Chiếc BMW màu trắng thuê chạy vun vút trên những con đường lát đá của Rome. Đêm hè tĩnh mịch, bầu trời trong vắt ngàn sao lấp lánh. Gió nhẹ từ dãy Apennine thổi qua làm tung bay mái tóc dài vàng óng của những cô gái váy trắng đứng bên đường. Rồi tiếng động cơ gầm rú xé tan màn đêm yên tĩnh, khiến tà váy trắng của họ bay phần phật.

Dù đang hết sức tập trung lái xe, chàng tài xế trẻ người Ý vẫn không quên huýt sáo một cách vui vẻ. Sau đó, anh ta nhìn vào gương chiếu hậu và luyên thuyên một tràng tiếng Ý. Thành Mặc không để tâm đến những gì chàng tài xế nói, chỉ không ngừng xem đồng hồ rồi dò bản đồ.

Chẳng bao lâu, Đền Pantheon quen thuộc đã hiện ra trước mắt anh. Thành Mặc nhìn đồng hồ, mười một giờ năm mươi sáu phút, chỉ còn bốn phút nữa là đến không giờ. Anh chẳng màng đến việc kinh động thế tục, đẩy cửa xe, thoáng chốc vận lực rồi biến mất không dấu vết. May mắn thay, người tài xế taxi còn đang mải mê nhìn tờ ba trăm Euro nên không có thời gian để tâm đến Thành Mặc, vị "thổ hào" đến từ phương Đông này.

Xuống xe, Thành Mặc lập tức vòng ra phía bên kia của Đền Pantheon, thành thạo leo lên đỉnh đền. Khi đến vị trí lỗ tròn trung tâm của mái vòm, anh nhìn đồng hồ, còn một phút nữa là đến không giờ. Thành Mặc không chút do dự, trực tiếp nhảy vào bên trong thần điện.

Khi rơi xuống mặt đất đá cẩm thạch cứng rắn, để không gây ra tiếng động quá lớn, Thành Mặc đáp đất bằng mũi chân, rồi vận dụng phương thức mượn lực, khuỵu gối lăn về phía trước. Anh lăn lông lốc mấy vòng mới dừng hẳn.

Trong đại điện vắng lặng chỉ vang lên một tiếng động khẽ.

Thành Mặc đứng dậy, ngẩng đầu tìm kiếm quầng sáng đang chiếu rọi trên tường. Quả nhiên, nó nằm ngay chính giữa, trên đỉnh đầu của thần Jupiter.

Trên đỉnh đầu thần Jupiter là một bệ thờ trống rỗng, được tạo thành từ hình tam giác và hình chữ nhật. Hai bên là những khung ảnh lồng kính hình vuông màu trắng, nhưng bên trong không có bích họa, chỉ là những khối đá cẩm thạch màu vàng nhạt.

Không chỉ riêng đỉnh đầu thần Jupiter, phía trên mỗi vị Chủ Thần đều là một bệ thờ hình chữ nhật trống rỗng, bị kẹp giữa hai khung ảnh lồng kính đá cẩm thạch hình vuông. Những hình chữ nhật và hình vuông này, quanh quẩn trên đỉnh đầu các pho tượng thần, tạo thành một vòng tròn bao quanh toàn bộ đại điện. Nếu vẽ lại, hẳn sẽ rất giống các vạch chia trên mặt đồng hồ.

Thời gian quý giá, thấy quầng sáng lập tức di chuyển vào phạm vi của bệ thờ, Thành Mặc không chút do dự, nhanh chóng chạy đến pho tượng thần Jupiter. Giữa hai cột đá cẩm thạch, anh bật nhảy hai lần sang trái rồi sang phải, vươn tay nắm lấy phần mái hiên nhô ra ngay dưới bệ thờ. Tiếp đó, anh dùng hai tay khẽ chống, nhảy lên phần mái hiên chật hẹp, rồi ngồi xổm trước bệ thờ cao gần hai mét.

Thật ra, anh đã từng leo lên đây rồi, nhưng lúc ấy chẳng thấy gì. Anh cho rằng sở dĩ mình không nhìn thấy được là vì tầm nhìn mạnh mẽ của Vật dẫn hoàn toàn không cần ánh sáng. Tuy nhiên, rõ ràng trong bệ thờ này có nhiều thứ, và nếu không có ánh sáng hoặc không đúng thời điểm, anh sẽ không thể nào nhìn thấy chúng.

Thành Mặc nhìn giờ trên bản đồ, lúc này chỉ còn vài giây nữa là đến không giờ. Và đúng vào khoảnh khắc không giờ, ánh trăng vừa lúc chiếu trọn vào vết lõm trong bệ thờ.

Ngay sau đó, Thành Mặc nhìn thấy phía trước mình, trong hư không của bệ thờ hình chữ nhật, xuất hiện một con Hàm Vĩ Xà màu vàng kim đang thong thả xoay tròn. Nó tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, như thể tồn tại thật sự.

Cảnh tượng như vậy không còn khiến Thành Mặc kinh ngạc nữa. Anh chỉ dùng tay chạm thử, nhưng chẳng sờ thấy gì, chỉ có những tia sáng vàng kim như những đốm lửa li ti bắn ra. Dù có chạm vào, hình ảnh Hàm Vĩ Xà vẫn không hề thay đổi.

Thành Mặc nhanh chóng đổi bản đồ hiển thị trước mắt thành tư liệu Vật dẫn, nhưng không có bất kỳ nhắc nhở nào khác, vẫn hiển thị trạng thái chưa đăng ký. Thế là anh nghĩ ngợi, đưa ngón tay đeo chiếc nhẫn Hàm Vĩ Xà vào giữa vòng tròn Hàm Vĩ Xà màu vàng kim đang xoay tròn không ngừng. Quả nhiên, khi vòng tròn màu vàng kim chạm vào chiếc nhẫn, nó phát ra một luồng sáng chói lọi, lóa mắt như tia laser.

Tiếp đó, vòng tròn Hàm Vĩ Xà đang lơ lửng trong hư không biến mất không dấu vết, như thể đã hòa làm một thể với chiếc nhẫn.

Thành Mặc nghĩ thầm: "Đăng ký đã hoàn tất sao?"

Tuy nhiên, anh nhìn màn sáng lơ lửng trước mặt, trạng thái Vật dẫn dưới màn sáng vẫn là chưa đăng ký, không hề thay đổi. Thành Mặc tìm kiếm quanh bệ thờ một lúc, nhưng không phát hiện điều gì khác lạ. Điều này khiến anh bối rối không cách nào lý giải, không rõ tất cả những gì vừa xảy ra có ý nghĩa gì.

Nhưng khi anh quay đầu lại, lập tức kinh ngạc đến sững sờ, bởi vì ngay sau lưng anh, một cột sáng rực rỡ bừng lên tại trung tâm Đền Pantheon. Cột sáng chói lọi ấy thẳng đứng từ lỗ tròn trên mái vòm Đền Pantheon rọi xuống, khiến người ta có cảm giác nó nối thẳng đến Thiên Đường.

Tựa như thần tích giáng lâm.

Không tận mắt chứng kiến cảnh tượng kỳ vĩ ấy, thật khó lòng cảm nhận được sự rung động mãnh liệt đến vậy. Nếu phàm nhân nào nhìn thấy cảnh này, nhất định sẽ cúi đầu khấn vái, và cả đời tin chắc rằng trên thế giới này thực sự có thần linh.

Thành Mặc thoáng sững sờ một lát, lập tức nhảy xuống khỏi bệ thờ. Anh không suy nghĩ nhiều, trực tiếp nhanh chóng đi đến trung tâm Đền Pantheon, bước vào trong cột sáng. Một khúc nhạc trang nghiêm bắt đầu vang vọng. Trong cột sáng, những tia sáng tựa như đường nét bắt đầu luân chuyển, di chuyển nhanh chóng, rồi càng lúc càng nhanh.

Những tia sáng này nhanh đến mức Thành Mặc thậm chí cảm nhận được một luồng gió thổi ngược lên cao, tựa như đang đi trong một chiếc thang máy siêu tốc. Anh không nhìn thấy mọi thứ bên ngoài, nhưng biết mình đang di chuyển lên trên với tốc độ khó tin.

Cũng không biết đã bao lâu, cột sáng như thuốc nhuộm trong ống nghiệm, từ từ tan chảy khỏi Thành Mặc. Tầm nhìn của anh lập tức trở nên khoáng đạt. Anh đang đứng trên một quảng trường đá bạch ngọc khổng lồ, trên quảng trường không một vật gì. Dù nơi đây không có mặt trời, nhưng lại rạng rỡ một vầng sáng trắng ấm áp, không quá chói chang cũng chẳng mờ nhạt. Trong không khí tràn ngập một mùi hương thơm ngọt, tiếng nhạc đàn organ nhẹ nhàng dập dờn khắp bốn phía.

Phía trước quảng trường là những bậc thang vàng kim to lớn. Cuối những bậc thang dài dằng dặc và sừng sững ấy là một tòa thần điện dát vàng. Ngôi thần điện ấy hùng vĩ tựa như một giấc mộng hoang đường không thể tưởng tượng nổi.

Phía sau nó là vũ trụ vô tận. Trong không gian xanh thẳm vô biên ấy, vô số hành tinh lơ lửng nhấp nháy; những ngọn lửa đỏ rực cháy bùng trong nền xanh thẳm, tựa như vô vàn cơn bão mặt trời; những dải ngân hà lấp lánh chảy trôi, trải dài ngang dọc khắp chân trời, vĩnh viễn không ngừng xuyên suốt hư không; bóng tối sâu thẳm hơn cả màu đen nuốt chửng những tinh tú bạo tàn và sao bạc, khiến những ánh sáng cao quý, vĩ đại không nơi nào ẩn náu. Những tinh vân khổng lồ hình nấm phun trào là cảnh tượng kỳ vĩ mà bất kỳ họa sĩ nào cũng không thể miêu t��� hết, nó tô điểm nên những kỳ tích và điều không thể tưởng tượng nổi, tựa như bản hòa tấu tuyệt đẹp hiện hữu trước mắt anh.

Thật quá tráng lệ!

Vẻ đẹp cô độc!

Vẻ đẹp cháy bỏng!

Vẻ đẹp sắp tàn!

Vẻ đẹp vô tận!

Vẻ đẹp hoang vu!

Dưới mảnh vũ trụ kỳ vĩ này, chính là tòa thần điện dát vàng khổng lồ kia, nó sừng sững uy nghi như một biểu tượng.

Thành Mặc bị rung động sâu sắc. Anh nhớ lại mình từng xem một bộ phim của Christopher Nolan, bộ phim mà một số người cho là buồn tẻ, không thú vị. Thế nhưng anh đã xem đi xem lại nhiều lần, chỉ để chiêm ngưỡng cảnh sắc vũ trụ bao la hùng vĩ ấy.

Thành Mặc cảm giác như đang ở trong một con tàu vũ trụ khổng lồ, tận mắt chứng kiến vẻ đẹp khiến linh hồn anh run rẩy. Anh nín thở, ánh mắt tham lam, thậm chí có một xúc động muốn liều mình bay thẳng vào vũ trụ.

Lúc này, một giọng nói vang lên từ phía sau anh: "Ta đã từng chứng kiến những điều mà loài người các ngươi tuyệt đối không thể tin nổi. Ta tận mắt thấy những chiến thuyền cháy rụi trôi dạt dọc chòm sao Thợ Săn. Ta nhìn thấy những tia C lấp lánh trong bóng tối gần Cổng Tangram. Tất cả những khoảnh khắc này, cuối cùng rồi sẽ tan biến theo thời gian, như nước mắt mất hút trong mưa."

"Lần đầu tiên ta nhìn thấy tất cả những điều này, cũng như ngươi, ta đã nghẹn thở, đã đắm chìm và xúc động vì chúng. Nếu Vật dẫn có thể rơi lệ, ta nghĩ..."

"Ta nhất định sẽ rơi lệ."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.