Để phô trương thanh thế, tướng quân Dracotri tuyên bố dưới trướng mình có tới mười vạn đại quân. Ông ta hy vọng dùng con số này để hù dọa kẻ thù, ít nhất là để đả kích tinh thần của chúng. Thế nhưng, Napoleon không phải kẻ dễ dàng bị dọa. Ngược lại, khi nghe con số này và thấy cấp dưới mình ai nấy đều biến sắc vì kinh hãi, Napoleon lại nở nụ cười.

"Sư trưởng cười gì vậy?" Một sĩ quan trẻ tuổi hơi hói đầu hỏi.

Sĩ quan trẻ tuổi này tên là Louis Nicolas Davout, nhỏ hơn Napoleon một tuổi, nhưng nhờ tác chiến dũng mãnh, lúc này đã là một doanh trưởng. Cậu ta cũng là một trong những sĩ quan chỉ huy cấp trung "tương đối mạnh" mà Joseph và Carnot đặc biệt phân công cho Napoleon.

Napoleon cười đáp: "Davout, Vendée là một trong những vùng nghèo nhất nước Pháp. Nơi đó làm sao có thể nuôi nổi mười vạn quân đội chinh chiến? Nếu đúng là dưới trướng Dracotri có mười vạn quân, vậy chúng ta chẳng cần phải căng thẳng chuẩn bị chiến đấu đến thế. Mọi người cứ về ngủ cho ngon đi. Bởi vì trước khi quân đội của hắn kịp tiến đến trước mặt chúng ta, họ đã chết đói vì không có cơm ăn rồi."

Dù câu trả lời này không thể khiến các sĩ quan cấp dưới hoàn toàn yên tâm, nhưng cảm giác căng thẳng cũng vơi đi đáng kể.

"Vậy sư trưởng, người nghĩ xem dưới trướng Dracotri rốt cuộc có bao nhiêu quân phản loạn?" Davout hỏi tiếp.

"À, câu hỏi hay đấy." Napoleon khoanh tay trước ngực, ngẩng đầu, vừa đi thong thả vừa đáp: "Nếu ta là Dracotri, nhiều nhất ta sẽ dẫn hai vạn quân ra thôi – đó đã là mức tối đa mà vùng Vendée có thể chấp nhận. Nếu nhiều hơn, có thể duy trì trong thời gian ngắn, nhưng chỉ cần lâu hơn một chút, hậu cần của họ sẽ không chịu nổi; đi xa hơn một chút, hậu cần sẽ gặp vấn đề ngay. Thế nhưng, theo tình báo ta nhận được, gã ngốc đó lại mang đến bốn vạn người."

"Bốn vạn người? Sư trưởng, chúng ta chỉ có năm ngàn người thôi. Hơn nữa, xét từ các trận chiến trước, sức chiến đấu của quân phản loạn khá tốt." Một trung úy khác tên Charles Augereau lên tiếng.

"Augereau, cậu nói không sai. Ít nhất ở Vendée, sức chiến đấu của quân phản loạn khá tốt. Họ như quân nghĩa dũng của chúng ta, khi tác chiến trên quê hương mình thì vô cùng dũng cảm. Thế nhưng, nếu rời khỏi quê hương, đó lại là chuyện khác. Huống hồ, họ có những nhược điểm vô cùng rõ ràng và khó khắc phục."

Nói đến đây, Napoleon đảo mắt nhìn mọi người, rồi tiếp tục nói: "Trình độ huấn luyện của quân phản loạn kém xa chúng ta, điều này có thể thấy rõ qua các trận chiến trước, khi họ phần lớn chỉ có thể tiến hành phục kích và tác chiến phân tán. Hơn nữa, trình độ trang bị của họ cũng rất hạn chế, họ thiếu hỏa pháo, càng thiếu pháo binh đủ trình độ. Điều này có nghĩa là khả năng công phá của họ tương đối hạn chế. Hậu cần tiếp tế của họ lại kh��ng tốt, cho nên, chỉ cần chúng ta giữ vững các cứ điểm trọng yếu, đồng thời không ngừng tập kích quấy rối đường tiếp tế của họ, đánh bại quân phản loạn chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."

"Nếu người Anh ủng hộ họ thì sao?" Augereau hỏi tiếp.

"Người Anh cũng rất khó trợ giúp họ, bởi vì dù Vendée ven biển, nhưng không hề có bến cảng nào ra hồn. Chỉ dựa vào những bến cá nhỏ ở Vendée, nơi chỉ có thể neo đậu thuyền ba lá bé tí, người Anh làm sao có thể đưa được bao nhiêu thứ lên bờ? Tất nhiên, quân đội lên bờ được, nhưng quân đội lên càng nhiều thì vật tư lại càng không đủ dùng. Vì vậy, chúng ta nhất định có thể chặn đứng họ ở đây, tại Angers."

Phân tích này giúp nâng cao đáng kể sĩ khí cho các sĩ quan. Napoleon sau đó sắp xếp một số việc phòng ngự, rồi tuyên bố giải tán cuộc họp.

Sau khi tan họp, các sĩ quan ai nấy đều trở về đơn vị của mình để sắp xếp chuẩn bị cho chiến dịch phòng ngự. Napoleon thì giữ Davout và Augereau ở lại.

"Davout, Augereau, hôm nay hai cậu đã thể hiện rất tốt." Napoleon cười hì hì nói. Rõ ràng, cuộc đối thoại này hôm nay đã được ba người họ bàn bạc từ trước.

"Sư trưởng, những người thuộc Câu lạc bộ Dân chủ Chính trị nói rằng các phần tử Vương đảng đang hoạt động tấp nập trong thành. Muốn chống lại kẻ địch bên ngoài, nhất định phải đảm bảo nội bộ yên ổn. Giờ đây quân địch đã đến gần, chúng ta có nên dọn dẹp các phần tử Vương đảng trong thành trước không?" Davout lại nhắc đến một chuyện khác.

"Chuyện như vậy, hãy để hội đồng thành phố tự mình xử lý. Chúng ta là quân đội tác chiến, không nên tham dự vào những việc này." Napoleon lại lắc đầu nói.

Davout hơi cau mày, nghĩ thầm: "Nếu những người thuộc Câu lạc bộ Dân chủ Chính trị có thể kiểm soát hội đồng thành phố và giải quyết được chuyện này, vậy tại sao lại phải tìm đến quân đội? E rằng trong thành Angers này, những người ủng hộ Vương đảng phía sau cũng không ít. Thế nhưng, với sự thông minh của sư trưởng, hẳn là sẽ không nhìn không rõ điểm này, ông ấy làm vậy là vì điều gì đây?"

Dù sao Davout còn trẻ, nghĩ vậy nên sắc mặt bất giác thay đổi.

Napoleon tuy trẻ tuổi nhưng lại là người tinh ranh, nhìn sắc mặt Davout liền biết Davout đang hoài nghi, thế là ông cười nói: "Davout, Augereau, hai cậu lại đây xem bản đồ."

Napoleon dẫn hai người đến trước bản đồ, chỉ vào bản đồ và hỏi: "Hai cậu nghĩ xem, nếu chỉ xét về mặt quân sự, đánh bại quân địch ở đâu mới có thể giáng đòn chí mạng nhất cho chúng?"

Davout và Augereau lập tức ngây người. Chuyện này... có nghĩa là gì? Chẳng phải đã nói sẽ chiến đấu ở Angers sao?

Thế nhưng Davout vẫn nhanh chóng phản ứng kịp, ngay sau đó trong đầu cậu ta hiện lên một câu: "Gã lùn này, gan to thật, mà lại... khốn kiếp, thật quá xảo quyệt!"

Angers vẫn còn quá gần Vendée, dù có chặn được quân địch ở đây, nếu chúng tổ chức tốt thì khả năng rút lui an toàn vẫn rất cao. Nếu để quân địch tiếp tục tiến lên phía Bắc, chặn chúng lại ở vùng Le Mans và đánh bại chúng, vậy thì chúng gần như không thể rút lui an toàn về Vendée được nữa. Thậm chí, nếu bị truy kích ráo riết, khó mà nói bốn vạn quân đội này liệu có còn lại được mấy người.

Thế nhưng, muốn dụ quân phản loạn tiến lên phía Bắc tới Le Mans, nhất định phải từ bỏ Angers, thủ phủ tỉnh Loire. Điều này trong chính trị hầu như khó mà chấp nhận được. Davout cũng lập tức hiểu ra nguyên nhân Napoleon bỏ mặc hành động của các phần tử Vương đảng trong thành Angers.

"Sư trưởng, người muốn từ bỏ Angers sao?" Davout đã hiểu ra và hỏi.

Napoleon không trả lời, mà phối hợp nói: "Quân đội của chúng ta vẫn còn trong thành, Vương đảng không dám tùy tiện gây loạn. Chúng ta trước cứ dựa vào thành phố phòng ngự một thời gian, chờ khi chúng ta tiêu hao gần hết vật tư tiếp tế trong thành. Chúng ta sẽ giao toàn bộ việc phòng thủ thành phố cho Vệ binh quốc gia, còn chúng ta sẽ di chuyển ra ngoài thành, tỏ vẻ đang chuẩn bị phát động phản công. Lúc này, biết đâu sẽ có biến cố gì đó xảy ra... Sau đó, quân ta sẽ chuyển hướng Le Mans. Quân địch ở trong thành cũng sẽ không nhận được nhiều tiếp tế, nhưng chúng lại sẽ có được một ít đại pháo. Những đại pháo này sẽ khiến chúng nảy sinh ảo giác 'chúng ta cũng c�� khả năng công phá', hơn nữa, việc chỉ chiếm được Angers vẫn chưa đủ để xoay chuyển toàn bộ cục diện, chúng ắt hẳn vẫn muốn tiếp tục tiến lên phía Bắc. Tiếp đó chúng ta có thể ở đây đánh tan chúng, rồi sau đó truy kích ráo riết, không để một tên nào trong số chúng chạy thoát!"

"Sư trưởng, cấp trên, cấp trên sẽ đồng ý kế hoạch tác chiến như thế này sao?" Augereau mở to hai mắt.

"Kế hoạch này đã được Tướng quân Carnot đích thân phê chuẩn, nhưng cần phải giữ bí mật nghiêm ngặt. Huống hồ, trong thành Angers có nhiều phần tử Vương đảng như vậy, để chúng tự mình nhảy ra trước, chẳng phải tốt sao? Trong thành Angers, còn có biết bao kẻ ảo tưởng về Vương đảng. Cậu thử nghĩ xem, khi quân phản loạn Vương đảng đang thiếu thốn hậu cần tiến vào thành, chúng sẽ làm gì? Để chúng tiếp nhận một chút "giáo dục" của Vương đảng, cảm nhận một chút "tình yêu" đến từ gia tộc Bourbon, chẳng phải tốt sao? Vì vậy, Tướng quân Carnot rất tán đồng kế hoạch này." Napoleon mở to hai mắt nói một tràng dối trá.

Nếu Carnot biết được chiêu này của Napoleon, e rằng ông ta sẽ phải phi ngựa đến ngay trong đêm, rồi dùng nắm đấm "nói chuyện phải trái" một trận ra trò với Napoleon. Thậm chí, ngay cả Joseph trên thực tế cũng không biết Napoleon sẽ bày ra một nước cờ như vậy, bằng không ông ấy nhất định sẽ cảm thán rằng: "Cậu bây giờ không còn là tham mưu, sao lại còn chiêu trò hơn cả ta, kẻ vẫn đang làm tham mưu?"

Thế nhưng, dù là Davout hay Augereau cũng chỉ là sĩ quan cấp trung và cấp thấp, họ đâu biết Napoleon đang giả truyền thánh chỉ. Ngược lại, từ cách sắp xếp này, họ cảm nhận được quyết tâm kiên định của Paris trong việc giải quyết triệt để cuộc nổi loạn ở Vendée. Đồng thời, một cảm giác kỳ lạ mang tên "thấy cấp trên của mình lưu manh như vậy, tôi an tâm" cùng sự hài lòng, hạnh phúc lập tức tràn ngập tâm trí họ.

Vài ngày sau, đại quân của Tướng quân Dracotri tiến đến gần Angers, và chiến sự lập tức bùng nổ. Trong các cuộc giao tranh ở ngoại thành, quân phản loạn Dracotri liên tục đẩy lùi phòng tuyến của quân đội Napoleon, từng bước đẩy chiến tuyến đ��n dưới chân thành Angers.

Mặc dù trong những trận chiến ở ngoại thành, quân phản loạn chịu tổn thất rõ ràng lớn hơn, nhưng dựa vào tình báo do Vương đảng trong thành cung cấp, Tướng quân Dracotri đã nắm được rằng quân đội chính phủ chỉ có hơn năm ngàn người, hơn nữa vật tư dự trữ trong thành cũng không nhiều, không thể duy trì quá lâu. Vì vậy, dù có chịu một chút thiệt hại nhỏ trong các trận chiến ở ngoại thành, Tướng quân Dracotri cũng không quá bận tâm.

Thế nhưng, cuộc công thành sau đó lại khiến Tướng quân Dracotri khá đau đầu. Quân phòng thủ một phần đóng trong thành, một phần đóng trên những ngọn đồi nhỏ bên ngoài thành. Hai cứ điểm này đều tương đối kiên cố, hơn nữa có thể hỗ trợ lẫn nhau. Vì sự tồn tại của những quân đội ngoài thành này, ông ta không thể hoàn toàn vây hãm thành Angers, điều này có nghĩa là, cho dù cuộc tấn công của ông ta đạt hiệu quả, quân địch phần lớn cũng có thể thoát đi một cách thuận lợi. Mà xét đến năng lực hành quân của quân đội dưới trướng ông ta, nếu quân địch bỏ lại quân trang mà ch��y, họ phần lớn sẽ không thể đuổi kịp những kẻ này.

"Bọn phản nghịch này đúng là hèn nhát, còn chưa đánh được bao nhiêu đã chuẩn bị đường lui tốt đến vậy!" Tướng quân Dracotri không kìm được mà nói. Thế nhưng ông ta cũng hiểu, trong điều kiện quân địch đông hơn mình gấp bội, bất kỳ ai cũng sẽ phải chú trọng đường lui.

Điều đau đầu thứ hai chính là, năng lực công phá của quân đội dưới trướng ông ta thật sự quá kém. Ông ta không có nhiều đại pháo, binh lính của ông ta cũng thiếu huấn luyện công thành (trên thực tế, họ không chỉ thiếu huấn luyện công thành mà hầu như chẳng có bất kỳ huấn luyện nào ra hồn), trong khi đại pháo của Lam Quân (quân phục nước Cộng hòa đã được thống nhất màu lam) thủ thành thì khai hỏa như thể thuốc nổ không tốn tiền. Vì vậy, mặc dù tỉ lệ chính xác của pháo kích quân địch tương đối thấp, nhưng trong mấy ngày tấn công này, quân đội của ông ta vẫn chịu tổn thất không nhỏ, mà tiến triển lại cực kỳ hạn chế.

Cũng may, Vương đảng trong thành luôn có thể cung cấp một số thông tin mấu chốt, giúp Tướng quân Dracotri hiểu rằng tình hình của quân Cộng hòa bên kia thực ra cũng rất tệ, và việc tiếp tế cũng ngày càng căng thẳng.

"Cứ đánh thế này thêm vài ngày nữa, thuốc nổ của chúng sẽ phải căng thẳng. Ha ha, quân đội thiếu huấn luyện thường hay bắn pháo lung tung. Ha ha, biết đâu khi ta đang than phiền binh lính của mình huấn luyện quá kém, thì tên sư trưởng trẻ tuổi của chúng cũng đang than phiền binh lính của hắn trình độ quá thấp thì sao?"

Không hiểu sao, Tướng quân Dracotri lại nảy sinh một chút cảm giác đồng bệnh tương liên với Napoleon.

Bản quyền văn học thuộc về trang truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.