"Vâng, Lazare." Joseph đáp, "Hiện tại, những việc khác trong quân đội đang dần ổn định, nhưng việc sản xuất quân nhu của chúng ta vẫn còn vô cùng hỗn loạn. Gian lận, chất lượng kém, cùng vô vàn vấn đề khác không ngừng nảy sinh. Điều này đã nghiêm trọng kìm hãm bước tiến của quân đội chúng ta. Dù Ủy ban Cứu quốc đã phái một vài đặc phái viên đi giám sát việc sản xuất quân nhu, nhưng hầu hết những đặc phái viên này đều không am hiểu kỹ thuật và sản xuất, e rằng cũng chẳng giúp ích được là bao..."

"Chỉ là không giúp ích được là bao thôi sao? Chẳng gây thêm rắc rối đã là may mắn lắm rồi. Ngoài việc bắt bớ lung tung những kẻ phá hoại, giết chóc bừa bãi ra, chúng còn làm được gì nữa đây?" Carnot nói. Tính cách ông ta vốn thẳng thắn, cũng dám nói thẳng thừng sự thật. Tuy nhiên, việc Carnot nói vậy cũng có lý do. Mấy ngày trước, Ủy ban Cứu quốc đã phái một đặc phái viên đến một xưởng sản xuất pháo, kết quả là, tên đó vừa đặt chân tới nơi, đã lập tức truy lùng những kẻ phá hoại, rồi một mạch treo cổ hơn một nửa số kỹ sư của xưởng pháo đó – trước khi đặc phái viên được phái đến, vấn đề của xưởng pháo này chỉ là tốc độ sản xuất chậm và chất lượng không ổn định. Sau khi tên đặc phái viên đó đến, xưởng pháo này đơn giản là ngừng hẳn sản xuất. Đương nhiên, nói rằng đặc phái viên này chẳng làm được gì cũng không công bằng, ít nhất, sau khi hắn đến, xưởng pháo này không còn sản xuất ra bất kỳ khẩu đại bác kém chất lượng nào nữa.

"Vậy ngươi có ý tưởng gì về những việc này không?" Carnot hỏi.

"Ta muốn thành lập một tổ chức thế này." Joseph vừa nói, vừa đưa một tập tài liệu cho Carnot, "Tổ chức này bao gồm 'Phòng thí nghiệm Kỹ thuật Quân đội' và 'Bộ phận Kiểm tra Kỹ thuật Quân đội'."

Carnot cầm tài liệu lên, đọc tỉ mỉ từng dòng. Joseph liền tự tìm một chiếc ghế ngồi xuống, còn ra hiệu cho người hầu cận của Carnot rót cho mình một ly cà phê.

Carnot đọc tài liệu rất nhanh, nên khi Joseph ung dung uống xong cà phê, Carnot đã ngẩng đầu khỏi tài liệu.

"Ý tưởng hay lắm." Carnot nói, "Thành lập một 'Phòng thí nghiệm Kỹ thuật Quân đội' chịu trách nhiệm nghiên cứu kỹ thuật và thiết lập các tiêu chuẩn, thành lập một 'Bộ phận Kiểm tra Kỹ thuật Quân đội', cử các đại diện kỹ thuật chuyên trách, đóng quân tại các doanh nghiệp sản xuất quân nhu, theo dõi và giám sát toàn bộ quá trình sản xuất. Mọi sản phẩm đều phải có chữ ký của đại diện bộ phận kiểm tra kỹ thuật mới được bán cho quân đội. Ý tưởng này hay, vô cùng hay! Tốt hơn nhiều so với việc phái những đặc phái viên ngu ngốc chẳng hiểu gì đến các xưởng sản xuất quân sự! Chỉ là... Joseph, ngươi đã nghĩ chưa, quân đội của chúng ta cũng thiếu những người đủ khả năng đảm đương những việc này."

"Cái này cũng chẳng phải không có cách nào." Joseph nói, "Chúng ta có thể chiêu mộ và đào tạo một số người có khả năng đảm nhiệm việc này." Joseph nói, "Đại học Paris có rất nhiều sinh viên. Với trình độ kiến thức của họ, chỉ cần được huấn luyện một chút, là đủ khả năng đảm nhiệm công việc này. Điều quan trọng hơn cả kỳ thực là giám sát họ. Lazare, ta nghe nói, bất kỳ ai nắm giữ quyền lực đều tự động cố gắng mở rộng giới hạn quyền lực của mình, hay nói cách khác, đều có xu hướng lạm dụng quyền lực. Việc đánh giá sản phẩm có đạt yêu cầu hay không là một quyền lực rất lớn, trong đó còn liên quan đến vô vàn lợi ích kinh tế. Vì vậy, chúng ta cần phải quản lý chặt chẽ những đại diện kỹ thuật đó."

"Họ là quân nhân. Nếu đại diện kỹ thuật không phát hiện ra vấn đề chất lượng mà bị quân đội phát hiện, thì cứ xử lý theo quân luật là được." Carnot nói, "Phòng thí nghiệm mà ngươi nhắc đến, có đủ nhà nghiên cứu không?"

"Chưa có, nhưng chúng ta có thể thu hút một số người vào. Ừm, Lazare, ngươi biết đấy, Viện Hàn lâm Khoa học đã bị giải tán, một số viện sĩ Viện Hàn lâm Khoa học hiện tại đang trong tình cảnh chẳng mấy tốt đẹp..."

Carnot nhìn chằm chằm Joseph một lát, rồi nói: "Joseph, ngươi có khứu giác thật sự nhạy bén đấy. Ngươi lại còn chú ý đến tình cảnh bất lợi của Lavoisier ư? Ha ha, chính ông ta có lẽ cũng chưa nhận ra điều đó. Ta biết ông Lavoisier là bạn của ngươi. Nhưng có một vụ án kinh tế liên quan đến ông Lavoisier, hiện tại tờ báo 'Lão Cha Duchesne' đang công kích ông ta, ngươi cũng biết bối cảnh của tờ báo đó rồi đấy..."

Báo "Lão Cha Duchesne" là tờ báo của Hébert, đại diện cho phe cực tả cuồng nhiệt. Sau khi Marat mất, Hébert đã thay thế Marat, và tờ báo này đã thay thế vị trí của tờ "Bạn của Nhân dân" trước đây, trở thành tiếng nói quan trọng nhất của tầng lớp sans-culotte.

So với Marat, năng lực của Hébert kém xa. Marat tuy là người cực đoan, cay nghiệt, không được lòng người, nhưng ông ta có kiến giải sâu sắc, vô cùng nhạy bén với chính trị. Còn Hébert thì kém Marat rất nhiều ở những mặt này. Vì vậy, để thay thế Marat, ông ta chỉ có thể càng thêm cực đoan hơn Marat.

Thế là Marat nói, muốn cứu Cộng hòa, phải chặt đầu mười vạn tên gian thương; Hébert liền nói, toàn bộ tầng lớp thương nhân là ký sinh trùng của nhân dân, tất cả thương nhân, đều phải bị treo lên cột đèn. Marat nói, trong số những người có học vấn cao, tỷ lệ kẻ xấu khá cao (bởi lẽ thời đó, những người có học vấn đều là người giàu); Hébert liền nói, những kẻ có tri thức đều là đồ khốn nạn, nước Pháp cách mạng không cần nhà khoa học!

Thế là Lavoisier trở thành mục tiêu của họ. Ông ta nổi tiếng, hạ bệ ông ta có thể đạt được danh tiếng lẫy lừng. Đồng thời, ông ta lại không có quá nhiều ảnh hưởng chính trị, hơn nữa vì phong cách làm việc bất cẩn, khi ông ta kiếm tiền đã để lại vô số dấu vết, đến nỗi nếu công kích ông ta về kinh tế, ông ta sẽ đầy rẫy sơ hở. Nghe nói khi Marat còn sống, đã có không ít người xúi giục Marat ra tay đối phó với Lavoisier. Nhưng Marat, người có thù riêng với Lavoisier, lại không ra tay, vì ông ta biết giá trị của Lavoisier. Nhưng giờ đây, Hébert, kẻ đang vội vàng kế thừa di sản của Marat, lại chĩa mũi nhọn vào Lavoisier.

"Ta làm vậy không chỉ vì Lavoisier là bạn của ta. Lazare, ngươi biết đấy, ông Lavoisier từng là kẻ thù chính trị của chúng ta. Ông ta là người của phe Brissot, thậm chí trong phe Brissot, ông ta còn được coi là một trong những người bảo thủ nhất. Ta cũng biết ông Lavoisier là một người vô cùng tham lam, trong thị trường hỗn loạn, ông ta cũng từng tham gia vào một số việc gây sóng gió. Nhưng... nhưng Lazare, ông Lavoisier là nhà khoa học vĩ đại nhất của toàn nước Pháp. Một cái đầu như vậy, có lẽ chỉ cần một giây để chặt xuống, nhưng muốn nước Pháp mọc lại một cái đầu tương tự, một trăm năm cũng chưa chắc đã thành! Ông Lavoisier quá đỗi quý giá! Ngươi thử nghĩ xem, nếu thuốc nổ của ông ta có thể tiến bộ hơn nữa, có thể nhét vào đầu đạn pháo, thì tất cả lãnh chúa phong kiến ở châu Âu sẽ phải run rẩy dưới họng pháo của chúng ta. Nếu có thể làm được điều đó, dù ông ta có thêm nhiều vấn đề hơn nữa, ông ta vẫn là báu vật của nước Pháp này. Huống hồ ngay cả bây giờ, nếu tính đóng góp của ông Lavoisier là số dương, tội lỗi của ông ta là số âm, ta dám nói, tổng số vẫn là một số dương cực lớn, số dương đó lớn hơn rất nhiều so với hầu hết các nhà cách mạng!"

"Joseph, ngươi đừng kích động. Ta biết ý của ngươi, ta cũng đồng tình với ý tưởng của ngươi." Carnot nói, "Nhưng ngươi thật sự nghĩ rằng, chúng ta giấu ông ta vào 'Phòng thí nghiệm Kỹ thuật Quân đội', là có thể cứu được ông ta sao? Ngươi nghĩ một khi những kẻ đó của Ủy ban Công an ra lệnh bắt, cánh cửa 'Viện Nghiên cứu Kỹ thuật Quân đội' có thể ngăn được chúng ư?"

"Vậy thì cứ để ông Lavoisier chết trong một tai nạn thí nghiệm, xương cốt không còn là được!" Joseph nói, "Dù sao việc nghiên cứu liên quan đến thuốc nổ, rất dễ xảy ra kết quả như vậy."

Carnot biết rằng, việc Joseph nói muốn để Lavoisier chết trong một tai nạn thí nghiệm, xương cốt không còn, không phải là hắn thật sự muốn Lavoisier chết. Mà là muốn dùng cách này để biến ông ta thành một người vô danh, từ đó bảo vệ ông ta.

"Joseph, ta biết ý của ngươi. Nhưng ngươi phải biết rằng, điều ngươi có thể nghĩ ra, Hébert... cái tên Hébert đó có lẽ không nghĩ ra được, nhưng sau khi ngươi làm như vậy, hắn cũng không đến mức ngu ngốc đến nỗi không hiểu được. Đến lúc đó, hắn sẽ hận ngươi thấu xương." Carnot suy nghĩ một lát, hạ giọng nói.

"Cứ để hắn hận đi! Bậc nam nhi đại trượng phu, cả đời hành sự, nếu ngay cả một người hận mình cũng chẳng có, thì người đó thật sự thất bại biết bao!" Joseph dứt khoát trả lời.

Carnot đứng dậy, hai mắt nhìn chằm chằm Joseph, ánh mắt đó khiến Joseph không khỏi hoài nghi giới tính của ông ta.

"Hay lắm, Joseph. So với ngươi, ta quá yếu đuối rồi. Người dũng sĩ chân chính, bình thường không khoe khoang sự dũng cảm của mình khắp nơi, giống như những con chó chiến hung dữ, tuyệt đối không sủa loạn xạ – như cái tên Hébert đó! Ha ha, chỉ cần ta còn ở vị trí này, con chó dại Hébert đó, đừng hòng vươn móng vuốt vào quân đội ta!"

Thực ra, Carnot đã đánh giá quá cao Joseph. Bởi vì những kiến thức lịch sử từ kiếp trước có hạn, Joseph sợ Robespierre, sợ Danton, sợ Marat, nhưng hắn không sợ Saint-Just (trước đây chưa từng nghe nói đến), càng không sợ Hébert (ngươi là ai vậy?!).

Nói xong, Carnot lại đi nhanh vài bước trong phòng, rồi ông ta dừng lại, quay người nói với Joseph: "Ngươi nhanh chóng tìm một nơi thích hợp, bố trí phòng thí nghiệm, tốt nhất là cách xa Paris một chút. Ngoài ra, hãy tìm cơ hội, sắp xếp để ông Lavoisier bí mật gặp ta một lần. Ông ta e rằng còn chưa biết mình đã trở thành mục tiêu của kẻ khác rồi."

"Cảm ơn ngài, Tướng quân. Ngàn lời muốn nói, không sao kể xiết lòng biết ơn của ta đối với ngài!" Joseph vội vàng cúi chào kính cẩn.

"Joseph vì chuyện của người khác mà cảm tạ ta như vậy. Đây thực sự là một người có đạo đức, đáng tin cậy!" Carnot nghĩ thầm, nhưng miệng lại nói: "Joseph, ta nhớ ngươi từng nói, điều ngươi mong muốn nhất là được ở trong phòng thí nghiệm. Bây giờ âm mưu của ngươi đã thành công rồi! Ngươi là tên xấu xa lợi dụng công quyền để mưu lợi riêng!"

"Ha ha ha ha, Lazare, bị ngươi nhìn thấu rồi, ta thích nhất là nhìn thấy vẻ mặt ghen tị của ngươi." Joseph cũng bật cười lớn.

Dòng chữ này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mời quý độc giả tiếp tục hành trình khám phá thế giới truyện.