ chức tài chính hùng mạnh nhất trên Trái Đất, mới như một con quái vật khổng lồ ẩn dưới đáy biển, nổi lên mặt nước trong làn sương mù khó phân biệt thật giả...

Đủ loại tin đồn tràn lan khắp nơi. Có người nói đây chẳng qua là một tổ chức từ thiện. Có người nói đây là nơi tập hợp những tinh hoa nhân loại muốn dựa vào tổ chức này để thành lập "Trật tự Thế giới mới". Có người nói "Mục tiêu của Cộng Tế Hội là tiêu diệt toàn cầu nhân loại, chỉ còn lại 500 triệu người". Có người lại nói đây chẳng qua là một hiệp hội của giới nhà giàu, do một đám tài phiệt tạo thành...

Tóm lại, lời đồn đại thì vô số kể, chân tướng chỉ nằm trong tay số ít người. Vốn dĩ những chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến Thành Mặc. Chỉ là giờ khắc này, trong di vật mà Lý Tế Đình giao cho cha hắn, đột nhiên xuất hiện một chiếc huy chương của Cộng Tế Hội, khiến Thành Mặc không hiểu ra sao. Hắn xưa nay không hề biết cha mình lại còn có thể là thành viên của Cộng Tế Hội.

Bất quá, cho dù Thành Vĩnh Trạch là thành viên của Cộng Tế Hội cũng không có gì kỳ lạ. Một thiên tài như Thành Vĩnh Trạch được mời gia nhập Cộng Tế Hội là chuyện hết sức bình thường.

Thành Mặc đặt chiếc huy chương trở lại trong túi, cầm lấy món di vật cuối cùng. Chiếc đồng hồ đeo tay này Thành Mặc chưa từng thấy cha mình đeo. Đồng thời, Thành Vĩnh Trạch dường như cũng không có thói quen đeo đồng hồ.

Thành Mặc nghi ngờ liệu Lý Tế Đình có nhầm lẫn không? Nhưng hắn lại cảm thấy không thể nào. Một người có thân phận như Lý Tế Đình đặc biệt chờ hắn để trao đồ, cho dù không phải di vật của cha hắn, thì chắc chắn cũng là cố ý dành cho hắn.

Thành Mặc nhét chiếc túi lụa đựng huy chương và chìa khóa vào túi áo ngực, cầm đồng hồ lên cẩn thận xem xét.

Chiếc đồng hồ này đã ngừng chạy. Mặt đồng hồ màu trắng ngọc thạch trông như màn hình máy tính trắng bệch, phía trên không có bất kỳ ký hiệu thương hiệu nào. Kim đồng hồ màu bạc lơ lửng trên mặt đồng hồ không hề nhúc nhích. Thành Mặc lật mặt sau ra xem, chiếc đồng hồ này liền thành một khối liền mạch, ngay cả một chi���c ��c vít cũng không thấy.

Phía sau, trên đế tròn có khắc một con rồng bạc đang ngậm đuôi của chính nó...

Thành Mặc đeo đồng hồ vào cổ tay, định đeo thử xem sao. Không ngờ, hắn còn chưa kịp cài khóa, chiếc đồng hồ màu trắng tựa như sống lại, giống như một con rắn nhỏ màu trắng đang giãy dụa. Nó điều khiển từng đốt dây đồng hồ màu trắng, siết chặt lấy cổ tay của hắn.

Thành Mặc giật nảy mình. Vừa định đưa tay tháo chiếc đồng hồ quái dị này xuống, liền cảm thấy cổ tay tê dại, dường như có dòng điện trực tiếp đánh vào não hắn. Tiếp đó, hắn cảm thấy trong đầu trống rỗng, rồi ngất lịm đi...

Khi Thành Mặc ngã xuống đất ngất đi, trên mặt đồng hồ màu trắng bắt đầu hiện lên từng hàng chuỗi gen ngũ sắc. Còn miệng con rồng bạc phía sau, giống như được rót máu tươi vào, biến thành màu đỏ tươi...

_____________________________________________________________

(chú 1) Ouroboros —— tên tiếng Trung "Hàm vĩ xà", là một ký hiệu cổ đại truyền lại đến nay, hình tượng đại khái là một con rắn (hoặc rồng) đang nuốt đuôi của chính mình, tạo thành một vòng tròn (đôi khi cũng thể hiện thành hình xoắn ốc, tức hình số Ả Rập "8"), tên gọi có nghĩa là "Kẻ tự nuốt mình" (Self-devourer). Ký hiệu này vẫn luôn mang nhiều ý nghĩa tượng trưng khác nhau, trong đó được chấp nhận nhiều nhất là các ý nghĩa như "vô tận", "tuần hoàn". Ngoài ra, hàm vĩ xà cũng là một ký hiệu phổ biến trong tôn giáo và thần thoại, càng là một huy hiệu quan trọng trong giả kim thuật. Cận đại, một số nhà tâm lý học (như Carl Jung) cho rằng, hàm vĩ xà thật ra phản ánh nguyên mẫu tâm lý của loài người.

Xà Thần đại biểu cho trí giả, tượng trưng cho quan niệm nhân sinh bên trong chính là một ký hiệu "Hàm vĩ xà (cũng là rắn cắn đuôi)" "(uroboros)". Trong thần thoại Bắc Âu, đứa con của Loki là một con rắn khổng lồ lưỡng tính, đầu đuôi tương tự như Ouroboros, quấn quanh toàn bộ thế giới. Theo một ý nghĩa nào đó, ouroboros mang ý nghĩa một loại "tuần hoàn ác tính". Tư tưởng đương đại đã không còn tiến lên theo một chân lý hay mục tiêu định sẵn nào đó, cho nên không chừng con rắn hoặc rồng ngậm đuôi này lại là một biểu tượng triết học nào đó.

Nó không chỉ có ý nghĩa triết học, mà trong các thần thoại cổ xưa xa xôi, đều lưu truyền một con rắn hoặc rồng nuốt tự thân mà vẫn sống sót, kỳ thực ví von con người từ ngày sinh ra, không ngừng từng bước xâm chiếm lấy bản thân của ngày hôm qua, sau khi chết chuyển sinh, một lần nữa từ hài nhi bắt đầu lặp lại một đời mới. Con rắn cắn đuôi của mình mà đầu đuôi tương liên, chính là biểu tượng của sự luân hồi lặp lại của sinh mệnh. Ký hiệu như vậy, được phát hiện sớm nhất cùng hơn ba ngàn năm trước ở Ai Cập cổ đại, và cũng được tìm thấy trong nhiều nền văn minh cổ xưa. Ước chừng hơn bốn mươi nền văn minh cổ đại đều xuất hiện hình ảnh tương tự như vòng rắn này. Trong các nền văn minh khác nhau, nó có những biểu tượng khác nhau. Thông thường, hình thái rắn còn được biểu hiện là hình hai vòng tròn, tức hình "∞", làm ký hiệu mặt trời, biểu hiện quỹ đạo vận hành của nó, tượng trưng cho sự vĩnh hằng và vô hạn. Trong tâm lý học, vẫn còn so sánh ẩn dụ bản thân chưa hình thành tr��ớc một là hỗn độn, tượng trưng cho "Mẫu thân" chi phối tất cả. Có đông đảo ngụ ý xà hoàn OUROBOROS, hắn cùng sở hữu hàm nghĩa chính là: Luân hồi.

Bản dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.