Vấn đề đồng tính luyến ái, theo giáo lý của Thiên Chúa giáo, được xem là một trọng tội. Nếu quả thật điều này được xác nhận, thì đó tuyệt đối là hành vi đáng bị khai trừ khỏi giáo hội. Tuy nhiên, trên thực tế, vấn đề đồng tính luyến ái lại vô cùng phổ biến, thậm chí là nửa công khai, trong giới quý tộc và giáo sĩ cấp cao. Hầu như không ai thực sự coi đó là chuyện lớn. Vì vậy, việc Giáo hoàng đột nhiên phái người điều tra vấn đề này thực sự khiến người ta phải suy nghĩ lại.

Bởi vì nếu có kẻ nào đó mang ý đồ hãm hại người khác, thì việc buộc tội đồng tính luyến ái là một tội danh cực kỳ phổ biến và hiệu quả. Tỷ như, năm đó Vua Philippe IV của Pháp, để thoát khỏi các chủ nợ của mình, đồng thời nhân tiện "phát tài" bằng cách chiếm đoạt tài sản của họ, đã lợi dụng Giáo hoàng Clément V đang bị giam lỏng (cưỡng lưu) ở Avignon để tuyên bố rằng các chủ nợ của ông – Hiệp sĩ Đền Thánh – là dị giáo, phạm phải tội ác đồng tính tập thể. Sau đó, tất cả thành viên của Hiệp sĩ Đền Thánh đều bị cột vào cọc và thiêu sống, biến thành những "món nướng". Từ đó về sau, việc chỉ trích đối phương là người đồng tính trở thành một trong những thủ đoạn hãm hại phổ biến. Đặc biệt là với người Pháp, đây gần như đã trở thành một kỹ năng truyền thống.

Áo quốc lập tức có phản ứng. Hoàng đế Franz ngay lập tức đưa ra tuyên bố, khẳng định đây hoàn toàn là lời vu cáo vô sỉ, là một sự sỉ nhục đối với nước Áo. Hoàng đế Franz Bệ hạ bày tỏ, ngài tin rằng Giáo hoàng Thánh hạ chắc chắn đã bị kẻ tiểu nhân bên cạnh lừa gạt, mới có thể đưa ra quyết định hoang đường như vậy. Để chứng minh sự trong sạch của mình, vì Chúa trời và công lý, ngài quyết định ngay lập tức...

Khởi binh "thanh quân trắc" (diệt trừ kẻ gian bên cạnh vua) thì không dám, ít nhất là lúc này. Dù việc trực tiếp khởi binh để "thanh quân trắc" đối với Giáo hoàng có thể được xem là kỹ năng truyền thống của các Hoàng đế La Mã Thần Thánh, nhưng hiện tại giữa họ và Tòa Thánh còn có Quân đoàn Ý của Pháp án ngữ. Hơn nữa, một số quý tộc trong nước dường như cũng không yên phận, rất có ý định nhân cơ hội này gây ra chút rắc rối. Vì vậy, Hoàng đế Franz II chỉ còn cách lập tức phái Đại Công tước John làm sứ giả đến gặp Giáo hoàng, khẩn cầu ngài thu hồi mệnh lệnh đã ban ra.

Theo sử sách ghi lại, Đại Công tước John và Giáo hoàng đã xảy ra một số bất đồng nhỏ trong lời nói. Kết quả là, ông ấy đương nhiên không thể thuyết phục được Giáo hoàng, mà trái lại, về sau Giáo hoàng đã vội vàng đưa ra phán quyết Franz II phản giáo, bất chấp cái gọi là "bằng chứng" không mấy đầy đủ.

Đương nhiên, đây là thuyết pháp đáng tin cậy nhất trong lịch sử. Còn có một số lời đồn đại không mấy đáng tin cậy lại miêu tả sự việc như thế này:

Theo thuyết pháp của một số sử gia có lương tâm, sau khi Đại Công tước John gặp Giáo hoàng Thánh hạ, nghi thức hành lễ hoàn tất, Giáo hoàng Thánh hạ liền chủ động cho tả hữu lui ra. Toàn bộ phòng khách lúc đó chỉ còn lại hai người: Đại Công tước John và Giáo hoàng Thánh hạ. Đại Công tước John nhân tiện nói: "Thánh hạ, tờ «The Sun» vốn chỉ là một tờ báo vặt hạng ba, kém cỏi, vô sỉ, hiếm có trên đời. Trong khi Bệ hạ của nước thần, thành kính cao thượng, rực rỡ như mặt trời. Làm sao Thánh hạ có thể chỉ vì..."

Lời còn chưa dứt, chợt thấy Giáo hoàng nhắm mắt rơi lệ thở dài: "Đại Công tước không cần nói nhiều, ta cũng biết những gì «The Sun» nói không thể tin là thật. Chỉ là việc điều tra này, thực chất cũng không phải ý của ta... Tòa Thánh thực sự không còn cách nào khác, nếu không, làm sao có thể tiến hành đến mức này? Tuy nhiên, Đại Công tước cũng không cần quá lo lắng cho Hoàng đế Bệ hạ, việc này luôn có một ngày sẽ được minh oan. Và ngày đó, Bệ hạ nhất định sẽ được chứng kiến."

Đại Công tước John thấy Giáo hoàng nói trong vẻ đáng thương, cũng hiểu rằng vấn đề này thực sự không phải do Giáo hoàng quyết định. Sau khi nhận được thư tín của Metternich, họ đương nhiên hiểu rằng đây đều là âm mưu của người Pháp. Thế nên lúc này, ông ấy cũng không biết nên nói gì, chỉ có thể thở dài và hỏi: "Vậy Thánh hạ, không biết khi nào thì kết quả điều tra này sẽ được công bố?"

Đại Công tước John biết Giáo hoàng không thể làm chủ được nhiều trong chuyện này, ai bảo mọi người đều không thể đánh lại người Pháp chứ? Quả nhiên, chân lý luôn nằm trong tay kẻ mạnh.

Giáo hoàng đã không làm chủ được việc này, vậy kết quả điều tra ra sao thì đương nhiên không cần hỏi. Bây giờ chỉ có thể tìm cách để tiến trình điều tra chậm lại một chút.

"Ai, Đại Công tước, tình hình Tòa Thánh bây giờ ngài cũng biết, nên tôi cũng không giấu ngài làm gì. Họ đã viết xong kết quả điều tra và quyết định xử phạt rồi, chỉ có ngày tháng phía dưới vẫn còn để trống. Tuy nhiên, tôi nghe nói người Pháp đang chuẩn bị một việc lớn thực sự báng bổ thần thánh. Kết quả điều tra và quyết định xử phạt cũng sẽ được công bố khi việc đó hoàn thành. Song, Hoàng đế Bệ hạ cũng không cần quá lo lắng, vì quyết định minh oan cũng sẽ được đưa ra rất nhanh sau khi sự việc kia hoàn tất. Thời gian giữa hai sự việc sẽ không quá một tháng."

Giáo hoàng đã thể hiện thiện chí của mình ở mức tối đa. Còn Đại Công tước John cũng chẳng còn cách nào, trong tình cảnh này, chỉ có thể thở dài mà thôi.

Đại Công tước John cũng biết người Pháp đang chuẩn bị việc đại sự gì. Napoleon nổi tiếng khắp thiên hạ với việc ham làm chuyện lớn, lập công to. Gần đây, ông ta lại đưa ra một kế hoạch hoàn toàn mới: nhằm thúc đẩy hòa bình thế giới, ông dự định khôi phục truyền thống Đại hội Thể thao Olympic cổ đại. Để truyền thống này, sau hơn 1.400 năm bị gián đoạn, một lần nữa được phục hưng.

Đại hội Thể thao Olympic cổ đại có mối liên hệ chặt chẽ, không thể tách rời với truyền thống tôn giáo Hy Lạp-La Mã. Nó chính là một phần của nghi thức tế tự Zeus, vị vua của muôn vàn vị thần. Do đó, vào năm 393 Công nguyên, sau khi Hoàng đế La Mã Theodosius I tuyên bố Cơ đốc giáo là quốc giáo, Thế vận hội Olympic đã bị coi là hoạt động của dị giáo đồ và bị tuyên bố bãi bỏ.

Thế nhưng, những người Pháp này lại công khai tuyên bố muốn phục hưng loại hoạt động dị giáo này. Đây không phải phản giáo thì là gì là phản giáo? Đây không phải dị đoan thì là gì là dị đoan?

Nhưng mà, điều này thực sự không phải là phản giáo, cũng không phải là dị đoan. Ai dám nói đây là phản giáo hay dị đoan, thì những người dân Pháp thành kính, vốn luôn kiên trì dùng chân lý để thuyết phục người khác, chắc chắn sẽ không chút do dự dùng chân lý tự do dân chủ để "thuyết phục" người đó.

Vì vậy, ngay cả Tòa Thánh cũng không thể không bày tỏ rằng ý tưởng của người Pháp là vô cùng tốt, đặc biệt là việc đình chiến Olympic. Trong thời gian diễn ra đại hội thể thao, mọi hành vi chiến tranh đều được đình chỉ. Điều này thể hiện tình yêu của Chúa trời đối với nhân loại, là biểu hiện tình yêu của Chúa trời dành cho thế nhân. Cho nên, nếu bạn hỏi Giáo hoàng Thánh hạ có ủng hộ hay không, thì làm sao Giáo hoàng Thánh hạ lại không ủng hộ được chứ? Chẳng lẽ Giáo hoàng cảm thấy phong cảnh Avignon đẹp hơn sao?

Vì vậy, Giáo hoàng Thánh hạ không những sẽ ủng hộ, thậm chí khi đại hội thể thao khai mạc, Giáo hoàng Thánh hạ còn đích thân đại diện Chúa trời đến chúc phúc cho đại hội.

Đương nhiên, xét thấy bản thân đại hội thể thao vẫn cần được chuẩn bị kỹ lưỡng, ước tính toàn bộ quá trình chuẩn bị ít nhất sẽ cần hai năm nữa. Do đó, Hoàng đế Franz II vẫn có đủ thời gian để chuẩn bị những gì cần thiết.

Sau khi Đại Công tước John hoàn thành đoạn trao đổi đơn giản mà thẳng thắn này với Giáo hoàng, ông ấy thậm chí còn không nán lại thành Rome dù chỉ một giây. Ông rời Cung điện Giáo hoàng ở Vatican, lập tức lên xe ngựa rời Rome, đi suốt đêm về Áo.

Ngay sau đó, Metternich liền bắt đầu hoạt động ráo riết tại Pháp. Không lâu sau đó, Pháp liên tục đạt được một loạt hiệp định hợp tác với Áo.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được dệt nên từ những dòng chữ.