Sáng sớm hôm sau, Joseph vẫn đi làm như thường lệ. Trên đường, anh tự hỏi La Fayette sẽ phản ứng ra sao? Liệu có trực tiếp thông báo cho anh rằng, do tình hình thay đổi, vị trí công việc của anh bị hủy bỏ? Thậm chí dán một tờ giấy niêm phong ngay trên cửa phòng làm việc của anh?

Tuy nhiên, khi Joseph đến nơi, anh mới nhận ra có lẽ mình đã lo lắng thái quá. Vị trí của anh ta vẫn c��n đó, đủ thứ công việc cần giải quyết vẫn đang chờ anh xử lý.

Đến bữa trưa, Kanon từ phòng bên cạnh bước đến.

"Joseph," Kanon nói, "Tôi nghe kể chuyện tối qua rồi, cậu làm thật tuyệt!"

"Lazare, tôi..." Joseph còn chưa kịp nói gì thêm, Kanon đã hớn hở tiếp lời:

"Cậu biết không, Joseph? Trước đây, tôi từng nghĩ cậu sẽ là một nhà tổ chức hậu cần giỏi, một tham mưu xuất sắc, nhưng chắc chắn không phải một vị thống soái tài ba. Bởi vì cậu tuy nhạy bén và cẩn trọng, có thể nghĩ ra nhiều biện pháp rất hay, nhưng đến thời khắc then chốt lại thiếu đi dũng khí, không thể đưa ra quyết định dứt khoát. Ngược lại, em trai cậu, Napoleon, lại vô cùng quyết đoán, là một thống soái bẩm sinh."

"Cái quái gì thế? Có thể nghĩ ra nhiều biện pháp hay nhưng lại thiếu dũng khí, không quyết đoán? Chẳng phải đang nói mình 'sắc bén nhưng gan mỏng, giỏi mưu tính nhưng không quyết đoán' sao? Đây là Tào Thừa tướng đang cười nhạo ai đây?" Joseph thầm nghĩ vậy, nhưng rồi lại nghe Kanon nói tiếp:

"Thế nhưng nhìn vào sự quyết đoán của cậu hôm qua, thì quan điểm của tôi hoàn toàn sai lầm rồi. Cậu là người kiên định, quyết đoán! Bình thường cậu thận trọng tỉ mỉ, nhưng đến thời khắc mấu chốt lại dũng cảm kiên định! Joseph, cậu có tiềm năng trở thành một vị thống soái phi thường."

"Thế nhưng đến giờ tôi vẫn chưa biết phải đối mặt với ngài La Fayette thế nào đây," Joseph vừa lo lắng vừa dè dặt nói.

"Hôm nay tôi cũng chưa gặp tướng quân. Nhưng tôi nghĩ tướng quân là người hiểu chuyện mà," Kanon nói, "Hôm nay cậu lo lắng thế này, vậy hôm qua sao lại nói những lời như vậy?"

"Trong tình huống ngày hôm qua, tôi buộc phải làm thế. Dù tướng quân có nghĩ gì về tôi đi nữa, tôi cũng buộc phải làm như vậy," Joseph nói, "nhưng tướng quân La Fayette là một người rất tốt, tôi vẫn luôn rất tôn kính ông ấy, tôi cũng không muốn đánh mất tình hữu nghị với ông ấy."

Joseph biết, La Fayette rất coi trọng Kanon, nên anh cũng muốn thông qua Kanon để thử xem liệu có thể hòa hoãn mối quan hệ với La Fayette không.

Kanon nghe thế, bật cười ha hả nói: "Nếu tướng quân La Fayette là người đặt lợi ích c��a nước Pháp lên trên lợi ích cá nhân, ông ấy sẽ không vì chuyện ngày hôm qua mà so đo với cậu. Hơn nữa, nói thật, cách làm của ông ấy hôm qua thật sự là thiếu đi phong độ. Nếu ông ấy đặt ân oán cá nhân lên trên lợi ích của nước Pháp, vậy chúng ta cần gì phải có một người bạn như thế? Thôi, đừng nghĩ nhiều làm gì. Chúng ta cứ quang minh chính đại làm việc, chỉ cần xứng đáng với lương tâm mình là đủ rồi, lo lắng nhiều thế làm gì?"

"Quả nhiên đúng là phong cách trả lời của Kanon, con người này vốn khinh thường việc giải thích vòng vo. Trông cậy vào anh ta làm người trung gian để giao tiếp với La Fayette, e rằng là không thể trông cậy được rồi," Joseph thầm nghĩ.

Đúng lúc này, một người lính liên lạc bước vào, nói với Kanon và Joseph: "Tướng quân có việc muốn mời hai vị tới gặp."

Joseph liền vừa lo sợ vừa cùng Kanon đi theo người lính liên lạc đến gặp La Fayette. Kanon mỉm cười nhìn Joseph nói: "Đừng lo, tôi sẽ ủng hộ cậu."

Khi gặp La Fayette, Joseph vẫn còn đôi chút chột dạ, nhưng La Fayette lại không hề đả động gì đến chuyện ngày hôm qua. Ông ấy chỉ hỏi thăm tình hình tiến độ dự án như thường lệ mà thôi.

Sau khi nói xong chuyện công việc, Joseph cùng Kanon liền cáo từ rời đi. Vừa ra đến cửa, Kanon nói với Joseph:

"Cậu xem, tôi đã bảo tướng quân sẽ không để bụng chuyện này mà."

Joseph nghe vậy, chỉ cười cười, nhưng trong lòng lại nghĩ: "Kanon sao có thể ngây thơ đến vậy? La Fayette không nhắc đến chuyện này, chính là vì ông ấy rất để bụng đấy chứ."

Đương nhiên, nếu La Fayette chủ động đề cập chuyện này và an ủi Joseph, bảo anh không cần để bụng, e rằng Joseph lại cảm thấy La Fayette có ý khác.

" 'Kẻ phu này có thể cùng quân vương làm việc sao? Khi chưa có được, lo không có được. Khi đã có được, lo sẽ mất đi.' Lời của Khổng Phu Tử này tựa hồ đang nói đúng về mình vậy. Nhưng lời này thật đúng là có lý, quả không hổ là Phu Tử. Nếu Kanon biết mình đang nghĩ gì, e rằng anh ta cũng sẽ đánh giá mình như thế. Nhưng ít nhất có một điều có thể đảm bảo, đó là La Fayette sẽ không làm khó mình trong thời gian ngắn," Joseph thầm nghĩ.

Khoảng thời gian sau đó diễn ra khá bình yên. La Fayette và những người bạn của ông ấy dường như đã kiểm soát được cục diện. Quốc Vương tuyên thệ trước hiến pháp, La Fayette dẫn theo một nhóm người tách ra từ câu lạc bộ Jacobin, thành lập một câu lạc bộ mới mang tên Feuillants (Payon). Ông ấy cùng với "Đảng Đen" (ủng hộ Quốc Vương) và những "người danh giá" có khả năng nộp tiền đặt cọc bầu cử đã hình thành một liên minh, dường như đã vững vàng kiểm soát được cục diện.

Trong khi đó, những người dân chủ còn lại, tàn dư của câu lạc bộ Cordeliers, cùng với các nhân vật cánh tả bị gạt ra rìa trong chính phủ và nghị viện, đều ùn ùn đổ về câu lạc bộ Jacobin của Robespierre. Gần như cùng lúc cánh hữu thực hiện liên minh lớn, cánh tả cũng lặng lẽ hình thành liên minh của riêng họ.

La Fayette và những người bạn của ông ấy, khi đã chiếm được thế thượng phong, đương nhiên hy vọng có thể củng cố địa vị của mình. Thế là, dưới sự vận động của Duport, Barnave và anh em Lameth, họ đã cố gắng lợi dụng vị thế chiếm ưu trong nghị viện để sửa đổi hi���n pháp, trao cho Quốc Vương nhiều quyền lực hơn, khôi phục một phần quyền lợi cho giới quý tộc, thiết lập Thượng viện nhằm lôi kéo "Đảng Đen"; đồng thời nâng cao mức tiền đặt cọc bầu cử để đảm bảo rằng những người được bầu trong tương lai đều là "người danh giá"; cho phép nghị viên tái nhiệm và kiêm nhiệm chức vụ đại thần, nhằm bảo vệ lợi ích lâu dài cho phe phái của mình.

Mặc dù xét về số lượng, phe Feuillants (Payon) cộng với Đảng Đen và những người có xu hướng ủng hộ họ đã chiếm đa số trong nghị viện, đủ để thông qua những quyết nghị như vậy. Thế nhưng, không một đề nghị nào trong số đó được thông qua khi bỏ phiếu. Bởi lẽ, những người phản đối các đề nghị này không chỉ có phe Jacobin, không chỉ một bộ phận "người danh giá" có khuynh hướng cộng hòa, mà còn cả Đảng Đen.

Nghe nói, Quốc Vương Louis XVI và Hoàng hậu Marie đều nhất trí cho rằng, La Fayette còn đáng sợ hơn cả kẻ thù Jacobin. Điều này cũng dễ hiểu, vì lúc đó Jacobin không có mấy phần lực lượng. Lãnh tụ của họ, chỉ là một người dân thường mà thôi (theo nhận định của cung đình, dân thường đều là những kẻ thiếu kiến thức, ngu dốt), thì làm sao có thể gây sóng gió gì lớn được? Về phần Công tước Orléans, người từng xen vào phe của họ, giờ đây cũng chẳng còn được như xưa. Trong hơn một năm quan trọng đó, ông ta đã rời xa nước Pháp, đến khi trở về, thế lực năm xưa của ông ta gần như đã tan rã hết cả. Huống hồ, vị công tử ăn chơi ấy cũng là điển hình cho kẻ làm gì cũng không đến nơi đến chốn. Nếu ông ta thật sự có năng lực, năm đó đã chẳng bị La Fayette đẩy ra khỏi nước, giờ đây cũng chẳng để một người dân thường làm chủ tịch. Hắn cũng họ Bourbon ư? Sao hắn lại họ Bourbon được? Hắn có xứng mang họ Bourbon không?

Quốc Vương và Hoàng hậu có cái nhìn này, có lẽ Bá tước Artois (em trai Quốc Vương Louis XVI) đã tác động rất nhiều. Bá tước Artois là quý tộc lớn đầu tiên đào vong ra nước ngoài, cũng là người kiên quyết nhất trong giới đại quý tộc về phương diện phản cách mạng. Theo một ý nghĩa nào đó, ông ta chính là một trong những kẻ mà Mirabeau từng cảnh báo Quốc Vương và Hoàng hậu phải đặc biệt đề phòng, kẻ có huyết thống gần gũi với họ nhưng lại muốn nhất giọt máu của họ. Nhưng giờ đây Quốc Vương và Hoàng hậu thực sự chẳng còn ai để nương tựa, hơn nữa, họ cũng chưa từng tin tưởng Mirabeau.

Quả thật, phe Feuillants (Payon) đã đưa ra nhiều ưu đãi cho Quốc Vương và quý tộc, nhưng theo quan điểm của Đảng Đen, những thứ đó vốn dĩ thuộc về họ. Bọn người phe Feuillants chỉ là trả lại một phần nhỏ những gì đã cướp từ họ mà thôi. So với đám bạo dân, những kẻ của phe Feuillants (Payon) thực chất cũng chẳng khác gì — tất cả bọn chúng đều là những kẻ phản nghịch đáng chết. Nếu đã đều là phản nghịch, vậy đương nhiên tốt nhất là để hai phe phản nghịch tự giết lẫn nhau. Nếu đứng về phe mạnh hơn, để họ một mạch đánh tan phe phản nghịch còn lại, thì đối với việc khôi phục "bầu trời trong xanh" tươi sáng của nước Pháp dường như cũng chẳng phải điều tốt đẹp gì.

Ngoài ra, còn có một lý do khác khiến Đảng Đen kiên định đứng về phía Jacobin, đó là thái độ của Áo.

K�� từ khi Quốc Vương đào tẩu thất bại, Quốc Vương và Hoàng hậu, cùng những người phe vương đảng, đều đã đặt hy vọng vào sự can thiệp quân sự của các quốc gia Châu Âu, đặc biệt là sự can thiệp quân sự từ anh trai của Hoàng hậu – Hoàng đế Áo. Họ cảm thấy quân đội nội bộ nước Pháp hiện giờ đang chia rẽ nghiêm trọng, nếu các nước châu Âu đoàn kết lại, có thể dễ dàng đánh tan quân Pháp, đưa nước Pháp trở lại "quỹ đạo" ban đầu.

Thế nhưng vị Hoàng đế Áo Léopold II bệ hạ kia thực ra lại không mấy sốt sắng trong việc tuyên chiến với Pháp, và lý do ông ấy không quá "cầu danh" chính là vì Nữ hoàng Catherine Đại đế của Nga lại vô cùng nhiệt tình với việc can thiệp vũ trang vào Pháp.

Hoàng gia Châu Âu đều là họ hàng, chỉ cần từ từ tra trong gia phả, bất kỳ Quốc Vương nào cũng có thể tìm được mối quan hệ thân thích xa hay gần với Quốc Vương của một quốc gia khác. Ngay cả Catherine Đại đế và Louis XVI, nếu cố tìm, cũng rất có thể tìm ra chút quan hệ thân thích. Nhưng mục đích thật sự của Nữ hoàng bệ hạ khi sốt sắng can thiệp vũ trang vào cách mạng Pháp như vậy, thực ra không phải ở Pháp, mà là ở Ba Lan.

Vào lúc này, vinh quang của Ba Lan từng độc bá con đường, đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ đã sớm đi vào lịch sử. Do ảnh hưởng của chế độ bầu chọn vương thất kỳ lạ và quyền phủ quyết một phiếu của quý tộc, Ba Lan ngày càng suy yếu, nay đã từ một hùng sư ngự trị Đông Âu trở thành con cừu béo bở được người người thèm muốn. Chỉ là, quanh con cừu béo nhỏ này có khá nhiều sói, và chính sự kiềm chế lẫn nhau giữa các con sói ấy mới khiến con cừu này có thể kéo dài hơi tàn. Mà Nga, chính là một con sói đang thèm khát con cừu béo nhỏ ấy. Nếu Châu Âu nổ ra chiến tranh vì can thiệp vào nước Pháp, với tầm vóc của Pháp, cuộc chiến này chắc chắn không thể kết thúc trong thời gian ngắn. Những quốc gia giáp ranh với Pháp, toàn bộ lực lượng của họ sẽ bị cuộc chiến tranh này thu hút, sau đó ở Đông Âu, Nga có thể mặc sức tung hoành.

Âm mưu này không thể qua mắt được Hoàng đế Áo Léopold II, nên ông ấy cũng không muốn khơi mào chiến tranh, thậm chí ông ấy còn cảm thấy, nếu thực sự có thể thiết lập Quân Chủ Lập Hiến, thì tình hình nước Pháp cũng hoàn toàn có thể chấp nhận được. Bởi vì ông ấy không muốn mình và Pháp đánh nhau đến lưỡng bại câu thương, để rồi quay lại phát hiện Ba Lan đã bị người Nga và Phổ chia cắt, không chừa cho mình dù chỉ một ngụm canh.

Vì vậy, để chiến tranh nổ ra, vương đảng quyết không thể để Quân Chủ Lập Hiến đạt được thành công.

Bản dịch tiếng Việt này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.