Ngày mùng 1 tháng 8, bốn giờ sáng theo giờ Moscow.

"Thật thú vị... Công khai treo thưởng đồ vật của gia tộc Napoleon chúng ta?" Napoleon VII nhìn cuốn sổ tay của người ngoài hành tinh đặt trên bàn trà, nói với vẻ giễu cợt. Biểu cảm của hắn như thể màn hình phát sáng trước mặt là một người thật đang đứng đó, chứ không phải một chiếc máy tính hiển thị diễn đàn Thiên Tuyển Giả.

Đứng sau lưng Napoleon VII, Bastian nghe thấy giọng nói băng lãnh của hắn, như tiếng cưa kim loại cứa vào cột sắt cứng nhắc, tưởng chừng có thể thấy tia lửa bắn ra trong bóng tối. Hắn không tự chủ được mà đứng thẳng người.

"Đã điều tra ra người có tên 'Công chính Xử hình giả' này là ai chưa?" Napoleon VII vừa hỏi, vừa xoay chiếc nhẫn hình Rắn Cắn Đuôi trên ngón giữa tay trái.

"Đã ủy thác hai công ty Group S.A và Thần Bão (Gió Lốc Chi Tức) tiến hành điều tra, nhưng hiện tại vẫn chưa có thông tin xác thực. Trước mắt, chỉ có thể tra được địa chỉ đại khái khi đăng bài viết là ở trong lãnh thổ Pháp của chúng ta..."

Napoleon VII nhíu mày: "Để đăng ký trên diễn đàn Thiên Tuyển Giả, cần phải cung cấp đúng ID Thiên Tuyển Giả mới có thể hoàn tất. Nếu không tra được tên thật, ít nhất các ngươi cũng phải tìm ra ID Thiên Tuyển Giả của hắn trong hệ thống chứ."

Bastian vội vàng cúi người, mồ hôi đầm đìa nói: "Chúng tôi đã mời hacker cố gắng xâm nhập diễn đàn Thiên Tuyển Giả, nhưng hiện tại chưa ai thành công... Đồng thời... còn có một hacker chết một cách khó hiểu ngay trong nhà... Hiện giờ, diễn đàn hacker deep web đã không còn ai dám nhận yêu cầu của chúng ta..."

Bastian nuốt khan từng ngụm nước, tiếng cổ họng hắn nuốt ực rõ mồn một trong căn phòng tĩnh lặng. Hắn có chút căng thẳng nói tiếp: "Thân vương điện hạ, thần nghĩ chúng ta vẫn không nên tự mình có ý đồ với diễn đàn Thiên Tuyển Giả. Lỡ bị phát hiện, e rằng sẽ khó mà yên ổn. Ai cũng đoán một trong mười hai Thần Tướng, Nebuchadnezzar, chính là người nắm quyền điều hành diễn đàn Thiên Tuyển Giả. Lỡ đắc tội với hắn..."

Napoleon VII cười lạnh: "Nebuchadnezzar ư? Gã hề ngay cả khi xuất hiện cũng phải đeo mặt nạ đó à? Sớm muộn gì ta cũng sẽ khiêu chiến hắn, có gì mà phải sợ?"

"Điện hạ!" Bastian vội vàng quỳ một gối xuống đất: "Xin ngài tuyệt đối đừng quên lời căn dặn của gia chủ tiền nhiệm... Thà đối đầu với gia tộc Rothschild chứ đừng gây sự với Nebuchadnezzar, càng không được lấy việc trở thành mười hai Thần Tướng làm mục tiêu phấn đấu... Trở thành mười hai Thần Tướng vừa là vinh quang vừa là lời nguyền. Kẻ nào sống đủ lâu trên bảng xếp hạng Thiên Tuyển Giả mới là người chiến thắng, chứ không phải kẻ chiếm giữ vị trí cao phía trước..."

Napoleon VII đứng thẳng người, bên cạnh hắn là bầu trời đêm Moscow lấp lánh ánh đèn. Hắn xoay người, mái tóc vàng óng nhẹ nhàng vung lên một đường cong tuyệt đẹp. Hắn đối mặt với cửa sổ kính sát đất, đứng tựa tay. Tường thành đỏ rực và những chóp xanh của điện Kremlin nằm trọn trong tầm mắt hắn: "Morris, ta chỉ nhớ gia huấn của gia tộc Napoleon là: Vinh quang của đời người không nằm ở việc vĩnh viễn không thất bại, mà ở khả năng đứng dậy sau mỗi lần vấp ngã. Đối với ta mà nói, một khi đã chọn trở thành kẻ thù của gia tộc Napoleon, chỉ có hai lựa chọn: một là để ta chặt đầu, hai là ngươi chặt đầu ta. Không có lựa chọn thứ ba!"

"Thân vương điện hạ... có một số việc thần rõ hơn ngài. ID Nebuchadnezzar này được mệnh danh là Vua Bất Tử Thời Không, bởi vì ID này đã tồn tại gần hai trăm năm rồi. Rất nhiều người suy đoán Thần khí 'Vương miện gai thánh' đang nằm trong tay hắn... Đây là một quái vật đã sống gần hai trăm năm. Trong truyền thuyết, chỉ riêng hắn đã tàn sát hơn hai trăm ngàn binh sĩ Đức trong Thế chiến thứ hai, hủy diệt có hệ thống 24 sư đoàn thiết giáp, cùng các sư đoàn bộ binh 44, 71, 113, 305, 295, 389... Cho dù là gia tộc Rothschild, gia tộc Rockefeller hay gia tộc Habsburg cũng không dám tùy tiện đắc tội hắn... Ngài đừng nghĩ đến chuyện báo thù đã lâu như vậy nữa..." Thân thể Bastian quỳ gối run rẩy nhè nhẹ. Cho dù đang ở trạng thái vật dẫn, hắn cũng khó kìm nén nỗi sợ hãi tận sâu trong lòng.

Napoleon VII trầm mặc một lát, rồi thản nhiên nói: "Bastian, chúng ta khoan nghĩ đến những chuyện xa vời như vậy. Cứ từng bước tiến về phía trước. Dù khoảng cách có xa xôi đến đâu, dù mọi chuyện có vẻ bất khả thi đến mấy, nếu không thử đi đến tận cùng, ta sẽ không biết phong cảnh ở đó ra sao. Ta tuyệt đối không thể bỏ dở nửa chừng. Nhưng trước hết, ta phải đóng tên khốn Nabokov đó lên cây thập tự giá, tiện thể thu hồi Thập tự ong."

Napoleon VII nghiêng đầu liếc nhìn tấm lệnh treo thưởng "Thập tự ong" trị giá mười vạn điểm. Mười vạn điểm treo thưởng trên diễn đàn Thiên Tuyển Giả đã là một con số cực kỳ đáng nể. Điều này có nghĩa là hàng vạn Thiên Tuyển Giả sẽ biết tin tức này, và sẽ tìm mọi cách để truy lùng Nabokov. Chỉ cần có chút năng lực, e rằng cũng sẽ biết Nabokov đang bị phòng 35 Tào Huyện nắm giữ.

Napoleon VII không đến nỗi chán ghét phòng 35 Tào Huyện, nhưng hắn lại đặc biệt căm ghét tên "Công chính Xử hình giả" đã cố tình tung tin lên diễn đàn Thiên Tuyển Giả. Hắn nhìn tấm lệnh treo thưởng vẫn đang tăng lên, lạnh lùng nói: "Sau đó, ta sẽ cho tên khốn núp lùm đâm lén đó biết hắn vừa làm một việc ngu xuẩn đến mức nào." Dừng một chút, Napoleon VII nhìn Bastian đang quỳ gối nói: "Đứng lên đi! Bastian, ta biết ngươi vì tốt cho ta. Ngươi đã làm thủ hộ giả từ thời ông nội ta, hiện giờ đã sáu mươi lăm tuổi mà vẫn đang cống hiến cho gia tộc Napoleon. Ta sẽ không phụ bạc ngươi. Ngươi muốn truyền chiếc nhẫn Rắn Cắn Đuôi trong tay mình cho ai, ta sẽ để ngươi quyết định. Nếu ngươi không muốn Andrew dấn thân vào thế giới này, ta cũng sẽ sắp xếp một chỗ tốt cho nó, để nó hưởng thụ vinh hoa phú quý hết nửa đời sau."

Bastian biết Napoleon VII dù vẻ ngoài rất lý lẽ, nhưng thực chất lại là một người vô cùng tự phụ. Mục tiêu hắn đã xác định, dù có xa vời hay bất khả thi đến mấy cũng sẽ không thay đổi. Quyết định đã đưa ra, dù đúng dù sai, hắn cũng sẽ chấp hành đến cùng. Hắn thở dài trong lòng, đứng dậy khẽ nói: "Vậy ngày mai sắp xếp thế nào?"

"Ngày mai, ta và Morris lên K20 trước. Ngươi và Bernard ngày mai lên 240..."

Thành Mặc cảm thấy có người đang gọi mình. Khi mở mắt ra, Lý Tế Đình đang ngồi trên thành ghế sofa da thật. Nhưng trong tầm nhìn của cậu, mặt Lý Tế Đình khá mờ ảo, bởi vì cậu vừa mới tỉnh dậy chưa kịp đeo kính.

Thành Mặc, vẫn mặc bộ đồ ngủ hình thỏ, ngồi dậy từ sofa, gỡ chiếc mũ tai thỏ trên đầu xuống. Sau đó, cậu đưa tay lấy chiếc kính đặt trên bàn trà. Khi tấm chăn trượt khỏi người, Thành Mặc cảm thấy một làn hơi lạnh. Nhìn kỹ hơn, cậu mới phát hiện bên ngoài đại sảnh đang mưa lất phất. Sau bao ngày tận hưởng thời tiết đẹp ở châu Âu, vào đúng ngày họ sắp rời đi, cuối cùng trời cũng đổ mưa.

"Thôi được, về phòng thôi! Hai giờ chiều tàu chạy, cậu và Tiểu Tiến cần bắt đầu dọn đồ, tốt nhất còn ghé siêu thị mua thêm vài thứ cần thiết. Chuyến tàu này sẽ mất tám ngày lận..."

Thành Mặc "A" một tiếng, rồi đứng dậy ôm gối và chăn đi theo Lý Tế Đình về phía thang máy.

"Xem ra, cậu ngủ không được tốt lắm nhỉ?" Khi thang máy đến tầng 27, Lý Tế Đình nhìn quầng thâm mắt của Thành Mặc cười hỏi.

"Cũng... được thôi!" Thành Mặc khẽ nói, cằm tựa vào chăn. Thật ra cậu chỉ vừa mới ngủ được một lát, còn đã ngủ được bao lâu thì cậu không rõ. Cậu chỉ biết mình từ đầu đến cuối không dám nhắm mắt lại, bởi vì hễ nhắm mắt, hình ảnh đôi con ngươi tĩnh mịch, không chút sinh khí ấy lại hiện lên trong đầu cậu, như thể đang dõi theo cậu từ một nơi sâu thẳm nào đó. Thành Mặc vốn tưởng mình đã nhìn thấu sinh tử, nhưng khi đối diện với cái chết thật sự, cậu vẫn cảm thấy sợ hãi.

"Quen rồi thì sẽ ổn thôi. Cậu tốt hơn tôi rất nhiều rồi đó. Lần đầu tiên tôi thấy thi thể là một cái xác đã chết ba bốn ngày... Chi tiết thì không tả nữa, nói chung là tôi nôn ngay tại chỗ..."

"Tôi có thể hình dung được." Thành Mặc khẽ đáp. Cậu biết rõ một thi thể sau bốn năm ngày sẽ biến dạng như thế nào, đó là một trạng thái vô cùng kinh tởm.

"Thôi không nói chuyện này nữa..." Lý Tế Đình từ túi áo vest của mình lấy ra một cái bật lửa đưa cho Thành Mặc nói: "Cậu cầm cái này đi, nó là thiết bị định vị kiêm máy liên lạc. Trong trường hợp khẩn cấp, cậu có thể dùng nó để liên lạc với tôi."

"Ngoài ra, về phòng cậu hãy tranh thủ tìm hiểu cách sử dụng khẩu súng ngắn Taurus Curve đi. Khi gặp nguy hiểm, cậu có thể sờ thấy một khẩu súng ngắn Taurus Curve sáu viên đạn dưới nệm của mình... Chỉ cần mở chốt an toàn và bóp cò là được." Lý Tế Đình làm một động tác bắn súng, rồi cười nói: "Nhưng cậu chắc sẽ không có cơ hội dùng đến đâu. Chỉ là đề phòng vạn nhất thôi."

Thành Mặc ậm ừ đáp: "Hy vọng là vậy!"

Lúc này thang máy đã đến tầng 27. Hai người một trước một sau bước ra khỏi thang máy, rẽ phải, đi thẳng đến phòng 2709.

Truyen.free là nơi những dòng chữ này tìm được bến đỗ bình yên.