Sáng sớm hôm sau, quản lý Robson của công ty mậu dịch Hán Toa tại Paris vừa mới bước lên chiếc xe ngựa êm ái đến công ty, liền nghe thấy tiếng rao của một đứa trẻ phát báo: "Mau đến xem! Mau đến xem! 'Moulin Rouge' tu sửa, sẽ ngừng kinh doanh hai tuần lễ. Thổ Nhĩ Kỳ xảy ra động đất, thương vong vô số. Đệ Nhất Chấp Chính tiếp kiến sứ giả Santo Domingo..."

Chuyện động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ, Robson chẳng mảy may quan tâm. Có lẽ trận động đất đó sẽ cướp đi sinh mạng của không ít người Thổ Nhĩ Kỳ, hay người Ả Rập, hoặc bất kỳ ai khác, nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến Robson hay công ty mậu dịch Hán Toa. Tầm ảnh hưởng của họ hiện tại chưa thể vươn xa đến thế, và họ với Thổ Nhĩ Kỳ chẳng có một thương vụ nào – mặc kệ họ sống chết ra sao!

Về phần Santo Domingo, ít nhiều thì cũng có chút liên quan đến hắn, loại cà phê hắn yêu thích xuất xứ từ đó. Tuy nhiên, việc mua bán cà phê và đường mía về cơ bản đều nằm trong tay các công ty Pháp, Tây Ban Nha hoặc Anh, công ty mậu dịch Hán Toa căn bản chẳng thể nào xen chân vào được. Bởi vậy, vấn đề này thực ra cũng không quá lớn lao với hắn. Nhưng Đệ Nhất Chấp Chính đã tiếp kiến sứ giả Santo Domingo, điều đó cho thấy hai bên tạm thời sẽ không tuyệt giao. Xem ra, cà phê của hắn vẫn có thể tiếp tục được thưởng thức. Đây ít nhiều cũng coi là một tin tốt.

Thế nhưng, "Moulin Rouge" phải ngừng kinh doanh hai tuần lễ, điều này thực sự có liên quan đến hắn. Hắn đã định vài ngày tới sẽ thiết đãi vài người bạn làm ăn ở đó, giờ xem ra e rằng phải sắp xếp lại.

Nghĩ vậy, Robson liền gọi lớn: "Này bé phát báo! Cho ta một tờ báo, phải có tin tức về việc 'Moulin Rouge' tạm ngừng hoạt động để tu sửa!"

Tin tức "Moulin Rouge" sắp ngừng hoạt động để tu sửa trong hai tuần lễ lập tức thu hút sự chú ý rộng rãi. Rất nhiều người thậm chí còn lo lắng. Họ không lo lắng rằng "Moulin Rouge" có thể sẽ giống một số hộp đêm vô lương tâm, giả vờ "ngừng hoạt động để tu sửa" rồi ôm tiền hội viên biến mất sang Tân Thế giới. Nếu "Moulin Rouge" thực sự làm vậy, thì họ chắc sẽ mừng phát điên lên – bởi vì họ đều là những người kinh doanh cùng lĩnh vực với "Moulin Rouge". Tuy nhiên, họ rất rõ, "Moulin Rouge" kiếm tiền như thế, ai điên mới làm chuyện ngu xuẩn đó.

Điều họ lo lắng chính là, "Moulin Rouge" sẽ được tu sửa thành bộ dạng gì, và sau khi sửa xong, họ có còn theo kịp hay không. "Moulin Rouge" bây giờ chính là dẫn đầu xu hướng thời trang của toàn bộ Paris, không đúng, là toàn bộ nước Pháp, thậm chí là cả châu Âu. Mặc dù hoàng gia Áo, hoàng gia Anh, cùng hoàng gia Nga bên ngoài đều xì mũi khinh bỉ phong cách của "Moulin Rouge", chê bai nó là "phù phiếm trụy lạc, làm tổn hại phong hóa", nhưng nghe nói, cứ mỗi khi "Moulin Rouge" ra mắt kiểu trang phục mới, chỉ một tuần sau, người ta đã có thể thấy những kiểu dáng tương tự trong các cung đình Áo và Anh; ba tuần sau, người ta có thể tìm thấy những món đồ y hệt trong cung điện của Sultan Thổ Nhĩ Kỳ; và năm đến sáu tuần sau, tại Petersburg cũng có thể nhìn thấy những trang phục gần như tương tự.

Ngoài trang phục, phong cách kiến trúc và trang trí của "Moulin Rouge" cũng là đối tượng để cả châu Âu học theo. Mặc dù giới thượng lưu châu Âu khi nhắc đến lối trang trí của "Moulin Rouge" vẫn buông lời "phù phiếm trụy lạc, làm tổn hại phong hóa", nhưng nếu để ý một chút đến những công trình mới xây của họ, hay những lần tu sửa, trang hoàng cung điện cũ, bạn sẽ thấy "hơi thở Moulin Rouge" đậm đặc trong đó.

Chỉ là, "Moulin Rouge" quá đắt đỏ, không phải người giàu, thậm chí không phải người thực sự giàu có, thì chẳng mấy người đủ khả năng vào "Moulin Rouge". Chính vì thế mới tạo cơ hội cho những người kinh doanh tương tự. Và "Moulin Rouge" đương nhiên càng là đối tượng để những người kinh doanh tương tự học theo. Mặc dù dù có học theo thế nào, họ cũng chẳng thể nào lay chuyển được Moulin Rouge, nhưng nếu có thể bắt chước giống một chút, họ ít nhất cũng có thể dẫn trước các đối thủ cạnh tranh khác một bước.

"'Moulin Rouge' lần tu sửa này, không biết tốn bao nhiêu tiền. Ta vốn kiếm được chút tiền, định là sẽ... Giờ e là ném hết vào cũng chưa chắc đủ! Cái thứ khốn kiếp 'Moulin Rouge' này, cứ kiếm tiền của mày đi, bày vẽ trò gì nữa? Không phải đang hãm hại ông sao!" Caderousse, một người cũng đang làm ăn tại khu Montmartre, sau khi đọc được tin tức trên báo, liền bực tức ném tờ báo xuống đất mà chửi rủa.

Dưới trướng hắn cũng có một hộp đêm tên là Bảo Thạch Hoàng Gia. Đương nhiên, mức độ kinh doanh sôi động không thể so sánh với "Moulin Rouge", nhưng lợi nhuận hàng tháng cũng khá. Trừ đi chi phí vận hành hàng ngày, cùng những khoản 'làm đẹp' với giới hắc bạch, vẫn còn dư lại không ít tiền. Caderousse tính toán đến mùa thu năm nay là có thể mua được một trang viên nhỏ ở quê hương Ý, rồi ra oai với lũ người quen của mình. Tuy nhiên, giờ xem ra, nguyện vọng tốt đẹp này chỉ có thể tạm gác lại thêm một chút.

Giống như Caderousse, các ông chủ hộp đêm khác cũng đều đang căng thẳng dõi theo động thái của "Moulin Rouge", tìm đủ mọi mối quan hệ để dò la xem "Moulin Rouge" rốt cuộc đang làm gì, tìm cách nhanh chóng tập trung tài chính để nhanh chóng bắt kịp nhịp độ của "Moulin Rouge".

Người ta kể rằng một ông chủ hộp đêm khác, khi giao toàn bộ việc kinh doanh cho con trai mình, đã dặn dò như thế: "Chúng ta chính là một lũ khốn khổ gặp hổ trong rừng, 'Moulin Rouge' chính là con hổ lớn đáng sợ đó. Mỗi lần con hổ lớn đó cựa mình, chúng ta nhất định phải vắt chân lên cổ mà chạy, bất kỳ ai rớt lại phía sau đều sẽ chết. Bí quyết sinh tồn của chúng ta là phải chạy nhanh hơn những người khác. Vì vậy, việc mở hộp đêm ở khu Montmartre, dù kiếm được rất nhiều tiền, nhưng cũng vô cùng vất vả. Đến lúc ngủ cũng phải mở to một mắt, bám sát 'Moulin Rouge' – đó chính là bí quyết sinh tồn của ta bao năm nay."

Tuy nhiên, muốn nhân cơ h���i "Moulin Rouge" tái mở cửa mà dò la được bí mật về cách họ chuẩn bị trang trí cũng không hề dễ dàng. Không phải vì không có tin tức, mà là vì tin tức thì quá nhiều.

Thực tế, mỗi lần "Moulin Rouge" có động thái gì, đều có đủ loại tin đồn bay rợp trời. Một số tin tức đương nhiên nghe qua là thấy không đáng tin, nhưng cũng có vài tin nghe có vẻ hợp lý. Thế nhưng, nếu ai đó thực sự vội vàng làm theo những tin tức này, thì thường là sau khi vội vã làm theo mới vỡ lẽ rằng mình và "Moulin Rouge" hoàn toàn không đi chung một đường.

Nhưng hoàn toàn bỏ qua những tin tức này thì cũng không ổn, bởi vì trong số đó, có vài tin tức quả thực là thật. Có sự chuẩn bị trước, ít nhất là khi xuất phát sẽ chạy nhanh hơn một chút.

Lần này, những lời đồn đại hoặc những dự đoán đi trước một bước về việc tu sửa của "Moulin Rouge" cũng bay đầy trời. Có người nói "Moulin Rouge" sẽ dát vàng toàn bộ đại sảnh biểu diễn, có người nói "Moulin Rouge" cải tiến hệ thống chiếu sáng, mỗi ngọn đèn đều được trang bị chao đèn thủy tinh. Lại có người nói "Moulin Rouge" tạo ra một căn phòng mà từ trần nhà, bốn bức tường cho đến sàn nhà đều là gương. Rồi còn có người nói...

Lần này, về cơ bản không có ai vội vàng làm theo, nhưng mọi người đều vội vàng liên hệ với các xưởng sản xuất lá vàng, đồ thủy tinh và gương. Đến mức trên thị trường phái sinh, giá của những sản phẩm này đều tăng giá đáng kể.

Một số người thậm chí còn tìm cách trà trộn vào "Moulin Rouge" khi đang tu sửa, kết quả đương nhiên là thất bại thảm hại. Dù sao, "Moulin Rouge" không chỉ là một nơi tiêu tiền bình thường, mà còn là một cứ điểm bí mật của "Bộ Chân lý". Nếu một nơi như vậy mà dễ dàng bị người ngoài trà trộn vào để dò la bí mật, thì "Bộ Chân lý" chắc sẽ bị "Bộ Công an" cười đến chết mất.

Tuy nhiên, có một thứ lại không thể nào giữ bí mật được, đó chính là mọi người đều nhận thấy một sợi cáp điện lớn được kéo vào bên trong "Moulin Rouge". Vì vậy, việc tu sửa "Moulin Rouge" chắc chắn có liên quan mật thiết đến điện lực.

Thế là những lời đồn đại mới lại xuất hiện. Có người nói "Moulin Rouge" bên trong sẽ xây dựng những đài phun nước cỡ lớn, có người nói "Moulin Rouge" sẽ trang bị một sân khấu lớn chạy bằng điện, có thể nâng lên hạ xuống và xoay tròn. Lại có người nói "Moulin Rouge" sẽ sử dụng vũ nữ máy chạy bằng điện, rồi còn có người nói...

Mặc dù những truyền thuyết này phần lớn đều không đáng tin cho lắm, nhưng việc tu sửa và thay đổi của "Moulin Rouge" chắc chắn liên quan mật thiết đến điện lực thì hoàn toàn không có gì phải nghi ngờ.

Cũng có người nhận ra rằng, "Cực Lạc Cung" cũng bắt đầu đóng cửa để tu sửa, và cũng tương tự kéo vào một sợi cáp điện rất lớn. Tuy nhiên, muốn dò la tin tức của "Cực Lạc Cung" e rằng còn khó hơn cả việc dò la "Moulin Rouge".

Giữa những suy đoán của mọi người, thời gian dần trôi qua. Những tấm màn che cao vây quanh "Moulin Rouge" cuối cùng cũng được tháo dỡ, một "Moulin Rouge" đã được tu sửa hoàn toàn mới mẻ cuối cùng cũng hiện ra trước mắt mọi người.

"Dường như cũng chẳng có gì thay đổi lớn lắm nhỉ?" Rất nhiều người đều nghi hoặc hỏi.

Quả thực là vậy. Ngoại hình bên ngoài của "Moulin Rouge" không có gì thay đổi lớn. Điều bắt mắt nhất vẫn là chiếc cối xay gió khổng lồ màu đỏ, chỉ là trên viền cối xay gió đỏ ấy, giờ được điểm xuyết thêm những vật trang trí bằng thủy tinh. Những vật trang trí này, dưới ánh mặt trời chiều tà, chiếu rọi ra ánh sáng ửng đỏ.

Ngược lại, tại quảng trường nhỏ phía trước "Moulin Rouge", quả thực như lời đồn, đã có thêm một đài phun nước. Ở giữa đài phun nước là bức tượng đá cẩm thạch tạc cảnh Hoàng tử Paris của thành Troy hẹn hò với Nữ hoàng Helen của Sparta, xung quanh bức tượng là một vòng suối phun nhỏ.

Ngoài việc những vòi phun nhỏ không làm nước bắn tung tóe mà chỉ tạo thành một màn sương mỏng, đài phun nước này dường như cũng chẳng có gì đặc biệt.

Ngoài ra, gần khu kiến trúc chính của "Moulin Rouge" và cối xay gió màu đỏ, trên mặt đất còn có những vật thể giống như đá. Chỉ có điều, những vật đó quay mặt về phía "Moulin Rouge" và cối xay gió đỏ, phần trên lại là một khối pha lê dày trong suốt. Nhìn kỹ vào trong, người ta còn có thể thấy bên trong có những vật giống như lọ thủy tinh. Sau đó, mọi người mới phát hiện ra rằng, lớp vỏ ngoài của những "hòn đá" này thực chất là sắt, chỉ được sơn màu tương tự đá. Hơn nữa, trên những "hòn đá" này còn có không ít lỗ thủng, chẳng ai biết để làm gì.

Tuy nhiên, lúc này cũng chẳng cần vội vàng đi dò hỏi, vì chỉ một tiếng nữa thôi, "Moulin Rouge" sẽ chính thức tái khai trương.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free, mang đến cho bạn trải nghiệm đọc trọn vẹn nhất.