Bản thông cáo chung của hai nước lập tức khiến các phóng viên tham dự họp báo đều bắt đầu hoài nghi, đây có phải chăng mình đang nằm mơ. Một vài người thậm chí không nhịn được cấu véo mình đau điếng, hết lần này đến lần khác… Lần này, sau khi tuyên bố bản thông cáo chung, Ngoại trưởng Talleyrand và Đại sứ Metternich thậm chí còn không dành thời gian cho phóng viên đặt câu hỏi, mà trực tiếp tuyên bố buổi họp báo kết thúc.

Thực tế, các phóng viên cũng chẳng còn tâm trí để hỏi han gì nữa. Hiện tại, điều quan trọng nhất là gì? Đương nhiên là phải lập tức đưa tin nóng này ra ngoài rồi. Làm phóng viên chẳng phải là để tìm được một tin tức chấn động sao? Thế là, ngay khi Ngoại trưởng Talleyrand tuyên bố tan họp, các phóng viên lập tức ào ạt như thủy triều từ cửa chính tuôn ra, sau đó chạy như điên về phía tòa soạn của mình.

Nghe nói sau đó, một số tòa báo khi tuyển dụng phóng viên đều bổ sung thêm một yêu cầu mới: đó là phải kiểm tra thể lực chạy mười hai phút của ứng viên. “Đến chạy còn không nổi, thì làm phóng viên kiểu gì?” cũng trở thành lý do để tòa báo sa thải một số phóng viên. Trong Thế vận hội Olympic hiện đại đầu tiên không lâu sau đó, Dresler, người đã giành chức vô địch chạy nước rút cho Pháp, cũng từng là một phóng viên giải trí cho tờ The Sun. Trong thời buổi chú trọng hiệu suất này, quân đội thậm chí còn xuất hiện một câu ngạn ngữ mới: “Nhanh nhẹn như một phóng viên báo lá cải.”

Đúng vậy, nói tóm lại, phóng viên báo lá cải luôn chạy nhanh hơn một phần. So với họ, các phóng viên của tờ Khoa học và Chân lý, hay tờ Thương gia, không cần phải chạy nhanh đến vậy, bởi vì trên thực tế, ban biên tập của họ đã nắm được thông tin từ sớm. Dù thời gian biết trước không dài, nhưng cũng đủ để họ phát hành ấn phẩm bổ sung sớm hơn. Lúc này, khi phóng viên của The Sun và các tờ báo khác vẫn đang chạy bán sống bán chết trên đường phố Paris, thì tờ Khoa học và Chân lý đã và đang bàn bạc kỹ lưỡng về việc sử dụng từ ngữ trong bài xã luận.

Đương nhiên, ngay khi tờ Khoa học và Chân lý cùng tờ Thương gia phát hành ấn phẩm bổ sung đầu tiên, một nhóm người khác cũng bắt đầu chạy như bay, và họ chạy chẳng hề chậm hơn phóng viên báo lá cải chút nào. Những người này chính là các con buôn nhanh nhạy.

Trước đó, vì lo ngại phổ biến rằng Áo sẽ xảy ra chiến tranh với Pháp và sẽ thất bại thảm hại trong cuộc chiến đó, trái phiếu quốc gia Áo đã rớt giá thê thảm trên thị trường, gần như trở thành giấy lộn. Nhưng bây giờ, với tin tức này, tất cả mọi người đều biết rằng trái phiếu quốc gia Áo chắc chắn sẽ tăng giá, thậm chí còn có thể tăng cao hơn nữa.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là phần lớn mọi người, trước đó, đã bán sạch trái phiếu quốc gia Áo trong tay mình với giá gần như giấy lộn. Giờ đây trên thị trường, giá trái phiếu Áo tăng vọt như diều gặp gió, nhưng căn bản là không còn trái phiếu nào để mua được nữa. Thế là mọi người đồng loạt thở dài tiếc nuối, và không khỏi tự hỏi, rốt cuộc là kẻ nào đã gom hết trái phiếu Áo với giá giấy lộn như thế?

Thế nhưng, họ nào ngờ rằng, kẻ đã dùng giá ve chai để mua hết trái phiếu Áo kia cũng đang đầy rẫy bất mãn trong lòng.

“Các công cụ tài chính thời này thật sự quá lạc hậu, quá thiếu đổi mới tài chính! Vậy mà không thể khiến giá trái phiếu Áo rớt xuống âm, lại còn không có một đòn bẩy tài chính nào hữu dụng. Nếu không, chỉ cần quét một mẻ là đã kiếm được bao nhiêu tiền rồi chứ!”

Đối mặt với Napoleon và Lucien đang mừng rỡ không ngớt vì kiếm được một khoản tiền lớn một cách dễ dàng, Joseph không khỏi thốt lên cảm thán như vậy trong lòng.

Tuy nhiên, hiển nhiên Napoleon dễ dàng thỏa mãn hơn Joseph nhiều. Khoản tiền đến tay như thế này đã khiến hắn rất hài lòng. Hắn tính toán lợi nhuận từ trái phiếu Áo, phát hiện chuyến này thu được còn nhiều hơn cả lần tự mình yết kiến Giáo hoàng bệ hạ.

“Joseph, đây đúng là cướp tiền mà, mà hiệu suất thậm chí còn cao hơn cả việc trực tiếp phái quân đi cướp bóc. Lần trước ở Ý, chúng ta nói là làm ăn không vốn, nhưng thực ra việc điều động quân đội thì chi phí vẫn không hề thấp. Còn lần này, chúng ta chỉ cần nói vài câu ‘thật lòng’ là đã có được thu hoạch lớn đến thế này. Thật là…” Lucien cũng xoa xoa tay, hào hứng nói không ngớt.

Mặc dù trong lòng Napoleon cũng có suy nghĩ tương tự, nhưng khi nghe Lucien nói như vậy, hắn lại bản năng không vui, bởi vì điều này thật sự có chút, ừm, có chút phủ nhận giá trị của bản thân hắn.

Nhưng không đợi Napoleon mở miệng phản bác, Joseph đã lên tiếng trước.

“Lucien, cả Napoleon nữa, có một chuyện tôi cần nhắc nhở hai người,” Joseph đột nhiên nói, “Từng có một kẻ ngốc, một buổi sáng ăn bốn cái bánh mì, sau đó thì no bụng. Thế là tên ngốc đó nói: ‘Ta thật ngốc quá, biết vậy thì ta ăn trực tiếp cái bánh mì cuối cùng chẳng phải được rồi sao, sao còn phải lãng phí ba cái bánh mì trước đó?’

Người nói câu đó đương nhiên là ngốc. Nhưng Napoleon, Lucien, chúng ta cũng phải cảnh giác chính mình có thể sẽ trở thành kẻ ngốc. Chúng ta bây giờ có thể dùng thủ đoạn tài chính như thế này, giống như gặt lúa mạch mà thu hoạch những tài sản đó, không phải là không có nguyên nhân. Nếu như trong tay chúng ta không có đội quân bách chiến bách thắng, khiến bất cứ kẻ địch nào nhìn thấy thậm chí còn khó có thể nảy sinh dũng khí đối kháng, thì làm sao chúng ta có thể dùng thủ đoạn như vậy để gặt lúa mạch?

Cho nên, Lucien, đừng cho rằng thu hoạch tài chính là thực sự không có chi phí. Nếu không có đội quân bách chiến bách thắng của chúng ta, thì tôi có thể dựa vào loại thủ đoạn này mà thu hoạch được của ai?”

Nghe Joseph nhắc đến “đội quân bách chiến bách thắng”, Napoleon lập tức vui vẻ, mặt mày hớn hở nói: “Joseph nói rất đúng, thu hoạch lần này, xét cho cùng, vẫn là nhờ vào quân đội. Chỉ có quân đội mới là lưỡi hái trong tay chúng ta.”

“Napoleon, lời này có một phần đúng, nhưng vẫn chưa phải là toàn bộ. Chúng ta đã nhiều năm không tham chiến, vì sao sức uy hiếp của quân đội chúng ta không những không giảm sút, ngược lại còn không ngừng tăng lên? Lúc trước, khi những kẻ đó ký kết hiệp định hòa bình với chúng ta, ai nấy đều có ý đồ gì, tôi nghĩ anh cũng hẳn phải rất rõ, vậy bây giờ họ còn có những tính toán đó nữa không? Vì sao?”

Napoleon ngẩn người, rồi nói: “Ban đầu hẳn là bọn họ muốn tạm thời thở phào một hơi, liếm láp vết thương, đợi khi khôi phục lại sẽ lại so tài cao thấp với chúng ta. Nhưng bây giờ, họ chắc chắn không còn ý nghĩ đó nữa. Hiện tại, không cần phải giao chiến, ngay cả kẻ ngốc cũng biết họ không phải là đối thủ. Sự khác biệt giữa chúng ta và họ, giống như giữa tráng sĩ và trẻ con vậy.”

Joseph gật đầu: “Sức mạnh của chúng ta tăng trưởng nhanh hơn họ. Giờ đây, hỏa lực pháo binh một sư đoàn của quân ta đã mạnh hơn không ít so với một quân đoàn của họ. Chẳng bao lâu nữa, thậm chí hỏa lực một sư đoàn của chúng ta cũng có thể áp đảo cả một cánh quân của họ. Họ lấy gì để đánh với chúng ta? Chỉ cần chỉ huy của chúng ta không phải kẻ ngu ngốc, họ thậm chí không có một chút cơ hội nhỏ nhoi nào.”

“Joseph, nếu cứ nói như vậy thì thật là… Còn lại chỉ toàn là chuyện bắt nạt trẻ con, chiến tranh không còn khả năng thưởng thức vẻ đẹp, còn lại chỉ là nghiền ép… Đời người thật sự cô quạnh như tuyết vậy.” Napoleon thốt ra lời cảm thán mang đậm vẻ ngông cuồng tuổi trẻ.

Joseph liếc nhìn Napoleon một cái, tiếp tục nói: “Rất nhiều sự vật trên thế giới đều có căn nguyên và biểu hiện bên ngoài của nó. Bất cứ việc gì đều có khởi đầu và kết thúc. Khi chúng ta đối đãi và xử lý, phải biết nên làm gì trước, làm gì sau, đặt cái gì ở vị trí căn bản nhất, và coi cái gì chỉ là thủ đoạn nhỏ nhặt thông thường. Biết đâu là điều thực sự cần coi trọng, thì mới thực sự là hiểu chuyện.

Hiện tại, điều gì là căn bản để chúng ta mạnh mẽ đến vậy? Không phải là kỹ năng cao siêu của chúng ta, thậm chí cũng không phải quân đội của chúng ta cường đại. Xét cho cùng, đó là vì chúng ta có một nền công nghiệp hùng mạnh. Vì sao ở Châu Âu, chỉ có Anh Quốc còn tạm tính là đối thủ của chúng ta? Chẳng phải vì so với các nước khác, Anh Quốc có một nền công nghiệp tương đối phát triển sao? Cho nên, duy trì một nền công nghiệp hùng mạnh mới là nền tảng của chúng ta. Mặc dù công nghiệp tốn kém, kiếm tiền chậm – ít nhất là chậm hơn rất nhiều so với thu hoạch tài chính, nhưng chúng ta phải thường xuyên nhắc nhở mình, không được nảy sinh ý nghĩ có thể bỏ qua công nghiệp mà trực tiếp dựa vào thủ đoạn tài chính để sống.”

“Chúng ta làm sao lại nảy sinh ý nghĩ ngu ngốc như vậy?” Lucien lên tiếng nói.

Nghe lời này, Joseph cười ha hả: “Lucien, con người luôn quen với sự lười biếng. Dù là người thông minh cũng sẽ như thế. Khi nào nước Pháp từ một đế quốc công nghiệp biến thành một đế quốc tài chính, đó chính là khởi đầu cho sự kết thúc bá quyền của Pháp.”

“Joseph, anh nói câu này quá có lý!” Napoleon vừa nói, vừa nhìn hết đông sang tây, “Lucien, đưa cuốn sổ của cậu đây, tôi muốn ghi lại đoạn văn này, sau đó khắc vào bàn học của tôi.”

Chưa kể những hành động của Napoleon, hiện tại tin tức cũng đã lan đến Hungary. Những quý tộc Hungary đang đòi quyền tự trị, và những quý tộc Ba Lan vừa mới được giới quý tộc Hungary khuyến khích, một lần nữa lấy hết dũng khí, dự định để những “kẻ ly khai” nhanh chóng gây rối, tất cả đều ngây người.

Một vài kẻ ngốc, do trước đó đã làm quá đà, nhất thời không thể quay đầu lại, chỉ đành cứng rắn đối đầu đến cùng. Ít nhất là bề ngoài cứng rắn đến cùng. Một số quý tộc khác thì bắt đầu cân nhắc làm thế nào để nhanh chóng bày tỏ lòng trung thành với Hoàng đế bệ hạ, chứng minh rằng việc mình tham gia thực chất là bị lợi dụng, hoặc dứt khoát tuyên bố: “Bệ hạ, thần là nội gián, thần tham gia vào là để thu thập tình báo và báo cáo lại cho ngài. Hiện tại thần đã thăm dò được…”

Ngay cả những kẻ nhảy múa dữ dội nhất, trong lúc nhất thời chưa thể quay đầu, một mặt thì khẩn trương chỉnh đốn đội ngũ, tuyên bố “Mọi người phải đoàn kết, phải đoàn kết”, mặt khác cũng lén lút phái người đi tìm Hoàng đế sám hối.

Trong tình huống như vậy, Tướng quân Carl Philip dẫn quân đội đế quốc vừa đến Hungary, thì Vệ binh quốc gia Hungary đã bất ngờ làm phản.

Lực lượng Vệ binh quốc gia bất ngờ làm phản, dưới sự lãnh đạo của một vị Tử tước trẻ tuổi họ Bathory, đã bắt giữ thủ lĩnh cuộc nổi loạn là Hầu tước Bathory – bác của Tử tước Bathory – và giao ông ta cho Tướng quân Carl Philip. Đến đây, cuộc nổi dậy của người Hungary đã bị dập tắt.

Sau đó, cả Hoàng đế bệ hạ lẫn người Pháp đều thể hiện lòng nhân từ đáng kinh ngạc đối với những phần tử nổi loạn đó.

“Vì họ đã nhận ra sai lầm của mình, họ sẽ lại trở thành đồng bào của chúng ta,” Hoàng đế Franz tuyên bố trên báo chí. Bởi vậy, ngay cả thủ lĩnh cuộc nổi loạn là Hầu tước Bathory cũng chỉ bị lưu đày. Tước vị và đất đai của ông ta đều không bị tước đoạt.

Đương nhiên, mọi rào cản thương mại tự do và các khoản thuế ở Hungary đều bị bãi bỏ.

Về phần những quý tộc Ba Lan “nước chảy bèo trôi” kia, sau khi ngoan ngoãn nhượng lại những vùng đất trọng yếu theo “giá thị trường”, họ cũng đã nhận được sự khoan h���ng nhất định. Dù sao, đế quốc Áo-Hung vẫn cần lợi dụng họ để kìm kẹp người dân Ba Lan bình thường.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, và mọi hành động sao chép cần được cấp phép.