Sau khi công bố quy tắc đấu giá, buổi đấu giá chính thức bắt đầu. Buổi đấu giá được chia làm hai nửa: mười món đầu thuộc nửa đầu, mười món sau thuộc nửa cuối. Nửa sau sẽ chuyển thành tiệc rượu tự phục vụ, tạo không gian giao lưu cho những ai có nhu cầu.

Thông thường, không khí tại các buổi đấu giá từ thiện luôn thân thiện và hòa nhã. Đây là một quá trình thể hiện s��� nể trọng lẫn nhau, không hề có chuyện ai muốn làm mất mặt ai. Buổi đấu từ thiện này cũng không ngoại lệ; việc giơ bảng báo giá là để giữ thể diện cho người quyên tặng, và cuối cùng, người đấu giá thành công thường là bạn bè thân thiết hoặc đối tác kinh doanh với người đã hiến tặng món đồ đó.

Những phiên đấu giá trước đó diễn ra khá trầm lắng, giá trị giao dịch không chênh lệch quá nhiều so với giá trị thực của vật phẩm, cao nhất cũng chỉ nhỉnh hơn khoảng mười phần trăm.

Tuy nhiên, khi đấu giá bức tượng Phật thời Thanh do Đỗ Đồng quyên tặng, buổi đấu giá đã bùng nổ một cao trào. Người tham gia vô cùng sôi nổi, đẩy giá món đồ này lên hơn một triệu đồng – đây là món đồ đầu tiên trong buổi đấu giá vượt mốc này – với mức giá vượt trội khoảng hai đến ba trăm nghìn. Đây cũng được xem là giới hạn của một buổi đấu giá từ thiện. Người sở hữu món đồ này là con trai của tổng giám đốc một doanh nghiệp có quan hệ hợp tác với tập đoàn Hán Thăng của nhà họ Đỗ.

Thành Mặc vốn không hiểu rõ lắm về các quy tắc ngầm trong đấu giá từ thiện. Đến đây, cậu bắt đầu cảm thấy lo lắng. Các buổi đấu giá từ thiện thường có sự ăn ý nhất định, rất ít khi xảy ra tranh giành căng thẳng. Việc đẩy một món đồ giá hai trăm năm mươi nghìn lên hơn một triệu đã là cực kỳ khó khăn, tức là gấp ba lần giá trị ban đầu, nhưng vấn đề là mức giá này có thể vẫn chưa đủ.

Tuy nhiên, lúc này Thành Mặc chỉ có thể tiếp tục quan sát buổi đấu giá, chờ đợi cơ hội ứng biến. Lỡ như Tạ Mân Uẩn không thành công, cậu đành phải tự mình ra tay để khiêu khích Đỗ Lãnh một chút.

Trong khi buổi đấu giá tiếp diễn một cách trật tự, bàn của Thành Mặc vẫn không ngừng bàn tán. Họ bình phẩm từng món đồ, thuộc lòng tiểu sử của từng người quyên tặng. Thoạt nhìn, những người này có vẻ là những người tham gia chính, nhưng thực chất họ chỉ là những "người xem" cao cấp hơn một chút. Chỉ có những nhân vật ngồi ở hàng đầu tiên mới thực sự là giới thượng lưu Tinh Thành, là những người chủ động góp mặt vào "cuộc chơi" này.

Tuy nhiên, Thành Mặc đã lầm. H��a ra, những người này vẫn có động cơ để tham gia vào "cuộc chơi".

Mọi người vừa tượng trưng gắp vài miếng thức ăn, vừa dõi theo buổi đấu giá, sau đó vỗ tay tán thưởng khi ai đó đấu giá thành công. Thời gian trôi qua từng giây, từng phút theo đúng trình tự. Sắp đến lượt món thứ mười – bức tranh "Đại Phê phán Coca-Cola" do Bạch Tú Tú quyên tặng. Người đàn ông hói đầu tỏ ra khá căng thẳng vì ông ta định tham gia vào cuộc cạnh tranh. Nhưng ông ta chẳng hiểu gì về tranh cả, nên sau khi mời người đàn ông đeo kính – người dường như hiểu biết mọi thứ – một chén rượu, ông ta hỏi: "Tổng giám đốc Thang, ông thấy bức tranh mà Tổng giám đốc Bạch quyên tặng lát nữa đại khái đáng giá bao nhiêu tiền?"

Người đàn ông đeo kính vuốt cằm, ra vẻ hiểu biết sâu sắc rồi suy ngẫm một lát: "Về tranh thì tôi cũng không biết nhiều lắm. Tôi tương đối quen thuộc chỉ có hai vị đại sư Trần Đan Thanh và Trần Dật Phi, tác phẩm của họ đều trên mấy triệu. Còn Vương Quảng Nghĩa này thì tôi không rõ lắm, có lẽ là một họa sĩ ít người biết đến, giá trị tác phẩm có thể không cao. Tôi đoán lát nữa cùng lắm cũng chỉ đấu giá được khoảng ba trăm nghìn thôi!"

Thực tế, giá của bức tranh còn tùy thuộc vào diện tích. Các tác phẩm của đại sư Vương Quảng Nghĩa rất có giá trị, chỉ là vì bộ "Đại Phê phán Coca-Cola" này là tranh có khung kính nên giá thành tương đối thấp hơn.

Người đàn ông hói đầu thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt rồi. Ba, bốn trăm nghìn vẫn có thể chấp nhận được. Giá cao quá thì tôi cũng chỉ dám tham gia đấu một món thôi..."

Nghe người đàn ông hói đầu nói vậy, Thành Mặc hơi khó xử. Bức tranh đầu tiên chắc chắn người đàn ông hói đầu sẽ không đấu được. Một khi có nhu cầu, mục tiêu của ông ta sẽ chuyển sang món điêu khắc thủy tinh và chai rượu vang thứ hai. Đây không phải là điều tốt với Thành Mặc, bởi mục tiêu của cậu chính là mua chai rượu vang, để hoàn thành nhiệm vụ "Đạt được một vật phẩm do Bạch Tú Tú quyên tặng" với độ khó tương đối thấp.

Người đàn ông đeo kính nói: "Tôi nói Tổng giám đốc Hà này, đằng sau còn có hai món đồ quyên tặng của Tổng giám đốc Bạch. Ông không cần căng thẳng đến vậy. Các vật đấu giá sau có giá thấp hơn một chút, chẳng phải tốt hơn sao?"

Người đàn ông hói đầu lắc đầu: "Giá thấp quá thì không thể hiện được thành ý!"

Người đàn ông mắt hí "haha" cười nói: "Giá thấp còn khó nói. Thật sự không được, tôi có thể giúp ông cố ý đẩy giá lên! Dù sao tôi cũng có chút hứng thú với chai rượu vang cuối cùng kia, có thể thử đấu giá xem sao."

Lúc này, cô Mã – người phụ nữ thích khoe khoang rằng hễ thấy món đồ gì hợp mắt là sẽ đấu giá bằng được – cũng lên tiếng: "Ôi, các ông đừng nói nữa, tôi thực sự rất muốn chai rượu vang đỏ cuối cùng kia. Vừa hay mấy ngày nữa tôi có buổi tụ họp với bạn thân, vả lại còn có thể tạo mối quan hệ tốt với Tổng giám đốc Bạch. Tôi thấy Tổng giám đốc Thang cứ mua hai món đồ phía trước đi, nhường chai rượu vang đỏ cuối cùng kia cho tôi nhé."

Thành Mặc trong lòng hơi bồn chồn. Với một người chỉ có thể dùng mười ba vạn (130 nghìn) như cậu, mỗi đối thủ cạnh tranh mới xuất hiện đều đồng nghĩa với việc cậu khó lòng chi trả cái giá lớn. Vì vậy, cậu quyết định xen vào để dập tắt ý nghĩ của những người này.

"Nếu có thể thuận lợi đấu giá được món đồ ở phía trước thì đương nhiên không sao..." Tổng giám đốc Thang, người đàn ông hói đầu, cười cười cầm khăn giấy lau mồ hôi. Dù trong đại sảnh điều hòa mở khá mạnh, nhưng một người đàn ông mập mạp mặc vest như ông ta vẫn cảm thấy nóng bức.

Cô Mã nhíu mày nói: "Tổng giám đốc Thang, tôi thấy ý nghĩ ông đấu giá đồ để muốn gặp Tổng giám đốc Bạch khá ngây thơ đấy. Chi bằng nhường chai rượu cuối cùng kia cho tôi đi, nói không chừng tôi còn có thể giúp ông giới thiệu với Chủ tịch Bạch..."

Cô Mã là chủ của một chuỗi cơ sở làm đẹp và phẫu thuật thẩm mỹ lớn ở tỉnh Tương. Bạch Tú Tú thỉnh thoảng có đến tiệm của cô ta làm đẹp, và các cửa hàng của cô Mã đều thuê mặt bằng của tập đoàn Cao Vân. Thực tế, cô Mã chỉ quen biết Bạch Tú Tú và từng nói chuyện vài câu xã giao, chứ hoàn toàn không phải bạn thân.

Mục tiêu của cô ta là đấu giá được chai rượu vang đỏ không quá đắt đó, sau đó có thể dùng nó để quảng bá hình ảnh của mình trong giới phụ nữ giàu có. Bởi lẽ, Tổng giám đốc Bạch là một thần tượng trong mắt rất nhiều phu nhân quyền quý.

Thấy mọi chuyện bắt đầu chuyển biến theo hướng bất lợi, Thành Mặc, người vốn im lặng nãy giờ, bỗng thản nhiên n��i: "Thật trùng hợp, tôi cũng muốn một món đồ đấu giá của chị Bạch. Tôi nghĩ các vị không cần tranh giành với tôi làm gì!"

Thành Mặc vừa dứt lời, tất cả ánh mắt liền đổ dồn vào chàng thanh niên tuấn tú với lai lịch không rõ này.

Cô Mã liếc nhìn chiếc điện thoại của Thành Mặc đang đặt trên bàn, khinh khỉnh nói: "Tiểu đệ đệ, cậu nói năng có vẻ không biết điều đấy nhỉ? Cậu nghĩ cậu là ai?"

Người đàn ông hói đầu cũng lắc đầu: "Ở phòng đấu giá này, thực lực mới là tiếng nói..."

Người đàn ông đeo kính cũng quay đầu nhìn Thành Mặc: "Cậu đừng có mà tham gia bừa vào cuộc vui, kẻo lại gây thêm phiền phức cho người lớn trong nhà."

Thành Mặc không để ý đến người đàn ông đeo kính, trực tiếp nói với người đàn ông hói đầu: "Ông muốn gặp chị Bạch, tôi không làm được. Nhưng lát nữa tôi có thể giúp ông gặp em chồng của chị Bạch, cô Cao..."

Người đàn ông hói đầu nhìn khuôn mặt điềm tĩnh của Thành Mặc, do dự hỏi: "Thật... Hay giả?"

Thành Mặc vẫn im lặng. Bên cạnh, người đàn ông đeo kính "haha" cười rồi nói: "Cậu bé, cậu khoác lác quá rồi! Em chồng của Chủ tịch Bạch căn bản không có đến đâu! Danh sách những người tham dự tôi đều đã xem qua cả rồi..." Dù lời nói của người đàn ông đeo kính không hẳn là chế giễu, nhưng từng câu từng chữ chậm rãi của ông ta lại toát lên vẻ ưu việt của người đã "nhìn thấu sự thật". Thực chất, ông ta chỉ xem qua bản danh sách tham dự sớm nhất, còn Tạ Mân Uẩn và Cao Nguyệt Mỹ đều là những người gia nhập sau này.

Người đàn ông đeo kính vừa nói vậy, ánh mắt mọi người nhìn Thành Mặc đều trở nên hoài nghi. Nghe ông ta nói chắc nịch như đinh đóng cột, cô Mã cũng có chút khó chịu nói: "Đúng là mấy thanh niên bây giờ! Chẳng kiếm được đồng tiền nào, toàn học mấy cái trò bàng môn tà đạo... Không có tiền thì đừng có mà ra vẻ! Còn nói cái gì là không muốn tranh với cậu!" Rõ ràng, cô Mã đã hiểu lầm.

Thành Mặc không giải thích gì, chỉ thản nhiên nói: "Vậy thì cứ xem ai đang giả vờ đi..."

Lúc này, nữ điều phối viên đấu giá đã cho người mang chiếc hộp kính chứa bức tranh "Đại Phê phán Coca-Cola" lên sân khấu trung tâm. Cầm micro, cô nói: "Đây là món đấu giá cuối cùng của nửa đầu buổi đấu giá, một trong ba vật phẩm được Chủ tịch Bạch Tú Tú của tập đoàn Cao Vân chúng ta quyên tặng. Đó là một phần trong loạt tác phẩm 'Đại Phê phán' của đại sư hội họa nổi tiếng Vương Quảng Nghĩa, mang tên 'Đại Phê phán Coca-Cola'. Loạt tác phẩm 'Đại Phê phán' của đại sư Vương có một bộ từng được đấu giá hơn năm triệu, nhưng bộ này kích thước tương đối nhỏ, vì vậy giá khởi điểm chỉ hai trăm nghìn..."

Người điều phối đấu giá nói lớn: "Có ai muốn hai trăm nghìn để mang bức tranh này về nhà không?"

Cô Mã mỉm cười khẩy về phía Thành Mặc: "Không phải cậu muốn xem ai đang giả vờ sao? Sao không mua bức tranh này đi? Chẳng có ai tranh giành với cậu đâu..."

Thấy người đàn ông hói đầu đã chuẩn bị giơ bảng, Thành Mặc nói: "Ông giơ bảng cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu. Bức tranh này chỉ cần lên đến một triệu là ông không chịu nổi rồi."

Người đàn ông đeo kính như nghe thấy một câu chuyện cười rất nực cười, nói: "Ti��u soái ca, cậu không hiểu thì đừng nói. Cậu không nói còn ra vẻ đáng sợ, vừa nói ra thì thật sự muốn cười chết người. Bức tranh này mà đấu giá được một triệu, tôi thề sẽ uống cạn hết tất cả canh trong bữa tiệc này..."

Những người khác cũng âm thầm bật cười, nhìn Thành Mặc như thể cậu là một trò đùa.

Người đàn ông hói đầu đương nhiên tin tưởng người đàn ông đeo kính đáng tin cậy hơn, nhưng cũng không định đắc tội Thành Mặc, chỉ cười nói: "Cứ thử cố gắng một chút xem sao, nếu không đấu được món này thì đấu món khác..."

Lúc này, trong phòng tổng thống của khách sạn Vạn Đại Văn Hoa, Bạch Tú Tú đang nhâm nhi rượu vang đỏ và theo dõi trực tiếp buổi tiệc từ thiện. Cô cười hỏi Phùng Lộ Vãn: "Em nghĩ bức tranh này của chị có thể đấu giá được bao nhiêu?"

"Chắc khoảng ba trăm đến bốn trăm nghìn ạ..." Phùng Lộ Vãn nhìn chằm chằm vào TV nói.

Bạch Tú Tú mỉm cười: "Chuyển góc nhìn sang Thành Mặc đi, tôi muốn xem cậu ta sẽ làm gì!"

Phùng Lộ Vãn cầm điều khiển từ xa, chuyển sang góc máy quay khác: "Để giá lên cao nhất ư, điều này quá khó với cậu ấy, cơ bản là không thể nào. Trừ phi cậu ấy để cô Cao bỏ tiền mua lại bức tranh này với giá cao nhất, nhưng làm vậy thì quá mất mặt đàn ông rồi..."

"Tôi nghĩ cậu ấy sẽ không làm thế đâu. Thật ra tôi vẫn còn chút hy vọng nhỏ nhoi ở cậu ấy, chỉ mong cậu ấy đừng làm tôi thất vọng." Bạch Tú Tú nhẹ nhàng nói, tay khẽ xoay ly rượu vang đỏ trong tay.

"Chủ tịch, em có cảm giác như chị rất rõ về thân thế của người này. Chẳng lẽ chị biết cậu ta sao?" Phùng Lộ Vãn nghi ngờ hỏi.

Bạch Tú Tú lắc đầu: "Tôi cũng không thể khẳng định, nhưng có một điều tôi chắc chắn: cậu ta càng thể hiện tốt, đối với tôi mà nói, uy hiếp càng lớn. Ngược lại, nếu cậu ta thể hiện không tốt, giá trị lợi dụng lại càng nhỏ. Thật đúng là một nghịch lý khiến người ta khó xử."

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự tôn trọng của quý độc giả.