Nếu mọi chuyện có thể trôi chảy dễ dàng như vậy, có lẽ Napoleon sẽ thành tâm cảm tạ Thượng Đế. Nhưng trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng đến vậy. Quả nhiên, Joseph lại mở miệng:

"Napoleon, để đạt được sự ủng hộ của bọn người này, cậu đã tiêu tốn không ít tiền của gia tộc, đúng không?"

Vừa nghe thấy lời ấy, Napoleon liền biết mọi chuyện không ổn. Tên Joseph này, hễ đụng đến chuyện tiền nong là hiếm khi chịu nhân nhượng.

"Joseph, em..."

"Bọn người ở trường Sư phạm Paris có lẽ chỉ muốn gán cho cậu một 'hoàng hậu' xuất thân từ trường họ, bọn họ sẽ không trực tiếp đòi tiền cậu. Nhưng Lavoisier tiên sinh, ha ha, ta đây biết rõ về ông ta mà. Với mối quan hệ của cậu và ông ta, muốn ông ta giúp cậu như vậy mà không tốn tiền ư? Vả lại, Lavoisier tiên sinh những năm nay cũng phát tài không ít, tầm nhìn của ông ta cũng cao hơn trước nhiều. Ha ha, trước kia muốn mua chuộc ông ta chẳng cần bao nhiêu tiền, nhưng bây giờ muốn mua chuộc ông ta, giá cả chắc chắn không hề thấp, đúng không? Nói cho ta biết, cậu đã đưa ông ta bao nhiêu lợi lộc?"

Napoleon biết, đại ca trông coi tài chính gia tộc, những chuyện này không thể gạt được anh ta. Chỉ cần anh ta điều tra, nhất định có thể tìm ra. Vì thế, Napoleon căn bản không hề nghĩ đến việc có thể che giấu Joseph. Giờ Joseph đã hỏi, Napoleon đành phải thành thật khai báo. Mặc dù Napoleon cũng hiểu rõ đạo lý "thành thật thì được khoan hồng, ngoan cố thì chịu tù tội".

"Cái gì? Thằng phá của nhà ngươi! Ngươi lại dám đưa cho lão ta nhiều tiền như vậy ư? Lão già khốn kiếp đó, tham lam đến mức này, đáng lẽ phải cho lên máy chém rồi. Hừm, Napoleon, còn có cậu nữa, cậu quá vô dụng, thực sự tức chết ta rồi! Sao cậu lại đần đến thế, ngay cả mặc cả cũng không biết ư? Nếu là ta, cái giá tiền này ít nhất còn có thể giảm đi một nửa. Nếu thay bằng một người Ấn Độ, thì còn có thể giảm thêm một nửa nữa! Trời đất ơi, cậu đúng là không biết trả giá, để Lucien thay thế còn hơn cậu!"

"Lucien em ấy không chịu tham gia, em ấy lo lắng..." Napoleon nói.

"Lucien, biết chuyện không báo chính là đồng mưu. Cậu làm Bộ Chân lý nhiều năm như vậy, ngay cả đạo lý cơ bản nhất này cũng không hiểu sao? Cậu hoặc là khi phát hiện âm mưu này thì lập tức nói cho ta; hoặc là toàn tâm toàn ý giúp Napoleon. Dù là lựa chọn nào cũng tốt hơn việc cứ lưỡng lự như vậy! Cậu đúng là đồ đần!" Joseph mắng.

Lucien nhìn đại ca, nhìn nhị ca, không dám lên tiếng.

"Lucien, cậu phải viết một bản kiểm điểm dài năm nghìn từ, đi sâu vào tâm hồn, ngày mai phải giao cho ta!" Joseph nói.

"Vâng." Lucien lập tức đáp lời, dù sao anh ta đã chuẩn bị rất nhiều bản kiểm điểm mẫu, năm nghìn từ thì thấm vào đâu?

"Napoleon, cậu đã gây ra tổn thất kinh tế lớn cho gia tộc, nên cũng phải chịu phạt. Từ hôm nay trở đi, tiền hoa hồng của cậu sẽ bị khấu tr��� một nửa để phạt, cho đến khi bù đắp đủ khoản tổn thất này."

Napoleon tính toán trong lòng một chút, cảm thấy việc bị cắt đi một nửa tiền hoa hồng, dù số tiền không nhỏ, nhưng cũng sẽ không ảnh hưởng đáng kể đến mức sống của mình, liền vội vàng bày tỏ sự đồng ý chịu phạt.

"Chỉ cần có thể dùng tiền giải quyết vấn đề, đó không phải là vấn đề," Napoleon thầm nhủ.

"Mặt khác, Napoleon, cậu đã là viện sĩ của Viện Khoa học Pháp rồi, không thể nhận không công trợ cấp của Viện Khoa học được. Vì thế, một phần công việc của Viện Khoa học cậu cũng phải tham gia." Joseph nói thêm.

"Không vấn đề, không vấn đề." Napoleon vội vàng nói.

"Vốn dĩ theo đúng quy tắc, bây giờ cậu lẽ ra vẫn đang trong thời gian thực tập. Nhưng các cậu lại phá vỡ quy tắc, mà lại để cái tên như cậu trực tiếp trở thành viện sĩ chính thức – năm xưa ta cũng phải thực tập đó!" Nói đến đây, Joseph lộ rõ vẻ bất mãn, "Ta mặc kệ cậu bây giờ có phải viện sĩ chính thức hay không, những công việc mà một viện sĩ thực tập cần phải làm, cậu cũng phải làm!"

Một trong những công việc quan trọng của "viện sĩ thực tập" chính là xét duyệt luận văn. Hàng năm đều có không ít luận văn được gửi đến Viện Khoa học và các tạp chí trực thuộc. Xét duyệt những bài luận văn này thì lại là một công việc nặng nề, đồng thời có độ khó rất cao. Vì thế, loại chuyện này, các viện sĩ chính thức phần lớn đều không muốn làm. Đương nhiên, xem xét thấy Viện Khoa học có rất nhiều viện sĩ thực tập, thêm vào đó, nếu Napoleon thực sự quá bận rộn, cậu ta vẫn có thể giao việc này cho những người được trường Sư phạm Paris cử đến làm thay, nên Napoleon cảm thấy vấn đề này chắc hẳn chẳng có gì đáng ngại.

"Việc này không thành vấn đề. Có thể phục vụ cho Viện Khoa học, đó là điều tôi luôn khao khát." Napoleon vội vàng nói.

"Vậy được rồi, ta sẽ sắp xếp cậu xét duyệt luận văn cho tập san «Toán học»." Joseph nói.

Đối với kết quả buổi tối hôm đó, Napoleon vẫn rất hài lòng. Cậu cảm thấy, tên Joseph này, mặc dù đôi khi rất đáng ghét, nhưng dù sao vẫn là anh em của mình. Hôm nay đây cũng là một trường hợp điển hình của việc "nâng cao đánh khẽ", chỉ phạt ba chén rượu, lần sau không được tái phạm.

Joseph hành động rất nhanh, chỉ hai ngày sau, Napoleon đã nhận được một chồng lớn luận văn chờ được duyệt do người khác mang tới.

Dù sao lúc này Napoleon cũng không có việc gì làm, cứ coi đây là một cách thư giãn khác vậy. Thế là Napoleon liền bắt đầu xem xét luận văn một cách nghiêm túc.

Đọc một lượt, Napoleon liền hiểu ra vì sao các viện sĩ chính thức chẳng ai muốn làm công việc này, chỉ có "viện sĩ thực tập" mới phải đảm đương. Mà nhóm "viện sĩ thực tập" nếu không phải vì muốn nhanh chóng trở thành chính thức, thì chắc chắn cũng không muốn làm công việc này. Bởi vì trình độ của những bài luận văn này, nói sao nhỉ, phần lớn thực sự chẳng ra gì. Rất nhiều cái gọi là "luận văn" của bọn người này lỗi đầy rẫy đến mức Napoleon còn cảm thấy, loại thứ này đáng lẽ phải được ném vào chuyên mục cười cợt của tờ «The Sun».

"Đây hoàn toàn là thứ khoa học dởm!" Napoleon ném mạnh một bài luận văn xuống bàn, sau đó cầm bút lên, viết lời bình.

"Bản 'luận văn' này ngay đoạn đầu tiên đã tồn tại vấn đề coi các tiền đề tương đương như chân lý. Ở các chú thích số 1, 5, 7... đều có những lỗ hổng logic rõ ràng. Tại các chỗ chú thích số 3, 6... thậm chí còn tồn tại những lỗi tính toán rõ ràng. Kết quả xét duyệt: Không thông qua. Đề nghị: Tác giả nên học lại toán tiểu học."

Giải quyết xong bài luận văn đầu tiên. Napoleon liền cầm lấy bài thứ hai, sau khi đọc một lúc, lại bắt đầu viết lời bình:

"Quá trình luận chứng không có vấn đề, mặc dù hơi dài dòng rườm rà, nhưng ít ra không có lỗi sai. Luận chứng cũng là một vấn đề quan trọng, đưa ra kết luận cũng rất chính xác. Nhưng, việc tái phát minh bánh xe có ý nghĩa gì? Dùng một đoạn văn dài dòng để chứng minh một định lý mà người Hy Lạp cổ đại đã chứng minh chỉ với một phần năm độ dài đó, có cần thiết không? Kết quả xét duyệt: Không thông qua. Đề nghị: Tác giả sau khi hoàn thành cấp giáo dục bắt buộc, vẫn nên tiếp tục đi học."

Cơ bản, đại đa số luận văn đều là thể loại như vậy. Xem cả ngày, Napoleon cũng không phát hiện ra gì đáng chú ý, ngược lại bụng thì đau vì cười.

Thuận tay ném một bài luận văn khoa học dởm khác sang một bên, Napoleon liền thấy phía dưới một bài luận văn rất dày, đề mục là «Những nguyên lý hình học và chứng minh chặt chẽ về định lý đường thẳng song song». Về phần tác giả, thì là một người vô danh tên là Lucian Evans.

Độc giả xin lưu ý, bản dịch này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free.