Ánh nắng chiều trên Bồng Lai Sơn hơi nóng rực, bầu trời yên ả không chút gió. Trong khung cảnh tựa bản đồ Dust2 đầy bụi bặm, tiếng súng đã hoàn toàn im bặt, trên khắp các bức tường còn hằn vô số vết đạn, một khung cảnh hoang tàn như một thị trấn sa mạc thực thụ.

Bóng Thành Mặc đổ dài trên nền đất vàng óng. Anh không nhanh không chậm bước về phía cánh cửa B gần đ��, tựa như nỗi ưu tư duy nhất giữa thế giới rực rỡ chói chang. Phía sau anh, trong bóng tối của tháp canh, một quái vật với chiếc sừng khảm trên trán đang dõi theo bóng lưng anh.

Thành Mặc dường như cảm nhận được ánh mắt lạnh băng dưới chiếc mặt nạ quỷ dị kia, nhưng anh không hề quay đầu, tiếp tục bước đi dưới ánh nắng ấm áp chói chang. Lần thăm dò này, hai bên coi như hòa nhau, đều không thể tìm hiểu rõ lai lịch của đối phương. Tuy nhiên, Thành Mặc lại càng thêm nghi hoặc: trong ván bài ở quán rượu Cầu Vồng, xuất hiện năm nam năm nữ, mà giờ đây đã có ba người trong số họ lộ rõ thân phận. Liệu đây vẫn chỉ là sự trùng hợp?

Nỗi nghi hoặc lớn lao trỗi dậy trong lòng Thành Mặc, khiến anh thấp thoáng cảm thấy bất an.

"Chúng ta sẽ còn gặp mặt!" Nhất Giác Tiên Nhân nói. Thanh âm của hắn tựa như sợi thép căng chặt, bình thản mà ẩn chứa sự lạnh lẽo, cứng rắn.

"Ngươi có gặp lại cũng sẽ không có cơ hội thắng ta đâu." Thành Mặc cũng không quay đầu lại đáp. Thực ra, anh chẳng muốn gặp lại Nhất Giác Tiên Nhân chút nào, bởi chỉ cần nhìn cách hắn chơi poker Texas điêu luyện đến mức nào, cũng đủ để nhận ra đây không phải đối thủ dễ xơi. Thành Mặc cảm thấy mình hiện tại còn chưa đủ mạnh, vẫn nên âm thầm phát triển thì hơn.

Anh đi qua cánh cửa B, thấy một người Mỹ đứng trên thùng hàng, phấn khích hét lớn: "F**k! You are so amazing!"

Thành Mặc không nói gì, chỉ phất tay chào một cách xã giao. Đối phương liền buông tiếng thở dài thất vọng. Thành Mặc rời khỏi điểm xuất phát của nhóm thổ phỉ, rồi đến phòng quan sát gọi Trình Tiêu và Thẩm Mộng Khiết. Trong phòng quan sát, người xem thưa thớt, nhưng khi anh bước vào, vẫn có người vỗ tay tán thưởng, kẻ lại huýt sáo la ó.

Ba người đi ra khỏi phòng quan sát. Sau khi bàn bạc, cả ba thấy nắng chiều gay gắt, dù không quá nóng nhưng phơi lâu dễ choáng váng. Thế là họ quyết định về phòng nghỉ ngơi, tối nay sẽ ra Sky Bar ăn tối và uống chút rượu.

Trên xe điện về Vị Ương Cung, Trình Tiêu nắm lấy mép ghế phía trước, nghiêng người về phía Thành Mặc, hớn hở nói: "Lâm tiên tử ơi, sao anh chơi gì cũng giỏi thế? Đánh bài không thua ván nào, mà bắn CS cũng đỉnh ghê!"

Buổi sáng, sau khi biết Thành Mặc đoán mệnh rất chuẩn, Trình Tiêu liền gọi Lâm Chi Nặc là "Lâm bán tiên". Sau đó lại cho rằng cái tên "Lâm bán tiên" không xứng với nhan sắc của Thành Mặc, nên đổi thành "Lâm tiên tử". Vừa rồi Thành Mặc đã "đại sát tứ phương", dù ván cuối thắng chưa thực sự vinh quang, Trình Tiêu vẫn cảm thấy Lâm Chi Nặc thật sự quá đỉnh.

"Chơi bài không tệ là vì tôi học tốt toán và tâm lý học. Còn về súng, tôi luyện từ nhỏ, đương nhiên cũng không tồi." Thành Mặc nói. Ngay khoảnh khắc đó, anh chợt nhớ tới Tạ Mân Uẩn.

"Đâu chỉ là không tệ! Anh không biết lúc nãy trong phòng quan sát, mấy ông Tây kia cứ há hốc mồm ra nói "Amazing!" vì kinh ngạc đâu."

"Mấy ông Tây thích ngạc nhiên thế thôi mà!" Thành Mặc thản nhiên nói.

"Ơ kìa, sao anh lúc nào cũng ung dung tự tại, phong thái điềm đạm thế? Chẳng giống người trẻ chút nào!" Trình Tiêu vỗ vai Thành Mặc nói.

Thành Mặc khẽ quay đầu, vừa lúc thấy Thẩm Mộng Khiết cũng đang nhìn mình.

Thành Mặc chú ý tới ánh mắt của Thẩm Mộng Khiết, nghĩ thầm: Mặc dù Thẩm Mộng Khiết có nằm mơ cũng không nghĩ tới mình chính là Thành Mặc, nhưng liệu tính cách mà anh thể hiện dưới thân phận Lâm Chi Nặc có quá giống với con người thật của anh không? Có lẽ vẫn nên cẩn trọng một chút thì hơn.

Thế là Thành Mặc khẽ cười đáp: "Tuy trông tôi không lớn tuổi lắm, nhưng thực tế đã lăn lộn ngoài xã hội nhiều năm rồi, thể hiện sự trưởng thành một chút cũng là chuyện thường tình thôi!"

Trình Tiêu lắc đầu, thở dài nói: "Có những người lăn lộn ngoài xã hội bao nhiêu năm, vẫn chẳng hiểu gì về nhân tình thế thái, ví dụ như tôi đây."

"Tôi cảm thấy cô như vậy cũng rất tốt. Mọi người cũng đã chán ngấy những thần tượng "bán nhân thiết" rồi. Đã không thể giả vờ được nữa, chi bằng cứ sống thật một chút." Thành Mặc nói.

Trình Tiêu cười nói: "Tôi làm gì có nhân thiết nào để mà nói chứ? Hồi mới ra mắt thì bị bắt làm kiểu 'bán manh', đi theo con đường thanh thuần. Sau khi nhóm tan rã, lại bị định hướng theo kiểu 'khinh thục gợi cảm'. Giờ thì bị người ta chê trán dô, rồi lại chê không có tóc, nhân thiết đã sập từ lâu rồi!"

Dừng một chút, Trình Tiêu thở hắt ra, đưa tay quạt quạt trước mặt hai cái, nói: "Không nói nữa, không nói nữa, càng nói càng tức! Giá mà tôi được hoàn hảo như Lâm tiên tử thì tốt!"

Thẩm Mộng Khiết nói: "Đâu đến nỗi tệ thế? Cô vẫn còn rất nổi tiếng ở trong nước mà!"

Trình Tiêu cười khổ một tiếng nói: "Đừng thấy trên mạng tin tức nhiều, thực ra đều là công ty bỏ tiền chạy bài. Giờ đây tôi cũng chẳng còn mấy thông cáo, nếu không thì đâu đến nỗi bị cử đến đây chứ!"

Thẩm Mộng Khiết vốn đã bình ổn phần nào cảm xúc, lại một lần nữa bị Trình Tiêu kéo xuống đáy vực. Cô không khỏi nghĩ, mình phải chịu kiếp nạn như vậy, thì Trình Tiêu sẽ ra sao?

Thành Mặc chợt nhớ mình còn quen biết Lưu tỷ, nhà sản xuất của Đài Truyền hình Tương Nam, bèn do dự một lát rồi nói: "Khi nào về, tôi sẽ giúp cô tìm kiếm tài nguyên."

Trình Tiêu vội vàng khoát tay, giải thích với Thành Mặc: "Lâm tiên tử, tôi đâu có ý kiến gì với anh! Càng không phải muốn anh giúp tôi đoán mệnh! Tôi chỉ đang than thở về tình cảnh hiện tại của mình thôi, anh đừng hiểu lầm nhé!"

Thành Mặc quay đầu nói: "Không sao đâu, dù sao cũng chỉ là nói qua một tiếng, hữu dụng hay không tôi cũng không dám chắc, cô đừng đặt quá nhiều hy vọng."

Trình Tiêu nghe Thành Mặc nói vậy, cũng không từ chối, đang ngồi phía sau Thành Mặc, cúi ngư��i về phía anh: "Vậy thì cảm ơn anh..." Lời chưa dứt, đầu Trình Tiêu đã va vào lưng Thành Mặc, khiến cô kêu "Ái ui" một tiếng.

Thành Mặc quay đầu lại. Trình Tiêu thè lưỡi, nói: "Xin lỗi anh nha, tại nghe Lâm tiên tử muốn giúp tôi nên kích động quá!"

Thành Mặc cố gắng gạt bỏ thói quen nói chuyện không ngữ điệu của mình, thử dùng giọng điệu ấm áp hơn một chút nói: "Không có việc gì! Cô chẳng phải muốn gửi tiền vào quỹ đầu tư riêng của tôi sao? Tôi cũng hy vọng tương lai cô sẽ đại hồng đại tử, kiếm thật nhiều tiền để tôi giúp cô quản lý chứ."

Trình Tiêu vung vẩy nắm đấm, làm động tác "cố lên", rồi bĩu môi nói: "Được thôi! Tôi nhất định sẽ cố gắng kiếm tiền, để trở thành khách VIP của anh!"

Nghe Trình Tiêu và Lâm Chi Nặc nói chuyện vui vẻ, Thẩm Mộng Khiết lại cảm thấy khó chịu trong lòng, sắc mặt càng thêm u ám. Cô cảm thấy Thành Mặc đối xử khác biệt, với Trình Tiêu thì tốt như vậy, còn với mình lại lạnh lùng và cứng nhắc.

Đến Vị Ương Cung, ba người trở về phòng nghỉ ngơi. Thấy Trình Tiêu đã ngủ, Thẩm M���ng Khiết bèn trằn trọc suy nghĩ, cuối cùng quyết định chủ động hành động. Cô nhẹ nhàng xuống giường, rón rén đi tới trước cửa phòng Thành Mặc, cứ đứng đó băn khoăn. Tay cô năm lần bảy lượt đặt lên cánh cửa, muốn gõ mà lòng rối như tơ vò, chẳng biết gõ cửa rồi sẽ nói gì.

Thành Mặc đang định quay lại sòng bạc một lát, mong gặp được cặp đôi người Thiên Trúc kia. Nghe thấy tiếng động bên ngoài, anh liền trực tiếp đi tới mở cửa phòng, hỏi: "Có chuyện gì không?"

Thẩm Mộng Khiết đang đứng xoắn xuýt, khổ sở và buồn bực ở cửa Thành Mặc thì giật mình thon thót. Cô vội vàng rụt tay lại, lắp bắp: "Em... em chỉ muốn xem anh ngủ chưa... không... không phải, em muốn tìm anh nói chuyện... em thật sự rất sợ..."

Thành Mặc không có ý định tiếp tục dọa Thẩm Mộng Khiết nữa, anh hạ giọng nói: "Nếu cô nghe lời tôi, lần này tôi có thể bảo đảm cho cô, nhưng chỉ duy nhất lần này thôi. Tương lai nếu cô vẫn không biết hối cải, vẫn thích đầu cơ trục lợi và qua lại với những người như Tỉnh Tỉnh, thì đến thần tiên cũng không cứu đư���c cô đâu!"

Thẩm Mộng Khiết nghe Thành Mặc đáp ứng giúp đỡ, như trút được gánh nặng, ngữ khí cũng trở nên lanh lẹ hơn: "Em nhất định sẽ nghe lời anh, anh nói sao em làm vậy!"

Thành Mặc "Ừm" một tiếng, ý bảo cuộc nói chuyện kết thúc tại đây. Tuy nhiên, Thẩm Mộng Khiết vẫn không rời đi, vẫn đứng nguyên ở cửa. Thành Mặc bèn mở miệng nói: "Không còn chuyện gì khác nữa chứ? Giờ tôi muốn ra ngoài làm chút việc."

Thẩm Mộng Khiết như tỉnh mộng, "A" lên một tiếng rồi lập tức tránh sang một bên. Thành Mặc trực tiếp bước ra. Ngay khoảnh khắc Thành Mặc kéo cửa phòng lại, Thẩm Mộng Khiết cúi đầu, mặt đỏ bừng, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Em... em cũng không biết nên báo đáp anh thế nào, nếu anh không chê thì... em sợ..."

Thành Mặc đoán được Thẩm Mộng Khiết định nói gì, vội vàng cắt lời cô: "Không cần đâu, giúp cô không có mục đích gì khác, cô đừng nghĩ nhiều!"

Sự từ chối dứt khoát của Thành Mặc khiến Thẩm Mộng Khiết không dám ngẩng đầu lên. Giờ phút này, vẻ mặt cô ảm đạm, chút dũng khí vừa gom góp được cũng tan biến sạch. Cô hối hận đến nỗi nhắm cả mắt lại, không dám nhìn Lâm Chi Nặc, cũng chẳng biết phải nói gì cho phải. Mãi đến khi nhận ra Thành Mặc đã đi rồi, Thẩm Mộng Khiết mới mở choàng mắt, ngẩng đầu nhìn về phía anh vừa rời đi.

Thẩm Mộng Khiết bắt đầu tò mò Lâm Chi Nặc thích kiểu phụ nữ như thế nào. Cô biết mình không xứng với anh, nhưng trong lòng lại có chút ảo tưởng hão huyền rằng mình có thể nhận được sự ưu ái từ một người đàn ông như Lâm Chi Nặc.

Thành Mặc chẳng hề biết Thẩm Mộng Khiết đang nghĩ gì, cũng lười đoán. Anh chỉ vì nể mặt Thẩm Ấu Ất mà đưa vận mệnh của Thẩm Mộng Khiết, vốn đã chệch hướng vì anh, trở lại đúng quỹ đạo. Anh không hề bận tâm Thẩm Mộng Khiết sẽ nghĩ gì.

Nói đi cũng phải nói lại, hiện tại có quá nhiều chuyện Thành Mặc cần phải suy nghĩ. Bồng Lai Tiên Cảnh hoàn toàn không yên bình như vẻ bề ngoài, trái lại còn mang đến cho anh một cảm giác nguy cơ tứ phía. Trước khi thu thập được những tin tức và tình báo quan trọng, Thành Mặc không hề muốn huynh đệ nhà họ Tỉnh xảy ra bất kỳ chuyện ngoài ý muốn nào.

Thành Mặc loanh quanh trong sòng bạc một lúc, tùy ý chơi vài ván bài, nhưng vẫn không gặp được cặp đôi người Thiên Trúc kia. Đến tầm gần sáu giờ tối, Trình Tiêu nhắn tin hỏi anh bao giờ ra nhà hàng trên không ăn cơm. Thành Mặc bèn chọn rời sòng bạc. Đúng lúc anh đi đến quầy bar ở phía trước sòng bạc, người phụ nữ Thiên Trúc xinh đẹp tên Patani cuối cùng cũng xuất hiện. Đồng thời, cô ta giả vờ không cẩn thận, loạng choạng ngã về phía Thành Mặc, cố ý muốn làm rơi hộp thẻ bài đang cầm trên tay anh.

Nếu như là khi chưa biết thân phận của Patani, Thành Mặc chắc chắn sẽ dựa vào phản ứng siêu việt mà tránh sang một bên, từ chối một tình huống vừa ngượng ngùng vừa cũ rích như thế. Nhưng giờ khắc này, Thành Mặc chỉ có thể phối hợp với Patani, để cô ta làm rơi hộp thẻ bài trong tay anh, rồi sau đó đỡ cô ta lại.

Bản biên tập này được truyen.free thực hiện, mong quý độc giả đón đọc tại địa chỉ chính thức.