Mặc dù Napoleon đã thực hiện nhiều biện pháp, song tình hình kinh tế toàn châu Âu vẫn không ngừng xấu đi. Một khi ngân hàng gặp vấn đề, các ngành công nghiệp khác cũng khó lòng thoát khỏi. Các nhà máy cũng bắt đầu đối mặt với tình trạng đứt gãy chuỗi vốn.

Thế là, chất lượng không khí ở Paris bỗng dưng tốt hơn, bầu trời cũng trở nên trong xanh. Bởi lẽ, phần lớn các nhà máy tại Paris hoặc là hoạt động không đủ công suất, hoặc là đã đóng cửa hoàn toàn, thậm chí là phá sản.

Hàng loạt nhà máy phá sản kéo theo số lượng lớn công nhân thất nghiệp. Thành thật mà nói, điều kiện sống của công nhân Pháp được xem là tốt trong toàn châu Âu. Tuy nhiên, dù vậy, phần lớn công nhân vẫn không có nhiều tiền tiết kiệm, đặc biệt là những người không có tay nghề. Một khi thất nghiệp, họ lập tức đối mặt với vấn đề thiếu ăn. Một số nhà máy thậm chí không thể trả trợ cấp thôi việc, đành để công nhân mang một ít giày da chưa bán được từ trong kho ra đường bán tháo.

Đối với công nhân kỹ thuật, thu nhập của họ đương nhiên cao hơn, họ thường có một khoản tiết kiệm kha khá, thậm chí có người còn đang tính toán xem số tiền này có thể đổi được bao nhiêu tiền lương hưu trọn đời. Tuy nhiên, trong cuộc khủng hoảng kinh tế, ngân hàng cũng gặp phải vấn đề lớn, hàng loạt ngân hàng phá sản, khiến một bộ phận “tầng lớp trung lưu” ban đầu gần như chỉ sau một đêm đã trở thành những người nghèo kiết xác. Cái gọi là “tầng lớp trung lưu” thoạt nhìn có vẻ hào nhoáng, nhưng khi thủy triều kinh tế rút đi, gần như tất cả đều trần trụi giữa dòng nước.

Hàng loạt người thất nghiệp ngay lập tức khiến an ninh trật tự ở Paris trở nên tệ hại, các vụ trộm cắp, cướp giật xảy ra liên miên.

Phủ Tổng tài liền lập tức hành động, tuyên bố phát hành một lô trái phiếu quốc gia đặc biệt, đồng thời kêu gọi các thương nhân yêu nước tích cực mua. Gia tộc Rothschild ngay lập tức tuyên bố mua ít nhất ba triệu Franc trái phiếu quốc gia đặc biệt. Còn Ngân hàng La Mã thì một hơi mua đến bốn mươi triệu Franc.

Sau khi Ngân hàng La Mã mua lô trái phiếu quốc gia này, Napoleon liền dùng số tiền đó mua một lượng lớn lương thực từ Hội Cựu chiến binh, đồng thời dựa vào hộ khẩu để lập ra kế hoạch phân phối lương thực khẩn cấp. Trong thành Paris, những người có thân phận hợp pháp được đăng ký, mỗi ngày đều có thể nhận được một ít lương thực miễn phí. Số lương thực này đương nhiên không thể nuôi cả gia đình no đủ, nhiều nhất chỉ đủ để họ không đến mức chết đói. Tuy nhiên, một chính sách nhân đức như vậy hiếm thấy trong lịch sử Pháp. Vì thế, toàn thể nhân dân Pháp càng thêm đoàn kết chặt chẽ xung quanh Phủ Tổng tài, lấy Napoleon làm hạt nhân.

“Thế nên, muốn mua chuộc lòng người, huynh không thể chỉ để dân chúng sống một cuộc sống tốt đẹp. Lòng người vốn không bao giờ thỏa mãn, họ luôn muốn nhiều hơn. Ngược lại, nếu huynh thỉnh thoảng để họ rơi vào hoàn cảnh khó khăn, sau đó chỉ cần ban phát một chút ít thứ, là có thể khiến họ biết ơn. Ừm, nói thế nào nhỉ? Thêm hoa trên gấm không bằng gửi than trong tuyết? Ừm, vậy nên Napoleon, huynh phải nhớ, nếu không có tuyết rơi, chúng ta cũng phải thỉnh thoảng tạo ra tuyết…” Khi Napoleon khoe với Joseph rằng tỷ lệ ủng hộ của mình đã tăng lên gần một trăm phần trăm, Joseph đã nói với hắn như vậy.

“Huynh nói đúng, Joseph. Nhưng huynh có chắc chúng ta sẽ không thất bại không? Dù sao tổn thất của ngành công nghiệp đã quá lớn rồi.” Napoleon lại hỏi.

“Khủng hoảng kinh tế là điều không thể tránh khỏi, không thể bị ý chí con người làm thay đổi.” Joseph nói, “Còn nhớ chính trị kinh tế học mà ta đã giảng cho huynh không?”

“Nhớ. Những điều huynh giảng thực sự khiến người ta mở mang tầm mắt.” Napoleon nói.

“Thứ này phải giữ bí mật. Không thể để người khác nhìn thấy, huynh hiểu không?”

“Vô nghĩa, thứ kinh khủng như vậy, còn có thể không giữ bí mật cẩn thận sao? So với nó, Machiavelli ngây thơ trong sáng như một cô gái ngốc.” Napoleon đáp.

Những điều Joseph dạy cho Napoleon thực ra không phức tạp, chẳng qua là phân tích sự dư thừa sản xuất là điều không thể tránh khỏi trong điều kiện kinh tế thị trường.

“Tổng giá trị của tất cả các mặt hàng trong toàn xã hội bằng với tổng tiền lương đã trả để sản xuất những mặt hàng này cộng với tổng lợi nhuận mà doanh nghiệp hoặc chủ doanh nghiệp thu được. Chỉ cần tổng tiền lương và tổng lợi nhuận không được đầu tư hoàn toàn vào tiêu dùng, thì tổng cầu nhất định sẽ nhỏ hơn tổng cung, chắc chắn sẽ có hàng không bán được. Và một khi có hàng không bán được, nhà sản xuất sẽ giảm tiền lương, nhu cầu sẽ tiếp tục co lại, cứ tích lũy như vậy, chính là tình hình ngày hôm nay. Joseph, cách giải thích của huynh thật hay. Nhưng bây giờ, tổn thất của chúng ta cũng rất lớn.” Napoleon nói.

“Giàu nghèo là tương đối. Chúng ta tổn thất lớn, nhưng một số quốc gia e rằng tổn thất còn lớn hơn. Chỉ cần tổn thất của họ lớn hơn của chúng ta, thì đó chính là chiến thắng của chúng ta. Điều này giống như chơi cờ, huynh còn mong một con tốt cũng không phải chết mà có thể chiếu tướng đối phương sao?” Joseph cười nói, “Hơn nữa, trước đây chúng ta đã cùng nhau thảo luận về nguyên tắc đối phó với khủng hoảng kinh tế rồi, huynh còn nhớ không?”

“Không ngoài việc là chiếm lấy thị trường mới để tăng nhu cầu. Hoặc là tiêu diệt một phần nguồn cung, tốt nhất là nguồn cung của đối phương, để họ nhường thị trường cho chúng ta. Ừm, phương pháp thứ hai, thủ đoạn trực tiếp nhất chính là chiến tranh. Nhưng Joseph, huynh dường như không quá mong đợi chiến tranh.” Napoleon nói.

“Ta chỉ hy vọng có thể tiến hành chiến tranh sau khi đã nắm chắc hơn một chút. Ta không muốn sa vào chiến tranh du kích.” Joseph nói, “Tình hình của người Anh bây giờ còn tệ hơn của chúng ta. Cuộc khủng hoảng này là do chúng ta phát động, lúa mì thu hoạch đều đã vào kho của chúng ta rồi. Ha ha, trong đó không ít lúa mì còn là lúa mì của người Anh. Dựa vào số lúa mì này, chúng ta còn có thể duy trì thông qua các thủ đoạn như phát phúc lợi. Nhưng những người Anh mà lúa mì đã bị chúng ta thu đi hết, liệu họ có thể phát phúc lợi để duy trì như chúng ta không?”

“Cũng không phải là không thể.” Napoleon nói, “Nhưng nếu họ thực sự có ý định đối đầu như vậy, chúng ta có thể chống đỡ được lâu hơn họ. Hơn nữa, chúng ta còn có thể khiến họ phải tiêu tiền vào những nơi khác. Lúc này, chúng ta sẽ chiêu mộ một số người thất nghiệp vào quân đội, mở rộng quy mô quân đội, sau đó dùng quân đội này để làm một số công trình công cộng. Coi như là lấy công làm phúc. Mặt khác, việc chúng ta đột nhiên mở rộng quân đội chắc chắn sẽ khiến người Anh kinh hãi, chẳng phải họ sẽ phải nhanh chóng mở rộng quân đội theo, và rồi càng trở nên thiếu tiền hơn sao?”

Napoleon có cơ sở để làm như vậy. Một mặt, cơ sở này là do đã thu hoạch không ít lúa mì của người Anh trên thị trường. Trong cơn sốt đường sắt, rất nhiều vốn đầu tư vào đường sắt Pháp là vốn nước ngoài, trong đó vốn của người Anh cũng không ít. Giờ đây, số lúa mì này đều đã nằm trong kho của Napoleon. Nhưng còn một thứ khác đã tạo cho Napoleon nhiều cơ sở hơn, đó chính là vàng từ Bắc Mỹ.

Trong lịch sử ban đầu, vào năm 1847, một cuộc khủng hoảng kinh tế rất nghiêm trọng đã xảy ra, gần như làm rung chuyển toàn bộ thế giới tư bản chủ nghĩa. Nó mang lại một loạt hậu quả chính trị: người Pháp đã xây dựng lại Cộng hòa; người Phổ nổi dậy buộc nhà vua thành lập nghị viện; còn ở Áo, trước tiếng hô của dân chúng cách mạng, Metternich liền mặc quần áo phụ nữ mà tháo chạy một cách chật vật. Đương nhiên những điều này chẳng qua chỉ là món khai vị, điều quan trọng hơn, chết người hơn là: đến năm 1848, một đảng phái hoàn toàn mới đã phát hành văn ki���n cương lĩnh của mình - 《Tuyên ngôn của Đảng Cộng sản》! Và công khai kêu gọi dùng thủ đoạn cách mạng để chôn vùi toàn bộ chủ nghĩa tư bản.

Tình hình cách mạng rất tốt, lực lượng cách mạng… nhưng cuộc cách mạng năm 1848 bỗng nhiên biến mất. Thậm chí đây không phải là kết quả của việc phản động trấn áp, mà là vì vào năm 1848, người ta đã phát hiện ra mỏ vàng lộ thiên ở San Francisco.

Những mỏ vàng này nằm ở những nơi xa xôi không người quản lý, được chôn vùi nông cạn. Việc khai thác lại thuận tiện, nên ngay cả người nghèo kiết xác cũng có thể đi đãi vàng. Đây chính là cơn sốt vàng trong lịch sử. Lúc đó, nếu một con tàu buôn dừng lại ở cảng Bắc Mỹ, sáng hôm sau, thuyền trưởng nói không chừng sẽ phát hiện ra rằng, con tàu của mình đã không thể ra khơi được nữa, bởi vì tất cả các thủy thủ đều đã xin nghỉ việc để đi đãi vàng rồi.

Theo suy nghĩ của một số nhà Nho học, vàng “đói không ăn được, lạnh không mặc được”, chẳng có tác dụng gì lớn. Nhưng dưới nền kinh tế thị trường, lại không phải như vậy. Bởi v�� vàng tự nhiên chính là tiền tệ, còn tiền tệ là gì? Tiền tệ chính là nhu cầu! Số vàng này nếu rơi vào tay người giàu, nhiều nhất chỉ dùng để xây một bể bơi bằng tiền vàng; nhưng những người đãi vàng phần lớn là người nghèo, vàng trong tay họ chính là sức mua thực sự. Thế là nhờ những mỏ vàng lộ thiên này, khủng hoảng kinh tế đã được xoa dịu, thậm chí là bị xóa bỏ, và sau đó cách mạng đương nhiên cũng đã kết thúc mà không có bệnh tật gì.

Bây giờ, những mỏ vàng này đã nằm dưới sự kiểm soát của người Pháp, và được khai thác bí mật dưới sự canh giữ của đội quân vàng của Pháp. Chính phủ Pháp có trong tay một khoản dự trữ vàng lớn mà không ai biết. Tuy nhiên, số vàng này vẫn thuộc về quốc gia, và lúc này vừa hay có thể lợi dụng nó để xây dựng cơ sở hạ tầng lớn, nhân tiện nhân cơ hội này để biến chủ sở hữu của khoản vàng, vốn trên lý thuyết là toàn thể nhân dân Pháp, thành tổ hợp công nghiệp quân sự, biến thành tài sản tư nhân thiêng liêng và bất khả xâm phạm. Dựa vào lô vàng này, Napoleon có thể không chút do dự mà tuyên bố với các quốc gia khác, đặc biệt là với người Anh: “Thi đấu phát phúc lợi, người không chịu nổi đầu tiên chắc chắn là các ngươi!”

Đương nhiên, bây giờ vẫn chưa đến lúc cần phải sử dụng số vàng đó. Ít nhất phải đợi người Anh không chịu nổi, phải dựng lên hàng rào thuế quan, sau đó người Pháp cũng phản kích bằng hàng rào thuế quan thì mới dùng đến. Nếu không, bên này huynh phát phúc lợi cho những người đó, bên kia họ lại cầm phúc lợi mà huynh phát đi mua hàng của người Anh, chẳng phải đã biến thành việc bỏ tiền ra giúp người Anh rồi sao?

Ở các thế hệ sau, ngành công nghiệp ô tô của “người bạn Mỹ” đã từng gặp phải vấn đề doanh số giảm sút. Để giúp đỡ ngành công nghiệp ô tô, “người bạn Mỹ” đã phát phúc lợi cho người mua xe, cung cấp các khoản vay mua xe đặc biệt hợp lý. Sau đó, người tiêu dùng của “người bạn Mỹ” liền hớn hở đi nhận phúc lợi, rồi lại hớn hở đi mua xe ô tô của Nhật Bản với giá cả phải chăng và chất lượng tốt.

Hoặc như ở các thế hệ sau, “Liên minh châu Âu” cũng đã vay tiền để phát một lượng lớn phúc lợi cho người dân. Ban đầu họ hy vọng người dân có thể mua các mặt hàng do châu Âu tự sản xuất. Không ngờ, những người dân đó đều không phải là người tốt, đừng thấy họ thường nói các mặt hàng của “đất nước Thỏ đỏ” sẽ nổ, nhưng một khi nhận được phúc lợi, họ vẫn đi mua đồ của những chú thỏ nhỏ, và sau đó còn nói một câu: “Thật thơm ngon!”

Vì vậy, trong trường hợp không có hàng rào thuế quan, việc phát phúc lợi một cách bừa bãi, nói không chừng sẽ là làm áo cưới cho người khác.

Chỉ duy nhất trên truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn chương truyện này.