“Đầu tiên, chúng ta phải thừa nhận rằng, lần này chúng ta đã nếm trải một thất bại cay đắng. Lực lượng cách mạng của chúng ta đã gánh chịu tổn thất nặng nề. Trong cuộc vây hãm Athlone, cũng như sau đó khi chặn đánh quân tiếp viện của Anh, chúng ta phải trả giá bằng những hy sinh to lớn. Sư đoàn Một, Sư đoàn Hai và các đơn vị địa phương đã mất hơn mười bốn nghìn binh sĩ. Thêm vào đó, gần mười nghìn thương binh do vết thương nghiêm trọng đã phải rời khỏi quân đội cách mạng. Và sau khi đã trả cái giá lớn đến vậy, những mục tiêu tác chiến đã đề ra trước chiến tranh lại không thể hoàn thành bất kỳ mục tiêu nào. Do đó, giờ đây chúng ta cần tổng kết lại đâu là nguyên nhân cốt lõi dẫn đến thất bại này.

Đối với vấn đề này, riêng tôi có nhận định như sau.

Trước hết, do một số thành tích đạt được trước đây, nhiều đồng chí trong Liên hiệp chúng ta, bao gồm cả tôi, đã trở nên kiêu ngạo, tự mãn. Vì vậy không thể thực sự dựa vào thực tế để nghiên cứu và phân tích vấn đề, mà lại tùy tiện đưa ra quyết định. Giờ ngẫm lại, khi quyết định tiến hành tác chiến này, chúng ta đã sơ suất đến mức nào!

Chúng ta chỉ vì một số chiến thắng trong quá khứ, mà lạc quan một cách mù quáng, cho rằng chỉ cần chúng ta nghi binh, chắc chắn sẽ điều động được kẻ thù, và kẻ thù nhất định sẽ đến viện trợ trong tình trạng chưa chuẩn bị kỹ càng, rồi chắc chắn sẽ rơi vào bẫy của chúng ta – cứ như thể kẻ thù là do chúng ta chỉ huy, phải tuân theo mệnh lệnh của chúng ta vậy. Thế nhưng, đối với việc nếu xảy ra tình huống bất ngờ thì phải làm sao, chúng ta lại không hề chuẩn bị trước các phương án ứng phó khác nhau. Đến khi sự việc xảy ra, chúng ta vội vàng ứng phó, như vậy không thất bại mới là lạ.

Sai lầm của chúng ta có phải là do nguyên nhân ngẫu nhiên mà mắc phải chăng? Không phải, sai lầm ngẫu nhiên là có, ví dụ như đi đường không cẩn thận mà vấp ngã, đó có thể là sự ngẫu nhiên. Thế nhưng, trên một sự việc liên quan đến vận mệnh của đất nước mà lại xảy ra nhiều sai lầm như vậy, thì điều này tuyệt đối không thể là ngẫu nhiên. Đây chính là vấn đề nằm ở tư tưởng và phong cách của chính chúng ta!

Chúng ta đã kiêu ngạo, kiêu ngạo ắt sinh tự đại, không thể tự nhìn nhận bản thân một cách khách quan. Chúng ta giống như con ếch trong Ngụ ngôn Aesop, cho rằng chỉ cần phồng bụng lên là có thể lớn hơn con bò. Kiêu ngạo ắt sẽ coi thường người khác, không thể đánh giá họ một cách khách quan. Vì thế, những dự đoán của chúng ta về người Anh gần như không có điểm nào chính xác. Kiêu ngạo còn khiến chúng ta lười biếng, không chịu động não. Vì thế, chúng ta thậm chí ngay cả phương án ứng phó cũng không hề có.

Vì vậy, thất bại lần này không phải là sự ngẫu nhiên, mà là vì chính bản thân chúng ta đã phát sinh vấn đề về tư tưởng, về phong cách. Nếu chúng ta không thể chấn chỉnh thái độ, thay đổi phong cách của mình, thì thất bại như vậy tuyệt đối sẽ không phải là lần cuối cùng. Do đó, trong một khoảng thời gian tới, thậm chí trong suốt cuộc đời này, chúng ta đều phải luôn cảnh giác, không ngừng chấn chỉnh phong cách của mình. Đây mới là sự đảm bảo cho thắng lợi của cách mạng.” – Bài phát biểu của Russell trong cuộc họp tổng kết tác chiến lần đầu tiên tấn công Athlone.

Về phía người Anh, lúc này đương nhiên là một không khí vui mừng. Mặc dù chiến thắng lần này dù không thể tiêu diệt hoàn toàn chủ lực của “quân nổi dậy Ireland”, nhưng đây đã là thắng lợi lớn nhất kể từ khi “chiến dịch dẹp loạn” bắt đầu. Các tờ báo Anh đương nhiên đã ca ngợi chiến thắng này. Thống đốc Norfolk nhờ vậy mà được trao Huân chương Đại Thập tự Hiệp sĩ. Mọi người đều chúc mừng ông ta, và mong ông ta có thể nhanh chóng dẹp yên quân nổi loạn.

Nhưng Công tước Norfolk lại không thể hiện quá nhiều sự vui mừng về điều này. Ông ta đã riêng tư bày tỏ với bạn bè rằng, tình hình ở Ireland vẫn còn nghiêm trọng. Ông ta thậm chí còn lấy lý do sức khỏe không tốt, hy vọng chính phủ Anh có thể phê chuẩn việc ông ta nghỉ hưu, và cử người đến thay thế vị trí của ông ta – nếu không nhân cơ hội chiến thắng dẹp loạn mà nhanh chóng lừa được một kẻ ngốc đang vội vã hái quả đào đến làm vật thế mạng, thì sau này muốn tìm người thế thân sẽ càng khó hơn.

Thế nhưng, chính phủ Anh đã không chút do dự mà từ chối yêu cầu của ông ta. Đừng thấy các tờ báo thổi phồng chiến thắng lần này lên tận mây xanh, nhưng những người có mối quan hệ đều biết rõ, chủ lực của quân nổi dậy Ireland vẫn còn đó, quả đào này không dễ hái. Vì vậy, ăn mừng thì cứ ăn mừng, phát huân chương thì cứ phát huân chương, nhưng muốn tìm người thế mạng thì e rằng... ha ha...

Nhưng rất nhanh, người Anh đã không thể vui mừng nổi nữa, bởi vì ở Bắc Mỹ lại xảy ra chuyện.

Kể từ khi người Pháp bắt đầu phát triển Louisiana, con đường mở rộng về phía tây của Mỹ gần như đã bị người Pháp chặn đứng hoàn toàn. Bởi vì ranh giới gi��a phía bắc Louisiana và Mỹ không rõ ràng, nên trong những năm này, người Pháp và người Mỹ đã xảy ra không ít ma sát ở khu vực biên giới. Ban đầu là người Mỹ và công dân Pháp hải ngoại giao tranh, sau đó là người Mỹ và người da đỏ, rồi lại đến công dân Pháp hải ngoại và người Mỹ. Cứ thế lặp đi lặp lại: người Mỹ và người da đỏ, công dân Pháp hải ngoại và người da đỏ. Cuối cùng, chính là người da đỏ được Pháp ủng hộ và người da đỏ được Mỹ ủng hộ đánh nhau.

Mặc dù các cuộc xung đột nhỏ không ít, nhưng giữa Mỹ và Pháp vẫn được xem là cơ bản hòa bình. Người Mỹ cũng biết, có Louisiana chắn ở đó, tỷ lệ thành công của việc tiến về phía tây rất thấp. Vì vậy, người Mỹ liền chuyển ánh mắt sang người hàng xóm phía bắc của họ – Canada.

Trong lịch sử ban đầu, người Mỹ để chiếm lấy khu vực Canada, vào năm 1812, lợi dụng việc lực lượng Anh bị Pháp kiềm chế, đã tuyên chiến với Anh, và cố gắng chiếm lấy Canada. Đương nhiên, mục tiêu chiến lược này đã không thể thực hiện được, ngược lại Phủ Tổng thống còn bị phóng hỏa thiêu rụi. Nhưng cuối cùng, người Mỹ vẫn tuyên bố họ đã giành chiến thắng trong cuộc chiến. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là người Anh cũng cho rằng mình đã giành chiến thắng trong cuộc chiến. Trong một trò chơi tổng bằng không hiếm có như chiến tranh, lại xuất hiện câu chuyện cả hai bên tham chiến đều tự nhận mình là người chiến thắng.

Trong bối cảnh này, con đường tiến về phía tây của người Mỹ đã bị người Pháp chặn đứng, nhưng người Mỹ không đủ tự tin để đánh một trận lớn với người Pháp. Trong khi Anh và Pháp dường như lại sắp gây chiến, người Ireland ở trong nước Anh lại gây rối rồi, người Mỹ lập tức nảy ra một ý nghĩ: Nếu không đi diệt Canada lúc này, chẳng lẽ còn chờ người Pháp hoàn toàn đánh bại những kẻ Anh, sau đó mọi người cùng nhau chia sẻ Canada sao?

Thế là những kẻ Mỹ đã tìm một cái cớ, nói rằng thỏ mà lại không đội mũ, à không đúng, là nói người Anh và người da đỏ cấu kết tấn công người Mỹ. Rồi sau đó liền tuyên chiến với Anh.

Phải nói người Anh cấu kết người da đỏ tấn công người Mỹ, chuyện này quả thực không hề oan uổng cho người Anh, họ quả thực đã làm như vậy. Chỉ là, họ không chỉ nhắm vào Mỹ, mà cả công dân Pháp hải ngoại cũng là mục tiêu tấn công. Thế nhưng, người Mỹ cũng vậy, cấu kết với người da đỏ để tấn công Canada và công dân Pháp hải ngoại. Rồi sau đó, công dân Pháp hải ngoại cũng cấu kết với người da đỏ để tấn công người Canada và người Mỹ.

Khi các thế lực ngang nhau, đây đều là những vấn đề nhỏ, nhưng khi người Anh đã bị người Pháp kiềm chế thì mọi chuyện lại khác. Vì vậy, người Mỹ liền lấy điều này làm cái cớ, tuyên chiến với Anh.

Bản dịch tâm huyết này được độc quyền đăng tải trên truyen.free, rất mong sự ủng hộ của quý độc giả.