Một giờ trưa ngày 4 tháng 8, theo giờ Moscow.

Một tin tức quan trọng bắt đầu được đăng tải rầm rộ trên các nền tảng truyền thông lớn: "Theo tường thuật từ hãng thông tấn Nga, chuyến tàu K20 từ Moscow đến Kinh thành đã bị những kẻ khủng bố chiếm quyền kiểm soát. Một số nhân chứng cho biết: Đoàn tàu bốc cháy và lao xuống bờ hồ Baikal.

Quân đội Nga đã hành đ��ng, đội ngũ cứu hộ và các chuyên gia đàm phán đã có mặt tại hiện trường. Các điều tra viên cũng đang tiến hành điều tra vụ việc. Tổng thống Nga Putin đã khẩn cấp tới Irkutsk...

Trên chuyến tàu K20 có tổng cộng hơn chín trăm hành khách và nhân viên phục vụ, trong đó có ít nhất hơn tám mươi người Trung Quốc. Hiện tại vẫn chưa có báo cáo thương vong về người."

Tin tức này kèm theo một bức ảnh vệ tinh chụp cảnh đoàn tàu bị phá hủy nằm giữa mặt hồ xanh thẳm và rừng thông đỏ rực đan xen. Tin tức của hãng thông tấn Nga cùng với hình ảnh minh họa đã được nhiều hãng truyền thông khác đăng tải và đưa tin lại, giống như một hòn đá khổng lồ ném vào mặt hồ phẳng lặng, tạo nên làn sóng chấn động lớn trên mạng Internet.

Một chuyến tàu với hơn chín trăm người bị bắt cóc, đây là một sự kiện kinh thiên động địa, gây chấn động toàn thế giới.

Thành Mặc, đang ở tâm điểm của cơn bão, vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng nhìn qua tình trạng của anh ta thì không ổn lắm. Lúc này, gió lạnh tràn ngập trong toa xe, khiến mái tóc đen của Thành Mặc bay phấp phới. Mặc dù thời tiết mùa hè ở Siberia khá mát mẻ, nhưng trên khuôn mặt không biểu cảm của Thành Mặc vẫn lấm tấm mồ hôi, như thể anh vừa trải qua một trận vận động dữ dội.

Thành Mặc vô cùng tập trung, đối diện với gã hề Sith, người luôn tỏ ra ung dung tự tại. Bàn cờ giữa họ lơ lửng giữa không trung như tấm thảm thần kỳ được gió nâng lên. Điều kỳ ảo hơn là, trên đầu hai người còn hiện lên một hình chiếu đủ màu sắc, như ảo ảnh, nhưng trên bàn cờ trong hình chiếu đó, không phải những quân cờ bình thường, mà là những con người, những người đang bị coi là quân cờ...

Cảnh tượng khó tin đang diễn ra trên chuyến tàu, nhưng không một ai lên tiếng. Tất cả mọi người nín thở, dán mắt vào ván cờ của hai người, như thể đây là một giải đấu cờ vua thế giới và hai người trước mắt đang tranh giành danh hiệu vô địch.

Thế trận trên bàn cờ thực sự đang bất lợi cho Thành Mặc. Quân Hậu đại diện cho Tạ Mân Uẩn đang tự do di chuyển khắp bàn cờ, không hề e sợ. Ai cũng biết, quân Hậu là quân cờ mạnh nhất trong cờ vua, vì nó có thể di chuyển thẳng, ngang, chéo và không bị hạn chế số ô, miễn là không có quân cờ nào cản đường.

Do đó, dù Thành Mặc có kỹ năng cờ cao hơn gã hề Sith đáng kể, anh vẫn rơi vào thế bị động cực lớn. Nếu là một ván cờ thông thường, khi đối phương sở hữu một quân Hậu mà Thành Mặc không thể ăn được, thì dù Thành Mặc có giỏi đến mấy cũng chỉ có thể chịu thua.

Tuy nhiên, điều thú vị là đối với gã hề Sith, hắn cũng không thể tùy tiện ăn các quân cờ của Thành Mặc, bởi vì tất cả những người mà Thành Mặc đang bảo vệ, cũng là những con cờ quan trọng trong ván đấu của gã. Quân cờ duy nhất mà hắn có thể ăn mà không chút e dè chính là quân Vua đại diện cho Thành Mặc...

Bắt đầu ván cờ ngày hôm nay, Thành Mặc đi trước với quân trắng, đã thay đổi từ thế trận phòng thủ Hậu Tốt sang thế trận Vua Tốt, còn gã hề Sith thì đối phó với thế trận Vua Tốt. Hai người lúc này đã bước vào giai đoạn biến hóa của khai cuộc Tây Ban Nha.

Do có quân Hậu gần như vô địch, gã hề Sith chiếm ưu thế cực lớn. Hắn cố ý chọn một biến thể khai cuộc tương đối chủ động, đồng thời sau đó hy sinh một quân Tốt, lợi dụng cơ hội đó làm rối loạn thế cờ Tốt trước Vua của bên trắng, đẩy ván cờ vào tình thế phức tạp.

Lúc này, dù Thành Mặc có thế Tốt không lý tưởng và lực cờ thiếu linh hoạt, anh vẫn ứng phó thong dong, kiên nhẫn và vững vàng cải thiện vị trí các quân cờ, từng chút một gây áp lực cho gã hề Sith, khiến cục diện phát triển theo hướng anh mong muốn.

Cả hai đều chơi một ván cờ đầy mâu thuẫn và hỗn loạn. Gã hề Sith chỉ có thể dần dần ăn bớt các quân cờ của đối phương, sắp sửa chiếu bí quân Vua của Thành Mặc, còn Thành Mặc thì rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Trước mặt anh chỉ còn một con đường duy nhất, một con đường gần như bất khả thi...

Cả hai bên đều thực hiện những nước cờ cực kỳ kỳ lạ. Khi ván đấu ngày càng phức tạp, những nước cờ có vẻ hoang đường liên tiếp xuất hiện. Ví dụ, quân Hậu đại diện cho Tạ Mân Uẩn đã đi đến trước quân Tượng của Thành Mặc nhưng không ăn, trong khi quân Mã của Thành Mặc rõ ràng có thể bắt đ��ợc quân Xe đại diện cho Nicolas, nhưng anh lại không đi.

Cảnh tượng này, còn tệ hơn cả những người mới tập chơi, khiến tất cả những người chứng kiến đều cảm thấy rợn người.

Bởi vì các quân cờ của Thành Mặc đại diện cho sinh mạng của những người vô tội, mỗi khi Thành Mặc ăn một quân, là một sinh mạng vô tội mất đi.

Còn các quân cờ của gã hề Sith đại diện cho kẻ thù của mỗi người đang có mặt ở đây. Khi Thành Mặc loại bỏ một quân, cũng có nghĩa là cơ hội sống sót của mọi người tăng lên đáng kể.

Biểu cảm của những người sống sót trong hai toa xe đều vô cùng phong phú. Có người tức giận vì Thành Mặc không dứt khoát; có người tiếc nuối khi gã hề Sith lại một lần nữa bỏ qua cơ hội ăn quân cờ; có người nội tâm giằng xé, sẵn sàng bỏ chạy hiện rõ trên khuôn mặt; lại có người hoàn toàn tự tin, ý đồ bạo phát tấn công lộ rõ trong ánh mắt.

Tóm lại, đây là một bức tranh Ukiyo-e phơi bày lòng người. Mọi người đều thể hiện trạng thái nguyên thủy nhất của mình trước sinh tồn và dục vọng. Vào giờ khắc này, trong hai toa xe, mỗi người đều cô độc, chìm đắm trong sự trống rỗng và im lặng của riêng mình, để sự tham lam, ích kỷ, ngoan cố, yếu đuối tràn ngập nơi trú ẩn cuối cùng của họ.

"Silent, ngươi làm ta thất vọng quá," gã hề Sith lắc đầu nói với Thành Mặc, "Muốn sống sót, mà không chịu bán đi thứ gì thì làm sao được?"

"Ngươi cũng nên khiến ta thất vọng đôi chút," Thành Mặc lạnh lùng nói, "tại sao không dùng quân Hậu của ngươi để ăn hết tất cả quân cờ của ta đi!"

"Làm sao ta nỡ để ngươi chết nhanh như vậy?" Gã hề Sith "hắc hắc" cười nói, "Ta còn muốn xem sâu trong nội tâm ngươi rốt cuộc là màu sắc gì nữa..."

Thành Mặc nhìn thấy gã hề Sith thè chiếc lưỡi nhọn hoắt như lưỡi rắn độc ra từ kẽ hở của chiếc mặt nạ cười, rồi liếm quanh mặt nạ. Cảm giác đó khiến người ta rùng mình, hệt như bị một con mãng xà siết chặt cổ. Bạn có thể cảm nhận chiếc lưỡi chẻ đôi rung lên tanh tách trước mắt, rồi từ từ nó đưa cái đầu hình tam giác đáng sợ đó lại gần...

Gã hề Sith nhìn Thành Mặc nói: "Đừng ngây thơ, Silent, ngươi có kéo dài thêm thời gian cũng không thể tìm ra giải pháp. Việc gì phải bận tâm đến đạo đức làm gì? Đạo đức vốn dĩ không tồn tại, tất cả đều do những kẻ bề trên phán định, trở thành gông xiềng giam cầm tư tưởng và linh hồn của chúng ta. Đúng vậy, đạo đức ở một mức độ nhất định có lợi cho sự phát triển của xã h���i, nhưng thứ biểu tượng giả dối này cũng kìm hãm rất lớn tốc độ tiến hóa của chúng ta. Bản chất tiến hóa của nhân loại là cạnh tranh sinh tồn, kẻ mạnh được tôn vinh. Yuval Noah Harari từng nói: 'Chiến tranh là 'trường học của sự sống', 'những gì không giết được tôi sẽ khiến tôi mạnh mẽ hơn'. Vì vậy, chỉ khi sở hữu một trái tim phá bỏ mọi quy tắc, ngươi mới có thể trở nên mạnh mẽ hơn..."

Gã hề Sith vẫy tay về phía Thành Mặc, như ra hiệu anh đến gần hắn: "Này! Silent, ngươi đã để tám người vô tội chết rồi, thêm vài người nữa thì có sao? Hơn nữa, ngươi và những người này cũng chỉ là người dưng nước lã mà thôi... Việc gì phải quan tâm đến sống chết của họ? Con người vốn dĩ phải chết, đó là một quá trình tự nhiên hợp lý. Chính ngươi còn không sợ chết, hà cớ gì phải sợ hãi khi để họ chết? Còn về cô bạn gái nhỏ của ngươi..."

Gã hề Sith liếc nhìn Tạ Mân Uẩn đứng một bên, rồi nhún vai: "Phụ nữ chẳng qua là một giống loài nhàm chán, ngoài việc sinh sản ra, họ đều là phiền phức... Ngươi còn trẻ, có lẽ chưa hiểu phụ nữ phiền phức đến mức nào. Đợi khi ngươi trải qua thêm vài lần nữa, ngươi sẽ nhận ra, phụ nữ vừa nông cạn lại thiếu trí tuệ... Thật đấy, ta nói với ngươi với tư cách của một người từng trải!"

Thành Mặc không nói gì, chỉ ăn thêm một quân Tốt của gã hề Sith. Gã hề Sith điên cuồng cười rộ lên: "Đúng! Đúng! Cứ như vậy, chúng ta hãy khiến ván đấu càng hỗn loạn hơn một chút. Ngươi biết đấy, càng hỗn loạn, nhân tính sẽ càng chân thật, tất cả mọi người sẽ trần trụi hiện ra trước mặt ngươi."

Gã hề Sith không tiếp tục chơi cờ, mà quay đầu nhìn người đại diện cho một quân cờ, đó chính là người đàn ông Hàn Quốc. Lúc này, ý chí của hắn đã hoàn toàn sụp đổ, tê liệt ngã xuống ghế, chỉ còn biết trợn tròn mắt sợ hãi nhìn gã hề Sith. Người phụ nữ bên cạnh hắn vẫn không ngừng thút thít, có lẽ là một đôi tình nhân.

Gã hề Sith lắc đầu: "Chà! Thật xin lỗi, nhưng vận mệnh đã lựa chọn như vậy, ta cũng đành chịu... Ngươi hình như là người Hàn Quốc? Ta nghe nói có một gián điệp người Hàn Quốc đi cùng với Nabokov. Nếu ngươi có thể cung cấp một ít tin tức, biết đâu ta có thể giúp ngươi một tay..."

Người đàn ông nước mắt giàn giụa nói: "Tôi không biết, tôi thật sự không biết!"

"À! Vậy ta chỉ có thể nói xin lỗi thôi!" Gã hề Sith giơ tay lên, như thể sắp búng tay định đoạt cái chết của hắn. Người đàn ông Hàn Quốc lao ra khỏi chỗ ngồi, ôm chặt chân gã hề Sith, khóc lóc van xin: "Xin ngươi tha cho ta, ta nguyện ý làm bất cứ điều gì cho ngươi... Làm ơn! Tôi vẫn chưa muốn chết!"

Gã hề Sith mỉm cười nhìn Thành Mặc, rồi cúi xuống nhìn người đàn ông đang ôm chân mình nói: "Trời ạ! Sự thành khẩn của ngươi khiến ta có chút khó xử. Hay là thế này đi? Nếu ngươi có thể ném bạn gái mình ra khỏi tàu, chứng minh mình là một người dũng cảm và có khả năng từ bỏ đạo đức, ta có thể cân nhắc cho ngươi một cơ hội."

Người đàn ông vừa khóc vừa run rẩy đứng dậy, hắn loạng choạng bước về phía bạn gái mình, trong miệng vô thức lặp lại: "Tôi không muốn chết! Tôi không muốn chết!"

Gã hề Sith không kiên nhẫn ngắt lời hắn: "Đừng, đừng lãng phí thời gian của ta. Ngươi cần phải dứt khoát hơn một chút. Nếu cứ do dự như một đứa trẻ, ta thà tiễn ngươi đi gặp Thượng Đế ngay bây giờ... Ta cho ngươi mười giây để quyết định..."

Dừng lại một chút, gã hề Sith lại dùng giọng nói đầy dụ hoặc nói: "Nếu ngươi xử lý gọn gàng, biết đâu với tư cách là sứ giả của Satan, ta sẽ ban cho ngươi sức mạnh bất hủ của ác quỷ! Với sức mạnh như của ta đây... Khi đó ngươi có thể đạt được những gì, ngươi hãy tự mình tưởng tượng xem..."

Gã hề Sith giang hai tay về phía Thành Mặc: "Ngươi thấy đấy... Đây chính là nhân tính. Cái gọi là đạo đức và quy tắc chẳng qua là một chiếc mặt nạ mà con người đeo lên, một khi đối mặt với cái chết, họ sẽ lộ ra bộ mặt thật phía dưới."

Tiếp đó, gã hề Sith liếc nhìn xung quanh, một tay đặt lên miệng, hơi cúi người thì thầm vào tai Thành Mặc: "Đừng thấy những người xung quanh này khinh thường hành vi của hắn, trên thực tế họ cũng vậy thôi. Rất rõ ràng, trong lòng họ đã chẳng còn bận tâm đến những người vô tội kia, cũng chẳng quan tâm đến thắng thua của ngươi. Những người thực sự có khí phách đều đã chết từ trước rồi..."

Gã hề Sith đứng thẳng người: "Cho dù là người đứng xem hay những kẻ bề trên, đều chẳng quan tâm đến vận mệnh của những quân cờ. Không biết ngươi muốn làm một quân cờ trên bàn cờ, hay giống như bây giờ, trở thành người có thể quyết định vận mệnh người khác?"

Thành Mặc không nói gì, cũng không quay đầu nhìn người đàn ông Hàn Quốc đang bóp cổ bạn gái mình. Xung quanh không một tiếng động. Giữ mình là một cách làm rất lý trí, dù cho khoảnh khắc tiếp theo có thể đến lượt mình, thì kéo dài được thêm chút hơi tàn nào hay chút đó.

Giữa làn gió lạnh và ánh mặt trời buốt giá, chỉ có tiếng thét khàn đặc của người phụ nữ Hàn Quốc vang lên.

"Đủ rồi!" Đột nhiên, một giọng nói vang lên, là giọng trầm ổn của Napoleon Đệ Thất. Tiếp đó, hắn lạnh lùng nói: "Morris, ném người đàn ông Hàn Quốc đó ra ngoài..."

Ngay khi Napoleon Đệ Thất dứt lời, Morris lập tức xuất hiện bên cạnh người đàn ông Hàn Quốc, thuận tay ném người đàn ông đó ra khỏi toa xe như ném một món rác rưởi. Người đàn ông bay lượn trong không trung như một con búp bê.

Gã hề Sith "Haha" cười lớn, hắn chỉ vào Napoleon Đệ Thất nói: "Một kẻ hèn nhát mà còn ra vẻ sứ giả chính nghĩa ư? Kẻ giả dối nhất ở đây chính là ngươi, bề ngoài phô trương một bộ mặt quý tộc, nhưng thực chất lại là một con ma cà rồng..."

Napoleon Đệ Thất cười lạnh nói: "Ta là người như thế nào, không đến lượt một gã hề như ngươi đánh giá. Những đau khổ mà họ đã phải chịu đựng, ta sẽ đòi lại gấp trăm lần từ ngươi."

"Công lực nói đùa của ngươi còn lợi hại hơn ta nhiều, xem ra ngươi hợp làm diễn viên hài kịch hơn ta đấy..." Nói rồi, gã hề Sith dùng quân Xe đại diện cho Evans để ăn một quân Tượng của Thành Mặc, khiến quân Vua của anh thiếu đi một lớp phòng thủ, "Silent, nước tiếp theo ta sẽ chiếu tướng đấy? Ăn người ta? Hay là để người ta ăn mình? Ngươi tự chọn đi. Nhưng ngươi hãy nhìn kỹ xem, ngươi còn có đường nào để rút lui không? Mọi thứ đều chỉ tồn tại trong những quy tắc mà con người chúng ta đã tạo ra, trên thực tế thế giới này tồn tại ngoài sức tưởng tượng chung của nhân loại. Phá bỏ khuôn mẫu, ngươi sẽ phát hiện trong thế giới này, không có thần, không có quốc gia, không có tài sản, không có luật pháp, không có quyền lực, cũng không có chính nghĩa... Hỗn loạn và hư vô mới là chân lý."

Gã hề Sith chỉ vào Thành Mặc nói: "Bản thân hay người khác, ngươi chỉ có thể chọn một!"

Thành Mặc nhắm mắt lại, dùng quân Hậu ăn quân Xe đại diện cho ông Evans. Bên trái anh, tiếng khóc than tuyệt vọng và tiếng kêu gào của ông Evans cùng bà Evans vang lên. Thành Mặc lúc này ước gì mình là một vật vô tri, như vậy anh có thể che đi thính giác của mình, đáng tiếc, vào khoảnh khắc này, anh chỉ là chính mình.

Gã hề Sith đầu tiên khẽ cười, rồi tiếng cười càng lúc càng lớn, càng lúc càng ngông cuồng. Cả toa xe và bầu trời đều vang vọng tiếng cười vui vẻ, sảng khoái của hắn. Hắn ngẩng đầu nhìn Thành Mặc, như thể vừa chứng kiến một trò đùa vô cùng buồn cười: "Ô! Ô! Ô! Ha! Ha! Ha! Xem ra ngươi đã đưa ra lựa chọn của mình rồi! Đúng vậy, đúng vậy, hãy nhắm mắt lại mà bước vào bóng tối... Muốn trở thành vua, sa đọa dễ dàng hơn nhiều so với bay lượn. Muốn trở thành vua, nhất định phải vứt bỏ đạo đức và trật tự sang một bên. Khi ngươi thực sự có thể phớt lờ mọi thứ, ngươi không chỉ có thể trở thành vua... mà còn có thể trở thành thần..."

Thành Mặc nghe tiếng cười điên cuồng của gã hề Sith, cùng tiếng kêu khóc bi thảm của gia đình Evans, bắt đầu ao ước Tạ Mân Uẩn. Có những lúc, có thể trốn tránh cũng là một điều hạnh phúc. Anh nhớ đến Sisyphus, có lẽ Sisyphus khi đối mặt với thế giới cũng cảm thấy nhiều nhất là sự cô độc, không nơi nương tựa như lúc này.

Gánh vác những trách nhiệm lẽ ra không thuộc về mình, chịu đựng một thế giới vô nghĩa, bước trên một con đường hoang đường không có hồi kết.

Thế nhưng trên thế giới này, mỗi người, ai mà chẳng phải Sisyphus? Như "Thần thoại Sisyphus" đã bàn luận: "Thức dậy, tàu điện, bốn giờ làm việc ở văn phòng hoặc nhà máy, ăn cơm, tàu điện, bốn giờ làm việc, ăn cơm, đi ngủ, thứ Hai, thứ Ba, thứ Tư, th�� Năm, thứ Sáu, thứ Bảy... phần lớn thời gian cứ thế trôi qua ngày này qua ngày khác theo một nhịp điệu lặp đi lặp lại."

Mỗi người đều sống trong đau khổ.

Mỗi người đều gánh vác một phần trọng lượng của thế giới này, theo một cách tương tự, thực hiện những công việc vô nghĩa và không hiệu quả đối với bản thân. Đời người chính là một trò chơi hoang đường, nhưng tuyệt đại đa số người đều hiểu rằng những đồng vàng, trang bị mà họ kiếm được, những nhiệm vụ họ hoàn thành, và những danh hiệu họ đạt được đều vô nghĩa.

Triết gia hiện sinh Camus từng nói: "Trong mắt tôi, không có gì ngu xuẩn hơn là chết trên đường."

Thế rồi vào tháng 1 năm 1960, Camus ngồi trong ô tô, vì trời mưa đường trơn, chiếc xe đâm vào một cái cây bên đường. Camus bị văng ra khỏi cửa sau, đầu xuyên qua kính chắn gió, hộp sọ vỡ nát, cổ gãy, tử vong tại chỗ. Thần Vận Mệnh trớ trêu thay lại để ông chết vì một tai nạn xe cộ.

Một triết gia hiện sinh luôn đấu tranh với sự phi lý của tồn tại, lại chết bởi chính thứ tai nạn xe cộ mà ông cho là ngu xuẩn nhất. Đây quả là một sự châm biếm triết học cay nghiệt.

Thế giới này thật sự hoang đường biết bao!

"Ngươi không quay đầu lại nhìn bạn của ngươi sao? Hắn còn chưa kịp nói lời từ biệt với con mình kìa!" Gã hề Sith nhìn Thành Mặc mà dường như nước mắt cũng muốn bật cười, còn ông Evans thì đang giãy giụa trên ghế, như thể bị ai đó siết chặt cổ họng không thở nổi.

Gã hề Sith lại một lần nữa di chuyển quân cờ đại diện cho bà Evans đến vị trí quân Xe của Thành Mặc có thể ăn được: "Đến đây! Đến đây! Tiếp tục nào, tiếp theo sẽ là quân cờ của cô bé kia! Chúng ta hãy để cả gia đình họ đoàn tụ ở thiên đường." Thân thể hắn run rẩy, vạt áo đuôi tôm bay phấp phới trong gió, chiếc mặt nạ lấp lánh ánh sáng chói mắt dưới nắng.

Rõ ràng, hắn đã sắp đạt đến đỉnh điểm của sự hưng phấn, chỉ còn vài bước cuối cùng: chờ Thành Mặc ăn quân cờ đại diện cho cô bé Rebecca và Tạ Mân Uẩn, đạt được chiến thắng, và hắn sẽ đạt đến cao trào!

Tuy nhiên, Thành Mặc không ăn quân Tượng đại diện cho bà Evans. Anh di chuyển quân Mã của mình đến trước quân Hậu, tạo thành một vị trí kỳ lạ. Quân Hậu của anh bị chính anh vây hãm ở giữa, không thể di chuyển. Tiếp đó, anh sẽ không còn quân cờ nào để đi nữa. Rồi anh thản nhiên nhìn gã hề Sith đối diện nói: "Nếu nước tiếp theo ngươi không ăn quân cờ của ta, ta sẽ không còn quân nào để đi nữa. Khi đó, kết quả sẽ là ngươi không thắng được, ta cũng không thắng được, ván cờ sẽ hòa. Vậy nên, ngươi ăn hay không ăn?"

Những người trong xe chứng kiến ván cờ thần kỳ lơ lửng giữa không trung, trong bầu không khí kinh hoàng như vậy, vẫn không kìm được mà bật lên tiếng kêu kinh ngạc đến khó tin.

Gã hề Sith nhìn tàn cuộc quỷ dị trước mắt, thân thể hoàn toàn cứng đờ!

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, với mọi sự bảo vệ pháp lý.