Lucien Evens này, kỳ thực chính là một thân phận khác của Gauß. Đương nhiên, cái tên này do đạo sư của hắn, Joseph Bonaparte, giúp đặt. Nguyên nhân thì hẳn nhiên là vì những kỷ niệm thầm kín mà không muốn ai biết.

"Ha ha, thật sự nghĩ chuyện này cứ thế mà cho qua sao?" Khi đặt cái tên này cho Gauß, Joseph không khỏi thầm nghĩ.

Đương nhiên, ngoài Joseph ra, không ai biết cái tên "Lucien Evens" thoạt nhìn rất bình thường này, ẩn chứa sự kinh khủng đến nhường nào. Ở một thời không khác, những hung danh hiển hách như "ác quỷ nguyên thủy, tinh tú sa đọa, ma đầu sọ nát, kẻ ăn não người, cuồng ma nổ tung đầu, kẻ hủy diệt tam quan" đủ để khiến hài nhi nín khóc. (Trong tác phẩm Áo Thuật Thần Tọa)

Napoleon tự nhiên cũng không hay, rằng mình sẽ phải đối mặt với một sự kinh khủng đến mức nào.

"Nguyên lý hình học và chứng minh chặt chẽ định lý đường thẳng song song?" Napoleon đọc lướt qua tiêu đề, "Định lý đường thẳng song song à, lại là một người muốn loại bỏ định lý đường thẳng song song khỏi hệ thống tiên đề sao?"

Trong hình học Euclid, tiên đề thứ năm, tức tiên đề song song, trông kém xa sự trực quan của các tiên đề trước đó. Nó thiếu đi cái vẻ đẹp đơn giản, rõ ràng của một tiên đề, nên từ thời Hy Lạp cổ đại, vô số nhà toán học đã cố gắng chứng minh nó thông qua bốn tiên đề còn lại và năm tiên đề ban đầu, nhằm loại bỏ nó khỏi hàng ngũ tiên đề, biến nó thành một định l��.

Napoleon lật luận văn ra đọc.

"Cũng không tệ, ít nhất phần mở đầu khá đúng quy tắc, không như mấy kẻ ngốc trước đó, đến điều cơ bản nhất cũng chẳng hiểu gì." Napoleon gật đầu, cầm cốc cà phê đặt trên bàn uống một ngụm rồi cúi xuống tiếp tục xem.

Xem một lúc, Napoleon không còn giữ được bình tĩnh nữa.

"Quỷ quái gì thế này! Thực sự là... Mình còn tưởng có thể xem được thứ gì đó không quá hàn lâm, bình thường hơn chút, ai dè... Cái tên này sao có thể nghiêm trang nói bậy nói bạ thế chứ! Thiệt tình, chẳng lẽ hắn không thèm ngó nghiêng xem thế giới bên ngoài trông như thế nào sao? Thật là quá tức giận!"

Napoleon không thể chịu đựng được nữa, bèn lật thẳng luận văn đến cuối, rồi bắt đầu viết lời bình:

"Một lập luận hoang đường, dẫn đến kết quả hoang đường. Đây là một luận văn sai lầm từ đầu đến cuối, chẳng có chút giá trị nào, không thể thông qua xét duyệt. Tôi nghĩ tác giả nên ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn xem thế giới thật. Ý kiến của tôi là, luận văn không thể thông qua xét duyệt. Tôi cho rằng, đối với loại mơ tưởng hão huyền, những lời nói mê không ai có thể lý giải này, cách tốt nhất là ném nó vào lò sưởi, đó là tác dụng duy nhất của nó."

Viết xong những lời đó, Napoleon liền vứt bản luận văn này sang một bên, miệng còn lẩm bẩm: "Mình xem như hiểu vì sao chẳng ai muốn làm công việc xét duyệt luận văn. Cái này hoàn toàn là ép người ta phải đọc mấy thứ rác rưởi này. Cả một buổi sáng, cả một buổi sáng liền đọc được một đống lớn thứ hoang đường này! Thiệt tình... Joseph nói đúng, trí thông minh của con người đúng là không có giới hạn dưới."

Nói như vậy, để đảm bảo luận văn nhận được đánh giá công bằng khi thẩm định, một luận văn sẽ được gửi đến vài người để thẩm định. Điều này đương nhiên lại tăng khối lượng công việc, nên buổi chiều Napoleon lại bị phân thêm một đống luận văn khác.

Nhiệt huyết của Napoleon sớm đã bị những luận văn hàn lâm khô khan kia tiêu hao gần như cạn kiệt. Thế là hắn tìm cớ, nói rằng phải đi hẹn hò với quý cô Laura, rồi ném hết việc cho ông Lagrangian, sau đó chuồn mất. Đương nhiên, ông Lagrangian cũng không muốn làm loại chuyện này – ông đã không đụng đến loại việc này từ nhiều năm trước rồi. Thế là ông cũng rất tự nhiên giao những thứ này cho mấy học trò của mình, coi như cho họ tập dợt...

Sáng hôm sau, Napoleon lại bất ngờ nhận được một thông báo từ Viện Khoa học, rằng vì đánh giá của ông đối với luận văn « Nguyên lý hình học và chứng minh chặt chẽ định lý đường thẳng song song » có sự khác biệt rất lớn so với đánh giá của một vị viện sĩ tập sự khác – ông de Bapudisi Joseph Fourier, nên Viện Khoa học theo thông lệ gửi lại cho ông, yêu cầu ông xét duyệt lại. Nếu sau một tuần vẫn không ai chịu thay đổi quan điểm của mình, vậy thì sẽ tổ chức một buổi điều trần để giải quyết sự khác biệt này.

"Ừm? Fourier đã cho bản luận văn chết tiệt này thông qua sao?" Napoleon ngạc nhiên.

Dựa theo trình độ học thuật và cống hiến của Fourier, ông ta lẽ ra đã sớm là viện sĩ Viện Khoa học. Có điều, ông vẫn là một nhân sự quan trọng trong phòng thí nghiệm Bonaparte, những thành quả nghiên cứu quan trọng nhất của ông được Joseph đánh giá là có ý nghĩa chiến lược vô cùng to lớn, đặc biệt trong lĩnh vực thông tin vô tuyến điện. Chỉ cần có thể tạm thời che giấu những thành quả đó của ông, dù người Anh có đánh cắp được các thiết bị điện đài vô tuyến bí mật của Pháp, họ cũng gần như không thể mô phỏng ra một thứ hữu dụng. Nên những thành quả này tạm thời được giữ bí mật.

Đương nhiên, Joseph cũng không bạc đãi Fourier, Fourier vì thế cũng đã nhận được không ít cổ phiếu của Tổng công ty Điện lực Bonaparte, chỉ dựa vào cổ tức hằng năm, ông đã trở thành một đại phú ông trong Viện Khoa học Pháp, chỉ sau Joseph và Lavoisier.

Cũng chính vì điều này, cho đến tận bây giờ, ông Fourier vẫn chỉ là một viện sĩ tập sự. (Kỳ thực cũng không tồi, trong lịch sử gốc, Fourier vào thời điểm này còn chưa phải là viện sĩ tập sự.)

Mặc dù Fourier chỉ là viện sĩ tập sự, nhưng Napoleon vẫn rất khâm phục trình độ học thuật của ông. Vả lại, Fourier là người thuộc phe Joseph, điều này càng khiến Napoleon cảnh giác.

"Chẳng lẽ mình thực sự sai rồi? Thôi rồi, cái luận văn chết tiệt hôm đó mình còn chưa xem hết. Nếu việc đầu tiên mình làm sau khi lên viện sĩ đã sai bét, thì thật mất mặt. Chết tiệt, cái luận văn đó không lẽ là Joseph cố tình sắp đặt để gài bẫy mình sao? Không được, mình phải xem xét lại, xem xét lại..."

Nửa ngày sau, Napoleon đau khổ ngẩng đầu lên khỏi đống luận văn ngồn ngộn kia. Hắn ép buộc bản thân đọc kỹ lại từ đầu đến cuối cái luận văn mà hôm đó ông đã nhận định là nói bậy nói bạ – cái cảm giác này cứ như thể tự ép mình nuốt một đống rác rưởi vậy.

"Rác rưởi, đúng là thứ rác rưởi!" Napoleon giận dữ mắng. "Mặc dù cái luận văn chết tiệt này có kết cấu chặt chẽ, rất giống một luận văn bình thường, nhưng bản chất vẫn là thứ rác rưởi! Dù cho có biến nó thành hình dáng sô cô la đi chăng nữa, thì bản chất nó vẫn là rác rưởi!"

Nhưng xét về trình độ toán học, Napoleon lại không tự tin rằng mình có thể vượt qua Fourier. Nên, mặc dù ông vẫn cảm thấy luận văn này là rác rưởi, chỉ là thứ rác rưởi được bọc bằng vỏ sô cô la, nhưng ông vẫn quyết định mau chóng tìm vài người đáng tin cậy cùng xem xét, kẻo cuối cùng lại bị đám Joseph gài bẫy.

Thế là Napoleon liền gọi viên phó quan của mình tới:

"Ngươi sai người sao chép luận văn này thành vài bản, rồi lần lượt gửi cho ông Laplace, ông Lagrangian, và cả ông Monge. Sau đó bảo họ ngày mốt cùng đến chỗ ta một chuyến."

Viên phó quan chào một tiếng rồi rời đi, Napoleon lại cúi đầu xuống, vừa nhìn cái luận văn của "Lucien Evens" vừa lẩm bẩm: "Rốt cuộc ngươi đang giở trò gì thế này?"

Rất nhanh, Laplace, Lagrangian và Monge đều lần lượt nhận được luận văn kia, đồng thời nắm được câu chuyện bên trong.

"Bệ hạ của chúng ta đúng là, gặp phải cái gì khó phán định, lẽ ra phải hỏi ý kiến chúng ta trước chứ." Ông Laplace nhận được luận văn, mặc dù còn chưa kịp xem qua, nhưng cân nhắc trình độ toán học của Napoleon và của Fourier, ông đã thốt ra lời cảm thán như vậy.

Nói xong lời này, Laplace liền ngồi xuống sau bàn làm việc, đeo kính vào, bắt đầu nghiên cứu luận văn này.

"A, lại có người muốn khiêu chiến tiên đề thứ năm sao? Đây là một trong những nan đề nổi tiếng nhất kể từ khi có tác phẩm « Cơ sở (Stoicheia) ». Thực sự có người giải quyết được vấn đề này sao?" Laplace cũng cảm thấy hứng thú, liền tiếp tục đọc kỹ. Nhưng không lâu sau đó, ông cũng giống Napoleon, biến sắc mặt.

"Cái quái gì thế này? Sao có thể như vậy? Đây hoàn toàn là nói bậy nói bạ, làm sao lại có được kết luận như vậy? Hoàn toàn không ăn khớp với thế giới thực tế chút nào. Cái tên Lucien Evens này sao dám viết ra thứ kỳ quái như vậy chứ, hèn chi Napoleon lại nhận định luận văn này không thể thông qua. Loại thứ này sao có thể thông qua được? Nếu đây là học trò của ta viết, ta chắc chắn sẽ lôi ra đánh cho một trận. Bệ hạ Napoleon nói trong lời bình rằng tác dụng duy nhất của luận văn này là ném vào lò sưởi để nhóm lửa, điều này hoàn toàn đúng. Có điều... có điều Fourier sẽ không đời nào làm bậy để mất danh tiếng của mình, vả lại... biết đâu sau lưng Fourier còn có Viện trưởng đứng sau nữa chứ, mình phải xem xét lại, phải xem xét lại..."

Thế là ông Laplace liền ép buộc bản thân, đọc kỹ lại luận văn này một lần nữa. Hay nói cách khác, ông lại ép mình ăn một lần cái thứ rác rưởi mang hình dáng sô cô la ấy. Có điều Laplace dù sao cũng khác Napoleon, ông vẫn phát hiện được một vài vấn đề.

"Kết luận của luận văn này dù rất hoang đường, nhưng quá trình suy luận lại ch���ng hề có một lỗ hổng rõ ràng nào. Chuyện này là sao? Nhưng làm sao nó lại không có lỗ hổng được? Nếu cái này là đúng, thì thế giới này lại sai sao! Chẳng lẽ lại nói, tôi không sai, mà cả thế giới này sai sao?" Laplace tự nhủ.

Ở mấy nơi khác, ông Lagrangian và ông Monge đều đi đến kết luận tương tự như ông Laplace. Đó là: Luận văn này chắc chắn sai, nên quả thực không thể thông qua. Nhưng luận văn này sai một cách rất có trình độ, thế mà tạm thời lại chẳng tìm thấy vấn đề gì trong toàn bộ quá trình suy luận. Nhưng dù thế nào đi nữa, luận văn này khẳng định là sai, nếu không, chẳng lẽ thế giới này lại sai sao?

Đến ngày thứ ba, họ cùng đến Chấp Chính Phủ, lại cùng Napoleon thảo luận một phen về luận văn này, nhưng mà, họ vẫn không thể tìm ra vấn đề gì trong quá trình lập luận của luận văn này.

"Chẳng lẽ, chúng ta thật sự đã sai rồi sao?" Napoleon hơi hoang mang.

"Bệ hạ, khả năng đây là một cái bẫy." Laplace nói, "Nếu giờ ngài thay đổi quan điểm, rồi sau đó ông Fourier cũng thay đổi quan điểm của ông ấy, vậy ngài định bi���n hộ cho luận văn này thế nào?"

Napoleon sững người một lúc, sau đó nói: "Chết tiệt Joseph, biết đâu đấy, hắn đã sắp đặt như vậy, khốn kiếp, ta tuyệt đối không mắc lừa!"

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.