10 giờ 30 sáng ngày 2 tháng 8, giờ Moscow.

Lúc này, chuyến tàu K20 đã chạy đến thành phố Perm, còn cách Yekaterinburg hơn năm giờ đi xe. Chuyến tàu số 240 khởi hành đi Tào Huyện qua tuyến đường sắt xuyên Siberia thì còn sáu giờ nữa.

Lý Tế Đình bước ra khỏi cửa chính khách sạn, hào phóng đưa tiền boa cho nhân viên đỗ xe đang chờ sẵn, rồi nhanh chóng lên chiếc Audi đỗ ngay trư��c cửa, rời khỏi khách sạn Radisson Hoàng gia – một công trình kiến trúc kiểu tháp cổ điển thời Liên Xô.

Dưới nền trời xanh mây trắng, sông Moscow lấp lánh sóng ánh sáng dưới nắng. Những con thuyền du ngoạn mang dáng vẻ hiện đại đang lướt nhẹ trên mặt sông, toát lên cảm giác của tương lai.

Chiếc Audi màu đen chạy ngược dòng sông Moscow, hướng về khu sứ quán Moscow, nơi từng được gọi là Đồi Lenin.

Lúc này, điện thoại di động của Lý Tế Đình reo. Lý Tế Đình một tay cầm vô lăng, một tay móc chiếc điện thoại đang rung trong túi ra, nhìn dãy số chỉ có sáu chữ số rồi bấm nghe. Hắn chưa kịp thốt lên tiếng "Alo", đã nghe thấy giọng mắng mỏ bên kia: "Lý tổ trưởng! Anh còn có kỷ luật tổ chức hay không vậy? Hành động quan trọng mà không báo cáo, giờ phía Nga đã gửi công hàm yêu cầu chúng ta giải thích gấp!"

"Tôi nói lão Trương, mà sáng sớm đã bốc hỏa dữ vậy sao? Bực mình không có chỗ xả à? Khẳng định chỉ là một công hàm bình thường thôi, các anh chỉ cần tùy tiện lấp liếm vài lời, đánh vài đường Thái Cực là xong ngay ấy mà, chẳng phải đây là sở trường của các anh sao?" Lý Tế Đình cười khẩy, chẳng mảy may bận tâm đáp.

"Người Nga dễ lừa vậy sao? Nếu không thì anh làm cái sự kiện mang tính lịch sử vĩ đại này đi?" Người đối diện vẫn còn hậm hực.

"Lão Trương tin tôi đi, nếu không phải chuyện vô cùng hệ trọng, tôi sẽ không tự ý hành động! Tôi lấy danh dự của mình ra cam đoan!"

"Anh nói xem rốt cuộc anh đã làm chuyện tày trời gì? Phía Đức và Pháp đã đồng loạt tìm đến tận nơi, giờ ngay cả người Nga cũng biết chúng ta đã lấy đi bí mật thương mại từ Tập đoàn Phòng thủ Vũ trụ châu Âu!"

"Tôi cũng là người biết kỷ luật tổ chức, chuyện này tạm thời chưa tiện tiết lộ. Tóm lại, đó là một thứ tốt, một thứ tốt phi thường!"

Đầu dây bên kia, nộ khí lập tức tan biến, giọng điệu cũng trở nên rất mực bình thản: "Vậy được, đã anh nói vậy, tôi tạm thời không truy cứu trách nhiệm của anh, nhưng tôi sẽ báo cáo lên cấp trên, anh đừng hòng bắt tôi gánh tội thay anh."

"Biết rồi! Về mời anh uống rượu! Mao Đài 80 năm, uống bao no!"

"Nghe câu này còn ra vẻ tiếng người đấy. Có gì cần trợ giúp không? Các đồng chí nằm vùng ở châu Âu đã an toàn trở về chưa?"

"Để không để đối phương phát hiện ngay lập tức, họ không trở về mà lưu lại ở Đức..." Lý Tế Đình thu lại giọng đùa cợt, nghiêm túc nói: "Hi vọng bên ta có thể có một 'quân bài' để đổi người về!"

"Vậy... chuyện đó... cứ coi như tôi không hỏi! Có gì cần cứ nói thẳng, tạm thời tôi có thể giúp anh là ngăn phía Nga lại, nhưng nếu thứ đó thật sự vô cùng quan trọng, người Đức và người Pháp sẽ không bỏ qua dễ dàng đâu. Phía Nga thái độ cũng rất mập mờ, có lẽ sẽ nhắm mắt làm ngơ thôi."

"Ừm! Tôi hiểu. Yên tâm đi! Tôi có thể xử lý tốt."

"Chú ý an toàn." Người được gọi là lão Trương dặn dò.

"Biết rồi, lần này coi như tôi nợ anh!" Nói rồi Lý Tế Đình cúp điện thoại bảo mật, chú tâm lái xe, cho đến một nơi vắng người qua lại dưới chân đồi Lenin.

Lý Tế Đình đỗ chiếc Audi bên vệ đường. Cách nơi hắn đỗ xe khoảng bốn, năm cây số có một tòa kiến trúc vô cùng bắt mắt: một tòa nhà chọc tr��i màu xám xi măng lởm chởm như răng cưa, hình khối băng khổng lồ. Bốn phía nó đều là vùng đất hoang vắng, không một bóng cây hay vật che chắn nào. Tòa nhà này giống như một tên lửa cắm ngược xuống đất.

Bên ngoài, nó được gọi là Viện Nghiên cứu Quốc gia Liên bang Nga, công bố hướng nghiên cứu chủ yếu là tàu vũ trụ và robot quân sự. Vì hình dạng kỳ dị, giống như một nụ hoa tulip chưa nở, nên người dân địa phương gọi nó là tulip trắng.

Nhìn bao quát toàn bộ khu vực, dường như không hề có một trạm gác nào, nhưng thực chất đây là khu vực quân sự trọng yếu. Xung quanh được bố trí rất nhiều vũ khí tiên tiến được giấu kín, người bình thường khó lòng tiếp cận, chưa kể các thiết bị bay không người lái cũng không thể bay qua để thám thính tình hình. Ngay cả vật sống cũng khó lòng đột phá hệ thống phòng thủ của nó để tiếp cận dễ dàng.

Lý Tế Đình xuống xe, phóng tầm mắt nhìn tòa kiến trúc mà hắn nghe danh đã thuộc lòng này. Hắn thậm chí có thể nhờ thị lực kinh người của mình mà nhìn thấy biểu tượng hoa hướng dương màu vàng kim khắc trên đỉnh tòa nhà.

Đúng vậy, đây là trụ sở chính của tổ chức chấp pháp Hoa Hướng Dương của Nga.

Trên con đường này không có bất kỳ kiến trúc nào, ngoại trừ con đường và rừng núi rậm rạp ở xa. Nhưng ở gần đó lại kỳ dị dựng lên một bốt điện thoại màu đỏ. Lý Tế Đình đi thẳng đến, bước vào bốt điện thoại bằng gỗ. Chiếc điện thoại bên trong vẫn là kiểu bỏ tiền xu cũ kỹ. Hắn lấy từ trong túi ra một đồng bạc hình chim ưng hai đầu, rồi cầm điện thoại lên, ấn một dãy số trên bàn phím inox cổ điển. Đầu dây bên kia nghe thấy một giọng Nga trầm thấp cất lên: "Ngươi muốn đi đâu?"

"Nơi tro tàn bùng cháy."

"Mời cúp điện thoại." Đối phương lạnh lùng đáp.

Lý Tế Đình làm theo lời, cúp điện thoại, rồi lẩm bẩm một câu: "Bao nhiêu năm rồi vẫn mang phong cách thời Liên Xô trước đây, thái độ vẫn tệ như vậy, chẳng có chút cải thiện nào..."

Lời hắn vừa dứt, sàn gỗ bốt điện thoại từ từ hạ xuống, tiến vào một đường ống hình vuông màu bạc. Khi hắn lọt hẳn vào đường ống, sàn bốt điện thoại ph��a trên lập tức khép kín, ánh sáng biến mất, chỉ còn ánh sáng từ những bóng đèn acrylic ở bốn góc đường hầm inox thẳng tắp hướng xuống dưới.

Cứ mỗi một đoạn đường, trên lối đi inox lại hiện lên một con số. Khi con số 13 hiện lên, cái thứ tạm gọi là thang máy này dừng lại cuộc hành trình xuống dưới. Vách tường inox, nơi con số 13 vừa hiện lên, đột ngột nứt ra một khe hở. Số 1 và số 3 tách ra hai bên, tạo thành một lối vào. Lý Tế Đình không chút do dự bước thẳng vào trong.

Một đoạn hành lang hình vuông không quá dài, xung quanh đều là ánh đèn. Cuối hành lang là một cánh cửa thép hình vuông, được chạm khắc biểu tượng hoa hướng dương màu vàng kim ở chính giữa. Cánh cửa làm từ vật liệu đặc biệt này có khả năng ngăn chặn dịch chuyển tức thời, đồng thời việc xây dựng kiến trúc sâu dưới lòng đất nhằm mục đích che chắn tín hiệu, khiến các công cụ hỗ trợ cho vật sống không thể phát huy tác dụng.

Khi Lý Tế Đình đến trước cửa, cánh cổng thép nặng nề từ từ được kéo vào trong. Trước mắt hắn lập tức hiện ra một cảnh tượng hùng vĩ hệt như trong phim khoa học viễn tưởng: mái vòm khổng lồ tựa đĩa bay lấp lánh ánh đèn, ở trung tâm mái vòm là biểu tượng búa liềm đỏ. Bức tường kính hình vành khuyên, tựa như một thủy cung, bên trong có sứa và cá mập đang bơi lượn.

Toàn bộ kiến trúc hình vành khuyên vắng lặng, hệt như một rạp chiếu phim đang trình chiếu vậy, không quá sáng cũng chẳng quá tối. Lý Tế Đình bước vài bước về phía trước, lớn tiếng gọi bằng tiếng Nga: "Viện trưởng, đã lâu không gặp, bạn cũ đến thăm ông đây!"

Lời Lý Tế Đình vừa dứt, bất chợt, một tấm mạng nhện khổng lồ màu trắng xuất hiện ngay trước mặt hắn với tốc độ mắt thường có thể thấy được, bao trùm lấy hắn. Đồng thời, một giọng nói hơi thô khàn vang lên: "Thái Dương Vương, không ngờ chúng ta còn có ngày gặp mặt..."

Lý Tế Đình phẩy tay về phía tấm mạng nhện, thi triển tức thì kỹ năng SSS "Chân lý: Nộ Hỏa Thái Dương (Loạt Đốm Sáng Bùng Nổ)". Giữa không khí mờ ảo, đột nhiên bùng lên từng chùm từng chùm hào quang chói mắt, như những bọt biển vỏ quýt nổ tung trên bề mặt dung nham nóng chảy. Ánh sáng chiếu rọi cả đại sảnh – không đúng, phải là quảng trường, hoặc một nhà hát thì hơn. Những bọt dung nham liên tục lóe sáng khiến tấm mạng nhện trắng táp vào mặt hắn cháy rụi thành hư vô, không còn sót lại chút tro tàn nào.

Khoảnh khắc tấm mạng nhện biến mất, ba vệt sáng lóe lên sau lưng Lý Tế Đình, tựa như ba con báo săn rình rập vung vẩy nanh vuốt sắc nhọn. Lớp bảo hộ của hắn vô dụng trước loại công kích phi năng lượng này, thế là nhát vuốt này trực tiếp sượt qua lưng Lý Tế Đình.

Nhưng thực tế, nơi đó chỉ là tàn ảnh mà Lý Tế Đình để lại trong mắt kẻ địch. Ba vệt sáng vừa xẹt qua, Lý Tế Đình cũng biến mất khỏi vị trí cũ. Trong chớp mắt, hắn như thể đông cứng lại giữa không trung của quảng trường, lập tức, bảy sắc cầu vồng rực rỡ tràn ngập khắp không gian, tựa như ngọn gió ánh sáng không ngừng nghỉ, len lỏi khắp nhà hát. "Chân lý: Bão Carrington (Bão Mặt Trời)".

Tốc độ gió càng lúc càng nhanh, mái tóc xoăn của Lý Tế Đình bay lượn trong không trung. Dòng hạt mang điện tốc độ cao khiến nhiệt độ không khí toàn bộ nhà hát tăng vọt. Mọi thứ ẩn mình và ngụy trang đều không có chỗ trốn thoát dưới cơn bão mặt trời. Con cá mập sau lớp kính còn chưa kịp thoát thân đã lật bụng. Rất nhiều con sứa trắng như pháo hoa, nổ tung thành những mảnh vụn trắng xóa. Tấm kính polymer dày ba mươi centimet run rẩy nhẹ dư��i sức công phá của Bão Carrington chói lọi. Loại kính này có thể chịu được nhiệt độ lên đến một nghìn độ C, thế nhưng bề mặt nó lại bắt đầu sủi bọt.

Một con bạch tuộc máy khổng lồ, lớn hơn cả máy xúc, đột ngột xuất hiện trong nước. Mắt con bạch tuộc lóe lên ánh đỏ, những xúc tu bằng máy móc giống roi thép, và cả xúc tu bạch tuộc mang giác hút. Nó chỉ xuất hiện trong nước một giây, rồi ngay lập tức lao đến sau lưng Lý Tế Đình, vô số xúc tu quấn chặt lấy Lý Tế Đình, kéo hắn từ giữa không trung xuống và quật mạnh xuống sàn: "Đồ khốn! Ta chỉ định giao lưu với ngươi một chút, ngươi đến nỗi phải luộc chín hết bảo bối của ta sao? Còn dùng chiêu này, muốn phá hủy trụ sở của ta à?"

Cứ ngỡ Lý Tế Đình đã bị quật ngã, lập tức cơn bão mặt trời kịch liệt ngừng lại. Tấm kính polymer sắp bị luộc chín cũng thôi không còn run rẩy nữa.

Lý Tế Đình như sao băng rơi xuống trên sàn nhà làm từ chất liệu không rõ. Hắn chống tay xuống đất, trên sàn nhà phủ đầy những bức bích họa chân dung Cossack, quân Liên Xô và Lenin, hắn lăn vài vòng. Nhưng còn chưa đứng vững đã có một móng vuốt gấu vồ thẳng vào mặt hắn. Lý Tế Đình chẳng hề để tâm, vừa cười vừa nói: "Ngươi làm chủ nhà mà chẳng biết cách tiếp đãi gì cả! Lâu không gặp, không thiết đãi rượu ngon thức ăn quý, lại còn chơi trốn tìm..."

Khoảnh khắc móng gấu sắp chạm vào hắn, hai chân hắn khẽ đạp một cái, như đạn pháo bay thẳng lên mái vòm, rồi tiếp đà lao vút xuống, nhắm thẳng vào con bạch tuộc khổng lồ đang giương nanh múa vuốt giữa không trung.

Tốc độ nhanh đến mức ma sát với không khí tạo thành những tia lửa đỏ. Không biết quần áo của hắn làm từ vật liệu gì mà không hề cháy xém hay bùng nổ. Trong một giây sau đó, con bạch tuộc khổng lồ dường như sắp bị thân hình Lý Tế Đình như đạn pháo xuyên thủng, đã biến thành một người đàn ông tóc bạc húi cua, râu quai nón trắng. Người đàn ông tóc húi cua có những nếp nhăn như được dao khắc trên mặt, trông có vẻ đã lớn tuổi, nhưng cơ thể lại toát ra ánh bạc, rắn rỏi và cường tráng như được điêu khắc từ kim loại. Trên cánh tay cường tráng có dòng điện đang nhảy nhót, phía sau còn có đôi cánh máy móc hình bướm.

Hai người đồng thời vung quyền giữa không trung, rồi nắm đấm mang theo sức mạnh xuyên phá không khí đánh vào nhau. Thời gian và không khí dường như ngưng đọng vài giây, rồi sau đó, lực phản chấn cực lớn khiến cả hai đều bật ngược về hai phía.

Lý Tế Đình xoay vài vòng trên không, tiện tay vung ra tức thì kỹ năng S "Chân lý: Tia Vũ Trụ". Một tia xạ tuyến vô thanh vô tức, không thể nhìn thấy bằng mắt thường, bắn xuyên qua ngực người đàn ông tóc húi cua đang đứng cách đó không xa. Tại phần cơ ngực màu bạc đang căng phồng của hắn, một lỗ hổng to bằng đồng xu xuất hiện. Nhưng ánh mắt vừa chạm vào vết thương tròn như bị bàn ủi nung đỏ đâm xuyên kia, nó đã lành lại với tốc độ không tưởng, như thể vừa rồi chưa có chuyện gì xảy ra vậy.

Người đàn ông tóc bạc húi cua lắc lắc ngón tay về phía Lý Tế Đình đã đứng vững, khinh thường nói: "Mười lăm năm rồi, ngươi vẫn chỉ có mấy chiêu đó sao? Khó khăn lắm mới có dịp, không có chiêu nào mới mẻ hơn à?"

"Điều này chứng tỏ tôi rất trọng tình cũ, dù là với người hay với vật..." Lý Tế Đình nhún vai.

Người đàn ông tóc húi cua thở dài, giọng điệu đầy thất vọng nói: "Thật đáng tiếc, cứ ngỡ mười lăm năm qua ngươi đã có thể học được vài kỹ năng lợi hại hơn." Nói rồi, người đàn ông tóc húi cua đang lơ lửng giữa không trung từ từ hạ xuống đất, đôi cánh máy móc hình bướm phía sau cũng gấp gọn rồi biến mất.

Lý Tế Đình bước về phía người đàn ông tóc húi cua, cũng mỉm cười châm chọc: "Nói cứ như thể ngươi có thứ gì đó đáng giá hơn để khoe vậy."

"Chúng ta không giống nhau. Tổ chức Hoa Hướng Dương của chúng tôi đang từ thịnh chuyển suy, còn Thái Cực Long của các ngươi thì từ yếu mà mạnh lên. Tôi không bị thụt lùi đã là may mắn, còn ngươi không có tiến bộ, chỉ có thể chứng tỏ ngươi đang làm ăn tệ hại." Ngừng một lát, người đàn ông dịch chuyển tức thời đến cạnh Lý Tế Đình, khoác vai hắn, vỗ nhẹ rồi cười nói: "Đi nào, ta mời ngươi ăn thịt cá mập. Con cá mập bị ngươi hành cho chết cũng không thể lãng phí." Vừa kéo Lý Tế Đình đi về phía trước, người đàn ông tóc húi cua vừa nói thêm: "Chắc không phải hơn mười năm trước là Tổ trưởng Tổ Tiềm Long, giờ vẫn là Tổ trưởng Tổ Tiềm Long chứ?"

"Đúng như lời ngài nói, tôi hiện tại vẫn là Tổ trưởng Tổ Tiềm Long."

Người đàn ông tóc húi cua cười phá lên: "Vậy thì ta yên tâm rồi! Nói đi! Lãng phí cả một đồng bạc chim ưng hai đầu để tìm đến đây, có chuyện gì à?"

Lý Tế Đình dừng bước, bình thản nói: "Tôi mong lần này Tổ chức Hoa Hướng Dương không can dự vào chuyện rắc rối giữa chúng tôi, phía Đức và phía Pháp."

Người đàn ông tóc húi cua lắc đầu không chút do dự: "Chuyện riêng, bất kể là gì tôi cũng có thể giúp, nhưng công việc thì không thể thương lượng được, tôi chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh cấp trên."

"Tôi nghĩ cấp trên sẽ tin vào phán đoán của ông."

"Thật lòng mà nói, cấp trên cũng rất hứng thú muốn biết rốt cuộc các anh đã lấy được bí mật gì từ Tập đoàn Phòng thủ Vũ trụ châu Âu. Nếu các anh bằng lòng chia sẻ thông tin đã thu thập được, tôi cũng có thể thử thuyết phục cấp trên." Người đàn ông tóc húi cua nghiêm túc nói.

"Việc này không phải một tổ trưởng nhỏ bé như tôi có thể quyết định. Hay là các ông đừng vội hành động, để tôi báo cáo lại với cấp trên một chút." Lý Tế Đình cười nói.

Người đàn ông tóc húi cua lắc đầu: "Ngươi đúng là quá giảo hoạt, không thể tin được... Thứ duy nhất ta có thể làm là, bất kể chuyện gì xảy ra trong tương lai, sẽ đối xử với các ngươi như với Hoa Diên Vĩ và Hắc Ưng."

Thấy Lý Tế Đình còn định nói gì nữa, người đàn ông tóc húi cua buông tay khỏi vai hắn, quay đầu nhìn Lý Tế Đình nói: "Thái Dương Vương, ngươi có lập trường của ngươi, ta cũng có lập trường của ta. Không thể nào làm bất cứ điều gì có hại đến lợi ích quốc gia."

Lý Tế Đình lấy từ trong túi ra một tấm huy chương. Tấm huy chương được tạo thành từ ba mũi tên đen và hai hình tam giác đỏ, đưa cho người đàn ông tóc húi cua và nói: "Nếu có thứ này thì sao?"

Người đàn ông tóc húi cua trông thấy huy chương, sắc mặt biến đổi hẳn, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm trọng. Hắn nhận lấy huy chương, cẩn thận lật xem một lượt, rồi quay đầu nhìn Lý Tế Đình nói: "Việc này vô cùng hệ trọng, tôi nhất định phải xác minh tính chân thực của tấm huy chương."

Lý Tế Đình mỉm cười gật đầu: "Cứ tự nhiên."

Người đàn ông tóc húi cua ngay lập tức biến mất trong nhà hát. Lý Tế Đình thì bắt đầu thưởng thức bức tranh khổng lồ vẽ trên sàn nhà.

Một lát sau, người đàn ông tóc húi cua lại xuất hiện bên cạnh Lý Tế Đình: "Một tuần, chúng tôi chỉ có thể cho anh một tuần. Chúng tôi sẽ không can thiệp vào những việc anh làm, nhưng sau đó, bất kể anh có thu hoạch được gì, đều phải chia sẻ với chúng tôi những bí mật mà các anh có được từ Tập đoàn Phòng thủ Vũ trụ châu Âu... Lưu ý, đừng làm quá phận... kẻo lần sau có chuyện gì, sẽ không thể hợp tác được nữa!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng cao cho độc giả.