Nếu Louis sở hữu vẻ tuấn tú đến mức tuyệt mỹ, cứ như thể hoàng tử Paris đã trao quả táo vàng cho Aphrodite trong truyền thuyết bước ra, hay như một thiên sứ tối cao mang theo lửa và sấm sét giáng thế từ tầng mây để thổi kèn lệnh Phán Xét Cuối Cùng; thì người bạn kế tiếp mà Armand giới thiệu cho Joseph, về mặt ngoại hình, lại là một cực đoan hoàn toàn khác.

Đó là một người lùn gầy gò. Hắn có sắc mặt vàng vọt, đôi mắt một to một nhỏ, cái mũi to nhưng lại tẹt, cứ như thể có ai đó tát mạnh khiến nó bị bẹp dí. Trán hắn cũng rất phẳng, nhưng cằm lại cực kỳ khỏe khoắn và nhô ra ngoài. Điều này làm miệng hắn trông to bất thường, thoáng nhìn qua cứ như một con cóc. Thêm vào đó là bàn tay gầy gò với các khớp ngón tay gồ ghề, cùng làn da khô nẻ bất thường do bệnh ngoài da, bong tróc thành mảng màu vàng sậm. Quả thực, hắn trông giống như một quái vật bước ra từ cơn ác mộng.

"Joseph, đây là bạn của tôi, tiên sinh Marat."

"Thật hân hạnh gặp ngài." Joseph gật đầu, đưa tay về phía hắn.

Marat cũng đưa tay ra, nắm lấy tay Joseph. Nhưng hắn chỉ nắm hờ hững, gần như chỉ dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào đầu ngón tay của Joseph. Joseph nhận ra, tay Marat lạnh ngắt.

"Tiên sinh Bonaparte, tôi đã đọc luận văn của ngài. Ngài cho rằng ánh sáng chỉ là một loại sóng ư?" Marat chậm rãi nói, giọng hắn cũng lạnh nhạt không kém.

"Đó không phải là điều tôi cho rằng, mà là những bằng chứng hiện có khiến tôi có xu hướng đưa ra phán đoán này hơn. Cá nhân tôi không có thành kiến về việc ánh sáng rốt cuộc là hạt hay sóng." Joseph đáp.

"Tại sao ngài không dám minh bạch ủng hộ quan điểm của mình, mà lại phải dùng lời lẽ yếu ớt như vậy để che giấu lập trường của mình? Phải chăng chính ngài cũng không tin tưởng vào phán đoán của mình?" Marat lại nói với một giọng điệu đầy vẻ trào phúng.

Joseph không khỏi nhíu mày, một câu lập tức bật ra trong đầu: "Sửu nhân nhiều tác quái!"

Quả thực, "Sửu nhân nhiều tác quái". Thường thì, người có dung mạo không ưa nhìn dễ bị các loại kỳ thị trong xã hội. Những sự kỳ thị này thường khiến lòng họ tràn ngập phẫn nộ, và họ trở nên hiếu chiến. Theo Joseph, Marat chính là một điển hình như vậy.

Tuy nhiên, Joseph lúc này không muốn đắc tội Marat cho lắm, bởi vì đắc tội tên này thật sự quá nguy hiểm. Mặc dù Joseph không quá rõ ràng về lịch sử Cách mạng Pháp (dù sao trước khi xuyên không, đây là lịch sử nước ngoài, phải không? Nói thật, việc có thể biết tên Marat đã chứng tỏ trước đây hắn không hề ngủ gật trong những tiết học lịch sử hay mỹ thuật), nhưng hắn cũng biết, Marat có lẽ phải chịu trách nhiệm về nhiều hành động tàn bạo, ghê rợn trong cuộc Cách mạng Pháp. Trong đó, việc dùng việc công để trả thù riêng chắc chắn sẽ không ít, Joseph cũng không muốn chọc vào một con chó điên như vậy.

"Dù sao tên này cũng không sống được bao lâu nữa đâu, cứ nhường hắn một chút vậy." Joseph đè nén ý định chế giễu lại, hắn tự nhủ như vậy.

"Tôi quả thực không thành kiến về việc ánh sáng rốt cuộc là sóng hay hạt. Còn về quan điểm của tôi thì là, nó rốt cuộc là gì, cần phải nhìn vào hiện tượng thí nghiệm và giải thích toán học. Nếu có thể dùng phương pháp toán học, từ góc độ hạt để giải thích hiện tượng giao thoa, thì tôi cũng sẽ rất vui mừng. Dù sao thế giới phức tạp khó lường như vậy, thứ chúng ta thực sự có thể tin cậy cũng chỉ có toán học mà thôi." Joseph giải thích.

"À, Joseph, quan điểm này của cậu có hơi hướng Pythagoras đấy." Danton ở bên cạnh cười nói, "Vạn vật đều là số ư?"

Pythagoras là nhà Toán học nổi tiếng của Hy Lạp cổ đại. Ông và các đệ tử đã hình thành một trường phái quan trọng – trường phái Pythagoras. Một trong những triết lý cơ bản của trường phái này là "Vạn vật đều là số". Họ cho rằng toán học là thứ duy nhất có thể dùng để mô tả toàn bộ thế giới, và cũng là bản chất thực sự của thế giới.

"Tôi nhưng không cuồng nhiệt như họ." Joseph cười nhẹ nói, "Ít nhất, tôi sẽ không vì có người phát hiện số vô tỉ mà ném người đó xuống biển. Tuy nhiên, bạn của tôi, bạn hãy thử suy nghĩ một chút thế này. Thị giác của chúng ta có đáng tin không? Điều đó chưa chắc. Chẳng hạn, tôi đã phát hiện có những người nhìn thấy màu sắc khác với những người khác. Tôi nghĩ..."

"Chờ một chút... Ngươi vừa nói gì? Ngươi nói có những người nhìn thấy màu sắc khác với những người khác ư? Ngươi xác định có người như vậy sao?" Marat đột nhiên ngắt lời hắn.

"Đúng vậy, thế nào?" Joseph hỏi.

"Đây có lẽ là một loại bệnh mới, mà trước đây mọi người chưa từng chú ý tới." Marat nói, "Ngươi có thể kể rõ xem ngươi đã phát hiện ra điều đó như thế nào không?"

"Khi còn bé tôi có một người bạn, một hôm nọ, bất ngờ chạy đến nói với tôi rằng cậu ấy phát hiện những bông hoa Thiên Trúc trong vườn nhà tôi vào ban ngày và lúc chạng vạng tối sẽ hiện ra những màu sắc khác nhau. Ban ngày, những bông hoa Thiên Trúc ấy màu xanh da trời, nhưng chạng vạng tối lại là màu đỏ tươi. Thế nhưng, trong mắt tôi, bất cứ lúc nào, những bông Thiên Trúc đó đều có màu hồng phấn. Khi tôi nói cho cậu ấy biết điều này, cậu ấy còn rất kinh ngạc, thậm chí nghi ngờ mắt tôi có vấn đề. Thế là chúng tôi lại tìm vài người khác đến hỏi, kết quả là, trừ anh em ruột của cậu ấy ra, tất cả mọi người đều đồng ý rằng hoa Thiên Trúc phải có màu hồng phấn. Về sau chúng tôi lại phát hiện, chú của cậu ấy cũng cho rằng những bông Thiên Trúc đó lúc trời âm u thì màu lam, chạng vạng tối thì màu đỏ tươi. Tuy nhiên, khi đó tôi còn rất ngưỡng mộ họ, vì họ có thể nhìn thấy hoa Thiên Trúc với hai màu sắc khác nhau."

"Người bạn đó của ngươi có thể tìm đến để tôi xem không?" Marat lại hỏi.

"Anh ấy là người Corsica, và ở Corsica, giờ đây không thể tìm thấy được." Joseph xòe tay ra.

"À..." Marat cay nghiệt nhếch mép nói, "Tiên sinh Bonaparte, ngài biết không, tôi có một người bạn có sức bật kinh người, có thể trực tiếp nhảy lên mặt trăng."

Joseph vội vàng tự nhủ mấy câu trong lòng "Không nên chấp nhặt với tên này", mới xem như kìm nén được ý muốn chế giễu và xúc động. Nhưng lúc này, thì Danton lại mở lời:

"Chẳng lẽ, chẳng lẽ màu sắc của hoa Thiên Trúc lúc trời âm u và chạng vạng tối không hề thay đổi ư? Chẳng lẽ tôi nhìn lầm? Hay thị giác của tôi có vấn đề?"

Thế là mọi người liền cùng nhau đưa mắt nhìn về phía Danton.

"Các ngươi nhìn chằm chằm tôi như vậy làm gì?" Danton nói.

"Danton, trong mắt ngươi, màu sắc của hoa Thiên Trúc lúc trời âm u và chạng vạng tối sẽ thay đổi sao?" Marat dùng ánh mắt như thể đang quan sát một loài động vật quý hiếm mà nhìn chằm chằm Danton hỏi.

"Đúng vậy chứ... Các anh không thấy thế sao?" Danton hỏi ngược lại.

"Ngươi xem xem đây là màu gì?" Marat đột nhiên chỉ vào tóc Louis hỏi.

"Màu nâu sẫm, chắc là vậy chứ?" Danton có chút không dám chắc chắn.

"Ừm, không sai, không có vấn đề gì... Vậy, mũ của Armand màu gì?" Marat lại hỏi.

"Màu xanh lá cây." Danton trả lời ngay lập tức.

"Ngươi nhìn lại xem nào?" Marat nói.

Danton mở to mắt, nhìn chằm chằm chiếc mũ của Armand một lúc, sau đó nói: "Vẫn là màu xanh lá cây mà."

"Lạy Chúa! Thật sự có người nhìn thấy màu sắc khác với những người khác! Cái mũ của Armand rõ ràng là màu đỏ nhạt mà!" Marat vỗ tay nói, rồi quay đầu nói với Joseph: "Tiên sinh Bonaparte, ngài xem ngài trì độn đến mức nào, ngài chẳng lẽ không biết đây là một phát hiện lớn trong y học sao?"

"Dù sao tôi cũng không phải bác sĩ." Joseph mỉm cười nói, "Trong lĩnh vực y học, tôi gần như hoàn toàn là một người mù chữ."

"Ngươi không có ý định nghiêm túc nghiên cứu vấn đề này ư?" Marat hỏi.

"Không, đây không phải lĩnh vực tôi quen thuộc và cảm thấy hứng thú. Vẫn còn rất nhiều vấn đề về toán học đang chờ được nghiên cứu." Joseph đáp, "Chúng ta hãy trở lại chủ đề ban đầu đi. Tôi cho rằng, thị giác của chúng ta không đáng tin cậy, thính giác của chúng ta cũng vậy. Có những người tuyên bố họ có thể nghe thấy những âm thanh mà người khác không thể nghe được..."

"Đó chẳng qua là trò lừa bịp của mấy tên thần côn thôi." Marat chen ngang nói.

"Người bình thường cũng có những lúc như vậy." Joseph nói, "Chẳng hạn như khi nằm mơ, chúng ta có thể nghe thấy rất nhiều âm thanh vốn không tồn tại, nhìn thấy rất nhiều thứ vốn không tồn tại. Thị giác lừa dối chúng ta, thính giác lừa dối chúng ta, thậm chí trí tưởng tượng của chúng ta cũng có thể lừa dối chúng ta, ví dụ như 0.9999... tương đương với một. Nhưng toán học thì không. À, tôi nhớ có vị cha xứ nào đó từng nói: 'Khi trời long đất lở, Thập Tự Giá vẫn sừng sững.' Việc 'Thập Tự Giá' có sừng sững hay không tôi không bình luận, nhưng tôi dám khẳng định rằng, ngay cả khi toàn bộ Thái Dương Hệ diệt vong, tôi vẫn dám khẳng định, hai điểm vẫn có thể xác định một đường thẳng. Vì vậy, khi mọi thứ khác đều không đáng tin cậy, thứ tôi có thể tin cậy, cũng chỉ có toán học."

"Vậy nếu như phép tính toán học của ngươi cho thấy, ánh sáng trong nhiều trường hợp cũng giống như hạt thì sao?" Marat lại hỏi.

"Vậy nó liền cũng có thể là hạt." Joseph đáp.

"Đúng là một tín đồ Pythagoras không có thuốc chữa." Marat lắc đầu nói, "Tiên sinh Bonaparte, chân lý không chỉ hiển lộ qua toán học, nó còn có những phương thức khác, cao siêu hơn để hiển lộ."

"Phương thức gì?" Joseph hỏi.

"Đến từ trực giác của linh hồn." Marat đáp, "Ngươi đã đọc «Luận về linh hồn con người» và «Luận văn về nhà triết học» chưa? Tôi cảm thấy một số quan điểm trong đó rất có lý. Chẳng hạn, việc những người khác nhau nhìn thấy màu sắc không giống nhau, vậy khẳng định có liên quan đến linh hồn của họ..."

«Luận về linh hồn con người» và «Luận văn về nhà triết học», hai tác phẩm này, Lavoisier khi nói chuyện phiếm và nhắc đến Marat, ông ta đã đề cập tới:

"Tên Marat đó, trong cái luận văn tào lao của hắn, còn trích dẫn hai bài viết tào lao tương tự khác, nào là '«Luận về linh hồn con người»' và '«Luận văn về nhà triết học»' với những lời nhảm nhí không đâu. Với cái lối tư duy hỗn loạn không thể chấp nhận được ấy, tôi dám khẳng định, hai thứ nặc danh đã được xuất bản kia, cũng chính là do hắn viết."

Bây giờ xem ra, suy đoán này của Lavoisier hẳn là rất đáng tin cậy.

"Thật không nghĩ tới, ở thời đại này cũng có thể gặp được dân khoa." Joseph không khỏi cảm thán trong lòng.

Tuy nhiên, kinh nghiệm của người đời sau giúp hắn hiểu ra rằng, đừng cố gắng thuyết phục một tên dân khoa, cũng đừng cố gắng tranh cãi với hắn, bởi vì hắn sẽ ép bạn vào lĩnh vực kém thông minh của hắn, sau đó dùng kinh nghiệm phong phú của một thằng đần độn để đánh bại bạn. Khi bạn đối mặt với một tên dân khoa, cách làm sáng suốt duy nhất là tán thành hắn, cổ vũ hắn, và biến hắn thành một tên đại SB.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được truyen.free nắm giữ bản quyền, không sao chép dưới mọi hình thức.