"Liên quan đến vấn đề này," Armand mở miệng nói, "vở kịch này của chúng ta vốn dĩ đã mang theo ý nghĩa chính trị mạnh mẽ, khi tôi sáng tác nó, tôi đã biết rằng, việc biểu diễn tác phẩm này vốn dĩ đã ẩn chứa rủi ro chính trị."

Nói đến đây, Armand lại dừng lại một chút rồi nói: "Vả lại, việc chúng ta lựa chọn trình diễn vào thời điểm này, bản thân nó đã l�� một hành động mang ý nghĩa chính trị. Về phần rủi ro chính trị, chúng tôi đã sớm lường trước. Cho dù thật sự có chuyện gì, đơn giản chỉ là vào ngục Bastille để 'ăn chuột' một thời gian mà thôi."

Người ta thường dùng cụm từ 'cho chuột ăn' để chỉ việc vào tù, nhưng Armand lại gọi là "ăn chuột", thiếu một chữ, ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt. Người thường càng thêm e dè khi nhắc đến nhà tù Bastille, thế nhưng Armand và Robespierre đều biết rằng, vì nhà tù Bastille thường xuyên được dùng để giam giữ giới quý tộc, nên xét về điều kiện, e rằng trên toàn nước Pháp không có nhà tù nào tốt hơn Bastille.

"Vả lại, tôi cảm thấy, nếu Quốc vương của chúng ta có chút thông minh, chúng ta chắc hẳn sẽ không có nguy cơ phải 'cho chuột ăn' ở Bastille," Saint-Juste mở miệng nói, "Nếu Quốc vương của chúng ta quyết định muốn trấn áp nhân dân, ông ta nên áp dụng các biện pháp kiên quyết và hiệu quả, nhanh chóng bắt giữ tất cả các đại biểu đẳng cấp thứ ba, đồng thời lập tức đưa họ lên đoạn đầu đài. Cách này tuy có thể dẫn đến một chút hỗn loạn, nhưng những kẻ phản kháng mất đi người lãnh đạo hoàn toàn có thể bị tiêu diệt từng phần."

Nói đến đây, trên khóe môi tuấn tú của Saint-Juste nở một nụ cười mỉa mai: "Vả lại, hầu hết các đại biểu này đều là những người có tiền – thưa ông Robespierre, ngài gần như là người nghèo nhất trong số các đại biểu này, nhưng cho dù là ngài, so với đa số người dân khu Saint-Antoine, ngài vẫn là 'kẻ có tiền'. Và có những người giàu gấp mấy trăm lần ngài. Chỉ cần xử lý tất cả các đại biểu, sau đó tịch thu tài sản của họ, rồi dùng số tiền đó để chiêu mộ thêm quân đội, cũng như lôi kéo giới quý tộc và những người nghèo sẵn lòng đi theo Quốc vương, thì Quốc vương của chúng ta, biết đâu còn có thể vượt qua cửa ải này. Đương nhiên, làm như thế, nước Pháp có thể sẽ có một trận nội chiến. Ông ta nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng rằng nếu thất bại, ông ta sẽ lên đoạn đầu đài giống như Charles I. Thế nhưng, xét thấy phe đối địch sẽ mất đi người cầm đầu, tôi cho rằng tình cảnh của ông ta sẽ tốt hơn nhiều so với Charles I năm đó. Nếu Quốc vương của chúng ta thật sự định làm như vậy, thì hơn phân nửa chúng ta sẽ bị trực tiếp chém đầu, đâu còn đến lượt 'cho chuột ăn' ở Bastille?"

Nói đến đây, Saint-Juste thậm chí còn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cổ thon dài của mình, quả thật rất có vẻ thách thức "Đầu rơi, ai chém?".

"Cậu cảm thấy Quốc vương sẽ làm như vậy sao?" Robespierre hỏi.

"Sẽ không." Trên mặt Saint-Juste lộ ra một nụ cười khinh miệt, "Quốc vương nếu có khí phách như vậy, ông ta đã sẽ không chịu thua trước mụ đàn bà Áo đó. Ông ta cũng đã sẽ không trắng tay tại 'Hội nghị Hiển quý'. Nói tóm lại, vị bệ hạ này của chúng ta, đã thiếu đi cái đảm lượng của một bạo quân, lại cũng chẳng có độ lượng của một quân vương khai sáng. Hoàn toàn không phải một vị vương giả đáng để kính sợ. Cho nên, tôi cũng không cảm thấy, chúng ta sẽ có nguy hiểm gì."

"Thưa ông Saint-Juste," Robespierre khen ngợi nói, "Ngài sở hữu sự bình tĩnh và dũng khí không tương xứng với tuổi tác và tướng mạo của mình. Thật lòng mà nói, hôm qua khi lần đầu thấy ngài bi���u diễn Spartacus, tôi đã khá kinh ngạc, nhưng buổi biểu diễn ngày hôm qua của ngài thực sự quá xuất sắc, hoàn toàn thuyết phục tôi. Tôi vẫn còn kinh ngạc, một người trẻ tuổi như ngài tại sao lại có sức mạnh như vậy. Nhưng cuộc trò chuyện lần này với ngài hôm nay, đã khiến tôi hiểu ra, tư tưởng và sức mạnh của một người thực sự không thể dùng tuổi tác để đánh giá. Thưa ông Saint-Juste, quả đúng như ngài nói vậy, Quốc vương của chúng ta cũng không có sự quyết đoán như thế. Vả lại, chúng tôi cũng không phải những kẻ ngốc chỉ biết khoanh tay chờ đợi ông ta muốn làm gì thì làm. Những năm này, vì đặc quyền của giới thượng lưu cùng sự xa hoa trụy lạc, đã khiến quốc gia không còn tiền để chi dùng. Quân đội cũng vậy, không có tiền, và cũng tràn đầy bất mãn. Huống chi, những người tạo nên quân đội cũng chính là người dân Pháp. Quân đội là từ nhân dân tạo thành, không phải là những công cụ vô hồn. Nếu Quốc vương thật sự phải mạo hiểm, người ông ta thực sự có thể trông cậy vào, chỉ có thể là lính đánh thuê. Thế nhưng, có tiền trả cho lính đánh thuê mà lại không có tiền cho quân đội Pháp, ngài nói xem, quân đội Pháp sẽ nghĩ gì? Trên thực tế, chúng tôi cũng không phải hoàn toàn không có chuẩn bị, rất nhiều quý tộc, cùng nhiều sĩ quan đều có liên hệ với chúng tôi. Nếu Quốc vương thật sự định có động thái lớn gì, thì không thể giấu được chúng ta. Cho nên, buổi biểu diễn của các bạn tuy có một số rủi ro, nhưng nguy hiểm này không phải là không thể kiểm soát. Dù sao, là tôi mời các bạn, dù các bạn không yêu cầu, tôi cũng phải suy xét đến sự an toàn của các bạn. Vì vậy các bạn có thể yên tâm, mặc dù có một ít rủi ro, nhưng khả năng phải vào nhà tù Bastille vẫn là rất nhỏ."

"Đừng nói là nhà tù Bastille, ngay cả đoạn đầu đài, chúng tôi cũng không sợ." Armand nói.

Mấy người lại nói thêm về chuyện biểu diễn, Armand và Saint-Juste liền chuẩn bị cáo từ. Robespierre tiễn họ ra đến cửa, chợt lại nói: "À, có một chuyện, tôi suýt nữa quên mất. Ừm, chúng tôi có một câu lạc bộ, trong đó đều là những người bạn tốt mong muốn thúc đẩy cải cách. Tôi cảm thấy lý tưởng của chúng ta khá gần gũi, các bạn có hứng thú gia nhập không?"

"Là câu lạc bộ gì vậy?" Saint-Juste hỏi.

"Câu lạc bộ Brittany. Ban đầu là câu lạc bộ của các đại biểu vùng Brittany, sau khi hội nghị ba đẳng cấp được tổ chức, ngày càng nhiều người đã gia nhập. Đều là những người bạn ủng hộ chính trị dân chủ, cho nên chúng tôi hiện tại đang suy nghĩ đổi tên câu lạc bộ thành 'Bạn hữu của Chính trị Dân chủ'. Thế nào, nếu có hứng thú, tôi có thể làm người giới thiệu cho các bạn." Robespierre nói.

"Tốt lắm." Armand nói, "Tôi còn có một người bạn nữa, cũng rất tuyệt. Có lẽ ngài cũng đã nghe nói đến anh ấy rồi, anh ấy họ Bonaparte, ừm, Joseph Bonaparte, là một thiên tài khoa học."

"Tôi nghe nói đến anh ấy rồi." Robespierre nhẹ gật đầu, "Mặc dù tôi không hiểu những gì anh ấy viết. Ừm, các bạn có thể đợi một lát không? Tôi sẽ vào ngay viết cho anh ấy một lá thư mời, nhờ các bạn mang giúp."

"Nguyện ý vì ngài cống hiến sức lực." Armand nói.

Robespierre liền đi vào thư phòng để viết thư, còn Armand và Saint-Juste thì tự mình đi vào phòng khách, ngồi xuống ghế sofa chờ đợi.

"Armand, cậu cảm thấy ông Bonaparte nguyện ý tham gia câu lạc bộ này không?" Saint-Juste hỏi.

"Yên tâm, tôi hiểu rõ Joseph, hiểu rõ quan điểm chính trị của anh ấy. Thực tế thì, bạn biết đấy, rất nhiều ý tưởng trong kịch bản 'Spartacus' đều đến từ anh ấy. Anh ấy tuyệt đối là một thanh niên tiến bộ ủng hộ chính trị dân chủ." Armand suýt chút nữa đã nói ra rằng bài 'Hành khúc nô lệ' là do Joseph viết cho anh ta, trong lòng nghĩ đến thái độ của Joseph khi đưa bài hát này cho mình, anh ta mơ hồ cảm thấy, mình hình như đã làm một việc ngu ngốc.

"Cái đó thì tôi cũng biết." Saint-Juste nói, "Thế nhưng tôi luôn cảm thấy, ông Bonaparte cũng không quá sẵn lòng tham gia sâu vào chính trị. Anh ấy dường như muốn dành nhiều năng lượng hơn cho những nghiên cứu khoa học của mình. Ừm, tôi không hề nghi ngờ rằng ông Bonaparte yêu mến chính trị dân chủ, nhưng tôi cảm thấy anh ấy có lẽ yêu khoa học hơn."

"Gặp quỷ! Tôi lại không nghĩ đến điều này." Armand lắc đầu nói. Tuy nhiên, anh ta liền nói thêm: "Tên này thật sự có khả năng như thế. Thế nhưng chỉ là một lời mời gia nhập câu lạc bộ thôi, chắc hẳn cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian. Nếu như anh ấy thực sự bận rộn, thì cũng có thể không tham gia mà."

Trong lúc hai người đang trò chuyện, thì thấy Robespierre bước ra từ thư phòng, đưa một phong thư cho Armand.

"Thư mời tôi đã viết xong rồi. Tôi rất mong chờ có thể gặp vị nhà khoa học thiên tài này tại câu lạc bộ."

"Ừm, thế nhưng thưa ông Robespierre..." Armand chần chờ một chút.

"Sao vậy? Thưa ông Lavoisier?" Robespierre hỏi.

"Gần đây Joseph đang bận rộn với một nghiên cứu quan trọng. Việc này tốn rất nhiều tâm sức của anh ấy..." Armand nói, "có lẽ anh ấy, chưa chắc đã có thể hoàn toàn tham gia các hoạt động của câu lạc bộ..." Armand ấp úng nói.

Robespierre ngớ người một lát, sau đó nở nụ cười: "À, thưa ông Lavoisier, đó không phải vấn đề gì. Chỉ là một câu lạc bộ mà thôi. Không câu lạc bộ nào lại yêu cầu tất cả thành viên phải luôn có mặt cả. Dù sao, ai cũng có việc riêng của mình, phải không? Cho nên, đó căn bản không phải vấn đề."

"Nếu là như vậy, thì hẳn là không có vấn đề." Armand nói.

...

Khi rời khỏi chỗ của Robespierre, Armand nhìn sắc trời một cái, liền nói với Saint-Juste: "Louis, Joseph ở ngay gần đây, chỉ cách một con phố thôi. Tôi xem thời gian, chắc hẳn anh ấy vừa hay đang trên đường về nhà. Tôi định đến thẳng chỗ anh ấy, đưa tận tay lá thư mời này. Cậu có muốn đi cùng tôi không?"

Saint-Juste suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu nói: "Thời gian cho buổi biểu diễn tiếp theo không còn nhiều lắm, tôi vẫn nên về trước chuẩn bị một chút."

Hai người liền tách nhau ở đầu phố, Saint-Juste lên một chiếc xe ngựa taxi, trở về phía đoàn kịch; còn Armand thì đi bộ về phía chỗ ở của Joseph.

Khi Armand gõ cửa phòng Joseph, Joseph đang cùng hai người em trai ăn cơm. Thông thường mà nói, những người xuyên không từ quốc gia có nền ẩm thực phong phú ở phương Đông, nếu chẳng may xuyên không đến phương Tây, thì chỉ cần có điều kiện, sẽ tự mình vào bếp nấu ăn, bởi vì đồ ăn của đa số nước phương Tây, trong mắt của những người sành ăn đến từ các quốc gia phương Đông có nền ẩm thực đa dạng, thực sự không mấy ngon miệng. Đặc biệt là những người xuyên không bất hạnh đến những quốc gia mà đồ ăn chỉ quanh quẩn khoai tây, trứng gà, cá mòi, và thường khiến người ta phải ngước nhìn trời than thở, thì lại càng như vậy. Thế nhưng, Joseph lại vẫn ăn bữa cơm Tây chính gốc – bánh mì kèm sườn cừu nướng. Điều này không chỉ bởi vì anh ấy may mắn xuyên không đến một quốc gia phương Tây có nền ẩm thực phong phú. Người Pháp nổi tiếng khắp thế giới về khả năng ẩm thực của mình. Cũng là bởi vì, trong thời đại này, các loại nguyên liệu cần thiết cho một bữa ăn trưa thịnh soạn về cơ bản là không thể tìm mua được ở Pháp. Hơn nữa, bây giờ Joseph cũng đã là người có địa vị nhất định, người có địa vị như anh ấy mà tự mình vào bếp nấu ăn thì có chút không hợp với thân phận. Lại thêm hiện tại nhân công rẻ mạt, nên Joseph đã thuê một cô hầu gái giúp việc nhà.

Ở một quốc gia có nền ẩm thực phong phú thời hiện đại, thuê một cô giúp việc, chi phí không hề thấp. Thu nhập của người giúp việc gia đình thường vượt hẳn mức thu nhập trung bình. Nhưng ở nước Pháp thời đại này, thuê một cô hầu gái lo liệu việc nhà, thì thật sự không tốn kém bao nhiêu.

"Thơm quá nha, là sườn cừu nướng à? Ừm, Joseph, cuộc sống của cậu đã cải thiện nhiều rồi nhỉ." Vừa vào cửa, Armand liền nhún mũi, hít sâu vài hơi, sau đó cư���i nói.

"Cũng tạm thôi, Armand. Cậu lại đến vào lúc này à? Có chuyện gì không?" Joseph hỏi.

"À, tôi đến đưa một phong thư, một phong thư mời." Armand nói.

Truyen.free độc quyền nắm giữ bản quyền của bản dịch này.