Chiếc Audi A4 màu đen lướt đi trong đêm Moscow, hướng về trung tâm thành phố. Nửa đêm, giao thông ở Moscow vẫn tấp nập như thường. Có lẽ, phần lớn các thành phố lớn trên thế giới đều là những thành phố không ngủ, bận rộn suốt 24 giờ, khiến người ta chẳng biết lúc nào mới thật sự là thời điểm nghỉ ngơi.

Thành Mặc ngồi ở ghế phụ, chăm chú nhìn bản đồ Moscow trên Google Maps. Lý Tế Đình vừa lái xe vừa giới thiệu với anh: "Moscow có tổng cộng chín nhà ga, mỗi nhà ga phục vụ một hướng khác nhau, và chín nhà ga này cơ bản đều nằm dọc tuyến vành đai số 5 của tàu điện ngầm. Nơi chúng ta sắp đến là Quảng trường Komsomol, người Nga còn gọi là Quảng trường Ba Ga, vì ở đây có ba nhà ga xe lửa lớn, lần lượt đi các thành phố như St. Petersburg, Novgorod và Murmansk. Dù Moscow có chín nhà ga, nhưng không cần lo lắng bị lạc. Bởi lẽ, các nhà ga ở Nga cũng thẳng thắn như tính cách người Nga vậy: chúng được đặt tên theo điểm đến cuối cùng. Từ các tỉnh khác, tàu đến Moscow thì gọi là Ga Moscow. Tương tự, ở Moscow cũng vậy, muốn đi St. Petersburg thì vào Ga St. Petersburg, muốn đi Belarus thì đến Ga Belarus. Mọi thứ đơn giản và thẳng thừng là thế..."

"Các chuyến tàu từ Moscow đi Tào Huyện và từ Moscow về kinh thành đều khởi hành từ Ga Yaroslavsky. Ga Yaroslavsky nằm ngay Quảng trường Komsomol, cạnh Ga St. Petersburg. Tất cả các chuyến tàu đi đến các khu vực phía bắc Nga, Rostov Đại đế, vùng Ural, vùng Siberia, và vùng Viễn Đông đều xuất ph��t từ Ga Yaroslavsky... Trong đó bao gồm cả khoang tàu liên vận quốc tế đi Tào Huyện và chuyến K20 về nước ta, tất cả đều khởi hành từ ga này..."

"Khoang tàu liên vận quốc tế?" Thuật ngữ này khá xa lạ với Thành Mặc, thế là anh lên tiếng hỏi. Tuy vậy, anh vẫn không ngẩng đầu mà dán mắt vào bản đồ.

"Đúng vậy, khoang tàu liên vận quốc tế. Chuyến này từ Moscow đi Tào Huyện, dù gọi là đoàn tàu nhưng thực chất chỉ là một toa tàu màu xanh vỏ dưa. Khoang xe này được nối vào cuối đoàn tàu từ Moscow đi Vladivostok, mỗi tháng có hai chuyến. Sau khi đến Vladivostok, một đầu máy chuyên dụng sẽ kéo toa này về Đậu Đầy Giang..."

Với Thành Mặc, người ít khi đi xa, thứ như "khoang tàu liên vận quốc tế" này quả là nằm ngoài dự đoán của anh. Anh ngay lập tức hình dung ra một khung cảnh có phần thê lương.

"Thật ra, mười năm trước, có hai tuyến từ Moscow đi Tào Huyện. Ngoài tuyến vừa nói, còn có một tuyến được nối vào sau chuyến K20 về nước ta. Chuyến tàu sẽ đến Phụng Thiên, rồi ở Phụng Thiên sẽ được nối vào chuyến K27 để đi Liễu Kinh (Tào Huyện). Thế nhưng, vào năm 2010, tuyến Moscow đi Tào Huyện này đã ngừng hoạt động. Năm 2005 và 2008, khi đi chuyến K19, tôi đã từng hai lần nhìn thấy hai toa tàu Nga này tại sân ga Phụng Thiên. Nhưng tất cả những điều đó giờ đã thành lịch sử rồi, chỉ còn lại tuyến không đi qua lãnh thổ nước ta." Lý Tế Đình nói một cách đầy ẩn ý.

Thành Mặc mơ hồ đoán được phần nào nguyên nhân, nhưng anh không mấy bận tâm đến việc đó. Nếu không phải đang có nhiệm vụ cần hoàn thành, anh thậm chí cả quốc gia Tào Huyện này cũng chẳng quan tâm. Đương nhiên, việc nghiên cứu lịch sử thì lại là chuyện khác.

"Nói đến khoang tàu liên vận quốc tế này, nó thật sự xứng đáng ghi danh Kỷ lục Guinness Thế giới. Đây là chuyến tàu có hành trình dài nhất và thời gian di chuyển lâu nhất thế giới, cũng là chuyến tàu khách một chiều duy nhất vượt quá một vạn cây số. Từ Moscow đến Liễu Kinh, toàn bộ hành trình là 10.267 cây số. Theo lịch trình cố định, chuyến tàu sẽ khởi hành trong chín ngày chín đêm, nhưng vì tàu Tào Huyện thường xuyên bị chậm, chuyến xe này có thể mất mười ngày hoặc thậm chí lâu hơn. Chuyến tàu này đi qua cửa khẩu Giang Khẩu, khu vực giao giới ba nước Tào Huyện, Trung Quốc và Nga. Dù chỉ cách nước ta vài trăm mét nhưng nó hoàn toàn không đi qua lãnh thổ nước ta. Nơi biên giới ba nước ấy, quả đúng là 'gà gáy ba nước cùng nghe, chó sủa ba làng đều thấu'..."

"Chỉ có một toa tàu thôi sao? Mục tiêu liệu có quá lộ liễu không? Nếu là đặc công Tào Huyện, tôi sẽ đưa Nabokov đi chuyến K20, hoặc tìm cách đến Vladivostok trước, rồi lái xe hay đi bộ đến biên giới Tào Huyện..." Thành Mặc cau mày hỏi.

Lý Tế Đình lắc đầu. "Từ Moscow lái xe đến Vladivostok không thực tế lắm. Tình trạng đường xá ở Viễn Đông không được tốt, mà đến Siberia thì đường vắng tanh, thưa thớt xe cộ. Dù vậy, các trạm kiểm soát cũng không ít, mục tiêu sẽ càng rõ ràng và dễ bị phát hiện hơn. Hậu cần của Nga cũng đều do các băng nhóm xã hội đen kiểm soát. Dù tự lái hay trốn trong xe vận tải đến Vladivostok, cũng không thoát khỏi sự giám sát của giới xã hội đen Nga. Phương pháp thích hợp nhất vẫn là đi tàu hỏa. Chuyến tàu 240 gần nhất đi Vladivostok khởi hành vào ngày mùng 2, sẽ kéo theo khoang tàu liên vận quốc tế đi Tào Huyện. Khoang xe này do đường sắt Tào Huyện kinh doanh, toa xe là của Tào Huyện, nhân viên tàu cũng là người Tào Huyện, lẫn vào trong đó thì ngược lại sẽ dễ dàng hơn. Tuy nhiên, việc cậu nói đi chuyến K20 cũng có khả năng không nhỏ, nhưng phải đi qua nước ta là một rủi ro đáng kể đối với Nabokov. Chuyến K20 có vào ngày mai, sớm hơn chuyến 240 một ngày. Hiện tại, vé của cả hai chuyến đều đã bán hết. Tôi nghĩ Nabokov chắc chắn sẽ đi một trong hai chuyến này."

"Người Tào Huyện không tìm kiếm sự trợ giúp từ giới xã hội đen Nga sao?"

"Nếu người Tào Huyện có thể bỏ ra sáu trăm triệu USD, giới xã hội đen Nga chắc chắn sẽ không từ chối giúp đỡ. Đáng tiếc, vì bị cấm vận kinh tế, sáu trăm triệu USD tiền mặt là một khoản tiền không thể nào kham nổi đối với họ. Giới xã hội đen Nga đã ra lệnh truy nã 5 triệu USD. Bất kể là ai, chỉ cần bắt được Nabokov sẽ nhận được 5 triệu USD tiền thưởng. Giờ đây, những người Tào Huyện chẳng khác nào những thợ săn đang cầm viên dạ minh châu quý giá giữa khu rừng sâu thẳm đầy rẫy cường đạo."

Năm triệu USD có lẽ chẳng thấm vào đâu trong thế giới ngầm, nhưng đối với người bình thường, số tiền này đủ để thay đổi vận mệnh. Có thể hình dung được, Moscow đêm nay đang ẩn chứa biết bao nhiêu âm mưu và những tên xã hội đen điên cuồng săn lùng Nabokov.

Thành Mặc, cũng chính là người đã bị Lý Tế Đình thuyết phục, trở thành một thành viên trong đội quân săn lùng Nabokov.

"Đến rồi!" Lý Tế Đình dừng xe bên lề đường. Một kiến trúc kỳ dị với tường trắng, mái đen sừng sững phía bên kia hàng rào lưới sắt màu đen. Tòa tháp cao ngất bên trái và khu nhà chính hình thang uy nghi khiến người ta liên tưởng đến kiến trúc xa hoa của Điện Kremlin ở Moscow và phong cách nghiêm cẩn của các nhà thờ Bắc Nga.

Nói tóm lại, đây là một công trình kiến trúc khiến người ta nhìn thấy là không thể nào quên.

"Đỗ xe ở đây được chứ?" Thành Mặc quay đầu hỏi Lý Tế Đình.

"Không sao, cảnh sát giao thông Moscow cũng chẳng khuya khoắt còn đi dán vé phạt đâu." Nói rồi, Lý Tế Đình tắt máy, đẩy cửa xuống xe.

Thành Mặc, đã hóa thân thành Lâm Chi Nặc, cũng bước xuống theo.

"Có muốn ghé quảng trường ngó qua một chút không?" Lý Tế Đình hỏi, mắt nhìn quảng trường vắng vẻ trước Ga Yaroslavsky cách đó không xa.

Thành Mặc lắc đầu, đứng tại chỗ và xoay một vòng.

Lý Tế Đình không hiểu Thành Mặc đang làm gì. Anh khó hiểu nhìn Thành Mặc nhắm mắt xoay một vòng, rồi một lần nữa đối mặt về hướng Ga Yaroslavsky, im lặng không nói.

Thấy Thành Mặc vẫn im lặng, mắt vẫn nhắm sau một hồi lâu, Lý Tế Đình hỏi một cách đầy hứng thú: "Cậu đang làm gì thế? Minh tưởng à?"

Thành Mặc không trả lời. Trong óc anh, bản đồ khu vực quanh Ga Yaroslavsky biến thành những kiến trúc 3D, như thể một sa bàn Moscow khổng lồ đang điên cuồng mở rộng trong đầu anh. Trên sa bàn ấy, mặt trời dịch chuyển, bóng tối thay đổi theo ánh nắng, dòng người và xe cộ cũng thay đổi theo. Mọi thông tin về các tuyến đường bắt đầu được trải rộng xung quanh vị trí của anh tại Ga Yaroslavsky: các ngã tư, lưu lượng người, đèn giao thông, tàu đi��n ngầm, trạm xe buýt... Tất cả những dữ liệu này tập hợp lại thành tuyến đường nhanh nhất và an toàn nhất.

Sau khi hoàn tất mọi tính toán, một lúc sau, Thành Mặc mới mở mắt, nhìn những cột đèn đường sáng rực như ngọn đuốc trên đầu, nhẹ nhàng nói: "Tôi lưới hóa bản đồ Moscow dựa trên thuật toán tìm đường, tính toán lộ trình ngắn nhất từ các vị trí khác nhau đến nhà ga trong thời gian ngắn nhất. Sau đó, tôi xây dựng mô hình toán học, sử dụng phương pháp tính toán và các điều kiện sàng lọc để tìm ra địa điểm ẩn nấp thích hợp nhất."

Lý Tế Đình đang hút thuốc, nghe Thành Mặc nói mà há hốc mồm kinh ngạc, người cứng đờ dựa vào thân xe, khiến tàn thuốc đang giữ bỗng rơi hết xuống mũi giày. "Thuật toán tìm đường? Dựa trên khoảng cách Manhattan sao?"

"Đúng vậy! Là ứng dụng khoảng cách Manhattan trong game." Thành Mặc nhẹ gật đầu.

"Nghe có vẻ cao siêu đấy... Vậy sao? Bộ não của 'vật dẫn' có thật sự dễ sử dụng như máy tính và như cậu mong muốn không?" Lý Tế Đình cười cười, cầm điếu thuốc còn dang dở, nhìn quanh một chút, dường như không tìm thấy thùng rác, đành mở cửa xe nhét tàn thuốc vào gạt tàn.

"Đây cũng là điểm mà tôi vẫn luôn nghiên cứu. Bộ não 'vật dẫn' của tôi có tốc độ tính toán và dung lượng rõ ràng vượt trội hơn nhiều so với cơ thể chính của tôi. Nói tóm lại, bộ não cơ thể chính chỉ giỏi ra quyết định, học hỏi, tưởng tượng, còn việc lưu trữ ký ức thì thực tế không quá tốt. Nhưng 'vật dẫn' thì khác, khả năng lưu trữ ký ức ngang ngửa máy tính, mọi hình ảnh đã xem đều có thể ghi nhớ chi tiết, khả năng ghi nhớ gấp hàng nghìn lần cơ thể chính. Nếu dùng 'vật dẫn' xem một bộ phim, tôi có thể chuẩn xác..."

"Thôi được rồi... Đừng giảng giải khoa học những thứ này nữa, tôi đều biết rồi. Cậu cứ nói thẳng xem thuật toán tìm đường có hữu dụng không?" Lý Tế Đình xua tay cắt ngang lời Thành Mặc đang trình bày về thành quả nghiên cứu của mình.

"Có hữu dụng hay không thì chưa thử tôi không biết. Tôi đã tính ra hai bộ kết quả: một là dùng thuật toán A* có sử dụng hàm heuristic (H EUristicFunction), bộ còn lại là dùng thuật toán Dijkstra, đơn giản là phiên bản thuật toán A* không dùng hàm heuristic..."

"Trò cưng của tôi, vào thẳng vấn đề chính đi!" Lý Tế Đình bất đắc dĩ nhún vai nói.

"Ồ! Tôi cứ nghĩ anh sẽ hứng thú với mấy cái này chứ!" Thành Mặc bình thản nói.

"Vật lý thì tôi còn có thể thảo luận với cậu một chút, chứ môn toán tôi học tàng tàng thôi. Nếu mà tôi học giỏi toán, tôi cũng rất sẵn lòng làm mấy tay bắn tỉa đứng từ xa bắn lén đấy..."

Hầu hết các kỹ năng toán học đều thuộc dạng tấn công từ xa, có thể tăng cường sức mạnh chiến đấu của mọi loại vũ khí tầm xa như cung tên, súng ống. Một khẩu súng ngắm thông thường, dưới sự gia trì của kỹ năng toán học từ "vật dẫn", có thể phát huy uy lực gấp hàng trăm, thậm chí hàng nghìn lần. Ngoài ra, kỹ năng toán học cũng có thể bổ trợ cho khả năng cận chiến. Dù không phải kỹ năng gây sát thương vật lý như kỹ năng vật lý, nhưng thực sự cũng rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, tuyệt đại đa số "vật dẫn" am hiểu kỹ năng toán học đều sẽ chọn làm tay tấn công từ xa, dù sao cảm giác ám sát người khác từ mấy cây số, thậm chí mấy chục cây số, thực sự quá sướng.

"Tôi đã tính ra hai bộ kết quả. Bộ thứ nhất là giải pháp tối ưu cấp độ 'dưới con người': quanh Ga Yaroslavsky có mười bốn địa điểm ẩn nấp thích hợp nhất. Những nơi này đều đông người qua lại, thuận tiện cho việc chạy trốn, di chuyển, và chỉ c��n đi bộ là có thể đến Ga Yaroslavsky. Bộ thứ hai là giải pháp tối ưu cấp độ 'trên con người': có tới năm mươi chín địa điểm."

"Dưới con người, trên con người?"

"Giải pháp tối ưu 'dưới con người' là những tuyến đường thích hợp cho người bình thường để chạy trốn. Còn 'trên con người' là những tuyến đường thích hợp cho những 'siêu nhân loại' như vật dẫn để chạy trốn..."

"Cậu là người làm chấp pháp có thiên phú nhất mà tôi từng gặp... Thật khiến một người chỉ biết dựa hoàn toàn vào công tác tình báo như tôi phải hổ thẹn." Lý Tế Đình lắc đầu, vừa vỗ tay vừa thán phục nói.

"Thật ra cũng chẳng có gì thần kỳ cả. Rất nhiều người chỉ là không biết cách liên hệ những thứ tưởng chừng không liên quan với công tác điều tra. Tôi bất quá chỉ có kiến thức rộng hơn một chút thôi... Mặt khác, nếu không có 'vật dẫn', tất cả những điều này cũng không thể thực hiện được."

"Bất kể thế nào, Yên Lãng, cậu vẫn là cậu bé may mắn của tôi! Ít nhất cậu đã giúp việc tìm kiếm của chúng ta có mục tiêu. Đừng nói linh tinh nữa, chúng ta bắt đầu tìm ngay thôi!" Lý Tế Đình mở cửa xe nói.

"Vấn đề là những địa điểm này đều là các tòa nhà cao tầng, chúng ta rất khó lùng sục từng căn. Cho dù có thể bỏ qua một vài tầng, khối lượng công việc cũng lớn đến mức kinh khủng... Chúng ta thì có hạn về thời gian, người cũng có hạn..."

Thành Mặc nhìn Lý Tế Đình, không nói hết câu, nhưng ý anh đã rất rõ ràng: đây là một nhiệm vụ bất khả thi.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.