Nguyên do bởi lũ Pháp chết tiệt, quân đội Hoàng gia Tây Ban Nha lần đầu tiên tấn công đã hứng chịu thất bại nặng nề. Phe "phiến loạn" truy kích quân Hoàng gia, đuổi thẳng vào chiến hào do quân Hoàng gia đào, sau đó tiếp tục bám riết, lại đuổi ra khỏi chiến hào mà quân Hoàng gia đã đào, rồi thì... nếu không phải Tướng quân Franco nhanh chóng ra quyết định, lập tức lệnh pháo binh dùng đạn ria khai hỏa, bắn tan tác cả những kẻ hèn nhát đang tháo chạy lẫn quân phiến loạn đang truy đuổi, e rằng đã thực sự đại bại rồi.

Dù vậy, đây vẫn là một trận đại bại. Theo lời người Mexico sau này kể lại, trong trận chiến đó, quân đội Hoàng gia Tây Ban Nha đã bỏ lại hơn ba trăm thi thể, hơn hai trăm người bị bắt làm tù binh, chưa kể vô số người bị thương.

Còn về phía Tây Ban Nha, theo ghi chép của họ, số người tử trận không đáng kể, dưới năm mươi lính. Hơn nữa, họ đã tiêu diệt hàng ngàn quân nổi dậy đến nỗi nhiều chiến binh bị chấn động tâm lý. Để trấn an binh sĩ và xoa dịu tâm hồn nhân ái của họ, Tướng quân Franco buộc phải ra lệnh tạm thời rút quân. Có thể thấy, quân đội Hoàng gia Tây Ban Nha quả là đội quân nhân nghĩa... Dù bạn có tin hay không, thì dù sao, người Tây Ban Nha vẫn giả vờ tin điều đó.

Sau thất bại này, sĩ khí quân Tây Ban Nha xuống dốc thê thảm. Nhiều binh sĩ cảm thấy, xông vào chiến hào đối phương mà không có súng chiến hào (Trench Gun) thì chẳng khác nào tự sát. Bởi vậy, quân lính bàn tán xôn xao.

"Ê, mày biết không, Eyre? Cái súng chiến hào (Trench Gun) đó bắn liên thanh đấy, mỗi lần nạp được tám viên đạn. Kéo một cái là bắn được một phát, mà mỗi phát bắn ra tới mười hai viên đạn con. Mỗi viên đạn con uy lực không khác gì súng lục ổ quay, bắn cái là cả một vùng đổ gục ngay, chuẩn lắm luôn, trúng là chết chắc! Ê mày nói xem, nếu mà không có thứ này, xông vào chiến hào mà gặp phải địch có nó, chẳng phải là chết chắc rồi sao?"

"Ôi trời, La Mai La, mày không biết đâu! Tao nghe nói mấy khẩu súng đó, ban đầu định bán cho mình đấy. Mà mấy ông trong nước lại bảo, đồ này đắt quá, súng của mình cũng đâu phải không dùng được... Thế là không mua. Rồi mấy thằng phiến loạn biết chuyện, chúng nó liền bỏ tiền mua hết những thứ mình không mua đó đi..."

"Hả? Có vụ này nữa sao?"

"Đương nhiên rồi, tao nghe thằng Guzmán kể, anh rể nó làm bên quân nhu, chắc là nghe kể lại đấy mà..."

"Tao nói thật nhé, nếu không trang bị súng chiến hào (Trench Gun) cho tụi mình, thì tụi mình cũng không thể đâm đầu vào chỗ chết như thế được..."

"Nếu mày không xông lên, quan trên sẽ bắn chết mày ngay."

...

Thế nên, vì sĩ khí quá thấp, quân Hoàng gia không thể phát động tấn công trong mấy ngày liền. Nhưng ở một diễn biến khác, phe Mexico thắng trận cũng đang buồn rầu không kém.

"Chỉ một trận, chúng ta đã dùng hết gần một nửa Claymore và một phần ba "dưa ngọt" nhỏ, chưa kể hao tốn không ít đạn pháo. À mà, đạn pháo nòng dài thì chúng ta không thể tự sản xuất, buộc phải mua sắm. Cả đạn súng chiến hào (Trench Gun) nữa..." Tướng quân Allende cau mày báo cáo Tổng thống Hidalgo.

"Nghĩa là, nếu địch nhân lại tấn công thêm vài lần như vậy, vật tư của chúng ta sẽ không đủ dùng sao?" Tổng thống Hidalgo hỏi. "Lượng tiêu hao này sao lại cao hơn nhiều so với kế hoạch ban đầu?"

"Khi lập kế hoạch, chúng ta đã không tính đến tình hình binh sĩ. Lúc ấy, các binh sĩ quá khích động, đến mức sử dụng vật tư không có sự tiết chế... Hơn nữa, phương thức tấn công của quân địch cũng khác nhiều so với dự đoán ban đầu của chúng ta."

Thế rồi, mọi người cùng nhau im lặng.

Mãi một lúc lâu sau, Tổng thống Hidalgo mới lên tiếng: "Allende, bạn của tôi, ông hãy cho tôi biết, nếu quân địch lại phát động tấn công, liệu vật tư hiện tại của chúng ta có đủ để đánh lui chúng không?"

"Có lẽ là có thể... Nhưng thưa Tổng thống... Tôi e rằng chúng ta vẫn cần thêm nhiều vật tư nữa."

Có lẽ là do đã đoán trước được khó khăn của quân cách mạng, sau hai ngày nghỉ ngơi, quân đội Hoàng gia Tây Ban Nha lại tiếp tục phát động tấn công. Lần này, họ càng mở nhiều hướng tấn công cùng lúc. Mặc dù các đợt tấn công của họ một lần nữa bị đẩy lùi và người Tây Ban Nha phải trả một cái giá không nhỏ, nhưng vật tư của quân cách mạng cũng tiêu hao lớn hơn so với trận chiến trước. Allende một lần nữa phải báo nguy cho Hidalgo, hy vọng Tổng thống có thể tìm cách bổ sung thêm nhiều vật tư. Trong khi đó, sau khi đợt tấn công này bị đẩy lùi, do thương vong quá lớn, binh sĩ Tây Ban Nha thậm chí đã nổi loạn bất ngờ. Điều này buộc Tướng quân Franco phải hứa hẹn tạm ngừng tấn công cho đến khi các binh sĩ được trang bị súng chiến hào (Trench Gun).

Theo tinh thần "nợ nhiều không lo", Tổng thống Hidalgo đã dùng quyền khai thác mỏ ở khu vực Bắc Mexico làm thế chấp, một lần nữa yêu cầu các ngân hàng cho vay. Đồng thời, người Tây Ban Nha cũng tìm đến chi nhánh phân phối của Xưởng quân giới Bonaparte ở Louisiana, hy vọng có thể nhanh chóng mua một lô súng chiến hào (Trench Gun).

Xưởng quân giới Bonaparte lập tức đồng ý. Họ cho người Tây Ban Nha biết rằng, súng chiến hào (Trench Gun) loại quân dụng cần vận chuyển từ bản thổ về, nên phải mất ít nhất gần hai tháng. Tuy nhiên, nếu họ chịu trả thêm một chút tiền, xưởng có thể bán cho họ loại súng săn bơm hơi dân sự, vốn dùng để dân chúng đi săn.

"Chúng tôi có ba ngàn khẩu shotgun bơm hơi loại dân dụng ở đây. Có điều ông biết đấy, súng ống dân dụng thì giá cả thường cao hơn súng ống quân dụng không ít." Giám đốc Auert của chi nhánh phân phối Xưởng quân giới Bonaparte tại Louisiana giải thích. "Mặc dù hai loại súng này không khác nhau quá nhiều về tính năng, nhưng đồ dân sự thì bao giờ cũng tinh xảo hơn một phần. Ví dụ như báng súng, loại quân dụng thì làm bằng gỗ tạp cho có. Nhưng loại dân dụng thì phải cầu kỳ hơn nhiều, báng súng này đều được làm từ gỗ óc chó đen chính gốc, giá tiền đương nhiên là khác hẳn. Nếu quý vị chấp nhận ��ặt mua số súng này, chúng tôi có thể giao hàng ngay lập tức."

Thế là, người Tây Ban Nha bàn bạc rồi vội vã bỏ tiền mua hết ba ngàn khẩu súng từ tay người Pháp. Thực ra, họ cũng không cần nhiều súng chiến hào (Trench Gun) đến vậy, nhưng nếu chỉ mua một nửa, có lẽ số còn lại chẳng mấy chốc sẽ bị mấy lão Pháp vô liêm sỉ kia bán cho kẻ khác thì sao?

Vì vậy, để đảm bảo số súng dân dụng này không rơi vào tay quân phiến loạn, người Tây Ban Nha đành phải mua sạch toàn bộ số súng theo "giá ưu đãi" của người Pháp đưa ra.

"Ôi, biết vậy thì lúc quân viễn chinh chưa khởi hành đã mua thẳng đi cho rồi, còn rẻ hơn khối ấy chứ." Tổng đốc Gomes cảm thán.

Ở một diễn biến khác, Xưởng quân giới Bonaparte gửi toàn bộ số tiền hàng thu được vào Ngân hàng Phát triển Louisiana. Số tiền này vừa mới được gửi vào, ngay lập tức đã được rút ra cho "chính phủ Cộng hòa Mexico" vay, rồi sau đó lại nhanh chóng trở thành tiền hàng của Xưởng quân giới Bonaparte, và lại được gửi vào Ngân hàng Phát triển Louisiana.

"Bạn của tôi, bây giờ chúng ta nợ nần chồng chất quá rồi, tôi lo lắng đến mức hầu như đêm không ngủ được." Tổng thống Hidalgo than thở với một người bạn của mình. Người bạn này lại cười mà an ủi ông: "Thưa Tổng thống, giờ ngài hẳn là yên tâm rồi chứ. Ngài nghĩ mà xem, người Pháp đã cho ngài vay nhiều tiền đến thế, trừ phi người Tây Ban Nha chịu hoàn trả số tiền ngài đã vay, nếu không thì làm sao họ có thể để cho sự nghiệp của ngài thất bại được?"

Nội dung này được biên tập và xuất bản độc quyền tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.