Ngày thứ hai, mặt trời còn chưa ló dạng, Joseph đã theo thói quen thức dậy từ sớm. Thời đại này không có internet, không có trò chơi, thậm chí đến cả đèn điện cũng không có, mà nhà của người dân bình thường cũng không đủ tiền dùng nến, hay thậm chí là đèn dầu. Đến đêm là tối đen như mực. Joseph, người mà kiếp trước quen ngủ sau mười một giờ, gi�� đây cũng đã hình thành thói quen tốt là ngủ sớm dậy sớm. Thực tế, người dân thời đại này, về cơ bản đều như vậy.

Joseph mặc quần áo tươm tất, bước ra khỏi phòng, đi đến sân giáo đường. Lúc này mặt trời còn chưa mọc, thậm chí phía đông cũng chưa hửng sáng, vầng trăng lưỡi liềm và vài ngôi sao lẹt đẹt vẫn còn treo trên nền trời đêm đen như nhung. Lúc này đã là giữa tháng Mười hai, theo cách gọi của Cộng hòa sau này, đã là Tuyết nguyệt. Paris lúc này tuy vẫn chưa có tuyết rơi, và vẫn không quá lạnh, nhưng vào sáng sớm, trên nóc nhà, trong sân vườn, đã phủ một lớp sương trắng.

Một bóng người vạm vỡ đang vung rìu chặt củi trong sân. Joseph biết, đó là Cha xứ Jean-Jacques. Ông ấy mỗi ngày đều dùng cách này để rèn luyện thân thể vào buổi sáng sớm.

"Chào buổi sáng, Cha xứ!" Joseph bước đến nói.

"À, Joseph, chào buổi sáng." Cha xứ tiện tay vứt rìu sang một bên, đứng thẳng dậy mỉm cười nói với Joseph, "Muốn đi ra ngoài tập chạy sao?"

"Đúng vậy, chạy quanh giáo đường." Joseph đáp, "Chạy khoảng hai mươi vòng là vừa đúng lúc để dùng bữa."

"À, em trai cậu đâu?" Cha xứ Jean-Jacques lại hỏi.

"Cậu ấy cũng dậy rồi, đang rửa mặt, lát nữa sẽ chạy cùng tôi. À, Cha xứ, trưa nay chúng tôi mời cha dùng bữa thịnh soạn, lần này tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn nữa đâu. Con cam đoan!" Joseph hơi ngượng ngùng nói.

"Tốt lắm! Không thành vấn đề!" Cha xứ Jean-Jacques nói.

Lúc này, Napoleon cũng từ phía sau đi ra, tính cách hắn không hiền hòa như Joseph, chỉ khẽ gật đầu với Cha xứ Jean-Jacques rồi cùng Joseph ra cửa.

Hai người chạy dọc theo con đường bên cạnh giáo đường. Từ khi vào học viện quân sự, mặc dù chiều cao của Napoleon vẫn còn khiêm tốn, nhưng thể chất lại tiến bộ đáng kể. Bởi vậy cậu ấy liền tăng tốc trước, hòng bỏ lại Joseph và giành chiến thắng.

Nhưng Joseph lại chẳng có ý định để cậu ấy toại nguyện.

"Chỉ với cặp chân ngắn ngủn kia, mà em cũng đòi chạy trước anh sao?" Joseph cũng tăng tốc. Sau khi xuyên không đến thời đại này, Joseph biết, trình độ y học thấp kém đủ để khiến người ta tức giận. Đến một cơn cảm vặt cũng có th��� lấy đi mạng người bất cứ lúc nào. Bởi vậy, việc tăng cường rèn luyện thân thể, nâng cao sức đề kháng liền trở thành phương pháp bảo toàn tính mạng của Joseph. Mặc dù trường Louis Đại đế không có yêu cầu cao về thể dục như các học viện quân sự, nhưng Joseph chưa bao giờ lơi là việc rèn luyện thể chất của mình. Hơn nữa, anh ấy chân dài tay dài, nói về chạy bộ, từ điều kiện bẩm sinh Joseph đã rõ ràng vượt trội hơn Napoleon. Làm sao có thể để Napoleon, người mà anh ấy luôn áp đảo, chạy lên trước mình được?

Thế là Joseph cũng tăng tốc, chỉ vài bước đã lại vượt lên trước Napoleon. Sau đó Napoleon lại bắt đầu tăng tốc...

"Đáng chết... Nếu không phải anh chân dài hơn... lần này em..." Napoleon khom lưng, vừa thở hổn hển, vừa ngắt quãng nói, ánh mặt trời vừa ló dạng nhuộm hồng nhạt làn hơi trắng xóa phả ra từ miệng và mũi cậu ấy.

"Không chạy nổi thì là không chạy nổi thôi... Tìm cớ thì được gì chứ... Dù sao... lần này thắng em... khó khăn hơn trước... không ít." Joseph cũng thở dốc đáp lại.

Đúng vậy, Joseph cho rằng, anh ấy nhất định phải áp đảo Napoleon trên càng nhiều phương diện có thể, đây không phải vì hơn thua hay háo thắng gì, mà là để trong tương lai, có đủ sức thuyết phục để kìm hãm Napoleon.

"Thôi được, thở được chưa?" Joseph nói, "Thở được rồi, anh có chuyện muốn nói với em."

"Em không sao từ lâu rồi." Napoleon đứng thẳng dậy, vừa đi về phía trước vừa nói.

"Anh vừa giành được giải thưởng lớn cho bài luận văn." Joseph giả vờ bình tĩnh nói, "Số tiền thưởng là sáu trăm franc, nên trưa nay chúng ta có thể đi ăn mừng một bữa."

"Bài luận văn của anh thắng giải rồi sao?" Napoleon kinh ngạc, dừng chân lại.

"Đương nhiên, anh cả đã ra tay, còn có vấn đề nào không giải quyết được sao?" Joseph hơi đắc ý nói.

"Anh đã viết về cái gì?" Napoleon hỏi, "Tại sao người thắng giải lại là anh mà không phải em?"

"Bởi vì anh có thể lật đổ một suy luận phán đoán của Bá tước Newton."

"Cái gì? Làm sao có thể chứ?!" Napoleon mắt mở to trừng trừng nhìn Joseph, cố tìm kiếm vẻ đùa cợt trên mặt Joseph. Nhưng cậu ấy chỉ thấy vẻ đắc ý đáng gh��t trên mặt Joseph.

"Anh phát hiện một hiện tượng, có thể dùng để giải thích rằng bản chất ánh sáng gần hơn với quan điểm của Hooke — nó là một loại sóng chứ không phải hạt." Joseph đáp lại.

"Thì ra chỉ có thế." Napoleon làm ra vẻ chẳng thèm để ý mà nói, "Em còn tưởng anh lật đổ cả ba định luật của ông ấy chứ."

"Ba định luật trong thời gian ngắn vẫn chưa thể động đến." Joseph lắc đầu nói.

"Trong ngắn hạn không động được sao?" Napoleon lại giật mình, cậu ấy lắc đầu nói, "Ý anh là anh đã phát hiện ra sơ hở của ba định luật, chỉ là tạm thời chưa có bằng chứng để lật đổ nó?"

"Không." Joseph lắc đầu, "Ba định luật của Bá tước Newton làm gì có sơ hở rõ ràng nào? Anh chỉ là xuất phát từ tín ngưỡng, không muốn tin vào nó."

"Xuất phát từ tín ngưỡng? Chẳng lẽ ba định luật không chừa lại không gian cho Chúa sao?"

"Không phải, không phải." Joseph lắc đầu, "Anh chỉ là không thể chấp nhận hoàn toàn quan niệm về số mệnh. Luận điệu này sẽ khiến anh cảm thấy cuộc đời chẳng có chút ý nghĩa nào."

"Cái này liên quan gì đến quan niệm về số mệnh?" Napoleon hiển nhiên chưa kịp phản ứng.

"À, em trai ngu ngốc của anh. Em quả nhiên không có thiên phú trở thành đại học giả." Joseph nói, "Dựa trên ba định luật của Newton, chúng ta có thể coi trạng thái hiện tại của vũ trụ là quả của quá khứ và nhân của tương lai. Nếu một người trí giả có thể biết được mọi lực vận động tự nhiên và vị trí của mọi vật thể tự nhiên tại một thời điểm nhất định, nếu người đó cũng có thể phân tích những dữ liệu này, thì mọi vận động từ vật thể lớn nhất đến hạt nhỏ nhất trong vũ trụ đều sẽ nằm gọn trong một công thức đơn giản. Đối với trí giả này mà nói, không có gì là mơ hồ, và tương lai sẽ hiện ra trước mắt người ấy như quá khứ. Mọi thứ đều đã được định trước, giống như Oedipus đối mặt lời tiên tri đáng sợ kia, dù thế nào cũng không thể phản kháng, bởi vì ngay cả sự phản kháng của chàng cũng chỉ là một vòng đã được định sẵn. Nếu anh thật sự tin vào ba định luật, vậy cuộc đời của anh còn ý nghĩa gì?"

Thuyết pháp này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Napoleon. Cậu ấy nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, rồi lắc đầu nói: "Tạm thời em vẫn chưa tìm ra vấn đề trong thuyết pháp này của anh. Nhưng thuyết pháp này khẳng định có vấn đề. Bằng không, cái kết luận này thật sự khiến người ta khó mà... khoan đã! Joseph, không phải anh là một tín đồ sùng đạo sao? Chúa chẳng phải là trí giả đó sao? Chúa toàn tri, toàn năng. Vậy mà anh đến cả sự toàn tri cũng không chấp nhận, đồ ngụy tín đồ này."

Nói đến đây, Napoleon ha hả cười, dường như đắc ý vì đã nắm được điểm yếu của anh trai.

"Đây là hai chuyện khác nhau." Joseph nói, "Mặt khác, từ trong lời em, anh ngửi thấy mùi của Calvinism, đồ dị giáo!" Joseph cũng cười đáp lại.

Calvin là lãnh tụ quan trọng của Tân giáo, cũng là người ủng hộ quan trọng của thuyết định mệnh trong triết học và thần học. Mà Pháp lại là địa bàn của Công giáo La Mã, theo Công giáo thì Calvinism chính là dị giáo. Giờ đây Napoleon nhắc đến sự toàn tri của Chúa chính là tiền định, Joseph liền chế nhạo lại, nói cậu ấy là dị giáo phái Calvin.

Hai người trêu chọc nhau một lát, rồi cùng nhau quay về giáo đường.

Ăn xong bữa sáng, Joseph tiện tay khảo sát một chút việc học của Napoleon, đồng thời lấy bài luận văn đoạt giải của mình ra bảo Napoleon nghiên cứu kỹ, sau đó lại trình bày cho cậu ấy hai thí nghiệm liên quan đến bài luận đó.

"Em có chút tin vào quan điểm của anh." Napoleon nói, "Cái kết luận này còn có vấn đề gì không?"

"Đương nhiên là có." Joseph đáp lại, "Bất kỳ loại sóng nào cũng cần một môi trường truyền bá, nhưng rốt cuộc môi trường truyền bá của ánh sáng là gì lại tồn tại rất nhiều vấn đề. Ví dụ như, tốc độ ánh sáng rất nhanh, mặc dù giá trị chính xác vẫn cần đo đạc, nhưng việc nó rất nhanh thì không có gì phải bàn cãi. Một loại sóng, muốn truyền đi với tốc độ nhanh như vậy, thì điều đó có nghĩa là môi trường truyền bá của nó phải có cường độ cực kỳ lớn. Nhưng chúng ta hành động trong một môi trường cứng rắn như vậy mà lại chưa bao giờ cảm thấy sức cản từ Luminiferous aether. Tóm lại, trong đây có không ít vấn đề, nhưng anh tin rằng, theo nghiên cứu sâu hơn, vấn đề này cuối cùng sẽ được giải quyết, mặc dù cách giải quyết chưa hẳn giống như chúng ta tưởng tượng."

"Đáng tiếc," Napoleon nói, "Mặc dù em rất hứng thú, nhưng em không thể không thừa nhận, đối với điều này ít nhất tạm thời em chẳng có một chút ý tưởng nào."

"Em trai ngốc nghếch của anh, em phải biết, thiên phú của mỗi người đều không giống nhau. Có người trời sinh có thể mạnh hơn ở một số phương diện, nhưng ở phương diện khác thì chưa chắc. Ví dụ như, xét về Toán học cũng như các môn khoa học tự nhiên khác, anh cảm thấy em phần lớn là không bằng anh, nhưng có lẽ ở các phương diện khác, em chưa chắc đã không giỏi bằng anh. Ví dụ như, nếu có một cái lỗ nhỏ, em có thể chui qua, còn anh thì phần lớn là không chui lọt."

Nghe Joseph nói những lời chững chạc, đàng hoàng ban nãy, trong lòng Napoleon còn hơi cảm động. Thật ra, mặc dù cậu ấy tự cho mình siêu phàm, mặc dù cũng cho rằng mình có thiên phú rất mạnh trong Toán học và khoa học tự nhiên, nhưng Napoleon không phải là người thích tự lừa dối bản thân; tuy miệng không thừa nhận, nhưng trong lòng cậu ấy biết, thiên phú của mình trong lĩnh vực này đúng là không sánh bằng anh trai, do đó nhiều lúc cũng thực sự khá chán nản. Những lời Joseph vừa nói thực sự có chút ấm lòng, nhưng ai ngờ sau đó anh ấy lại văng ra câu "chui chuồng chó", khiến Napoleon tức đến thật sự muốn đánh cho anh ấy một trận.

"Joseph, anh thật chẳng phải đồ tốt." Napoleon nói.

"Ha ha..." Joseph ngược lại đắc ý cười, "Mặt khác, xét đến sự khác biệt về chiều cao của chúng ta, trưa nay ăn thịt em nhất định không ăn lại anh đâu."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.