Giữa lúc những tranh luận này diễn ra, các bài du ký tiếp theo vẫn tiếp tục được đăng tải, và lần này, nội dung của chúng bắt đầu đề cập đến hệ thống y tế.

Trong bài du ký này, cô Chris trước tiên ca ngợi việc Anh giáo thành lập bệnh viện từ thiện. Cô cũng so sánh điều này với hành động của Giáo hội Công giáo Pháp trước Cách mạng Pháp. Cô kêu gọi Giáo hội Công giáo Pháp ngày nay cần tiếp thu những bài học từ quá khứ, học hỏi những cách làm tốt đẹp của các giáo hội khác, bao gồm Anh giáo, đừng dẫm vào vết xe đổ năm xưa khi chỉ biết sùng bái Mammon mà bị Chúa và nhân dân Pháp ruồng bỏ. (Mammon là thần tài của một số tôn giáo nguyên thủy ở Trung Đông. Sau này, khi người Do Thái thanh tẩy vùng đất Canaan, họ đã biến vị thần ngoại giáo này thành quỷ dữ. Trong Kinh Thánh, Jesus nói: “Một người hầu không thể phục vụ hai chủ cùng lúc; một người cũng không thể theo Chúa và Mammon.”)

Đoạn văn này dĩ nhiên khiến một số người Anh cảm thấy rất hài lòng, nhưng cũng làm một số khác cảm thấy khó chịu. Nhất là khi thấy cô Chris lập tức bỏ ra năm trăm bảng Anh để ủng hộ việc thiện của Anh giáo, họ đều ước gì có thể xuyên qua mặt báo mà thò tay ra, giữ chặt bàn tay đang rút tiền của cô Chris, thốt lên: “Cô Chris thiện lương, đơn thuần ơi, làm sao cô biết được lòng người hiểm ác chứ? Nói về việc sùng bái Mammon, bọn họ chẳng kém cạnh gì Giáo hội Công giáo Pháp năm xưa đâu. Chỉ có điều, ở một điểm, bọn họ còn vượt trội hơn Giáo hội Công giáo Pháp năm xưa, đó chính là sự giả nhân giả nghĩa. Số tiền này nếu đưa cho họ, chưa chắc có nổi một bảng Anh nào được dùng cho người nghèo, tất cả số còn lại sẽ bị họ dùng để nuôi tình phụ. Chẳng bằng đưa thẳng cho tôi còn hơn...”

Tuy nhiên, phần tiếp theo của bài viết đã khiến hai loại cảm xúc của mọi người thay đổi hoàn toàn. Bởi vì cô Chris bắt đầu miêu tả sự dơ bẩn khó tin của các bệnh viện Anh.

Căn phòng bệnh ẩm ướt và tối tăm, hệt như một ngôi mộ. Dù là ban ngày, nhưng khi tôi bước vào căn phòng này, phải mất một lúc lâu mắt tôi mới thích nghi được. Và khi mắt tôi vừa thích nghi được, thì lòng tôi lại hoàn toàn không thể thích nghi nổi.

Nơi này đâu phải phòng bệnh, rõ ràng là một bãi rác. Trên mặt đất khắp nơi là nước bẩn, những miếng băng gạc dính đầy máu vứt lung tung. Từng đàn ruồi xanh bám đầy trên đó, khi một y công đi ngang qua, chúng bay vù lên, tạo thành một đám sương mù.

Ngoài ruồi, chuột cũng chạy lăng xăng khắp nơi. Một bệnh nhân — ôi trời ơi, thật kinh khủng — môi dưới của ông ta thiếu đi một mảng lớn. Nghe nói, chính là vào buổi tối, ông ta đã bị chuột cắn mất một mảng. Thật sự quá kinh khủng!

Nhưng đó vẫn chưa phải điều đáng sợ nhất. Đáng sợ hơn nữa là tôi thấy các bác sĩ ở đây cũng không hề có khái niệm vệ sinh. Trên bộ quần áo lao động của họ tràn đ���y vết máu và những thứ bẩn thỉu khác, những bộ quần áo bằng vải thô vì dính đầy bẩn thỉu thậm chí còn bóng loáng như da thuộc.

Nếu có một bác sĩ nào dám mặc đồ bẩn thỉu như vậy xuất hiện trong bệnh viện của chúng tôi ở Pháp, thì hậu quả sẽ ra sao? À, lần trước trong cuộc chiến tranh giữa chúng tôi với người Áo, tôi từng làm tình nguyện viên, cùng với những người phụ nữ vĩ đại khác, hỗ trợ chăm sóc thương binh tại bệnh viện quân đội của chúng tôi. Ở đó, đừng nói chúng tôi tự làm mình dơ bẩn như vậy, ngay cả khi không kịp rửa tay cũng sẽ bị bác sĩ mắng té tát; còn bác sĩ thì sao, nếu anh ta quên dùng nước sôi tiệt trùng dao mổ một cách cẩn thận, thì có khi Viện trưởng Hanmel sẽ trực tiếp cầm chính con dao mổ đó giết anh ta.

Vì vậy, tôi rất cẩn thận hỏi liệu trong bệnh viện có rất nhiều trường hợp lây nhiễm, sốt, rồi tử vong hay không.

Về vấn đề này, Phó Viện trưởng thường trực Owen của bệnh viện đã xác nhận phỏng đoán của tôi. Ông ấy nói rằng, đa số bệnh nhân được đưa đến bệnh viện cấp cứu, thực chất là không có mấy hy vọng có thể khỏe mạnh trở về nhà. Nhiều khi, trước khi bệnh nhân được đưa vào bệnh viện, người nhà đã chuẩn bị sẵn tang lễ cho họ. Còn những bệnh nhân được phẫu thuật, thấy máu trong bệnh viện, mười người cũng chưa chắc có một người sống sót.

Hơn nữa, Phó Viện trưởng Owen còn nói với tôi rằng, tất cả bệnh viện trên toàn nước Anh, thậm chí tất cả bệnh viện trên toàn thế giới đều như vậy, tuyệt đối không có ngoại lệ; trình độ bệnh viện của Anh đã là đỉnh cao thế giới.

Vì vậy, tôi nhớ lại tình hình ở Pháp mà mình biết, nhớ lại tình hình khi tôi phục vụ tại bệnh viện của Quân đoàn Ý. Ở đó, ít nhất hai phần ba số thương binh bị thương sẽ không bị nhiễm trùng nghiêm trọng, và trong số một phần ba còn lại, hơn một nửa cuối cùng vẫn sống sót. Điều này quá khác biệt so với tình hình mà Phó Viện trưởng Owen đã nói.

Vì thế, tôi liền thử hỏi: “Thưa Viện trưởng, ngài đã đọc bài viết trên tờ «The Lancet» về cách phòng ngừa lây nhiễm chưa?”

Tuy nhiên, có vẻ như «The Lancet» có ảnh hưởng rất hạn chế ở Anh, vì vậy Viện trưởng Owen nói với tôi rằng ông ấy chưa đọc bài viết đó. Thế là tôi thử dùng lời lẽ của mình để miêu tả nội dung bài viết cho ông ấy. Tuy nhiên, dù sao tôi cũng không chuyên về y học, nên có nhiều chỗ tôi giải thích không rõ ràng. Vì vậy, tôi quyết định lát nữa sẽ nhờ người mua một cuốn «The Lancet» để đưa cho Phó Viện trưởng Owen.

Vừa ra khỏi bệnh viện Từ Ân, tôi lập tức nhờ ông Jean-Pierre đi mua tờ «The Lancet» để đưa cho Phó Viện trưởng Owen. Ông Pierre nhắc nhở tôi rằng có thể nên mua thêm vài cuốn, bởi vì tình trạng của bệnh viện Từ Ân có lẽ không phải là trường hợp cá biệt, và rõ ràng là «The Lancet» không có sức ảnh hưởng lớn trong giới y học Anh như ở Pháp. Vì vậy, đa số bác sĩ và viện trưởng của các bệnh viện khác có lẽ cũng chưa từng đọc luận văn mà tôi nhắc đến.

Sự thật chứng minh, lo lắng của ông Pierre là hoàn toàn có lý. Sau đó trong vài ngày, tôi lại đến thăm vài bệnh viện khác ở Anh và phát hiện tình hình của mỗi bệnh viện đều không khác gì bệnh viện Từ Ân — kể cả việc họ đều chưa từng đọc «The Lancet».

Sau khi đi một vòng, tôi nghĩ Viện trưởng Owen chắc cũng đã đọc xong luận văn trên «The Lancet». Một vị trưởng bối là nhà khoa học của tôi đã viết lời tựa cho luận văn này. Ông ấy nói rằng, dù luận văn này thiếu bằng chứng lý thuyết, chỉ là một phỏng đoán hợp lý, nhưng vì đã đạt được hiệu quả cực tốt trong thực tiễn, nên dù nguyên lý vẫn chưa rõ ràng, nó vẫn có giá trị lớn để mở rộng và thảo luận. Tôi cảm thấy Phó Viện trưởng Owen cũng hẳn sẽ tán thành quan điểm này, và sẽ căn cứ vào kinh nghiệm trên mà cải tiến bệnh viện.

Thế nhưng khi tôi lần nữa quay lại bệnh viện Từ Ân, lại phát hiện nơi đây vẫn y như vài ngày trước, chẳng có chút thay đổi nào. Bản tính tôi vốn không giữ được bình tĩnh, nên liền đi tìm Phó Viện trưởng Owen. Phó Viện trưởng Owen nói với tôi rằng, bài viết trên «The Lancet» hôm đó ông ấy đã đọc qua. Mặc dù lời tựa của bài viết đó do ngài Lavoisier vĩ đại viết, nhưng người viết bài này lại chỉ là một kẻ vô danh, hơn nữa toàn bộ luận văn đều là phỏng đoán, thiếu bằng chứng lý thuyết, nên ông ấy không tin những điều này.

Tôi đã tranh cãi vài câu với ông ấy, sau đó Phó Viện trưởng Owen nói rằng quyền quyết định không nằm trong tay ông ấy, mà nằm trong tay Viện trưởng, bác sĩ James. Hơn nữa, bác sĩ James là Chủ tịch của Hội đồng bác sĩ Anh. Nếu tôi hy vọng có thể thay đổi toàn bộ quy tắc của các bệnh viện ở Anh, thì tốt nhất hãy đi thuyết phục bác sĩ James.

Sau đó tôi lại đi tìm bác sĩ James. Nhưng bác sĩ James lại tỏ ra vô cùng ngoan cố, ông ấy kiên quyết cho rằng bài viết trên «The Lancet» thiếu cơ sở, còn số liệu mà bệnh viện chúng tôi thu thập được cũng hoàn toàn không đáng tin cậy. Thậm chí cả phẩm chất của ngài Lavoisier, người đã đưa ra đánh giá cao cho luận văn này, cũng bị ông ấy chỉ trích. Ông ấy dường như nghi ngờ rằng việc chúng tôi đưa ra “tà thuyết dị đoan” này chỉ là để làm bại hoại danh dự của giới y học Anh...

Tóm lại, tôi đã cãi nhau một trận lớn với bác sĩ James, cuối cùng bị ông ấy đuổi đi. Đương nhiên tôi phải thừa nhận, trong cuộc tranh cãi đó, m��t số lời của tôi có lẽ cũng hơi quá đáng. Nhưng bác sĩ James quả thực rất cố chấp, ông ấy thậm chí không đồng ý tiến hành một thí nghiệm so sánh nhỏ dựa trên kinh nghiệm của Pháp. Trước đây nhiều người nói với tôi rằng người Anh rất cố chấp, tôi cũng không mấy tin, nhưng hôm nay xem ra, lời nói đó có lẽ thật sự có lý...

Bài du ký này vừa được đăng tải, liền lập tức gây ra một làn sóng tranh luận vượt xa bất kỳ bài du ký nào trước đây.

Một phe ủng hộ cô Chris thì công kích Anh giáo và hội đồng bác sĩ Anh, cho rằng họ chỉ lo lừa tiền, không hề quan tâm đến sinh mạng của người dân. Trong khi phe phản đối cô Chris thì từ mọi góc độ tấn công cô và tờ «The Lancet».

Họ chỉ trích Chris là đang khoác lác, rằng một cô bé nhỏ lại khoe khoang mình từng phục vụ tại bệnh viện quân đội, lại khoe khoang mình quen biết Lavoisier — “Bài tiếp theo, chẳng lẽ cô ta còn muốn khoe khoang mình thường xuyên ăn cơm với Napoleon nữa ư?”

Có người lại châm chọc «The Lancet» vì đã tin vào phù phép man rợ.

Về cơ bản, các tờ báo của “Liên minh Tin tức Anh” đều đứng về phía phản đối Chris, bảo vệ “danh dự y học” của Anh; còn “Liên minh Tin tức Tự do Anh” thì đứng về phía ủng hộ Chris. Tuy nhiên, dường như họ cũng không mấy quan tâm đến việc những điều «The Lancet» nói có đúng hay không. Điều họ quan tâm hơn chính là vấn đề thể chế khiến người dân Anh phải chịu thiệt thòi.

Ngay sau đó, tờ «Mặt Trời» cũng gia nhập vào cuộc tranh luận này. Nhắm vào những chất vấn của tờ «Times Bình luận» về thân phận của “cô Chris”, tờ «Mặt Trời» liền bắt đầu phát huy sở trường “đào bới” của mình, toàn diện giới thiệu cho người Anh biết “cô Chris” rốt cuộc là ai.

Thân phận của “cô Chris” không nhiều người Anh biết đến, nhưng ở Pháp, ít nhất trong giới văn nghệ, rất nhiều người đều biết rõ. Vì vậy, tờ «Mặt Trời» rất nhanh đã lật tẩy thân phận thật của “cô Chris”.

Sau đó người Anh mới vỡ lẽ ra, “Chris” mà họ châm chọc là nhà văn hạng ba của Pháp, người “không tuân thủ luân thường đạo lý”, “nữ hoàng khoác lác” kia, thực ra còn huyền thoại hơn cả những gì cô ấy tự khoe khoang. Cô ấy là em gái của Đệ Nhất Chấp chính Pháp Napoleon Bonaparte và nhà khoa học vĩ đại nhất nước Pháp Joseph Bonaparte. Cô ấy từng tự tay cắm lá cờ chiến thắng vào pháo đài vừa mới được chiếm đóng trên chiến trường Toulon. Với tư cách là em gái của Tướng quân Bonaparte, cô ấy đã tham gia công tác hộ lý thương binh, nên được các binh sĩ gọi là “Thánh nữ Toulon”. Còn việc cô ấy quen biết Lavoisier, với mối giao tình của anh trai cô ấy và ngài Lavoisier, điều đó chẳng phải rất bình thường sao? Hơn nữa: “Cô Chris quả thực có thể thường xuyên ăn cơm cùng Đệ Nhất Chấp chính.”

Toàn bộ nội dung của bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, không cho phép tái bản dưới mọi hình thức.