Trong radio trên tàu, bản Hài Hước Khúc số 7 nổi tiếng nhất của Dvořák – chính là Humoresque No. 7 in G flat major, Op. 101 – với tiếng đàn dương cầm và violin du dương, vui tươi đang lan tỏa trong không gian vắng vẻ của đoàn tàu. Âm thanh ấy trôi từ toa xe đầu tiên chất đầy xương cốt, xuyên qua những toa tàu, đến tận toa ăn cuối cùng chật cứng người. Những nốt nhạc tựa như đôi cánh, mang theo vô vàn linh hồn bay khỏi ô cửa sổ, hướng về hồ Baikal xanh thẳm.

Bầu trời trong xanh, nắng từ trời cao rọi vào qua cửa sổ, làm tấm rèm trắng khẽ đung đưa theo gió.

Tên hề Sith đội chiếc mũ dạ mái vòm, khoác áo đuôi tôm, một mình trên hành lang vắng nhẹ nhàng nhảy múa. Hắn cầm micro tự biên tự diễn các ca từ theo điệu nhạc. Giọng hát của hắn nghe rất buồn cười, nhưng hắn lại hát rất hết mình, cứ như thể có rất đông khán giả đang say sưa theo dõi màn trình diễn của hắn.

Hắn dường như đang cố gắng dùng giai điệu vui tươi này để xoa dịu bầu không khí bi thương và tuyệt vọng. Thế nhưng, càng cố gắng, sự tương phản càng trở nên rõ rệt, làm lộ rõ một nỗi kinh hoàng không thể che giấu.

Thế là, bản nhạc vốn dĩ tươi sáng, vui tươi và đầy sức sống đã bị hắn diễn giải thành một giai điệu đầy cô độc, tuyệt vọng, bất lực...

Hắn như một bóng ma lướt qua toa xe số 18, đi đến chỗ nối giữa toa số 18 và toa ăn. Tên hề tháo mũ dạ, cúi đầu chào những người trong toa ăn, rồi dùng giọng nói khàn khàn cất lời: "Các quý cô, các quý ông! Chúc mọi người buổi trưa tốt lành! Không biết tiết mục vừa rồi tên hề Sith mang đến có khiến quý vị hài lòng không ạ? Nếu hài lòng, xin đừng tiếc tặng tôi một tràng vỗ tay..."

Phần lớn mọi người trong toa ăn chỉ nhìn hắn với vẻ mặt lạnh lùng, bởi lẽ đa số họ đều là Thiên Tuyển Giả, cần phải giữ thể diện tối thiểu.

Tuy nhiên, vẫn có vài tiếng vỗ tay lác đác vang lên, trong đó có cả Evans đang run rẩy vỗ tay. Hắn thực sự không ngờ lại một lần nữa phải đối mặt với tên sát nhân đáng sợ này.

Thành Mặc cũng nằm trong số những người vỗ tay.

Hắn ngồi cạnh Tạ Mân Uẩn, người vẫn chưa tỉnh lại. Đối diện hắn là Khoái Thủ Trương Dương, Hắc Hổ Tào Nghĩa Vĩ, Trác Kim Hoa Vodianova và gia đình Evans ba người ngồi cạnh nhau. Ba người Nicolas thì đứng gần đó.

Mặc dù vợ chồng Evans và nhóm Nicolas nảy sinh chút e ngại và mâu thuẫn trong lòng đối với Thành Mặc, nhưng vào thời khắc như thế này, họ vẫn không kìm được mà chọn đứng gần hắn.

Tên hề Sith hoàn toàn không để tâm đến tràng vỗ tay thưa thớt này. Thay vào đó, hắn lại cúi đầu một lần nữa và vô cùng thành khẩn nói: "Cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn mọi người đã hợp tác..." Ngay khi hắn đứng thẳng dậy, trần toa ăn và trần toa xe số 18 bỗng nhiên bị lật tung, như hai tấm khăn trải bàn khổng lồ, bị xoắn thành hình chữ S rồi trong nháy mắt đã bị gió cuốn đi không còn dấu vết, biến mất vào rừng tùng đỏ rậm rạp bên đường.

Thế là, toa xe số 18 cùng toa ăn liền biến thành toa ăn mui trần.

Tên hề Sith lần nữa vung tay, tất cả vách ngăn của toa xe số 18 liền như bị một lực mạnh rút ra, giống những lá bài poker lần lượt được rút từ xa đến gần, rồi bị cơn gió mạnh cuốn bay về phía triền núi xa xôi.

Cho đến khi tấm ngăn ở chỗ nối tiếp cũng bay khỏi toa xe, toàn cảnh toa xe số 18 hiện ra trước mắt tất cả những người đang ngồi trong toa ăn. Lúc này, toa ăn và toa xe số 18 thông suốt, không còn bất kỳ chướng ngại nào, hòa thành một toa ăn duy nhất.

Tên hề Sith đứng giữa sân, hắng giọng. Hắn xoay tròn một vòng rồi hài lòng nói: "Thế này mới giống một bữa tiệc chứ..."

Quay đầu lại, tên hề Sith thấy Napoleon Đệ Thất đang nhàn nhã uống rượu vang, ngay sau lưng mình. Giữa đám đông hơi có vẻ căng thẳng, hắn lại vô cùng ngông nghênh. Lúc này, gió từ trần xe đổ vào, làm tung bay chiếc khăn trải bàn trắng, chiếc khăn lụa trắng trước ngực hắn, và mái tóc xoăn dài màu nâu sẫm của hắn.

Tên hề Sith đi thẳng tới, không chút khách khí đến bên cạnh Napoleon Đệ Thất, người đang cầm quyền trượng thất tinh. Hắn cầm chai rượu vang đỏ lên, rồi lấy một chiếc ly và tự rót cho mình.

Napoleon Đệ Thất không ngăn cản tên hề Sith. Tên hề dường như cũng không có ý định nói chuyện với Napoleon Đệ Thất. Hắn chỉ rót một chén rượu, rồi như thể rất thân quen với Napoleon Đệ Thất, ung dung lấy thêm một ổ bánh mì trên bàn.

Hắn vừa ăn vừa quay trở lại vị trí trung tâm.

Tên hề Sith nhai ổ bánh mì nguyên cám màu nâu, lắc nhẹ ly rượu vang đỏ trong tay – chất lỏng màu máu ấy sóng sánh trong ly thủy tinh. Hắn nói: "Bây giờ tôi không cần phải nói thêm gì nữa, tôi nghĩ mọi người hẳn đã hiểu tôi muốn làm gì rồi chứ? Thực ra, tôi rất không thích những lời lẽ sáo rỗng dài dòng... nhưng việc mọi người có thể tề tựu ở đây, thật sự là một loại duyên phận..."

Hắn giơ tay đang cầm ly rượu vang đỏ – thứ chất lỏng tượng trưng cho huyết dịch của Thượng Đế – và nói: "Tôi thề rằng, tất cả mọi người ở đây đều là Thiên Tuyển Giả... đều là những người được Thượng Đế chiếu cố... Tôi không hề có ý định gây phiền toái cho các vị..."

Hắn lại uống một ngụm rượu lớn, rồi nhét toàn bộ ổ bánh mì vào trong miệng qua cái miệng cười ngoác rộng của chiếc mặt nạ: "Tôi làm việc từ trước đến nay không có kế hoạch cụ thể, chỉ là có người chơi oẳn tù tì thua tôi, nên tôi không còn cách nào khác ngoài việc lên chuyến tàu này... Cho nên các vị xin đừng trách tôi... Tất cả điều này đều là ý chỉ của Thượng Đế!"

Tên hề Sith đưa ngón tay vào chiếc mặt nạ liếm qua một cái, rồi tiến vào toa ăn. Hắn hỏi: "Hiện tại tôi chỉ muốn biết thông tin về gen Thượng Đế, xin các vị hãy nói cho tôi biết... Hoặc là nó đang ở trên người ai trong các vị, hãy giao nó cho tôi, tôi cam ��oan tất cả các vị sẽ được cứu rỗi..."

Nhưng trong cả hai toa xe, chỉ có tiếng gió rít gào và tiếng tàu chạy, không một ai trả lời câu hỏi của hắn.

"Thưa tiên sinh Sith, gen Thượng Đế bất quá là thứ trong truyền thuyết. Ngài không thể bắt chúng tôi biến truyền thuyết thành sự thật để đưa ra câu trả lời cho ngài..." Napoleon Đệ Thất không quay đầu lại, nói.

Tên hề Sith quay đầu liếc nhìn Napoleon Đệ Thất: "Ồ! Ngươi chính là... vị quý tộc Thập Tự Ong mất mát kia sao? Ta thực sự cảm tạ ngươi, đã khiến ta có thể lấy được nhiều thứ như vậy từ tay đám người tham lam... Thật lòng xin lỗi vì đã liên lụy một người vô tội như ngươi vào chuyện này, nhưng những chuyện ngươi không hiểu rõ thì tốt nhất đừng nên xen vào."

Tên hề Sith ung dung đặt ly thủy tinh lên bàn của mấy người châu Á đang ngồi gần đó, sau đó một tay nhấc bổng một người châu Á mặc áo sơ mi, mái tóc lòa xòa, tướng mạo có phần tinh xảo, đang đứng cạnh hắn: "Nghe nói gen Thượng Đế là do người của Hoa Hạ Thái Cực Long trộm đi... Bây giờ nói cho tôi biết, ngươi có phải là người của Hoa Hạ Thái Cực Long không?"

Nam tử bình tĩnh ngửa đầu ra sau một chút, cứ như thể rất ghét bỏ tên hề Sith: "Không phải, tôi là người Nhật Bản..."

Tên hề Sith không phân biệt thật giả, nới lỏng tay, đặt người châu Á đó xuống. Sau đó, hắn thay hắn chỉnh lại cổ áo vừa bị kéo nhăn nhúm, hơi lắc đầu và nói: "Vậy thì thực xin lỗi. Tôi thích người Nhật Bản. Nghe nói ở đó có rất nhiều kẻ biến thái, là một quốc gia đặc biệt kiềm chế... Tôi thích điều đó... Có cơ hội tôi nhất định sẽ ghé thăm Nhật Bản, hy vọng có thể mang đến chút thoải mái và vui vẻ cho đất nước các vị..."

Nói xong, tên hề Sith tiếp tục đi thêm hai bước, sau đó đột nhiên quay đầu, quay sang người Nhật Bản đó nói: "Đừng nói cảm ơn, đây là việc tôi phải làm, ai bảo tôi là một diễn viên hài kịch chứ?"

"Mọi người có nhận ra không? Lần này chúng ta gặp người Đức, người Nhật Bản, người Hoa, người Ý, và cả người Pháp, nhưng lại không có người Mỹ. Điều này có bình thường không? Tôi có thể tiết lộ cho các vị một chút thông tin nội bộ: Khu 51 của Tập đoàn Phòng thủ Không gian Châu Âu - Hoa Kỳ đã có được một đoạn gen từ các vị thần, do Mười Hai Thần Tướng trao lại. Đoạn gen này được họ gọi là gen Thượng Đế... Nghe nói... đó là thứ có thể thay đổi bản thể của chúng ta, chỉ cần tiêm gen Thượng Đế, bản thể của chúng ta cũng có thể trở nên mạnh mẽ như những vật chủ kia... Đây chính là phúc lợi của toàn nhân loại! Nhưng những kẻ đáng ghét này lại che giấu thông tin... không hề có ý định công khai thành quả nghiên cứu... Bọn chúng cũng chẳng thèm hỏi ý kiến tôi có đồng ý hay không..." Tiếp đó, hắn chỉ tay vào những người đang ngồi xung quanh hắn: "Đương nhiên, chúng cũng không hỏi ý kiến ngươi... Ngươi... Ngươi..."

"Hành vi của bọn chúng thực sự quá đáng xấu hổ. Cho nên tôi mới cùng những người gia nhập Đoàn Kỵ Sĩ Tám Mươi Tám đến đây diện kiến các vị, với hy vọng người anh hùng đã trộm được gen Thượng Đế từ Tập đoàn Phòng thủ Không gian Châu Âu sẽ cống hiến nó ra, để chúng ta cùng giải mã nó..."

Tên hề Sith vung nắm đấm, lớn tiếng nói: "...Để nhân loại chúng ta bước vào một kỷ nguyên mới... một kỷ nguyên thuộc về nhân loại, để chúng ta trở thành Thiên Tuyển Giả thực sự, chứ không phải làm những con rối bị điều khiển bởi những vệ tinh trên trời, càng không cần phải lo lắng bất cứ lúc nào mình sẽ đột nhiên mất đi sức mạnh vốn có. Chúng ta không thể b�� những kẻ đó khống chế, phải làm việc theo quy tắc của chúng..."

"Dù cho Thiên Tuyển Giả có vẻ mạnh mẽ đến đâu, nhưng tôi nói cho các vị biết, các vị, bao gồm cả tôi, hiện tại cũng chỉ là đồ chơi của một số kẻ... Không một ai thực sự sở hữu sức mạnh, tất cả những điều này chỉ là giả tạo. Cho nên... hoặc là làm vật thí nghiệm, hoặc là phản kháng!"

Tên hề Sith nói năng đầy nhiệt huyết, tuôn trào cảm xúc, cứ như thể một nhân vật lớn đang phát biểu nhậm chức trên bục diễn thuyết. Nhưng đáng tiếc, bên dưới không có tiếng vỗ tay, không có tiếng reo hò, không một ai lên tiếng, không một ai cho hắn câu trả lời.

Hắn nhìn quanh một vòng, trên gương mặt mọi người tràn ngập những cảm xúc khác nhau: có người kinh ngạc, có người hoang mang, có người lại nửa tin nửa ngờ... Nhưng không một ai tỏ ra phấn khích vì hắn. Hắn mở rộng hai tay, vô cùng bất đắc dĩ nói: "Ồ! Tôi vốn nghĩ rằng chỉ cần sự nhiệt tình là đủ để các vị thực sự hiểu được ý đồ vĩ đại và đúng đắn của tôi. Nhưng bây giờ xem ra, dường như các vị không nghĩ như vậy... Vậy thì không còn cách nào khác, trò chơi của chúng ta sẽ chuyển sang giai đoạn tiếp theo... Tôi sẽ lần lượt hỏi từng người, hy vọng các vị trước khi cái chết ập đến, hãy suy nghĩ thật kỹ câu trả lời!"

"À! Đúng rồi, vị quý tộc trẻ tuổi kia đang tìm một người tên là Nabokov. Nếu ngươi có mặt ở đây, hãy chủ động đứng ra, có lẽ hắn sẽ tha thứ ngươi, và tôi cũng sẽ bỏ qua cho ngươi... Chuyện này cũng là chưa biết chừng!"

"Vậy thì bây giờ... trò chơi tử vong của chúng ta sẽ bắt đầu... Để tôi bắt đầu từ đâu đây?" Tên hề Sith bắt đầu chậm rãi đi lại trong toa xe.

Trong xe hoàn toàn yên tĩnh. Thần Chết vung lưỡi hái, lại chuẩn bị gặt hái sinh mạng. Mặt một số người đã tái xanh như gan heo, họ không ngờ tên hề Sith lại chẳng hề xung đột với Napoleon Đệ Thất, thậm chí còn có vẻ khá thân thiết.

Bầu không khí lại một lần nữa chìm vào sự ngột ngạt đến nghẹt thở.

Lúc này, Thành Mặc giơ tay lên và nói: "Cứ bắt đầu từ tôi đi!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong quý bạn đọc ủng hộ và tôn trọng bản quyền.