Không phải lúc nào cũng cần giữ sự mẫn cảm. Đôi khi, sự chậm chạp lại là một đức tính tốt. Nhất là khi giao tiếp với người khác, dù nhìn thấu hành vi hay động cơ suy nghĩ của đối phương, ta cũng nên giả vờ như không biết gì. Đây là bí quyết trong giao tiếp, đồng thời cũng là sự trân trọng dành cho người khác. — Nietzsche.

Khi Thành Mặc đến Minh Nguyệt cư, bi���t thự số 9 của Nhạc Lộc công quán, đã hơn mười giờ hai mươi phút. Sở dĩ anh đến trễ như vậy, một phần vì Nhạc Lộc công quán rộng lớn hơn Thành Mặc tưởng tượng rất nhiều. Đối với một người chưa từng thực sự chứng kiến giới thượng lưu như Thành Mặc mà nói, thật khó hình dung giữa lòng thành phố tấc đất tấc vàng lại có thể tồn tại một nơi như thế.

Nguyên nhân thứ hai là anh đã mải mê ngắm nhìn những hàng cây cổ thụ dọc đường, đặc biệt là một cây núi đinh tử trăm tuổi được trồng ngay trung tâm Nhạc Lộc công quán, khiến Thành Mặc quên cả lối về.

Núi đinh tử là loài cây rụng lá thân gỗ đặc trưng ở miền Bắc, thường mọc tự nhiên trên các triền đồi, thảo nguyên, không phải loại cây quý hiếm đặc biệt. Thế nhưng, loài cây này có dáng vẻ vô cùng đẹp mắt: thân cây vươn thẳng, những cành cây khỏe khoắn vươn ra như mái chèo, lại giống móng rồng, vừa mạnh mẽ lại vừa vững chãi. Tán cây xum xuê rậm rạp tựa như chiếc ô khổng lồ che mát cả một vùng trời.

Điều đặc biệt hơn nữa ở cây núi đinh tử trước mắt này không chỉ là tuổi đời cao, mà còn là việc bên trong thân cây lại tự nhiên mọc ra một thân cây hoang dại khác. Thành Mặc khó lòng phân biệt được, bởi lẽ một cây núi đinh tử cổ thụ trăm năm đã là hiếm, vậy mà "cây trong cây" lại càng là một kỳ quan độc nhất vô nhị.

Thành Mặc đã ngắm nghía rất kỹ, thậm chí còn dùng điện thoại chụp vài tấm ảnh. Một thần thụ thế này nhất định phải chụp ảnh lưu niệm.

Vì mải mê ngắm thần thụ mà đến trễ, Thành Mặc cảm thấy cũng đáng. Dù sao anh biết mình chẳng phải khách quý gì, chỉ là đến dự cho có lệ, rồi tùy cơ ứng biến vài chuyện là xong.

Khi Thành Mặc bấm chuông cổng Minh Nguyệt cư, người quản gia mặc áo đuôi tôm, mái tóc vuốt bóng mượt nhìn Thành Mặc với vẻ ngạc nhiên. Trên gương mặt anh còn lấm tấm mồ hôi. Ngoài việc ăn mặc có phần tùy tiện hơi nằm ngoài dự đoán, Thành Mặc còn là người đầu tiên tự đi bộ đến đây trong suốt những năm ông làm quản gia cho Đỗ gia.

Thành Mặc nhận ra một tia hoài nghi trong ánh mắt của người quản gia. Anh ngoảnh đầu liếc nhìn ba chữ "Minh Nguyệt cư" màu vàng óng treo trên cột đá cẩm thạch, rồi lấy tấm thiệp mời trong ba lô ra và hỏi: "Đây có phải nhà của Đỗ Lãnh học trưởng không?"

Quản gia nhận lấy thiệp mời, mở ra xem rồi cất đi. Ông khom người làm động tác mời rồi nói: "Tôi là Trương Duy Đức, quản gia Đỗ phủ. Rất vui mừng khi Thành Mặc đồng học có thể đến Đỗ gia công quán. Mời ngài vào trong ạ..."

Thành Mặc bước qua cánh cửa sắt khắc hoa màu đen đang mở hé. Dọc hai bên đường nhựa bao quanh đài phun nước chạm khắc hình rồng bằng đá bạch ngọc là hơn chục chiếc xe sang trọng các loại, trong đó có chiếc Rolls-Royce của Tạ Mân Uẩn. Phía bên kia đài phun nước là một tòa biệt thự nguy nga, lộng lẫy theo phong cách kết hợp Đông Tây. Công trình kiến trúc lấy hai màu đen trắng làm chủ đạo, khác biệt hẳn so với kiến trúc truyền thống Trung Quốc hay kiến trúc phương Tây, toát lên vẻ uy nghi.

Nếu là một người bình thường với thân phận như Thành Mặc, hẳn sẽ khó tránh khỏi cảm giác tự ti, bởi vì sự chênh lệch giai cấp thực sự quá lớn, nhất là ở tuổi thiếu niên nhạy cảm. Nhưng Thành Mặc thì không. Anh giữ một tâm thái rất bình tĩnh, vì anh đến đây đơn thuần là để kiếm tiền.

Trương Duy Đức dẫn Thành Mặc đi về phía cửa. Vừa đi, ông vừa mỉm cười nói: "Thiếu gia nhà chúng tôi vẫn luôn đợi ngài ở bậc thềm. Tất cả khách quý đều đã đến đủ cả rồi, ngài là vị khách cuối cùng đó ạ..."

Thành Mặc đáp: "Thật sự xin lỗi, tôi đã không tính toán thời gian được hợp lý..."

Trương Duy Đức cười giải thích: "Tôi không có ý đó đâu ạ. Chỉ là thiếu gia nhà chúng tôi rất ít khi kiên nhẫn chờ đợi một người như vậy, chắc chắn ngài rất được cậu ấy coi trọng!"

Thành Mặc thầm nghĩ: Người quản gia này đúng là biết cách lấy lòng chủ nhân, chỉ tiếc ông ta đã hoàn toàn đoán sai tâm tư của Đỗ Lãnh. Nhưng anh tất nhiên sẽ không nói toạc ra, chỉ đáp: "Vậy lát nữa tôi thật sự phải xin lỗi Đỗ Lãnh học trưởng thật nhiều..."

Khi Thành Mặc đi đến phía bên kia đài phun nước, Trương Duy Đức làm động tác mời rồi khom người cáo lui.

Đỗ Lãnh đứng chắp tay sau lưng trên bậc thềm, nhìn xuống Thành Mặc từ trên cao. Ánh mắt hai người giao nhau chỉ trong tích tắc. Đỗ Lãnh nhìn Thành Mặc với trang phục có phần bình thường, thậm chí có thể nói là đơn giản, rồi cười cất lời, nói với giọng đầy ẩn ý: "Cuối cùng thì cậu cũng đã đến rồi... Tôi cứ nghĩ cậu dạo quanh Nhạc Lộc công quán một vòng rồi sẽ không muốn vào nữa chứ!"

Đỗ Lãnh không hề có phương thức liên lạc của Thành Mặc, anh ta đã phải gọi điện hỏi người gác cổng mới biết Thành Mặc đã vào từ sớm.

Thành Mặc không kiêu ngạo cũng không tự ti, nói: "Thật ngại quá, đã để Đỗ học trưởng đợi lâu như vậy rồi... Cây cối ở đây rất đặc biệt, nên tôi đã ngắm nhìn khá lâu, làm mất không ít thời gian. Tôi thực sự không ngờ rằng, một người không quan trọng như tôi lại được cậu đứng đây chờ đợi..." Thành Mặc cảm thấy mình nhất định phải giải thích một chút, dù sao anh là người làm việc có thù lao, chứ không phải một vị khách thực sự.

Đỗ Lãnh lơ đễnh hỏi: "Ồ? Cậu có nghiên cứu về thực vật à?"

Thành Mặc do dự một lát, để chứng minh mình không vi���n cớ, bèn nói: "Chưa hẳn là nghiên cứu, chỉ là vạn vật đều có lịch sử. Cây cối nhìn qua dường như không liên quan gì đến văn minh nhân loại, nhưng trên thực tế, mối quan hệ giữa chúng lại vô cùng sâu sắc. Thử nói mà xem, cây cối tiến hóa còn sớm hơn cả loài người. Ngay từ khi lịch sử nhân loại bắt đầu, cây đã che chở cho con người. Vượn người thời viễn cổ sinh sống trên cây, hái lượm thức ăn từ cây, coi cây như quê hương. Đây cũng là lý do vì sao trong nhiều thần thoại, cây cối được nhân hóa và ban cho linh hồn... Tiếp đó, vì một lý do nào đó không ai biết, vượn người rời cây, bắt đầu nền văn minh săn bắn hái lượm... Sau Cách mạng Công nghiệp, mối quan hệ giữa con người và cây cối lại chuyển từ chặt phá sang vun trồng. Từ thời viễn cổ đến hiện đại, mối quan hệ giữa nhân loại và cây cối vừa phức tạp lại vừa gần gũi. Bản thân cây đã là một phần của tự nhiên, đồng thời cũng là một phần của văn minh... Trong việc nghiên cứu hệ thống văn minh nhân loại, cây cối là một khía cạnh không thể bỏ qua."

Kiến thức và kiến giải vượt xa những người cùng lứa của Thành Mặc khiến Đỗ Lãnh có chút kinh ngạc. Anh ta nhìn gương mặt hiền lành, không chút tính công kích của Thành Mặc, rồi cười nói: "Vạn vật đều có quy luật riêng, nhưng suy cho cùng, ý nghĩa của chúng đều do con người trao cho. Nếu không có con người, chúng sẽ chẳng có ý nghĩa gì tồn tại... Niên đệ đúng là học rộng tài cao, khó trách Mân Uẩn lại nhìn cậu với con mắt khác. Chắc chắn cô ấy phải đợi cậu đến mới chịu xuất hiện."

Thấy Đỗ Lãnh thẳng thắn nói ra lý do mời mình, Thành Mặc lắc đầu đáp: "Tôi chẳng qua chỉ đọc vài quyển sách nhàn rỗi, hiểu biết chút lý thuyết quàng xiên mà thôi... Còn cô ấy muốn tôi đến, chỉ vì giữa chúng tôi có chút mâu thuẫn nhỏ, muốn xem trò cười của tôi ấy mà."

Đỗ Lãnh thấy Thành Mặc chủ động phủi sạch quan hệ với Tạ Mân Uẩn, lúc này mới bước xuống bậc thềm, khẽ cười nói: "Vậy thì cậu vẫn còn đánh giá thấp Mân Uẩn rồi. Tôi tin cô ấy không nhỏ mọn đến mức đó đâu... Đi thôi, chúng ta sang phía bãi cỏ bên kia."

Thành Mặc không nói gì, chỉ lặng lẽ bước theo sau Đỗ Lãnh, thầm nghĩ: Chỉ mong cô ấy không nhỏ mọn đến thế. Nhưng dù sao đi nữa, lát nữa mình nhất định phải cố gắng ít nói nhất có thể, nếu không cần nói thì đừng nói, nếu không gây chú ý được thì không nên gây chú ý.

Từ xa, anh đã thấy trên bãi cỏ một đám người đang tụ tập, ai nấy đều ăn mặc sang trọng, tinh thần phấn chấn. Tỷ lệ nam nữ cũng khá cân đối. Với dàn nhạc, hoa tươi trang trí lộng lẫy, rõ ràng đã tốn không ít chi phí. Một bữa tiệc nướng hoành tráng thế này, ít nhất cũng phải tốn vài chục triệu đồng.

Mặc dù Đỗ Lãnh đã đứng chờ Thành Mặc ở cổng, nhưng anh ta không trịnh trọng giới thiệu Thành Mặc với mọi người như khi dẫn Tạ Mân Uẩn. Anh ta chỉ đưa Thành Mặc vào vòng tròn đông người nhất, rồi với giọng điệu bình thản nói: "Đây là Thành Mặc lớp Mười... Một niên đệ khá thú vị, mọi người làm quen một chút nhé..."

Tất cả mọi người đồng loạt đưa ánh mắt dò xét về phía Thành Mặc – một chàng trai có dung mạo không mấy nổi bật, trang phục giản dị, thậm chí còn đeo ba lô. Nhưng chỉ thoáng qua, ánh mắt họ đã dịch chuyển đi nơi khác. Về cơ bản, họ thậm chí chẳng buồn chào hỏi, bởi đa số người đều nhận thấy ngay rằng chàng trai trước mắt chẳng có gì đáng để chú ý.

Cũng có một người nhìn Thành Mặc vài lần, đó chính là Trầm Mộng Khiết. Cô thật không ngờ Đỗ Lãnh lại mời cả Thành Mặc đến, và khẽ hừ lạnh một tiếng. Ngoài ra, sự xuất hiện của Thành Mặc không hề gây ra một gợn sóng nào. Anh chẳng là gì cả, thậm chí còn không bằng một viên sỏi nhỏ. Tuy nhiên, điều này cũng đúng như ý muốn của anh.

Đối với thái độ lạnh nhạt của mọi người dành cho Thành Mặc, Đỗ Lãnh tỏ vẻ lơ đễnh. Anh ta xưa nay chưa từng nghĩ rằng một kẻ mọt sách vì mải nghiên cứu cây cối mà có thể đến trễ một buổi tụ họp quan trọng như thế, lại có thể hòa nhập vào vòng tròn của họ. Anh ta bèn mở miệng hỏi: "Mọi người đang nói chuyện gì mà vui vẻ vậy?"

Vu Tuấn Sơn đứng cạnh Trình Tiêu đáp: "Chúng tôi đang nói chuyện về âm nhạc, cụ thể là tại sao âm nhạc đại chúng Hàn Quốc những năm gần đây lại tiến bộ nhanh như vậy..."

Đỗ Lãnh nói: "Vậy thì về chuyện này, chắc chắn Tiêu Tiêu là người có quyền phát biểu nhất rồi..."

Trình Tiêu, người đang ở vị trí trung tâm được mọi người vây quanh, nở một nụ cười ngọt ngào rồi nói: "Em thì có quyền phát ngôn gì chứ? Trước kia em chỉ là thực tập sinh, debut cũng mới được hai năm thôi. Th��t ra em chỉ rất thích ca hát và nhảy múa, chứ không am hiểu lắm những nội dung sâu xa như thế đâu ạ..."

Thành Mặc quay đầu nhìn Trình Tiêu đang nói chuyện. Cô mặc một chiếc kỳ bào Hoa Hạ đỏ thêu rồng, dáng người yểu điệu, nhan sắc lộng lẫy, nụ cười rạng rỡ như chữa lành mọi thứ. Cô vừa cất lời, gần như tất cả mọi người đều nhìn không chớp mắt. Quả nhiên là má lúm đồng tiền tựa hoa đào, mắt hạnh tựa sao trời, mỗi tiếng cười hay cái nhíu mày đều đẹp như thơ.

Tạ Mân Uẩn không có ở trong vòng người này. Chỉ một mình Trình Tiêu đã đủ nổi bật, lấn át vẻ đẹp của tất cả những người khác.

Thành Mặc thú thật không biết Trình Tiêu là ai. Anh không có nhiều hứng thú với âm nhạc đại chúng, càng không hiểu biết gì về các nhóm nhạc nữ Hàn Quốc. Nếu phải nói Thành Mặc có điểm chung nào với âm nhạc thịnh hành, thì đó có lẽ là nhạc Jazz và nhạc giao hưởng hiện đại.

Hai thể loại âm nhạc này có ngưỡng thưởng thức thấp hơn một chút so với nhạc cổ điển.

Theo Thành Mặc, nghe nhạc và đọc sách cũng có cùng một đạo lý. Người bình thường đọc sách chủ yếu để nắm bắt câu chuyện. Người có chút yêu thích văn học thì không chỉ đọc cốt truyện mà còn quan tâm đến hành văn. Còn độc giả chuyên nghiệp sẽ cố gắng "giải mã" cấu trúc của cuốn sách: tình tiết là khung xương, câu chữ là da thịt, tư tưởng là bộ não. Họ có thể hiểu được cách tác giả xây dựng câu chuyện, kỹ pháp sáng tác và cả những nội dung sâu sắc mà tác giả muốn thể hiện.

Tuy nhiên, những cuốn sách đáng để "giải mã" cấu trúc đều đòi hỏi một ngưỡng đọc và lý giải nhất định. Sách càng thâm thúy, niềm vui khi đọc và thấu hiểu lại càng lớn.

Nghe nhạc cũng vậy. Người có kiến thức âm nhạc nhất định, khi nghe nhạc Jazz hay giao hưởng, có thể thưởng thức được những kỹ thuật mà người bình thường không thể cảm nhận. Họ có thể nhận ra, "Ồ, đoạn này dùng thủ pháp chuyển điệu nhẹ nhàng như thế", "À, đây chính là tính chất giai điệu này", hay "Hoá ra hợp âm này có thể dùng nốt nhạc này để ngẫu hứng".

Nói một cách dễ hiểu hơn, nếu bạn không hiểu những kỹ n��ng "khủng" kia, thậm chí chưa từng chơi Liên Minh Huyền Thoại, thì làm sao bạn biết đối phương đã "múa" điệu nghệ đến mức nào?

Âm nhạc đại chúng sở dĩ thịnh hành là bởi vì nó không có ngưỡng cửa thưởng thức. Cũng như các tác phẩm văn học hiện nay, "tiểu thuyết mì ăn liền" trở thành chủ lưu cũng bởi việc đọc chúng không đòi hỏi ngưỡng kiến thức cao.

Vốn dĩ Thành Mặc sở hữu kho kiến thức cao hơn người bình thường nhưng lại thấp hơn những chuyên gia thực thụ. Nói thẳng ra thì anh cái gì cũng biết, nhưng chẳng có gì đạt đến trình độ đỉnh cao. Tuy nhiên, so với giới trẻ hiện tại, Thành Mặc vẫn xứng đáng là một "học bá" và "bách khoa toàn thư" sống.

Thế nhưng, điều đó cũng chẳng có tác dụng gì. Dù Thành Mặc có uyên bác, đọc nhiều sách đến đâu, thì trong xã hội này, phần lớn mọi người vẫn chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài hoặc tài sản. Trong thời đại bùng nổ tri thức, kiến thức dường như chẳng còn giá trị như trước nữa.

Nhưng với Thành Mặc, những kiến thức ấy chính là cách anh thấu hiểu thế giới này.

Thành M���c không tham gia vào cuộc thảo luận của đám đông. Mặc dù anh hoàn toàn không biết gì về âm nhạc đại chúng Hàn Quốc, nhưng nếu nói về nhạc cổ điển và lịch sử âm nhạc, chắc chắn ở đây không mấy ai có thể trò chuyện ngang tài ngang sức với anh.

Anh lặng lẽ rời khỏi đám đông, định bụng lấy một ít đồ ăn ở bàn tiệc, sau đó tìm một góc khuất ít người chú ý để bắt đầu "sự nghiệp" giải đề của mình.

Toàn bộ quyền lợi đối với bản thảo này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.