Tuyên bố chung từ hai quốc gia ngay lập tức khiến các phóng viên tham dự buổi họp báo đều không khỏi tự hỏi, liệu đây có phải là một giấc mơ? Một số người thậm chí còn không kìm được mà tự nhéo mình vài cái. Và lần này, sau khi công bố tuyên bố chung, Bộ trưởng Ngoại giao Talleyrand cùng Đại sứ Metternich thậm chí còn không dành thời gian cho các phóng viên đặt câu hỏi, mà trực tiếp tuyên bố kết thúc buổi họp báo.

Thực tế, các phóng viên cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đặt câu hỏi. Việc quan trọng nhất bây giờ là gì ư? Đương nhiên là phải lập tức đưa tin tức chấn động này ra ngoài rồi. Làm phóng viên, chẳng phải là để săn tin tức lớn như thế này sao? Thế là, ngay khi Bộ trưởng Ngoại giao Talleyrand tuyên bố giải tán, các phóng viên liền đổ xô ra khỏi cửa như thủy triều vỡ bờ, sau đó điên cuồng lao về phía tòa soạn của mình.

Nghe nói sau này, một số tòa báo khi tuyển phóng viên đều bổ sung thêm một yêu cầu mới, đó là phải kiểm tra thể lực chạy 12 phút của ứng viên. "Đến chạy còn không nổi, sao có thể làm phóng viên?" cũng trở thành lý do để tòa soạn sa thải một số phóng viên. Tại Thế vận hội hiện đại đầu tiên không lâu sau đó, Dressler, người đã giành huy chương vàng chạy nước rút cho nước Pháp, cũng chính là một phóng viên giải trí làm việc cho tờ Tờ Mặt Trời. Đến nỗi trong không gian này, nước Pháp đã xuất hiện một câu tục ngữ mới: "Nhanh như phóng viên báo lá cải."

Đúng vậy, nói chung, phóng viên báo lá cải luôn có phần nhanh hơn một chút. Ngược lại, phóng viên của báo Khoa học và Sự thật cùng báo Người Kinh doanh lại không cần phải nhanh đến thế, bởi vì tin tức này trên thực tế, ban biên tập của họ đã được thông báo trước. Dù thời gian biết trước không dài, nhưng cũng đủ để họ nhanh chóng phát hành số báo đặc biệt. Lúc này, khi phóng viên của tờ Tờ Mặt Trời và các báo khác vẫn đang chạy như bay trên đường phố Paris, Khoa học Sự thật đã bắt đầu cân nhắc từ ngữ cho bài xã luận của mình.

Đương nhiên, cùng với việc Khoa học Sự thật và Người Kinh doanh nhanh chóng phát hành số báo đặc biệt đầu tiên, một nhóm người khác cũng bắt đầu hối hả chạy như bay, hơn nữa còn nhanh không kém gì phóng viên báo lá cải. Những người này chính là các nhà đầu cơ.

Trước đây, do nỗi lo ngại lan rộng rằng Áo sẽ nổ ra chiến tranh với Pháp và sẽ thất bại thảm hại, trái phiếu quốc gia của Áo đã lao dốc không phanh trên thị trường, gần như trở thành giấy lộn. Còn bây giờ, với tin tức này, tất cả mọi người đều biết rằng trái phiếu quốc gia của Áo chắc chắn sẽ tăng giá, phục hồi trở lại, thậm chí còn tăng cao hơn trước.

Tuy nhiên, đáng tiếc thay, hầu hết mọi người trước đó đã bán tháo trái phiếu quốc gia Áo của mình với giá gần như giấy vụn. Giờ đây trên thị trường, người ta chỉ thấy giá trái phiếu quốc gia Áo tăng vọt, nhưng lại chẳng còn trái phiếu nào để mua nữa. Thế là, mọi người cùng nhau thở dài hối hận, không kìm được mà thầm nghĩ, rốt cuộc kẻ nào đã mua hết số trái phiếu quốc gia Áo với giá giấy vụn trước đó chứ?

Nhưng họ nào có ngờ rằng, một người nào đó đã mua sạch trái phiếu quốc gia Áo với giá giấy vụn ấy, cũng đang đầy rẫy sự bất mãn.

"Các công cụ tài chính của thời đại này quả thực quá lạc hậu, quá thiếu đổi mới! Thậm chí không có cách nào đẩy giá trái phiếu quốc gia Áo xuống mức âm, và cũng chẳng có một đòn bẩy tài chính hữu ích nào. Bằng không, cú quét này sẽ kiếm được bao nhiêu tiền chứ!"

Đối mặt với Napoléon và Lucien đang hân hoan vì dễ dàng kiếm được một khoản tiền lớn, Joseph không khỏi cảm thán trong lòng.

Tuy nhiên, Napoléon rõ ràng dễ thỏa mãn hơn Joseph rất nhiều. Kiếm tiền như vậy đã khiến ông ấy vô cùng mãn nguyện. Ông tính toán lợi nhuận từ trái phiếu quốc gia Áo, và phát hiện ra rằng lợi nhuận từ phi vụ này thậm chí còn cao hơn cả số tiền ông kiếm được từ lần đích thân diện kiến Giáo hoàng.

"Joseph, đây thực sự là cướp tiền, hơn nữa hiệu quả thậm chí còn cao hơn cả việc trực tiếp cử quân đội đi cướp bóc. Lần trước ở Ý, chúng ta nói là làm ăn không vốn, nhưng hễ động đến quân đội, thực ra chi phí cũng chẳng hề thấp. Còn lần này, chúng ta chỉ nói vài câu 'sự thật' mà đã thu được nhiều đến vậy. Điều này thực sự là..." Lucien cũng xoa tay, hưng phấn nói.

Mặc dù Napoléon trong lòng cũng có suy nghĩ tương tự, nhưng khi nghe Lucien nói vậy, ông lại theo bản năng cảm thấy không vui, bởi vì điều này thực sự hơi, ừm, hơi phủ nhận giá trị của bản thân ông.

Nhưng chưa đợi Napoléon mở miệng phản bác, Joseph đã lên tiếng trước.

"Lucien, và cả Napoléon nữa, có một điều tôi muốn nhắc nhở hai người." Joseph đột nhiên nói, "Từng có một kẻ ngốc, một buổi sáng ăn bốn cái bánh mì, sau đó thì no. Thế là kẻ ngốc đó nói: 'Mình ngốc quá, biết thế thì mình đã ăn luôn cái bánh cuối cùng không phải tốt rồi sao, tại sao lại phải lãng phí ba cái bánh đầu tiên?'"

Kẻ nói lời này đương nhiên là kẻ ngốc. Nhưng Napoléon, Lucien, chúng ta cũng phải cảnh giác để tránh trở thành kẻ ngốc. Việc chúng ta giờ đây có thể dùng các biện pháp tài chính để thu hoạch tài sản như gặt lúa, không phải là không có lý do. Nếu trong tay chúng ta không có quân đội bách chiến bách thắng, khiến bất kỳ kẻ thù nào nhìn thấy cũng khó mà nảy sinh dũng khí đối kháng, thì làm sao chúng ta có thể dùng những thủ đoạn như vậy để thu hoạch chứ?

"Vì vậy, Lucien, đừng nghĩ rằng thu hoạch tài chính là không tốn chi phí. Nếu không có quân đội bách chiến bách thắng của chúng ta, thì tôi có thể thu hoạch được ai bằng cách đó chứ?"

Nghe Joseph nhắc đến "quân đội bách chiến bách thắng", Napoléon lập tức vui vẻ, mặt mày hớn hở nói: "Joseph nói đúng, lần thu hoạch này, suy cho cùng, vẫn phải dựa vào quân đội. Chỉ có quân đội mới là lưỡi hái trong tay chúng ta."

"Napoléon, điều đó có lý, nhưng chưa phải là toàn bộ sự thật. Chúng ta đã không đánh trận nhiều năm rồi, tại sao sức mạnh răn đe của quân đội chúng ta không những không giảm mà còn không ngừng tăng lên? Ban đầu, khi những kẻ đó ký hiệp định hòa bình với chúng ta, từng người đều đang tính toán điều gì, tôi nghĩ anh cũng nên hiểu rõ. Vậy bây giờ, họ còn ý định đó nữa không? Tại sao?"

Napoléon ngớ người ra, rồi đáp: "Ban đầu họ chắc hẳn muốn thở dốc một chút, liếm vết thương, đợi hồi phục rồi lại phân định cao thấp với chúng ta. Nhưng giờ thì họ chắc chắn không còn ý định đó nữa. Bây giờ, không cần đánh nhau nữa, bởi vì thằng ngốc nào cũng biết họ không phải đối thủ. Sự khác biệt giữa chúng ta và họ, giống như một tráng sĩ với một đứa trẻ vậy."

Joseph gật đầu: "Sức mạnh của chúng ta tăng trưởng nhanh hơn họ. Giờ đây, hỏa lực pháo binh của một sư đoàn qu��n ta đã mạnh hơn một quân đoàn của họ rất nhiều. Chẳng bao lâu nữa, thậm chí hỏa lực của một sư đoàn của chúng ta cũng có thể áp đảo cả một phương diện quân của họ. Họ lấy gì mà đánh với chúng ta? Miễn là chỉ huy bên ta không phải kẻ ngốc, họ sẽ không có lấy một chút cơ hội nào."

"Joseph, nếu nói như vậy, cứ thế này thì thực sự là... phần còn lại đều là chuyện bắt nạt trẻ con, chiến tranh không còn vẻ đẹp nghệ thuật nữa, chỉ còn lại sự nghiền nát... Cuộc đời thật cô đơn như tuyết rơi vậy." Napoléon than thở một cách ngây thơ.

Joseph liếc nhìn Napoléon, rồi tiếp tục nói: "Nhiều sự vật trên thế giới đều có nguyên nhân căn bản và biểu hiện bên ngoài. Bất kỳ sự việc nào cũng có khởi đầu và kết thúc. Khi chúng ta xử lý, cần biết nên làm gì trước, làm gì sau, đặt cái gì lên vị trí căn bản nhất, và chỉ coi cái gì là những mánh khóe nhỏ thông thường. Biết nên thực sự coi trọng điều gì, thì mới là người thực sự hiểu chuyện.

Hiện nay, điều gì là căn bản khiến chúng ta mạnh mẽ đến vậy? Không phải kỹ năng c��a chúng ta cao siêu, thậm chí cũng không phải quân đội của chúng ta hùng mạnh. Suy cho cùng, là chúng ta có nền công nghiệp mạnh mẽ. Tại sao ở châu Âu, chỉ có Anh là có thể coi là đối thủ của chúng ta đôi chút? Chẳng phải vì so với chúng ta, Anh có nền công nghiệp tương đối phát triển hơn sao? Vì vậy, duy trì nền công nghiệp mạnh mẽ mới chính là nền tảng của chúng ta. Mặc dù chi phí công nghiệp cao, kiếm tiền chậm – ít nhất là chậm hơn nhiều so với thu hoạch tài chính – nhưng chúng ta phải luôn nhắc nhở bản thân, đừng nảy sinh ý nghĩ có thể bỏ qua công nghiệp, trực tiếp sống bằng các biện pháp tài chính."

"Sao chúng tôi lại có ý nghĩ ngu ngốc như vậy chứ?" Lucien nói.

Nghe vậy, Joseph cười ha hả: "Lucien, con người ta luôn có thói quen lười biếng, ngay cả người thông minh cũng vậy. Khi nào nước Pháp từ một đế quốc công nghiệp biến thành một đế quốc tài chính, đó chính là khởi đầu cho sự kết thúc quyền bá chủ của Pháp."

"Joseph, câu này anh nói quá đúng!" Napoléon vừa nói vừa nhìn xung quanh, "Lucien, đưa sổ ghi chép của em đây, anh muốn ghi lại đoạn này, rồi khắc lên bàn làm việc của mình."

Chưa nói đến những động thái này của Napoléon. Giờ đây, tin tức cũng đã đến Hungary, khiến những quý tộc Hungary đang đòi quyền tự trị, và cả những quý tộc Ba Lan vừa được quý tộc Hungary khuyến khích, một lần nữa lấy hết dũng khí, định để những "phần tử ly khai" nhanh chóng đến đặt vài quả bom, tất cả đều ngớ người ra.

Một số kẻ ngốc nghếch, trước đó đã la hét quá to, nhất thời không thể quay đầu, đành phải cố gắng chống cự đến cùng. Ít nhất là bề ngoài chống cự đến cùng. Một số quý tộc khác bắt đầu xem xét làm thế nào để nhanh chóng bày tỏ lòng trung thành với Hoàng đế bệ hạ, bày tỏ rằng mình tham gia vào thực ra là bị người ta lợi dụng, hoặc đơn giản là nói: "Bệ hạ, thần là nội gián, thần tham gia vào là để thu thập thông tin báo cáo cho ngài. Thần bây giờ đã điều tra được..."

Ngay cả những kẻ nhảy múa dữ dội, nhất thời không thể quay đầu, một mặt nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ, tuyên bố "mọi người phải đoàn kết, phải đoàn kết", một mặt khác cũng lén lút cử người đi tìm Hoàng đế sám hối.

Trong tình huống như vậy, khi quân đội Đế quốc do Tướng Karl Philipp chỉ huy vừa đến Hungary, Quân tự vệ quốc gia Hungary đã nổ ra cuộc nổi loạn.

Quân tự vệ quốc gia nổi loạn dưới sự lãnh đạo của một Tử tước trẻ tuổi tên Báthory, đã bắt giữ thủ lĩnh nổi loạn là Bá tước Báthory, chú của Tử tước Báthory, và giao ông ta cho Tướng Karl Philipp. Đến đây, cuộc nổi loạn của người Hungary đã chính thức bị dập tắt.

Sau đó, cả Hoàng đế lẫn người Pháp đều tỏ ra nhân từ đáng kinh ngạc đối với những kẻ nổi loạn.

"Vì họ đã nhận ra lỗi lầm của mình, thì họ lại trở thành đồng bào của chúng ta." Hoàng đế Franz tuyên bố trên báo. Vì vậy, ngay cả thủ lĩnh nổi loạn Bá tước Báthory cũng chỉ bị lưu đày, tước vị và đất đai của ông ta không bị tước đoạt.

Đương nhiên, mọi trạm kiểm soát và thuế quan cản trở thương mại tự do ở Hungary đều đã bị bãi bỏ.

Còn về những quý tộc Ba Lan hùa theo, sau khi ngoan ngoãn nhượng lại những mảnh đất quan trọng theo "giá thị trường", cũng nhận được một sự khoan hồng nhất định. Dù sao, Đế chế Áo vẫn cần lợi dụng họ để bắt nạt những người Ba Lan bình thường.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.