Sau đó một thời gian, Paris dường như lại yên ổn trở lại. Các chướng ngại vật trên đường phố dần dần được dỡ bỏ, một số cửa hàng vốn đóng cửa cũng đã mở lại. Ngoài việc hàng hóa khan hiếm và giá cả đắt đỏ hơn trước, thì mọi thứ dường như chẳng có gì thay đổi.

Dì Sophie trở về, Louis cuối cùng cũng được giải thoát khỏi những công việc nhà nặng nhọc. Louis gần đây mới học chơi cờ tướng, đúng lúc đang mê mẩn thì trường học tạm thời đóng cửa. Anh chàng cứ ở lì trong nhà không ra ngoài được, đành lôi Lucien ra chơi cờ.

Lucien liền nhân cơ hội này, biến việc nhà thành tiền cược, cá cược thắng thua trên bàn cờ với Louis, rồi thành công đẩy hết những việc đáng lẽ mình phải làm cho em trai. Đúng là nhà Bonaparte chẳng thiếu những người anh tốt bụng.

Thế nhưng giờ đây, các trường học cũng dần dần trở lại bình thường. Nói ra cũng thật buồn cười, trường của Louis và Lucien đều đã đi học lại, còn Trường Sĩ quan Paris nơi Joseph dạy học thì vẫn đang trong kỳ nghỉ.

Tuy nhiên, điều này thực ra cũng chẳng lạ. Trường của Louis và Lucien đều là trường tư, trong khi trường Joseph dạy lại phụ thuộc vào tài chính, hơn nữa là tài chính của vương quốc. Tốc độ phản ứng của bộ máy này hiển nhiên sẽ chậm hơn nhiều. Huống hồ, trong bối cảnh nhà vua hiện tại khá bất mãn với quân đội.

Thế nên giờ đây Joseph lại trở nên nhàn rỗi. Anh nhìn dì Sophie vừa dọn dẹp xong sạch sẽ, thấy bà cũng đang rảnh rỗi, liền trò chuyện phiếm với bà.

"Dì Sophie," Joseph nói, "Mấy ngày nay rối ren quá, nhà dì mọi việc vẫn ổn chứ ạ?"

"Tốt đẹp gì đâu." Sophie lắc đầu nói, "Cuộc sống vẫn khổ sở như thường, thậm chí còn trở nên khó khăn hơn. Bánh mì lại lên giá, hơn nữa còn có chuyện đáng sợ hơn cả việc tăng giá, đó là dù có tiền, cũng rất khó mua được bánh mì."

"Xem ra có kẻ đã không thể ngồi yên rồi." Joseph thầm nghĩ, rồi mở miệng hỏi: "Dì Sophie, hiện tại bánh mì khó mua lắm sao ạ?"

"Thưa tiên sinh, ngài là người quyền quý, không cần bận tâm những chuyện này đâu. Có lẽ ngài không biết, để mua được bánh mì hôm nay, tôi phải chạy ròng rã bốn quảng trường. Còn lúc chen lấn giành bánh mì, suýt nữa thì rách cả tạp dề. Lạy Chúa, tôi thật không hiểu, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra! Chẳng phải họ nói mọi thứ sẽ tốt đẹp, cuộc sống của mọi người sau này sẽ càng ngày càng khá lên sao?"

Joseph lắc đầu. Từ khi Hội nghị Ba Đẳng cấp bắt đầu, số người đổ về Paris ngày càng nhiều. Ngoài các đại biểu từ khắp nơi (số này thực ra chẳng đáng là bao), còn có vô số nông dân, kẻ lang thang cũng đổ về Paris. Điều này khiến nguồn cung lương thực vốn đã không dồi dào của Paris càng trở nên căng thẳng.

Trong tình hình đó, cách mạng lại nổ ra. Bản thân cách mạng chẳng những không thể tạo ra thêm lương thực, mà ngược lại sẽ khiến các loại trật tự hiện có bị phá hoại. Khi trật tự cũ bị phá vỡ, trong khi trật tự mới chưa kịp được thiết lập một cách hiệu quả, việc vận chuyển và buôn bán lương thực chắc chắn sẽ bị cản trở, hiệu suất cũng sẽ sụt giảm nghiêm trọng. Vì vậy, lương thực tăng giá, thậm chí có tiền cũng không mua được, là điều tất yếu.

Và trong tình hình đó, tất yếu sẽ xuất hiện cảnh tranh mua và đầu cơ tích trữ. Sau đó, giá lương thực sẽ tiếp tục leo thang, đồng thời càng khó mua hơn nữa. Mà nếu có kẻ có tâm cố tình lợi dụng tình huống này, làm cho tình hình thêm hỗn loạn, vấn đề sẽ càng thêm nghiêm trọng.

Joseph chợt nhớ lại một đoạn lịch sử của một cường quốc phương Đông ở hậu thế. Khi ấy, thành phố trung tâm quan trọng nhất của quốc gia này vừa được giải phóng, lập tức phát sinh vấn đề lạm phát nhanh chóng và kinh tế hỗn loạn tương tự. Khi đó, Thị trưởng đầu tiên của thành phố trung tâm cường quốc phương Đông này, Trần Nhạc Sơn, đã giải quyết vấn đề bằng cách nào?

Thị trưởng Trần giải quyết vấn đề chỉ bằng hai chiêu đơn giản. Một chiêu là thủ đoạn kinh tế: nếu ngươi đẩy giá lương thực lên cao, tôi sẽ nhập khẩu ồ ạt lương thực từ nơi sản xuất, xem ngươi có thể nuốt trôi bao nhiêu, cho ngươi no đến nứt bụng thì thôi; chiêu kia là thủ đoạn chính trị: những kẻ buôn chứng khoán lẳng lơ mua vào bạc trắng, đẩy cao lạm phát, thì tôi không có đủ bạc để chơi cùng các người, tôi sẽ trực tiếp phái binh, niêm phong luôn cả nơi giao dịch của ngươi.

Dựa vào hai chiêu này, Thị trưởng Trần nhanh chóng ổn định cục diện. Nhưng hai chiêu này vào thời điểm hiện tại lại khó mà thực hiện được ở Paris. Việc nhập khẩu ồ ạt lương thực từ nơi sản xuất, cần có một bộ máy quốc gia hiệu quả, có thể kiểm soát cả nước và tập trung mọi nguồn lực. Nếu nước Pháp thời đại này có được thứ đó, thì liệu có cách mạng xảy ra? Trong Chiến tranh Bảy năm, người Pháp e rằng đã sớm chinh phục quân đội Anh, Phổ, đạt được niềm vui lớn nhất đời người như Thành Cát Tư Hãn từng nói: "Niềm vui lớn nhất của đời người là truy đuổi kẻ thù của ngươi khắp nơi, xâm chiếm đất đai của chúng, cướp bóc tài sản của chúng, rồi nghe tiếng khóc than của vợ con chúng." Thì làm gì còn có cách mạng?

Còn về chiêu thứ hai, cũng cần một bộ máy quốc gia mạnh mẽ, có quyền lực. Hiện giờ Hầu tước La Fayette tuy kiểm soát Vệ binh Quốc gia và một bộ phận quân Pháp, nhưng khả năng kiểm soát những lực lượng này lại không vững chắc. Vì thế, ông ta cũng không thể áp dụng thủ đoạn đó.

Nghĩ tới đây, Joseph liền nói với Sophie: "Dì Sophie, cháu đoán chừng trong một thời gian tới, giá lương thực e rằng sẽ còn cao hơn nữa. Nếu dì còn chút tích cóp, hãy cố gắng đổi lấy càng nhiều lương thực càng sớm càng tốt."

"Ôi, tiên sinh, ngài cũng biết mà, những người như chúng tôi thì làm gì có chút tích cóp nào." Dì Sophie thở dài nói.

...

Cùng lúc đó, có một người cũng giống như dì Sophie, đang không ngừng lo lắng vì giá lương thực ngày càng tăng cao. Người này chính là Hầu tước La Fayette, người đã chiếm ưu thế tuyệt đối trong các biến động chính trị vừa qua.

Hầu tước La Fayette có sức ảnh hưởng khá lớn trong quân đội, điều này giúp ông ta chiếm không ít lợi thế trong cuộc cách mạng. Nhưng về phương diện kinh tế thì ông ta lại khá hạn chế. Tước vị hầu tước của La Fayette không thấp, nhưng ông ta lại không phải loại quý tộc lâu đời có uy tín, gốc rễ sâu xa. Ông ta cũng không có quá nhiều tài lực, trong tay cũng chẳng có bao nhiêu cách kiếm tiền. Về phương diện này, khoảng cách giữa ông ta và Công tước Orleans lớn y như khoảng cách về quân sự giữa Công tước Orleans và ông ta vậy.

Tuy nhiên, là một danh tướng, Hầu tước La Fayette dù đối mặt phiền phức như vậy, vẫn vô cùng trấn tĩnh. Nhiều năm kinh nghiệm chiến trường đã dạy ông ta rằng, khi không thể giành chiến thắng, thì nên cân nhắc cách rút lui.

"Mọi sự hung hãn ở Paris nhất định phải được kiểm soát lại, chúng ta không thể dễ dàng tha thứ để máu vô tội tiếp tục đổ. Có một số kẻ, chúng chẳng phải là nhà cách mạng, chúng chỉ là bọn côn đồ! Miệng chúng thì kêu gọi dân chủ, nhưng thứ chúng thực sự quan tâm, thực sự đang làm lại là cướp bóc và đồ sát! Chúng mượn danh nghĩa cách mạng, tùy tiện chỉ trích người khác là 'kẻ thù của nhân dân', rồi giết người cướp của. Trong thành Paris, biết bao nhiêu thương nhân tự kinh doanh đều bị bọn côn đồ treo cổ trên cột đèn. Mà mục đích của bọn côn đồ ấy, căn bản chẳng hề liên quan gì đến dân chủ, chúng chỉ là cướp đoạt tài sản hợp pháp của người khác. Sự hỗn loạn này nhất định phải bị ngăn chặn! Hầu tước, nhân dân Paris ủy thác ngài đảm nhiệm tư lệnh quân tự vệ, một trong những mục đích chính là để ngăn chặn khả năng cướp bóc. Chẳng lẽ nói, lính đánh thuê cướp bóc là cướp bóc, còn bọn côn đồ cướp bóc thì lại không phải sao?" Tại một căn phòng nghỉ bên cạnh phòng nghị sự, Đại biểu Barnave vung tay, nói với Hầu tước La Fayette đang ngồi đối diện ông ta.

"Ngươi nói có lý, nhưng chuyện này không thể quá vội vàng." Hầu tước La Fayette ngả người ra sau một chút. "Ngươi biết, trong tay bọn côn đồ ấy, còn có không ít vũ khí. Chúng cũng có một lực lượng nhất định. Thậm chí trong Vệ binh Quốc gia, còn có không ít người là những kẻ đồng tình với chúng, thậm chí chính là một thành viên của chúng. Bây giờ chúng ta còn chưa kịp thanh trừng hoàn toàn những người này khỏi Vệ binh Quốc gia."

"Còn cần bao lâu mới có thể thanh trừng hết bọn chúng?" Sieyès ở một bên cũng hỏi.

"Chúng ta không muốn dùng biện pháp bạo lực để thanh trừng những người này, nhưng điều kiện kinh tế của họ không cho phép họ bỏ việc lâu dài để tham gia các hoạt động quân sự." Hầu tước La Fayette nói, "Vệ binh Quốc gia đã đặt ra kỷ luật, những người liên tục vắng mặt các hoạt động sẽ bị khai trừ. Cứ như vậy, không bao lâu, bọn lưu manh đó tự khắc sẽ không thể ở lại trong Vệ binh Quốc gia nữa."

"Những người này dù cho bị thanh trừng khỏi Vệ binh Quốc gia, vẫn là mối đe dọa đối với trật tự xã hội." Barnave nói.

"Chẳng lẽ ngươi hy vọng chúng ta lập tức ra tay trấn áp bọn chúng?" La Fayette nói, "Nếu vậy sẽ đúng theo ý muốn của một số kẻ. Mối đe dọa thực sự đối với chúng ta, chưa bao giờ là những kẻ vô lại đó."

"Vậy chẳng lẽ chúng ta cứ thế mặc kệ sao..."

"Đừng cố làm những việc chúng ta không thể làm, như vậy sẽ chỉ hao tổn sức lực vô ích." La Fayette nói. "Lùi một bước khi cần thiết, cũng không phải là không thể chấp nhận được. Chư vị, nhà vua bệ hạ vẫn cứ chần chừ không quyết đoán. Ngài ấy không muốn từ bỏ tất cả những gì đã có từ lâu, để tiếp nhận chế độ mới; nhưng cũng không dám dứt khoát đi theo con đường của Charles I. Nói đến, chúng ta cho rằng nhà vua bệ hạ là một vị quân vương phù hợp với nền chính trị dân chủ, chẳng phải cũng vì điều này sao? Nhưng có kẻ sẽ cố gắng đẩy nhà vua lên đoạn đầu đài. Còn vị điện hạ kia, mặc dù thoạt nhìn rất cách mạng, nhưng lại không phải là một quân vương phù hợp với nền chính trị dân chủ."

Mấy người nghe xong, đều ngầm gật đầu nhẹ. Họ biết, Hầu tước La Fayette đang nói đến ai.

"Với cục diện hiện tại, e rằng vị ấy còn sốt ruột hơn chúng ta. Cứ lặng lẽ xem hắn diễn trò đã. Chúng ta có thể lợi dụng hắn để gây áp lực cho nhà vua, đồng thời cũng có thể dùng nhà vua để kích thích hắn. Ta hiểu rõ hắn, hắn khẳng định sẽ lộ ra sơ hở. Đến lúc đó chúng ta mới áp dụng biện pháp, sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc tùy tiện ra tay ngay bây giờ."

Hầu tước La Fayette nói xong lời này, lại nhìn các bằng hữu của mình. Thấy họ đều im lặng, dường như đã bị thuyết phục, ông liền gật đầu, nói tiếp: "Thật ra, hôm nay tôi mời mọi người đến đây, còn có một chuyện nữa."

"Chuyện gì ạ?" Sieyès hỏi.

"Giới thiệu với mọi người một người bạn mới." Hầu tước La Fayette nói, "Một vị đại chủ giáo có tư tưởng tiến bộ."

Mọi quyền sở hữu đối với bản biên tập này thuộc về truyen.free.