Khi quân Anh đang đóng giữ Dublin đuổi tới phủ tổng đốc, những kẻ tập kích hèn hạ đã sớm biến mất. Trong phủ tổng đốc, tường đổ nát, thi thể nằm ngổn ngang. Lúc binh lính dọn dẹp những thi thể này, lại có vài vụ nổ xảy ra – những kẻ tập kích đã gài mìn bẫy quanh các xác chết. Ví dụ, một sợi dây nhỏ nối với mìn được buộc vào thắt lưng thi thể, hoặc những vật tương tự được đặt phía sau các cánh cửa, ô cửa sổ.

Kết quả là, đoàn quân Anh đuổi tới đã có hơn mười người chết và bị thương vì mìn, khiến ai nấy đều khiếp vía khi tiếp tục lục soát sâu hơn.

Quân Anh cứ thế cẩn trọng dò tìm cho đến phòng làm việc của Tổng đốc. Cánh cửa gỗ lim của văn phòng vẫn đóng kín, dường như chủ nhân còn ở bên trong. Mọi người nhìn nhau, không ai dám đến đẩy cánh cửa đó – ai biết được liệu cánh cửa ấy có nổ tung ngay khi bị đẩy không.

"Cái đó, ai có vật gì dài một chút không?" Một viên Thượng úy hỏi.

"Tôi nhớ có một đoạn cột cờ ở đằng kia," một binh sĩ hô. "Tôi sẽ đi lấy nó."

Ngay sau đó, người lính kia vừa đi ra ngoài thì – "Oanh!"

"Thượng úy! Thượng úy! Jim chết rồi!"

"Chết tiệt!" Thượng úy giận đến quăng mạnh mũ xuống đất. "Khốn kiếp! Harry, cậu ra ngoài phủ tổng đốc, đến nhà dân bên cạnh trưng dụng một cây sào phơi đồ về đây!"

Một binh sĩ nhỏ con lên tiếng, chạy ra ngoài, lát sau, hắn ôm về mấy cây sào phơi đồ.

"Đại đội trưởng, đây có mấy cây sào phơi đồ, chúng ta nối chúng lại, như vậy sẽ an toàn hơn."

"Tốt lắm! Tiểu hỏa tử lanh lợi!" Thượng úy khen ngợi.

Mấy người ba chân bốn cẳng nối liền mấy cây sào phơi đồ lại với nhau. Thượng úy phất tay, tất cả mọi người lặng lẽ lùi về phía sau. Thượng úy nằm sấp dưới đất, đưa cái cột dài chừng mười mét đã được buộc lại về phía cánh cửa, cẩn thận từng li từng tí đẩy nhẹ. Cánh cửa lớn liền mở ra im lìm – không hề có vụ nổ nào xảy ra.

Thượng úy tức giận đứng dậy, nhớ đến Jim vừa bị mìn nổ chết khi đi lấy đoạn cột cờ, hắn bỗng cảm thấy trí thông minh của mình bị chà đạp, vừa đau khổ vừa căm phẫn.

Tuy phẫn nộ, nhưng Thượng úy vẫn tự nhủ phải giữ bình tĩnh, phải bình tĩnh, bằng không, rất có thể sẽ mắc bẫy.

Hắn thận trọng tiến đến cửa, thò đầu vào nhìn qua bên trong, thì thấy ngay giữa văn phòng, dưới chiếc đèn chùm bằng thủy tinh, treo lủng lẳng một thi thể trần truồng mập mạp. Thượng úy nhận ra, thi thể này chính là Công tước Bedford, Tổng đốc!

"Chuyện này lớn rồi!" Thượng úy nghĩ. "Kh��ng biết bao nhiêu người sẽ phải mất mạng vì vụ này…"

Lúc này, những binh lính khác cũng lần lượt đến.

"Đừng lộn xộn! Không được chạm vào bất cứ thứ gì! Cũng đừng tháo hắn xuống, cẩn thận có thuốc nổ." Thượng úy vội vàng nói.

"Đại đội trưởng, trên người Tổng đốc có chữ!" Một binh sĩ hô to.

Lúc nãy, sự chú ý của Thượng úy đều dồn vào việc tìm mìn, nghe vậy, hắn vội vàng nhìn về phía thi thể Công tước, lúc này mới thấy rõ ràng trên ngực Công tước, bọn ác ôn đã dùng dao khắc một hàng chữ: "Cái chết của quân xâm lược!"

Đúng lúc này, một trận gió thổi vào, thi thể Công tước đang treo lủng lẳng khẽ xoay tròn, thế là phần lưng của Công tước hiện ra trước mặt họ, trên đó cũng khắc một hàng chữ: "Đây chính là ngày mai của các ngươi!" Và một con dao dài còn cắm giữa mông hắn.

Người Anh mất hơn nửa giờ mới xác định rằng quanh thi thể Công tước không hề bị gài mìn bẫy – bọn phiến loạn Ireland lo ngại vụ nổ sẽ làm hỏng thông điệp của họ, nên đã không đặt chất nổ ở đó.

Cuộc tập kích lần này của người Ireland đã gây chấn động toàn bộ nước Anh, thậm chí cả châu Âu. Dù sao thì, Đế quốc Anh đã bao nhiêu năm không có nhân vật cấp cao như vậy thiệt mạng.

Thủ tướng Pitt đã phát biểu trước các nghị viên tại Hạ viện, ông khiển trách việc người Pháp cấu kết với các phần tử phản loạn trong nước Anh để thực hiện những hành động tàn bạo, kinh hoàng, vi phạm "nguyên tắc chiến tranh cơ bản", đồng thời thề sẽ "máu trả máu, răng trả răng". Cùng lúc, ông đề xuất với nghị hội cấp thêm một khoản ngân sách, dùng để chiêu mộ và huấn luyện thêm nhiều quân đội, nhằm trấn áp cuộc nổi loạn ở Ireland.

"Chúng ta sẽ khiến những kẻ phản loạn đó phải hối hận, sẽ khiến chúng cùng con cháu của chúng mãi mãi không dám ngẩng mặt nhìn chúng ta, vĩnh viễn không dám nảy sinh ý nghĩ phản loạn!"

Đó là lời khẳng định đanh thép của Thủ tướng Pitt.

Còn các nước châu Âu thì sao? Phổ tuyên bố, sự việc như vậy thật đáng tiếc. Hy vọng mọi người giữ bình tĩnh, tránh hành động làm tình hình thêm tồi tệ, bởi suy cho cùng, hòa bình là đi��u quý giá.

Áo thì tuyên bố: "Các thương nhân Pháp nên kiểm soát việc vận chuyển vũ khí của mình, đặc biệt là tới các khu vực bất ổn. Bởi vũ khí không phải hàng hóa thông thường, các thương nhân cũng nên suy nghĩ về vấn đề đạo đức."

Người Nga thì bày tỏ sự đồng cảm nhất định với người Anh. Họ cho rằng, người Pháp nên ngừng xuất khẩu những vũ khí nguy hiểm này, đặc biệt là những loại dễ dàng cất giấu và vận chuyển. Tuy nhiên, tân Sa Hoàng cũng đồng thời tuyên bố, người Anh cũng nên xem xét lại hành động của mình ở Ireland.

Thậm chí cả Đức Giáo Hoàng cũng lên tiếng tuyên bố, ông bày tỏ hy vọng sau sự kiện bi thảm này, những người Công giáo ở Ireland sẽ không bị đối xử bất công, đồng thời kêu gọi chính phủ Anh rút kinh nghiệm, ngừng đàn áp người Công giáo ở Ireland.

Về phần người Pháp, Lucien đã tuyên bố trước Hội nghị Quốc ước: "Sự việc xảy ra ở Ireland không phải một cuộc nổi loạn, mà là tiếng kêu tuyệt vọng của những người bị áp bức, bị nô dịch. Nhân dân Pháp vĩ đại sẽ mãi mãi sát cánh cùng những ngư��i bị áp bức, bị nô dịch trên thế giới, mãi mãi đứng về phía lẽ phải và công lý. Chúng ta không sợ lời lẽ trống rỗng của người Anh, chúng ta sẽ tiếp tục ủng hộ nhân dân Ireland trong cuộc đấu tranh giành tự do và giải phóng!"

Đương nhiên, ngay khi rời diễn đàn Hội nghị Quốc ước, Lucien đã dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt, đến gặp Bộ trưởng Công an Fouché để thảo luận sâu về cách thức chống lại các hành vi phá hoại có thể do phần tử khủng bố Anh gây ra.

Về phần Ireland, quân Anh cả đội đã xuất phát, truy quét những khu vực mà phiến quân có khả năng ẩn náu nhất…

Một đội kỵ binh Anh xông vào một ngôi làng nhỏ vắng vẻ ở Ireland. Đại đội trưởng tiểu William · Tafton được lệnh đến đây để truy quét phiến quân. Đương nhiên, phiến quân chắc chắn sẽ không thừa nhận mình là phiến quân. Vì vậy, hắn nói với các binh sĩ rằng, hễ thấy người Ireland bỏ chạy khi nhìn thấy chúng ta, thì đó chắc chắn là phiến quân khiếp sợ; hễ thấy người Ireland không bỏ chạy, thì đó là phiến quân tinh nhuệ, được huấn luyện kỹ càng; hễ người Ireland nào tự nhận mình là phiến quân, thì đó dĩ nhiên là phiến quân vô pháp vô thiên; hễ người Ireland nào nói mình không phải phiến quân, thì đó chính là phiến quân nguy hiểm và xảo quyệt nhất – tóm lại, cứ chém đầu chúng nó, thiêu rụi làng mạc của chúng là được.

Thế nhưng, khi bọn kỵ binh xông vào làng nhỏ, lại phát hiện trong làng không có bất kỳ ai. Tất cả các cánh cửa phòng đều đóng chặt.

"Người đâu? Người đi đâu hết rồi?" Đại đội trưởng Tafton nghi hoặc nhìn quanh bốn phía.

"Tôi không tin bọn chúng đều có thể trốn xuống lòng đất!" Đại đội trưởng Tafton nói, "Tất cả xuống ngựa, tìm cho ra bọn chúng!"

Bọn kỵ binh liền xuống ngựa, có người đến, đạp tung cánh cửa một căn phòng đổ nát, rồi sau đó – "Oanh!"

"Không được vào nhà! Đốt cháy, thiêu rụi hết các căn nhà!" Đại đội trưởng Tafton hô lớn.

Có người liền đến đống củi khô để lấy củi chuẩn bị đốt nhà, rồi sau đó một chân như giẫm phải thứ gì đó – "Oanh!" Tiếp đó, một đoạn chân còn nguyên ủng da rơi xuống ngay trước mặt Đại đội trưởng Tafton.

Đúng lúc này, từ đằng xa bỗng vọng đến một tiếng súng, một binh sĩ liền ngã vật xuống đất.

"Phiến quân! Phiến quân ở đằng kia!" Đại đội trưởng Tafton rút gươm chỉ huy về phía bên trái, mọi người nhìn sang bên trái, đã thấy một bóng người đang cầm súng, lao nhanh về phía trước.

Bọn kỵ binh liền cũng nhao nhao nổ súng, nhưng súng của lính kỵ binh bắn không xa và cũng không chính xác. Thế là vài kỵ binh lên ngựa, rút mã đao, thúc ngựa đuổi theo, rồi sau đó – lại một tiếng “Ầm ầm” vang lên…

Lúc này, từ một hướng khác, lại có vài phát súng liên tiếp bắn tới.

"Phiến quân, phiến quân ở đằng kia!"

Một binh sĩ chạy đến góc tường, định né tránh đạn của phiến quân, kết quả – lại một tiếng “Ầm ầm”.

Đạn bay tới từ khắp bốn phương tám hướng. Mặc dù súng ống của phiến quân không nhiều, mật độ hỏa lực rất hạn chế, nhưng mỗi khi quân Anh né tránh hoặc cố gắng truy kích, tiếng “Ầm ầm” lại không ngừng vang lên. Những vụ nổ này gây ra thiệt hại không nhỏ cho quân Anh.

Đại đội trưởng Tafton nhận ra, nếu cứ tiếp tục thế này, mình sẽ còn tiếp tục chịu thiệt. Hơn nữa, trời đã bắt đầu tối, một khi đêm xuống, trời mới biết sẽ có bao nhiêu phiến quân xuất hiện… Thế là hắn la lớn: "Toàn bộ rút lui! Rút lui theo đường cũ!"

Bọn kỵ binh liền lên ngựa, chạy về theo đường cũ, trong quá trình này, lại có hai kỵ binh bị bắn trúng và ngã xuống. Nhưng Đại đội trưởng Tafton đã không còn màng đến họ, hắn dẫn số kỵ binh còn lại tháo chạy.

Nhìn đoàn quân Anh đang tháo chạy trong hỗn loạn, các chiến sĩ du kích Ireland phục kích quanh làng đều nở nụ cười chiến thắng. Trước trận chiến này, đồn quan sát của họ đặt trên đỉnh núi gần đó đã sớm phát hiện đội kỵ binh của Đại đội trưởng Tafton, đồng thời cắt đứt đường dây liên lạc. Tiếp đó, các chiến sĩ du kích đã tổ chức đưa dân làng trốn vào rừng rậm gần đó, đồng thời giăng dây kích nổ những quả mìn đã giấu sẵn trong làng.

Kết quả trận chiến này thậm chí còn hiệu quả hơn cả những buổi diễn tập của họ tại trại huấn luyện Toulon. Người Anh gần như mỗi bước đều giẫm vào bẫy của họ, và cuối cùng, quân du kích không mất một người nào mà vẫn khiến quân Anh phải vứt lại hơn mười thi thể rồi tháo chạy. Thậm chí họ còn không kịp phá hủy làng mạc. Với kết quả như vậy, làm sao các chiến sĩ này có thể không hừng hực khí thế?

Thế là không biết ai là người bắt đầu, m���i người liền cùng nhau hát vang bài ca với nhịp điệu sôi nổi, hào hùng mà họ đã học được trong trại huấn luyện Toulon:

"Chôn xong địa lôi, vác súng lên vai, khắp núi khắp nơi bày chiến trường. Kiên quyết tiêu diệt quân xâm lược, vũ trang bảo vệ quê hương. . ."

Mọi bản chuyển ngữ tại đây đều thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.