Trong tuần lễ hành động này, Hải quân Pháp đã bắt giữ ba chiếc tàu hải tặc, đánh chìm hai chiếc khác có ý định chống trả, giúp an ninh hàng hải trên Địa Trung Hải được cải thiện rõ rệt. Tờ báo đã phỏng vấn Thượng tướng Hải quân Tréville, ông đều tuyên bố rằng Hải quân Pháp là lực lượng hải quân tiên tiến và hùng mạnh nhất thế giới, ho��n toàn có khả năng bảo vệ hòa bình và an ninh cho Thế vận hội Olympic. Ông nói với chúng tôi rằng, đảm bảo tự do thương mại là sứ mệnh thiêng liêng của Hải quân Pháp, bất kỳ hành vi cướp biển nào phá hoại tự do thương mại đều là sự khiêu khích đối với tôn nghiêm và lợi ích của nước Pháp. Có thể nhẫn nhịn nhưng không thể nhịn nhục mãi. Ông cảnh cáo các thế lực dung túng hành vi cướp biển rằng, đừng lầm tưởng sự kiên nhẫn của nước Pháp là vô hạn. Những kẻ dám cả gan xúc phạm tôn nghiêm của nước Pháp, những con sâu bọ trơ trẽn của nhân loại, cho dù chúng có trốn đi đâu chăng nữa, thậm chí giả dạng thành chim cánh cụt trên lục địa Nam Cực, chúng tôi cũng sẽ bắt về và treo cổ chúng lên cột buồm, với cái da chim cánh cụt kia trên người.

Hai năm trước, một chiếc tuần dương hạm của Hải quân Pháp, khi chở theo một phái đoàn các nhà khoa học Đại học Paris thực hiện chuyến thám hiểm vòng quanh thế giới bằng đường biển, đã phát hiện ra lục địa Nam Cực. Tại đó, họ tìm thấy một loài chim cánh cụt khổng lồ, cao từ 1.2 đến 1.3 mét khi đứng, và đặt tên loài chim cánh cụt này là Augustus.

Ngay lập tức, nhà máy đồ chơi của Polina đã dựa trên phát hiện này mà tung ra một loạt đồ chơi chim cánh cụt. Trong số đó, những con lớn nhất thậm chí có thể đủ để một người chui vào bên trong. Bởi vậy, Thượng tướng Tréville mới có cách nói như vậy.

Nghe nói cách nói này khiến Polina rất được gợi cảm hứng, thế là cô còn đặc biệt sáng tác một bộ truyện tranh liên hoàn mang tên "Chim cánh cụt hải tặc". Thẳng thừng bẻ cong hình tượng chim cánh cụt vốn ngốc nghếch, đáng yêu.

Dưới sự vận động của Pháp, Hải quân Tây Ban Nha cũng gia nhập vào hàng ngũ gìn giữ tự do thương mại. So với Hải quân Pháp, Hải quân Tây Ban Nha đã lạc hậu một thời đại xa. Hải quân của họ vẫn hoàn toàn dựa vào sức gió, một lực lượng mà ngay cả các toán cướp biển Barbary cũng phải hiểu rõ sức mạnh của nó. Cách làm của họ còn cấp tiến hơn người Pháp một bậc. Họ không tuần tra trên biển để truy tìm các tàu hải tặc tiềm năng, mà trực tiếp neo đậu bên ngoài tầm bắn pháo của vài cảng biển thuộc các quốc gia hải tặc Barbary, giám sát những cảng này. Đồng thời trực tiếp chặn và kiểm tra bất kỳ tàu thuyền nào có ý định ra vào cảng.

Hành động này khiến các Pasha cảm thấy không thể chấp nhận được. Họ gửi kháng nghị đến lãnh sự quán Tây Ban Nha và Pháp, nhưng câu trả lời họ nhận được là cả hai lãnh sự quán đều tuyên bố rằng đây là hành động đáp trả những hành vi cướp biển bội tín của bọn hải tặc Barbary trong thời gian gần đây. Nếu họ không sớm trả lại các tàu thuyền và thủy thủ bị bắt cóc, việc phong tỏa này sẽ vẫn tiếp tục.

Hơn nữa, như một biện pháp gây thêm áp lực, các lãnh sự quán của Tây Ban Nha và Pháp tại các nước Barbary cũng bắt đầu cắt giảm nhân sự. Hành động này, trong nhiều trường hợp, có thể được hiểu là sự chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh có thể xảy ra trong tương lai.

Thế là, sau khi hối lộ nhân viên các lãnh sự quán Pháp và Tây Ban Nha, họ nhận được tin tức như vậy: "Pháp sẽ có một động thái cực kỳ quan trọng tại Thế vận hội Olympic. Đệ Nhất Chấp Chính các hạ sẽ nhân dịp đại h���i thể thao lần này để tiến thêm một bước. Trong quá trình này, Pháp nhất định phải đảm bảo sự ổn định và hài hòa xung quanh."

Mấy vị Pasha cũng đã thảo luận sâu rộng về tình hình hiện tại với nhau, đồng thời quyết định kết thành đồng minh để bảo vệ chính mình. Tuy nhiên, họ cũng quyết định cắn răng, cố gắng vượt qua một giai đoạn khó khăn, và trong thời gian gần đây, đừng tiếp tục ra biển cướp bóc. Họ cảm thấy, dù sao người Pháp cũng là bạn cũ, chỉ cần không quá làm mất mặt họ, e rằng người Pháp vẫn sẽ nói lý.

Hoạt động rước đuốc Olympic đã bắt đầu. Thổ Nhĩ Kỳ cực kỳ miễn cưỡng khi thực hiện hoạt động dị giáo này, vì vậy, việc rước đuốc trên lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ diễn ra khá gọn gàng. Ngọn đuốc được rước về phía bắc đến Nga. Hành trình trên lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ về cơ bản là đi thuyền từ biển Aegean, xuyên qua eo biển Dardanelles và Bosporus, tiến vào Biển Đen, rồi tiếp tục đi về phía bắc, sau đó men theo sông Dnepr để tiến sâu vào lãnh thổ Nga.

Trong quá trình này, ngọn đuốc thực chất được bảo quản trong một chiếc hộp mồi lửa. Cái gọi là "hộp mồi lửa" ấy, thực ra chỉ là một chiếc đèn bão được chế tác tinh xảo mà thôi.

Khi tiến vào lãnh thổ Nga, đoàn người Pháp hộ tống ngọn đuốc lại nhận được sự chào đón nồng nhiệt của người Nga. Tướng quân Bagration đích thân dẫn theo một đại đội kỵ binh đội mũ da gấu đen đến chào đón. Khi người Pháp giơ cao ngọn đuốc và bước xuống thuyền, Tướng quân Bagration cùng các kỵ binh của ông đồng loạt rút mã đao reo hò: "Ura!" Khiến những người Thổ Nhĩ Kỳ trên thuyền hoảng sợ đến mức suýt chút nữa rút súng ra để chống cự.

Tuy nhiên, những người Nga hoang dã ấy không giống thường ngày xông lên chém giết người, họ chỉ đơn thuần vây quanh ngọn đuốc mà reo hò.

Người Thổ Nhĩ Kỳ cũng không rõ vì sao những người Nga này lại vui mừng đến vậy. Khác với thái độ của Thổ Nhĩ Kỳ, trước hết, người Nga luôn dành cho châu Âu một cảm giác ngưỡng mộ đi kèm với cảm giác khủng hoảng.

Kể từ cuộc cải cách của Đại đế Pyotr, việc học hỏi phương Tây đã trở thành định hướng cơ bản của người Nga. Trước nền văn hóa và khoa học rực rỡ của châu Âu sau thời kỳ Phục hưng, người Nga cảm thấy vô cùng thiếu tự tin. Họ luôn mang trong mình nỗi lo "Liệu chúng ta có bị khai trừ khỏi hàng ngũ những quốc gia văn minh hay không?"

Ban đầu, dưới thời Nữ hoàng Catherine Đại đế, người Nga từng cảm thấy mình dường như đã thoát khỏi nỗi lo lắng này, thậm chí gần như nảy sinh ảo tưởng về việc lãnh đạo thế giới. Nhưng rồi, theo sự quật khởi của nước Pháp, vinh quang của Nga đã dần lu mờ. Sau khi một lượng lớn du học sinh Nga sang Pháp, họ càng đau đớn nhận ra sự chênh lệch lớn giữa Nga và trình độ tiên tiến của Pháp. Tồi tệ hơn, sự chênh lệch này không chỉ lớn mà còn đang ngày một nới rộng. Theo lời một du học sinh nào đó thì: "Mỗi một ngày của người Pháp có thể sánh bằng một tháng, thậm chí một năm của nước Nga."

Dưới tình huống như vậy, nỗi lo "Liệu chúng ta có bị khai trừ khỏi hàng ngũ những quốc gia văn minh hay không" càng trở nên mạnh mẽ. Trong bối cảnh đó, người Pháp muốn phục hưng nền văn minh vĩ đại của Hy Lạp và La Mã, và trong quá trình này, họ đã không quên Nga, thậm chí còn muốn đưa ngọn thánh hỏa này đến Nga để truyền lại. Trong mắt người Nga, điều này chính là sự công nhận và ca ngợi nền văn minh Nga.

Sau khi nhận được tin tức này, đa số quý tộc Nga, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu họ là: "Chúng ta vẫn là một phần không thể thiếu của khối văn minh."

Trong bầu không khí như vậy, cộng thêm việc Nga luôn tự nhận là người thừa kế của Đông La Mã, và truyền thống Olympic cũng bắt nguồn từ cố đô Đông La Mã. Trong mắt người Nga, việc rước thánh hỏa tượng trưng cho ngọn lửa văn minh Hy Lạp được lan truyền khắp thế giới. Việc thánh hỏa có một lộ trình riêng đi qua Nga rồi mới tiếp tục truyền đến các khu vực khác, điều đó đơn giản là một sự khẳng định không lời về địa vị của Nga. Bởi vậy, Olympic thánh hỏa nhận được sự chào đón nồng nhiệt như vậy là không hề lạ lùng chút nào. Tuy nhiên, nếu Napoleon biết được suy nghĩ của họ, hẳn là sẽ nói với họ rằng: "Các ngươi đã suy nghĩ quá nhiều rồi."

Tướng quân Bagration tự mình tiến lên, tay cầm ngọn đuốc đã chuẩn bị sẵn, ông châm lửa nó từ hộp mồi lửa, sau đó từ từ giơ cao ngọn lửa. Các binh sĩ xung quanh liền đồng loạt một lần nữa cất tiếng reo hò "Ura!".

Tướng quân Bagration rất hài lòng khi nghe các binh sĩ reo hò. Lúc này, những người Pháp ấy cũng đã trao chiếc hộp mồi lửa trong tay mình cho những người Nga đến đón rước. Họ sẽ cùng với những người Thổ Nhĩ Kỳ, đi thuyền trở về Pháp, vì từ đây đi đường thủy về Pháp an toàn và nhanh chóng hơn đi đường bộ rất nhiều.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại bằng ngôn ngữ giàu cảm xúc.