Việc Pháp liên thủ với Áo trấn áp cuộc nổi dậy của giới quý tộc Hungary không có nghĩa là Pháp và Áo đã trở thành đồng minh, ít nhất là về mặt bề ngoài. Trong tuyên truyền của người Pháp, Áo vẫn là một chính quyền bảo thủ, lạc hậu, phản động và chuyên ức hiếp nhân dân. Còn trong tuyên truyền của người Áo, Pháp vẫn là biểu tượng của sự bất kính, bạo loạn và phản bội truyền thống. Tóm lại, trong các chiến dịch tuyên truyền, hai bên đều không dành cho nhau những lời lẽ tốt đẹp.

Tuy nhiên, ở một khía cạnh khác, dù là Pháp hay Áo, cả hai đều không đặt trọng tâm phê phán hoàn toàn vào đối phương. Phía Pháp vẫn tập trung phê phán Anh Quốc, đặc biệt là gần đây. Lợi dụng lúc Pháp và Áo bận rộn đối phó với sự quấy rối của người Hungary và Ba Lan, người Anh đã thông qua một loạt nghị quyết, bắt đầu đàn áp toàn diện công nhân trong nước.

Đầu tiên, Anh Quốc đã thông qua «Luật Tổ chức Công đoàn», tuyên bố về mặt pháp luật rằng bất kỳ tổ chức công đoàn nào vượt ra ngoài phạm vi một doanh nghiệp đều là bất hợp pháp. Đồng thời, ra lệnh giải tán tất cả công đoàn liên hợp trong thời gian quy định. Chỉ những doanh nghiệp có số lượng công nhân vượt quá một nghìn người mới được phép thành lập công đoàn.

Luật này còn yêu cầu các hoạt động của công đoàn, bao gồm cả đình công và thậm chí cả các cuộc họp, cũng phải được chính phủ phê chuẩn. Việc sử dụng kinh phí trong các hoạt động của công đoàn cũng phải chịu sự giám sát của chính phủ.

Ở một khía cạnh khác, người Anh lại thông qua một sửa đổi của «Điều lệ Hàng hải». Mặc dù là sửa đổi điều lệ hàng hải, nhưng nó còn xa mới đạt được mong muốn của ông Ryan về việc nhượng bộ để đổi lấy sự nới lỏng phân biệt đối xử của Pháp đối với hàng hóa Anh. Bản sửa đổi này thậm chí còn không liên quan gì đến điều đó.

Bản sửa đổi này được dùng để hạn chế người Anh di cư đến Bắc Mỹ.

Theo luật này, công dân Anh chỉ có thể đi tàu của Anh khi rời khỏi lãnh thổ Anh – dù là đến Tân Thế giới hay châu Âu.

Những năm gần đây, do sự phát triển công nghiệp ở châu Âu, đặc biệt là ở Pháp, cộng thêm việc Pháp có mức lương cao hơn Anh, nhiều công nhân Anh đã tìm ra một con đường mới: trước tiên tích lũy tiền để ra nước Pháp, rồi sang Pháp làm việc, sau đó lại kiếm được một khoản tiền ở Pháp để di cư đến Tân Thế giới.

Điều này đã khiến Anh Quốc chứng kiến hiện tượng chảy máu dân số đáng kể trong những năm gần đây. Rất nhiều công nhân đã rời Anh bằng cách này, và điều này không hề tốt cho ngành công nghiệp Anh. May mắn thay, phía Pháp, để đảm bảo lợi ích của công nhân bản địa và công nhân Liên minh Rhine, đã nhanh chóng áp dụng các biện pháp. Họ đã kiểm soát rất chặt chẽ hộ chiếu lao động cho người Anh. Thông thường, chỉ những công nhân có tay nghề nhất định mới có thể nhận được hộ chiếu lao động ở Pháp, còn những người Anh không có kỹ năng đặc biệt khi đến Pháp cũng chỉ có thể làm công việc chân tay nặng nhọc.

Mức lương trung bình ở Pháp thực sự cao hơn ở Anh đáng kể, nhưng điều này không liên quan nhiều đến những công nhân Anh không có thân phận hợp pháp. Lao động không có giấy tờ hợp pháp sẽ không được pháp luật bảo vệ, và nếu không có cách mạng, nếu không có sự hạn chế của chính phủ cách mạng, các chủ doanh nghiệp Pháp thực ra chẳng có lương tâm hơn gì so với ở Anh. Khi họ nhận ra rằng những người Anh này đủ yếu đuối, đáng thương và bất lực, họ liền lập tức bắt đầu chèn ép, hạ thấp mức lương của họ xuống gần bằng với mức ở Anh.

Nhưng công nhân Anh vẫn không ngừng đến châu Âu, chỉ là mục tiêu của họ không còn là Pháp, mà biến thành trực tiếp đến Bắc Mỹ thông qua châu Âu như một trạm trung chuyển. Điều này là bởi vì người Pháp sẵn lòng trợ cấp một phần vé tàu cho bất kỳ ai thề trung thành với Pháp và mua vé để định cư ở Louisiana. Theo quan điểm của một số người Anh, người Pháp muốn thông qua phương thức này để đưa nhiều người nói tiếng Đức hơn đến Tân Thế giới, nhằm đảm bảo ưu thế của Pháp trên lục địa châu Âu. Trên thực tế, hiện tại cứ ba người di dân đến Louisiana thì có hai người nói tiếng Đức.

Đối với việc công nhân Anh sang "hưởng ké phúc lợi", người Pháp cũng không quá bận tâm. Thậm chí người Pháp còn rất hoan nghênh hành động này, bởi vì nó sẽ làm suy yếu năng lực công nghiệp của Anh. Hơn nữa, những người rời Anh và đến Bắc Mỹ bằng cách này cũng chẳng có lòng trung thành gì với Anh. Mặt khác, việc đưa thêm một ít người không nói tiếng Đức vào Louisiana thực ra cũng là điều tốt.

Mặc dù về lý thuyết để nhận được trợ cấp, người di dân phải biết tiếng Pháp, nhưng trên thực tế, yêu cầu tiếng Pháp đối với những người Anh này lại vô cùng thấp. Về cơ bản chỉ cần biết nói "Bonjour" (xin chào) và "Merci" (cảm ơn) là đủ. Hai từ này, ngay cả một người khờ cũng có thể học được trong thời gian ngắn.

Do ảnh hưởng của khoản trợ cấp này, vé tàu từ châu Âu đến Louisiana rẻ hơn khoảng một phần ba so với vé tàu từ Anh đến đó.

Chảy máu dân số tự nhiên sẽ làm giảm tỷ lệ thất nghiệp ở một mức độ nào đó. Tỷ lệ thất nghiệp giảm xuống, nếu ở thế hệ sau này, con số này có thể khiến các quan chức chính phủ vui mừng khôn xiết, và nếu lãnh đạo chính phủ tình cờ là Đổng Vương (Trump), thì chỉ riêng việc tự ca ngợi thôi cũng kéo dài đến nhiệm kỳ kế tiếp. Tuy nhiên, trong thời đại kỳ lạ này, con số đó lại khiến chính phủ Anh phải đau đầu.

Đúng vậy, chính phủ Anh có chút đau đầu, bởi vì theo nguyên tắc thị trường, nếu một yếu tố bắt đầu khan hiếm, thì giá của yếu tố đó chắc chắn sẽ tăng lên. Sức lao động cũng vậy, nếu nguồn cung lao động trở nên căng thẳng, lương chắc chắn sẽ tăng, và lương tăng sẽ làm tăng chi phí, từ đó giảm lợi nhuận của "người có địa vị". Ở Anh, sở dĩ có thể duy trì mức lương thấp hơn đáng kể so với lục địa châu Âu, chẳng phải vì Anh có nguồn cung lao động dư thừa sao?

Vì vậy, thông qua dự luật này, đồng thời tăng giá vé tàu từ Anh đến lục địa châu Âu lên một phần, để những công nhân Anh muốn đi tàu Pháp giá rẻ không còn được hưởng lợi gì. Thậm chí không chỉ vé tàu đến lục địa châu Âu mà cả vé tàu đến Tân Thế giới cũng sẽ tăng giá. Mục đích của thủ đoạn này là nhằm giảm số người di cư đến Tân Thế giới, từ đó đảm bảo tỷ lệ thất nghiệp đầy đủ trong nước. Đây chính là nguyên nhân thực sự đằng sau dự luật sửa đổi này.

Đương nhiên, việc chính phủ vận dụng sức mạnh để thay đổi mối quan hệ cung cầu một cách nhân tạo như vậy đủ để chứng minh rằng việc Pháp xếp Anh Quốc vào danh sách "quốc gia không tự do thương mại" là hoàn toàn có lý do chính đáng.

Nghe nói, Quốc Vụ Viện Pháp đang chuẩn bị đưa ra một dự luật mới, dự luật được gọi là "Dự luật Đặc biệt 302". Dự luật này sẽ trao quyền cho chính phủ Pháp, khi điều tra chống bán phá giá các sản phẩm từ "quốc gia không tự do thương mại", có thể lấy giá cả hàng hóa của các "quốc gia tự do thương mại" khác làm tham chiếu, thay vì lấy giá cả tại nơi sản xuất ban đầu.

Sau khi nhanh chóng thông qua hàng loạt dự luật này, người Anh liền lập tức bắt đầu hành động. Đầu tiên, Sở cảnh sát London đã gửi thông báo yêu cầu "Hội Liên hiệp Công nhân Dệt" phải chỉnh đốn và cải tổ trong thời gian quy định. Yêu cầu họ phải hoàn thành việc chỉnh đốn và cải tổ – tức là tuyên bố giải tán – trong vòng bốn mươi tám giờ. Bởi vì «Luật Tổ chức Công đoàn» cấm bất kỳ công đoàn nào vượt ra ngoài phạm vi một doanh nghiệp.

Ngoài việc tuyên bố giải tán, các công đoàn khác vẫn còn phù hợp với quy định của «Luật Tổ chức Công đoàn» cũng cần phải chỉnh đốn và cải tổ theo yêu cầu của pháp luật, chẳng hạn như phải chấp nhận việc các cán bộ do chính phủ điều động tiến hành kiểm tra tổ chức và tình hình tài chính, phải...

"Tóm lại, đây là muốn hoàn toàn phá hủy chúng ta." Cầm thông cáo của Sở cảnh sát London trên tay, Fagin nói.

"Đại ca, chúng ta phải làm gì bây giờ?" Tên Đồ tể hỏi.

"Chúng ta có hai con đường có thể đi, một là đối đầu với sở cảnh sát, thậm chí cả quốc gia này." Fagin nói, "Trong thời gian qua, chúng ta đã tổ chức đội duy trì trật tự của công nhân và trang bị một số vũ khí, nhưng điều này chỉ có thể dùng để phòng thủ, đề phòng chó săn của các chủ nhà máy khác có thể tấn công. Tuy nhiên, nếu muốn dựa vào đội duy trì trật tự của công nhân để đối đầu với chính phủ Anh Quốc – đội quân chó săn tổng hợp của tất cả các chủ nhà máy và kẻ có tiền – thì vẫn còn kém rất xa. Nếu đi đến con đường đối đầu, ít nhất là tạm thời, chúng ta chắc chắn sẽ thất bại."

"Về phần con đường thứ hai," Fagin khẽ cười, "Đương nhiên là đầu hàng. Chúng ta, những người này, trong cuộc đấu tranh với các lão gia trước đây đã thể hiện được năng lực nhất định. Nếu chúng ta đầu hàng, xét đến năng lực chúng ta đã thể hiện, họ cũng sẽ sẵn lòng đưa ra một miếng xương cốt để chiêu an chúng ta. Các anh thấy sao?"

"Đại ca, đừng nói đùa!" Buck nói.

"Đúng vậy, đại ca, đừng nói đùa!" Những người khác cũng đồng thanh.

"Nếu chúng ta chọn con đường thứ hai, chúng ta có thể sẽ nhận được một số lợi ích. Nhưng những công nhân khác, những anh em của chúng ta, sẽ bị chúng ta bán đứng. Tôi đoán ngay sau đó, hợp đồng mới của ông Ryan và đồng bọn sẽ ra lò, và nó sẽ còn quá đáng hơn cả hợp đồng mới nhất vừa rồi. Bởi vì nếu công nhân không dám phản kháng, thì tại sao họ lại không tiến thêm một bước?" Tên Đồ tể nói, "Đại ca, anh cũng hiểu chúng tôi mà, trong số chúng ta, không có kẻ hèn nhát nào bán đứng anh em đâu. Anh cứ nói xem phải làm gì, dù không thể thắng, chúng ta cũng phải cắn cho hắn một miếng trước khi chết."

"Chúng ta không thể đối đầu trực diện với họ, nhưng chúng ta cũng không thể thực sự tan rã." Fagin nói, "Công đoàn liên hợp của chúng ta sẽ chuyển sang hoạt động bí mật, tiếp tục lãnh đạo cuộc đấu tranh của công nhân. Mặt khác, chúng ta không thể rút lui trong im lặng; ngay cả khi buộc phải rút lui, chúng ta cũng phải để lại điều gì đó. Đồ tể, cậu chịu trách nhiệm sắp xếp nhân viên của chúng ta chuyển sang hoạt động bí mật, còn tôi, tôi sẽ nhân danh công đoàn liên hợp, phát động cuộc đình công cuối cùng..."

"Đại ca..."

Ai cũng hiểu, vào thời điểm này, việc phát động hành động như vậy sẽ nguy hiểm đến mức nào.

"Nếu chúng ta không đấu tranh, không hy sinh, sẽ không có tương lai." Fagin nói, "Và chỉ cần chúng ta thể hiện được khả năng gây tổn hại cho họ, đúng vậy, chỉ cần thể hiện được khả năng đó, họ sẽ phải xem xét liệu hành động của mình có phù hợp hay không. Khi đó, họ mới có thể nghiêm túc cân nhắc lợi ích của chúng ta trước khi muốn làm bất cứ điều gì. Được rồi, hỡi các anh em của chúng ta, thực ra khi chúng ta bắt đầu tổ chức công đoàn liên hợp, chúng ta đã chờ đợi ngày này rồi, giống như Thánh Phao-lô và Thánh Phê-rô trước khi đến La Mã, họ đã chờ đợi cây Thập Tự Giá vậy. Bây giờ, hãy hành động thôi!"

Nội dung biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.