Tòa nhà Quốc hội sừng sững đứng đó một cách lặng lẽ, nhìn từ bên ngoài vào, thậm chí chẳng thấy một bóng người.

"Ha ha ha..." Một thành viên Vương Đảng cười phá lên, "Ta biết ngay mà, bọn phản nghịch này đã sớm chạy trốn! Đúng là lũ nhát gan! Ha ha ha..."

Tay hắn cầm một lá cờ trắng lớn (chẳng trách, đó chính là màu cờ hiệu của vương triều Bourbon), hắn quay đầu lại hô lớn với những người phía sau: "Các huynh đệ, tất cả theo lão tử xông lên! Cắm lá cờ trắng lên nóc tòa nhà Quốc hội!"

Đám đông hò hét hỗn loạn xông về phía tòa nhà Quốc hội. Nhiều người bắn súng bừa bãi vào tường, đạn tóe ra những tia lửa nhỏ, kính cửa sổ cũng vỡ tan tành.

Đám đông càng lúc càng tiến gần tới tòa nhà, chỉ còn cách chưa đầy bốn mươi mét. Đúng lúc này, bốn phía đột nhiên vang lên những tiếng nổ.

Vô số quả cầu lửa phụt lên từ dưới lòng đất quảng trường phía trước tòa nhà Quốc hội và các con đường ngầm dẫn tới đó, tiếp đó, giữa không trung lại có thêm vài quả cầu lửa không rõ nguồn gốc phát nổ.

"Đây là..." Barras, người vẫn đang nấp sau một ô cửa sổ trên tầng hai tòa nhà, dùng kính tiềm vọng quan sát bên ngoài, run rẩy hỏi. Dù là mùa đông, mồ hôi đã túa ra trên trán hắn.

Barras biết, nếu vào lúc này ông ta trốn ở nơi khác, thì chắc chắn sẽ an toàn hơn nhiều. Nhưng đến lúc phân chia công lao, phần của ông ta đương nhiên cũng sẽ ít đi rất nhiều. Cho nên, sau khi suy nghĩ suốt cả đêm, hắn vẫn quyết định nhắm mắt đánh cược một phen, dù sao Fouché và Lucien cũng đều có mặt ở đây. Nếu không nắm chắc, hẳn là bọn họ cũng sẽ không...

Nhưng vừa rồi, khi đám ác ôn kia xông tới như ong vỡ tổ, Barras thực sự đã có chút hoảng sợ. Hắn nhớ lại cái chết kỳ quái, đầy sức tưởng tượng của đủ mọi loại quý tộc trong cuộc thảm sát tháng Chín năm xưa, thực sự khiến chân hắn mềm nhũn, suýt chút nữa quên mất bên mình đã chuẩn bị sẵn một lọ thuốc độc nhỏ.

Nhưng những tiếng nổ liên tiếp này đã thay đổi tất cả. Sau vụ nổ, toàn bộ quảng trường bên ngoài tòa nhà Quốc hội cùng vài con phố lân cận đều bị sóng xung kích và mảnh đạn quét qua một lượt. Đám đông hung hãn ban nãy, đa số đã biến thành những thi thể ngổn ngang. Những kẻ còn sót lại cũng đều ngã vật xuống đất rên rỉ. Trên quảng trường và các con phố trống trải đã không còn bất cứ ai có thể đứng vững.

"Đây là địa lôi kích nổ bằng điện." Lucien đáp, "Đây là sản phẩm mới nhất của doanh nghiệp chúng ta."

Trong lịch s��� gốc, năm 1799, Volt chế tạo ra chiếc pin thực dụng đầu tiên – Voltaic, và cũng trong năm đó, E.C. Howard chế tạo ra thuốc nổ quan trọng là Thủy ngân fulminat. Tuy nhiên, ở thời điểm này, vài năm trước, khi Lavoisier chế tạo ra Nitrostarch tại "Sở nghiên cứu kỹ thuật quân đội", ông đã tiện thể chế tạo ra Thủy ngân fulminat. Và gần đây nhất, để nghiên cứu chế tạo các loại chất nổ, đặc biệt là chất nổ hẹn giờ, Joseph đã tái tạo lại pin. Hơn nữa, điểm xuất phát của ông cao hơn Volt không ít, ngay từ đầu đã là pin kẽm-carbon dễ sử dụng và pin kẽm-đồng có thể sạc lại, sử dụng axit sulfuric làm chất điện phân.

Cộng thêm Lavoisier đã làm ra ống kích nổ bằng điện, nếu thêm một bộ đếm giờ nữa, một thứ rất được người đời sau ưa chuộng, là thiết yếu phẩm để giết người phóng hỏa khi đi du lịch hoặc tại gia: bom hẹn giờ, liền đã ra đời. Trong tương lai, nếu đưa thứ này cho các nhà cách mạng châu Âu, đặc biệt là các nhà cách mạng yêu thích ám sát ở Đại ** và Nga, hơn nửa có thể khiến một nửa quý tộc châu Âu bị nổ tung hàng loạt.

Đương nhiên, những kỹ thuật này không chỉ giới hạn ở việc ám sát, chúng còn có vai trò vô cùng quan trọng trong nhiều lĩnh vực khác. Chẳng hạn như ở đây, chỉ cần cải biến một chút kỹ thuật dùng để bạo phá an toàn trong hầm mỏ (vì dây dẫn nổ không đáng tin cậy, khá nguy hiểm), đã có thể tạo ra loại đại sát khí này.

Cái gọi là "địa lôi kích nổ bằng điện": nếu làm tử tế một chút, thì nó là một túi Nitrostarch được bọc trong giấy dầu và vải dầu, bên ngoài bọc thêm chút mảnh thủy tinh, đinh sắt và những thứ tương tự, sau đó cắm ngòi nổ vào, nối dây điện. Nếu không tử tế cho lắm, thì trước tiên đóng một cây đinh dài xuống đất, sau đó đặt thuốc nổ đã được bọc mảnh thủy tinh và đinh sắt lên trên, cắm ngòi nổ vào, nối dây điện, rồi lại đặt lên trên một quả "dưa chuột nhỏ Bonaparte" chính hiệu, kéo chốt an toàn ra và cố định vào cây đinh phía dưới. Như vậy, một khi được kích nổ, quả dưa chuột nhỏ bên trên sẽ nổ tung lên trời, đồng thời chốt an toàn của nó cũng sẽ được kích hoạt. Chỉ cần đặt lượng thuốc nổ phù hợp, có thể khiến quả dưa chuột nhỏ nổ tung giữa không trung, cứ thế, mục tiêu càng không có nơi nào để trốn thoát.

Chỉ trong một đêm, Hồng Quân đã chôn đặt hơn ba trăm quả địa lôi dạng này tại quảng trường và những con đường chính dẫn tới tòa nhà Quốc hội, biến toàn bộ khu vực này thành một cái bẫy tử thần khổng lồ.

"Phản kích! Thừa cơ hội phá tan bọn chúng!" Thượng tá Bierier, Tổng chỉ huy đương nhiệm của Hồng Quân, đồng thời là người kế nhiệm được Carnot dốc sức bồi dưỡng, hô lớn.

Thế là, mấy trăm chiến sĩ mặc quân phục đỏ đột nhiên xông ra từ những cánh cửa, cửa sổ, giương lưỡi lê súng trường, vọt tới phía đám loạn quân vẫn còn đang choáng váng vì những vụ nổ vừa rồi, chưa kịp định thần.

Đám loạn quân đó vốn đã sợ đến hồn vía lên mây vì những vụ nổ vừa rồi. Họ sở dĩ chưa tan tác ngay, mỗi người một ngả, cũng không phải vì họ còn chút dũng khí nào, mà là vì họ đã sợ đến sững sờ. Bây giờ thấy một đội binh sĩ giương những lưỡi lê sáng loáng như tuyết xông về phía mình, từng t��n lập tức tỉnh táo lại, nhao nhao quay đầu bỏ chạy, vừa chạy vừa la lớn: "Chúng ta thua rồi, chạy mau thôi, chạy mau... Chết tiệt, đừng cản đường tao!"

Đám đông hỗn loạn thành một mớ bòng bong, đương nhiên không thể chạy nhanh được. Thế là Hồng Quân nhanh chóng đuổi theo, trước tiên là một đợt bắn đồng loạt, tiếp đó lại là một đợt "dưa chuột nhỏ", rồi sau đó... Ờm, rồi sau đó thì không còn sau đó nữa.

Loạn quân căn bản không hề nghĩ đến việc phản kích, chỉ còn biết tranh nhau chạy trốn. Những kẻ thông minh hơn một chút thì vứt bỏ vũ khí, rời khỏi đường lớn, chạy vào các ngõ hẻm nhỏ. Dù sao Hồng Quân cũng không đuổi theo về phía này, họ chỉ đuổi theo về phía những nơi đông người nhất.

"Thưa ông Barras, bây giờ ngài có thể nhân danh tư lệnh phòng thủ thành phố, ra lệnh bình định cho Vệ binh quốc gia các khu. Tôi dám chắc, bây giờ họ cũng sẽ ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh." Lucien liếc nhìn ra bên ngoài, sau đó quay đầu lại nói với Barras.

Trên thực tế, căn bản cũng không cần Barras phát ra chỉ lệnh. Khi nhận được tin tức Vương Đảng vây công Hội nghị Quốc ước thất bại, lực lượng Vệ binh quốc gia các khu vốn duy trì "thiện ý trung lập" đương nhiên không cần phải nói, họ đã chủ động gia nhập vào đội ngũ đánh chó cùng đường. Ngay cả những đơn vị vốn có khuynh hướng Vương Đảng, thậm chí cả đội đã xuất quân, chuẩn bị đến vây công Hội nghị Quốc ước nhưng chỉ là xuất phát chậm hơn một chút, đều lập tức tuyên bố: Chúng ta xuất quân là để trấn áp phản loạn, bảo vệ nền cộng hòa!

Bởi vì cái gọi là "tường đổ mọi người xô", một mặt là loạn quân đều bị đánh tan tác, chạy tứ tán, một mặt là các lực lượng Vệ binh quốc gia đều đứng ra dẹp yên phản loạn. Kết quả, một cuộc phản loạn vốn có thể làm Paris biến động, chỉ mất nửa ngày đã bị trấn áp.

Bất quá, nói thật, tổn thất của Vương Đảng kỳ thực cũng rất hạn chế. Dù sao, trong số những người xông lên phía trước nhất, những người có huyết thống cao quý thực sự không nhiều. Hơn nữa, trước khi phát động phản loạn, mặc dù từng người trong số họ đều tuyên bố rằng lần này nhất định sẽ thành công, nhưng những quý tộc đã sống sót qua thời Robespierre này, vốn đã quen thói chuẩn bị sẵn đường lui đào tẩu cho mình sau khi thất bại.

Cộng thêm Barras và những người bạn mới của hắn tạm thời cũng không buồn đoái hoài đến việc bắt những quý tộc kia, cho nên phần lớn quý tộc tham gia bạo động, chỉ cần họ không quá anh dũng (ngu ngốc) đến mức xông lên đầu tiên, về cơ bản đều đã trốn thoát thành công. Đương nhiên, cũng có người cho rằng, đây chỉ là vì một số người vẫn cần Vương Đảng tồn tại, để tạo áp lực cho những người khác.

Phản loạn đã được bình định, việc quan trọng nhất đương nhiên là luận công ban thưởng. Phe Thermidor tập trung tại Hội nghị Quốc ước, cân nhắc các vấn đề của chính phủ mới và quốc hội.

Đầu tiên, trong sự kiện lần này, những người lập được đại công nhất định phải được ca ngợi, nếu không thì không nói xuôi được, hơn nữa... Hồng Quân cũng sẽ không đồng ý đâu.

Trước kia, Paris có náo loạn đến mấy đi chăng nữa, nhưng quân đội chưa từng thực sự tham gia vào những cuộc đấu tranh chính trị này của Paris. Nhưng lần này, quân đội đột ngột ra mặt, hơn nữa, với một đòn sấm vang chớp giật như thế, đã chứng minh cho mọi người thấy một điều: "Các người tuyệt đối đừng hiểu lầm ý của chúng tôi, chúng tôi không hề nhằm vào vị nào đang ngồi đây cả, chúng tôi chỉ muốn nói rằng, nếu muốn so về lật đổ, thì tất cả các người đều là rác rưởi!"

Chỉ vỏn vẹn năm trăm Hồng Quân đã dễ như trở bàn tay đánh tan bốn vạn ác ôn, trong khi thương vong của họ lại ít đến đáng thương. Một chiến sĩ duy nhất bị thương trong chiến đấu một cách vinh quang, là do bị đau chân khi truy đuổi ác ôn. Còn ác ôn chết bao nhiêu, thì quả thật là trời mới biết. Nghe nói những cỗ xe ngựa chuyên chở thi thể đã bận rộn suốt cả ngày.

Quân đội một khi đã bắt đầu can thiệp chính trị, thì không thể nào không làm gì cả mà quay về như lúc ban đầu được. Dù cho bản thân quân đội có muốn như vậy, cũng không thể được. Hiện tại, bất cứ chuyện gì của nước Pháp, đều không còn có thể không cân nhắc thái độ và lợi ích của quân đội.

"Trong một khoảng thời gian qua, việc quản lý quân nhu của chúng ta hỗn loạn tưng bừng, đã cung cấp cho quân đội quá nhiều đồ hỏng! Tôi nói cho các người biết, các chiến sĩ rất bất mãn! Họ đang nghi ngờ, liệu có phải đây là âm mưu của phần tử Vương Đảng, liệu có người trong chúng ta vì tiền mà bán đứng họ, bán đứng nước Pháp! Tất cả họ đều cảm thấy tình huống như vậy tuyệt đối không thể tiếp tục nữa!" Trong cuộc họp chính phủ, Barras lập tức thay đổi thái độ, trở thành người phát ngôn cho lợi ích của quân đội.

"Cho nên, chúng ta nhất định phải thông qua một nghị quyết, khôi phục chế độ đại biểu quân đội, khôi phục chế độ kiểm tra chất lượng và trách nhiệm chất lượng trong mua sắm quân đội. Bất kỳ hành vi nào có ý đồ nhồi nhét những thứ đồ rách nát kia vào quân đội của chúng ta, đều là phản bội nước Pháp vĩ đại, đều đáng phải nhận sự trừng phạt nghiêm khắc nhất!"

"Việc mua sắm của quân đội, trừ một số trường hợp liên quan đến bí mật, đều phải được tiến hành công khai. Quân đội sẽ công khai đưa ra các tiêu chuẩn kỹ thuật, chỉ có sản phẩm đạt tiêu chuẩn kỹ thuật của các doanh nghiệp đủ điều kiện mới có thể được nhập vào quân đội của chúng ta..."

"Barras ngả hẳn về phía quân đội nhanh thật đấy nhỉ." Ngay lúc Barras đang say sưa đọc diễn văn, dưới bục giảng, một nghị viên thì thầm với một nghị viên khác.

"Chẳng phải thế sao, thưa ông Genney." Nghị viên kia cũng thì thầm đáp lại, "Bất quá tôi quan tâm hơn đến các tiêu chuẩn mà quân đội sẽ đặt ra. Tôi cảm thấy, rất có thể là một số nhà khoa học đã nghiên cứu ra cái gì đó trước, sau đó quân đội sẽ dựa theo sản phẩm của họ để 'đo ni đóng giày' một tiêu chuẩn."

"Ôi, cái gã Barras này, đúng là một kẻ có tầm nhìn." Ông Genney thì thầm nói, "Trước đây chính hắn đã nghĩ cách bán Sở nghiên cứu kỹ thuật hải quân với cái giá quy định cho gia tộc kia. Hơn nữa tôi nghe nói, ông Barras vừa mới bán hai nhà máy thuốc nổ dưới danh nghĩa mình cho bọn họ, nghe nói ông ta cũng đã trở thành cổ đông của cái gọi là 'Liên hợp thể công nghiệp quân sự'."

"Thật là khiến người ta ghen tị quá đỗi... Hắn phát tài kiểu này, sao trước đó không nói cho chúng ta biết một tiếng chứ..."

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.